চুয়াল্লিশতম অধ্যায় : কৃষ্ণবায়ু দুর্গ

“এটি কি সিস্টেমের নতুন কোনো বৈশিষ্ট্য?”
সিস্টেমের প্যানেলে সদ্য সাফল্যের সঙ্গে সংযুক্ত হওয়া ‘তাই-ইন-হিমবতী-তলোয়ার’-এর দিকে তাকিয়ে চেন ছুয়ানের মনে এক গভীর আলোড়ন উঠল।
“না, ঠিক তা নয়, সম্ভবত এই বৈশিষ্ট্যটি সিস্টেমে আগে থেকেই ছিল, কেবল আমি আগে খেয়াল করিনি কিংবা আমার যোগ্যতা তখনো এই ফিচারটি উন্মোচনের জন্য যথেষ্ট ছিল না, তাই এতদিন তা প্রকাশ পায়নি।”
চেন ছুয়ান নানা চিন্তায় বিভোর হয়ে ভাবতে লাগলেন সদ্য সমাপ্ত সংযুক্তির পুরো প্রক্রিয়াটি, বিশেষত এখন যেটি সফলভাবে সংযুক্ত হয়েছে, সেই ‘তাই-ইন-হিমবতী-তলোয়ার’-এর তথ্য নিয়ে।
এটি যেন এক ইলেকট্রনিক যন্ত্র, যার কোনো নির্দেশিকা নেই, তখন কে-ই বা প্রথমবারেই সব ফিচার জানে, ধীরে ধীরে হাতড়াতে হয়।
“তাই-ইন-হিমবতী-তলোয়ারটির মূল ভিত্তি হলো হিমবতী প্রকৃতির সত্যিকারের শক্তি ও তাই-ইনের অদৃশ্য তলোয়ার; হিমবতী প্রকৃতির ঠাণ্ডা বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে তাই-ইনের তলোয়ার-শক্তির শীতলতা মিশে গেছে, সঙ্গে আছে অদৃশ্য তলোয়ারের শাণিত ধার, আবার তাতে সংযুক্ত হয়েছে ‘চেইফেং-ডাও’-এর দ্রুতগতি—এসব কৌশলের মৌলিক তথ্য তো আমার জানা, এমনকি সংযুক্তির সময় যেসব বিকাশের দিক খুঁজে পেয়েছি, সেগুলোও মূলত আমার কল্পনারই অংশ, যেন আমার ভাবনাগুলো具বস্তুরূপ পেয়েছে।”
“পুরো প্রক্রিয়াটা যেন আমার মস্তিষ্কে জমে থাকা তথ্য আর ধারণা একত্র করে সংযুক্তির বিকাশ সম্পন্ন হয়েছে।”
চেন ছুয়ানের মনে চমক জাগল, মনে হলো হঠাৎ করেই তিনি সিস্টেমের কৌশল সংযুক্তির শর্তটি বুঝে ফেলেছেন।
“তবে কি সেটিই সিস্টেমের কৌশল সংযুক্তির শর্ত—আমার অর্জিত মার্শাল আর্ট জ্ঞানের ভিত্তিতে, আমার কল্পনাশক্তির সহায়তায় সম্ভাব্য সংযুক্তি তৈরি করা?”
এটা যেন এমন, আমি তথ্য ও ধারণা দিই, আর সিস্টেম এক দুর্দান্ত যন্ত্রের মতো আমার মতো ফলাফলের দিকে বিশ্লেষণ চালিয়ে উত্তরণ তৈরি করে।
শুধু তখনই, যখন আমার অর্জিত মার্শাল আর্টের জ্ঞান নির্দিষ্ট কৌশলের সংযুক্তিকে সহায়তা করতে পারে, তখনই সিস্টেম আমাকে নিখুঁত বিশ্লেষণে সাহায্য করতে পারে।
যেমন এইমাত্র সংযুক্ত হওয়া হিমবতী প্রকৃতি, অদৃশ্য তলোয়ার ও চেইফেং-ডাও—তিনটি কৌশল, যেহেতু আমার অর্জিত জ্ঞান যথেষ্ট ছিল, তাই সিস্টেম আমাকে সহায়তা করে নতুন ‘তাই-ইন-হিমবতী-তলোয়ার’ তৈরি করেছে।
আর আমার শেখা বাকি কৌশল—যেমন ‘জানজুংগং’, ‘তংলিকুয়ান’, ‘লিয়ানচি-জুয়ে’, ‘তিয়ানলেই-ঝৌ’ ইত্যাদি—এগুলোর ক্ষেত্রে, আমার বর্তমান জ্ঞান একেবারেই সংযুক্তির উপযুক্ত নয়, যত কল্পনাই করি না কেন, পর্যাপ্ত তথ্য না থাকলে সিস্টেমও কোনো সাহায্য করতে পারে না।
সংক্ষেপে, সিস্টেমের কৌশল সংযুক্তির ফিচারটি আমার মার্শাল আর্টের জ্ঞানের ওপর নির্ভরশীল।
যখন আমি যথেষ্ট দক্ষ হয়ে উঠি, সিস্টেম তখনই আমাকে সংযুক্তিতে সহায়তা করতে পারে।
এটাই সিস্টেমের সংযুক্তি-শক্তির শর্ত।
“বোঝাই যাচ্ছে, সিস্টেমও সর্বশক্তিমান নয়, যত শক্তিশালীই হোক, শেষত স্রোতে আমার সহায়ক মাত্র, আসল মূল বিষয়গুলো আমাকেই অর্জন করতে হবে।”
“তবে আমিও যদি অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী না হতাম, সিস্টেম হয়তো আমাকে কখনোই বাছাই করত না। কোটি কোটি মানুষের মাঝে, সিস্টেম কেবল আমাকেই বেছে নিয়েছে, এর মানে আমার মেধা ও প্রতিভার স্বীকৃতি।”
চেন ছুয়ানের মনে এক অনন্য উপলব্ধি জাগল, এক মুহূর্তেই যেন বহু রহস্য উদ্ভাসিত হল।
“তাহলে, এবার সংযুক্তির পর ‘তাই-ইন-হিমবতী-তলোয়ার’-এর শক্তি দেখি।”
শিঙ্গ!
বরফ-নীল তলোয়ার-শক্তি উদ্ভাসিত হল, চেন ছুয়ানের হাতে ধরা বরফ-তলোয়ার থেকে বিদ্যুতের গতিতে ছুটে গেল সামনে।
চোখের সামনেই দেখা গেল, তলোয়ার-শক্তি আকাশ কেটে গেলে বাতাসে জমে উঠল ঝিকিমিকি বরফের কণা।
শেষ পর্যন্ত, বরফ-নীল তলোয়ার-শক্তি প্রায় পাঁচ যোজন পেরিয়ে মিলিয়ে গেল।
চেন ছুয়ান নিজের দেহের প্রকৃত শক্তির প্রবাহ অনুভব করলেন।
এইমাত্র সংযুক্তি সফল হতেই, তার দেহের হিমবতী প্রকৃতি ও তাই-ইন-তলোয়ার শক্তি মিলেমিশে এক হয়ে গেছে, এখন তা আগের তুলনায় প্রায় এক-পঞ্চমাংশ কমে এসেছে।

