বর্ণানুচ্ছেদ বাহান্ন: বাঘের গর্জন [তৃতীয় অধ্যায়, আট হাজার সুপারিশে অতিরিক্ত অধ্যায়, অনুরোধ করছি সুপারিশ দিন, সংগ্রহে রাখুন]
হানজুং, পবিত্র হৃদয়ের আশ্রম, শান্ত হৃদয় হ্রদের উপর, এক শুভ্রবসনা নারী জলের কিনারায় দাঁড়িয়ে আছে। নারীর পা পানির উপর, জুতা একটুও ভিজে না, দূর থেকে তাকালে মনে হয় সে যেন জলের উপর ভাসছে, স্থির, অচঞ্চল।
তার পরনে সাধু রমণীর মতো পোশাক, চাঁদের মতো শুভ্র মেঘের লম্বা পোশাক, হাতে ঝাড়ু, তার ব্যক্তিত্ব শান্ত ও সগৌরব, গভীরভাবে তাকালে মনে হয় সে যেন দয়ার সাগর, সমাজের কল্যাণে নিবেদিত। মুখাবয়ব ও ব্যক্তিত্বে বয়স ত্রিশ-চল্লিশের বেশি মনে হলেও একটুও বার্ধক্যের ছাপ নেই, তার ত্বক শুভ্র ও লালাভ, উজ্জ্বল যুবতীর মতো, অত্যন্ত সৌন্দর্যময়।
হঠাৎই,
নারীর শান্ত মুখাবয়বে অ slight কম্পন দেখা দিল, ভ্রু কুঁচকে গেল, যেন হঠাৎ কিছু অনুভব করল।
শান্ত পরিবেশ ভেঙে গেল, তার শরীর থেকে অদৃশ্য চাপ ছড়িয়ে পড়ল, শান্ত হ্রদের জল তীব্র বিস্ফোরণে ছিটকে উঠল।
“বজ্রধ্বনি!”
উচ্চ জলধারা ছিটকে উঠল, যেন হাজার কিলো ওজনের পাথর হঠাৎ আকাশ থেকে হ্রদে পড়েছে।
নারীর চোখ তখন খুলে গেল, সে বিস্ফোরিত জলধারার মধ্য দিয়ে উড়ে পাশের ঘাসের মাঠে অবতরণ করল।
মাটিতে নামতেই নারীর মুখে চিন্তার ছাপ, কপালে ভ্রু কুঁচকে গেল।
“কি হলো, হঠাৎ কেন হৃদয় কম্পন, আত্মার অস্থিরতা, কি কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে?”
......
সরকারি পথের উপর, চেনচুয়ান মৃতদেহের সন্ধান শুরু করল।
দক্ষিণপূর্ব জheng এবং তার কন্যা দক্ষিণপূর্ব ruo-র দেহ থেকে চেনচুয়ান প্রচুর অর্থ ও সোনাদানা খুঁজে পেল, সোনাদানা বাদ দিলে, কাগজ ও রুপার টিকেট মিলিয়ে দশ হাজারের বেশি রুপা।
কিন্তু আসল সম্পদ ছিল দলের শেষের মালবাহী ঘোড়ার গাড়িতে, সেখানে চারটি বড় বাক্স, একটিতে প্রায় অর্ধেক বাক্স ভর্তি সোনা, রুপা, দামী পাথর, সাথে ছোট বাক্স ভর্তি কাগজ ও রুপার টিকেট, মিলিয়ে বিশ হাজার রুপারও বেশি।
চেনচুয়ান হিসেব করল, এই টিকেট ও বাক্সের সোনাদানা মিলিয়ে প্রায় পঞ্চাশ হাজার রুপার সম্পদ।
নিশ্চয়ই, দক্ষিণপূর্ব জheng-এর শহরের অন্যান্য স্থাবর সম্পত্তি বাদ দিলে, এটাই ছিল গোটা দক্ষিণপূর্ব পরিবারের মোট সম্পদ।
শহরের বড় পরিবার হিসেবে, দক্ষিণপূর্ব পরিবার চেন পরিবারের মতো ধনী না হলেও, যথেষ্ট সম্পদ ছিল।
চেনচুয়ান ধনী হয়ে গেল।
এক মুহূর্তে, চেনচুয়ানের মনে হত্যার দুঃখ বিদায় নিল।
এই বিপুল সম্পদ হাতে পেয়ে চেনচুয়ান ভাবল, আগামী ছয় মাস অর্থের চিন্তা করতে হবে না।
ফিরে গিয়ে বড় ভাইয়ের পাঁচ হাজার রুপা ফেরত দেবে।
না, একবারে এত টাকা ফেরত দিলে সন্দেহ হবে, উপযুক্ত কারণ না থাকলে, ধাপে ধাপে ফেরত দেবে।