“শক্তি বেড়েছে অনেকখানি, খরচও কমে গেছে যথেষ্ট।”
আগে চেন ছুয়ানের হিমবতী প্রকৃতি দিয়ে সর্বশক্তিতে আঘাত করলে মাত্র তিন যোজন যেতে পারত, তাতে এক-তৃতীয়াংশ শক্তি খরচ হত; আর এখন সংযুক্তির পরে, তলোয়ার-শক্তি পৌঁছে যায় পাঁচ যোজন, এবং নতুন গঠিত প্রকৃত শক্তি খরচ হয় এক-পঞ্চমাংশ মাত্র।
অর্থাৎ, নতুন ‘তাই-ইন-হিমবতী-তলোয়ার’ দিয়ে চেন ছুয়ান সর্বশক্তিতে পাঁচ যোজন দূরত্বে তলোয়ার-শক্তি ছুড়তে পারেন, এবং এভাবে পরপর পাঁচবার আঘাত করতে পারেন।
চেন ছুয়ানের পায়ের নিচে, কিছুক্ষণ আগে তার সংযুক্তি-সফলতার বিস্ফোরণে বরফে জমে যাওয়া ভূমি এখনো গলে যায়নি।
হিমবতী বৈশিষ্ট্যে, নতুন প্রকৃত শক্তি আরও প্রবল, চেন ছুয়ানের মনে হল যেন এতে এক ধরনের চিরস্থায়ী ঠাণ্ডার বৈশিষ্ট্য যুক্ত হয়েছে।
“নতুন কৌশলের নাম ‘তাই-ইন-হিমবতী-তলোয়ার’, তাহলে প্রকৃত শক্তির নামও ‘তাই-ইন-হিমবতী-তলোয়ার-শক্তি’ রাখি।”
চেন ছুয়ান নতুন কৌশলের প্রকৃত শক্তিকে নাম দিলেন।
শেষে, চেন ছুয়ান আবার সিস্টেমের প্যানেলে চোখ বুলালেন; দেখলেন, প্যানেলে প্রতিটি কৌশলের নিচে শক্তি-বার প্রায় শূন্যে এসে ঠেকেছে, বোঝা গেল, এইমাত্র ব্যবহৃত নব্বই বছরের বেশি পুরনো জিনসেং-এর সমস্ত শক্তি প্রায় নিঃশেষিত।
আসলে চেন ছুয়ানের ইচ্ছে ছিল ‘চাও-শাং-ফেই’-কেও উন্নত করবেন, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, পরবর্তী শক্তি পূরণের পরেই তা করবেন।
ঠিকই হয়েছে, এখন রাতও অনেক হয়েছে।
এবার বিশ্রাম নেওয়ার সময়।

...