অর্থ সংগৃহীত, চেনচুয়ান আবার দক্ষিণপূর্ব জheng ও দক্ষিণপূর্ব ruo-র মৃতদেহের কাছে গেল, কীভাবে মৃতদেহগুলো সামলাবে তা ভাবতে লাগল।
এ সময়ে তাদের দেহ সম্পূর্ণ বরফে ঢাকা, বিশেষত মুখে, তীব্র ঠান্ডা তরবারির বাতাস প্রবেশ করেছে, এতে দেহে অদ্ভুত ঠান্ডা গুণ, দেহে প্রবেশ করলে তা ধীরে ধীরে দেহকে ক্ষয় করে।
চেনচুয়ান আন্দাজ করল, ভবিষ্যতে শত্রুর সঙ্গে লড়াইয়ে, যদি সে সরাসরি হত্যা না করে, তবুও এই তীব্র ঠান্ডা তরবারির বাতাস প্রবেশ করলে, শত্রু তা দূর করতে না পারলে, শেষ পর্যন্ত ধীরে ধীরে মৃত্যু ঘটবে।
“তোমার সঙ্গে আমার কোনো শত্রুতা ছিল না, যদি তুমি আমাকে হত্যা করতে না চেয়েছ, তবে এমন পরিণতি আসত না।”
দক্ষিণপূর্ব ruo-র দেহের দিকে তাকিয়ে, তার পাশে থাকা দক্ষিণপূর্ব জheng-এর দেহের দিকে তাকিয়ে চেনচুয়ান আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সত্যি বলতে, তার সঙ্গে দক্ষিণপূর্ব ruo-র কোনো শত্রুতা ছিল না, কেবল এক বিবাহের চুক্তি, যদি দক্ষিণপূর্ব ruo সত্যিই বিয়ে না করতে চাইত, একটু নরম উপায়ে, যেমন বাবার সঙ্গে খোলামেলা কথা বলে, চেন পরিবারের সঙ্গে চুক্তি ভেঙে দিত, তখন দুই পরিবারের সম্পর্ক হয়তো খারাপ হত, কিন্তু এমন প্রাণঘাতী পরিণতি আসত না।
কিন্তু এতে এই পৃথিবীর নির্মমতা প্রকাশ পায়, শক্তিশালী ব্যক্তির দুর্বল প্রাণের প্রতি নির্মম অবহেলা।
সম্ভবত শুরু থেকেই, দক্ষিণপূর্ব ruo-র কাছে চেনচুয়ানের প্রাণ কোনো মূল্য ছিল না, তাকে হত্যা করার মানে ছিল রাস্তায় এক পিঁপড়ে মাড়িয়ে দেওয়া, বিবাহ চুক্তি ভেঙে দেওয়া ঝামেলা, চেন পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ হবে, লোকজন সমালোচনা করবে, তাই সরাসরি তাকে মেরে চুক্তি ভেঙে দেওয়া সহজ।
অথবা দক্ষিণপূর্ব ruo মনে করেছিল, নিজে চুক্তি ভাঙলে তার মান-সম্মান ক্ষুণ্ন হবে, কারণ এই পৃথিবীতে বিবাহের সিদ্ধান্ত বাবা-মায়ের, চুক্তি ভাঙা বিশেষত মেয়ের পক্ষ থেকে হলে, মেয়ের মান-সম্মান নষ্ট হয়, তাই সে সরাসরি চেনচুয়ানকে হত্যা করল।
কিন্তু যেকোনো কারণেই হোক, নির্মম সত্য প্রকাশ পেয়েছে।
এই পৃথিবীর শক্তিশালীরা দুর্বলদের প্রাণকে তুচ্ছ মনে করে, বিশেষত সাধকদের কাছে, সাধারণ মানুষের প্রাণ ও রাস্তায় পিঁপড়ের মধ্যে পার্থক্য নেই, তাই তারা সাধারণ মানুষের কথা ভাববে কেন, যেমন কেউ রাস্তায় পিঁপড়ে দেখে, একবারও না ভেবে পা দিয়ে মাড়িয়ে দেয়।
আসলে, আসল চেনচুয়ান ইতিমধ্যে মারা গেছে, যদি চেনচুয়ান এখানে না আসত, দক্ষিণপূর্ব ruo-র পরিকল্পনা সফল হত।
কিন্তু চেনচুয়ান এখানে আসায়, বর্তমান ফলাফল।
মানুষের পরিকল্পনা ঈশ্বরের পরিকল্পনার চেয়ে দুর্বল।
“না হয়, কোনো গর্তে ফেলে দিই...”
চেনচুয়ান ভাবছিল কীভাবে দক্ষিণপূর্ব জheng ও দক্ষিণপূর্ব ruo-র দেহগুলো সামলাবে।
ঠিক তখন—
“গর্জন!!!”
হঠাৎ এক ভয়াবহ গর্জন ভেসে এল।
চেনচুয়ানের আত্মা কেঁপে উঠল, এক মুহূর্তে মনে হল চারপাশের পৃথিবী কেঁপে উঠল।
“এই দিক থেকে।”
চেনচুয়ান চোখ সংকুচিত করল, গর্জনের দিকে তাকাল, ঠিক সেই দিক যেখানে পূর্বে দক্ষিণপূর্ব পরিবারের চাকররা পালিয়েছিল।
কিছুক্ষণ পর, চাঁদের আলোয়, চেনচুয়ানের দৃষ্টিতে, সরকারি পথের উপর, এক চাকর গড়াগড়ি দিয়ে তার দিকে ছুটে এল।
এটি ছিল দক্ষিণপূর্ব পরিবারের এক তরুণ চাকর, যে আগেই পালিয়ে গিয়েছিল।
তরুণ চাকর চেনচুয়ানকে দেখে, যেন উদ্ধারকর্তা পেয়েছে, ছুটে এল, দূর থেকে চিৎকার করল।
“চেন বাবু, বাঁচান, বাঁচান, বড় জন্তু, বড় জন্তু...”
তরুণ চাকর ছুটে ছুটে চিৎকার করল, জন্তু মানে এখানে বাঘ।
“চেন বাবু, আমাকে বাঁচান।”
চেনচুয়ান চোখ সংকুচিত করে তরুণ চাকরের পা দেখল, তার পায়ের নিচের ধুলো একটুও নড়ল না, সে কোনোদিন মাটিতে পা রাখেনি।
“হুঃ, অপদেবতা, আমার সামনে সাহস দেখাতে এসেছ?”
চেনচুয়ান চোখে তীব্র ঠান্ডা, হাতে বরফ তরবারি ঘুরিয়ে দিল।
“চেন বাবু, আপনি কি করছেন?”
তরুণ চাকর থেমে গেল, মুখে ভীতির ছাপ, চেনচুয়ানের দিকে তাকাল।
কিন্তু তার আগেই এক নীল বরফ তরবারির আঘাত বিদ্যুতের মতো সামনে এসে পড়ল।
শ্বাশ!
তরবারির আঘাত সরাসরি তরুণ চাকরের দেহে প্রবেশ করল।
“চেন বাবু, আপনি...”
তরুণ চাকর বিস্ময়ে চেনচুয়ানের দিকে তাকাল, তারপর নিজের শরীরের দিকে।
তখন তার দেহে কোনো রক্ত, বরফ বা আঘাতের চিহ্ন নেই, কিন্তু ধীরে ধীরে দেহ ফিকে হয়ে গেল, স্বচ্ছ হয়ে গেল, শেষে ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেল।
‘পু’ শব্দে,
তরুণ চাকরের দেহ ধোঁয়ার মতো মিশে গেল।
“ভূতের দাস!”
চেনচুয়ান চোখ সংকুচিত করল, গর্জনের দিকের দিকে তাকাল।
সে জানে, ভূতের দাস যখন তাকে খুঁজে পেয়েছে, তখন গর্জনের জন্তুও তাকে লক্ষ্য করেছে।
এটা কোনো সাধারণ বাঘ নয়।
আর দক্ষিণপূর্ব পরিবারের যে চাকররা পালিয়েছিল, তারা হয়তো সেই জন্তুর পেটে চলে গেছে, যদি কখনো ফিরে আসে, তারা আর মানুষ নয়, বরং ভূতের দাস।
.......
পুনশ্চ: তৃতীয় অধ্যায়ের অতিরিক্ত অংশ, সুপারিশ, সংগ্রহ ও নানা অনুরোধ।