কালো হাওয়ার পর্বত, তিন দিকে খাড়া পাহাড়ি ঢালের চূড়ায়, দুর্গের মতো এক গিরিসংঘ।
উঁচু, দশ মিটার লম্বা পাহাড়ি দুর্গের ফটক-দেওয়ালে, অজস্র আলো জ্বলছে, আগুনের শিখা রাতকে দিন বানিয়ে তুলেছে, বিশাল আকাশ আলোকিত।
দলবদ্ধ হাতে তলোয়ারধারী বলিষ্ঠ পুরুষেরা দুর্গের প্রাচীরে টহল দিচ্ছে, দেখে মনে হয় যেন তারা কোনো নিয়মিত সামরিক বাহিনী।
এটাই কালো হাওয়ার দুর্গ, পুরো ইনচুয়ান অঞ্চলের সবচেয়ে কুখ্যাত পাহাড়ি ডাকাতদের দলের একটিকে।
কেউ যদি বাইরে থেকে দেখত, সে কখনোই ভাবত না এটি কোনো পাহাড়ি ডাকাতদের আস্তানা, বরং মনে হতো ছোটখাটো কোনো সেনানিবাস।
এসময় দুর্গের অভ্যন্তরে, বাঘের মতো চোখ, বিশালদেহী এক ব্যক্তি, সিংহাসনের মতো প্রধান চেয়ারে বসে রয়েছেন, নিচে আধা-হাঁটু গেড়ে থাকা এক অধীনস্থকে বাঘের দৃষ্টিতে লক্ষ্য করে বললেন,
“তুমি বলছ পাঁচজন প্রধান নিখোঁজ?”
“জি, সেদিন পাঁচজন প্রধান দেখলেন, চেন পরিবারের ছোট ছেলেটি একা ঘোড়ায় চড়ে শহর ছেড়ে বেরিয়ে গেল, তখন আমাকে শহরের ভেতর অপেক্ষা করতে বললেন। কিন্তু দুপুরবেলা চেন পরিবারের সেই ছোট ছেলেটি একা ঘোড়ায় চড়ে শহরে ফিরে এলো, আর পাঁচজন প্রধানের কোনো খোঁজ নেই। এরপর আমি নিজে শহরের বাইরে গিয়ে খোঁজ নিয়েও তাদের কোনো চিহ্ন পেলাম না।”
হাঁটু গেড়ে থাকা অধীনস্থ মাথা নিচু করে প্রতিবেদন দিচ্ছে, সাহস করে প্রধানের চোখের দিকে তাকাতে পারছে না।
এই বাঘের চোখের বিশালদেহী ব্যক্তি আর কেউ নন, বরং জগতের কুখ্যাত ‘রক্তহাত খুনী’ নামে পরিচিত কালো হাওয়ার দুর্গের প্রধান, নয়ে চিয়েনচিউ।
“তুমি কি সত্যি বলছ?”
নয়ে চিয়েনচিউ কথাটা শোনামাত্র চোখ উন্মুক্ত করে অধীনস্থের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন।
সে ঘামতে ঘামতে কাঁপা গলায় উত্তর দিল,
“ছোটজন যা বলেছি, সম্পূর্ণ সত্য, বড় প্রধানকে একটুও ফাঁকি দিইনি।”

নয়ে চিয়েনচিউ আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, কারণ তিনি জানেন, এমন বিষয়ে অধীনস্থরা সহজে মিথ্যে বলবে না, কারণ তার কোনো কারণ নেই।
এ মুহূর্তে নয়ে চিয়েনচিউর মনে এক অনির্বচনীয় অশান্তি; ভাবা যায়, তারা পাঁচজন, যারা শত লড়াইয়ে অভ্যস্ত, এ অঞ্চলে যেখানে-সেখানে দাপিয়ে বেড়াতে পারে, কেবলমাত্র কোনো পরাক্রমশালী পরবর্তী স্তরের যোদ্ধা ছাড়া তাদের কেউ আটকাতে পারত না—এমনকি উচ্চস্তরের কারও সঙ্গেও লড়ার শক্তি ছিল—তবু আজ তারা সবাই হঠাৎ অন্তর্হিত, সম্ভবত একজনের হাতেই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
“দ্বিতীয় ভাই, তুমি কী মনে কর?”
নয়ে চিয়েনচিউ পাশের একজন, সবুজ পোশাকে পন্ডিতসুলভ মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির দিকে তাকালেন।
পুরুষটি দেখতে ত্রিশের কোঠার, ফর্সা মুখ, দাড়িহীন, শিক্ষিত ও সুদর্শন, তিনি হলেন জগতখ্যাত ‘সাদা মুখের পন্ডিত’ নামে পরিচিত কালো হাওয়ার দুর্গের দ্বিতীয় প্রধান, তুয়ান ছিং।
পুরো দুর্গে, নয়ে চিয়েনচিউ ছাড়া সবচেয়ে বেশি মর্যাদা তুয়ান ছিং-এর, তিনিই দুর্গের প্রধান মস্তিষ্ক।
পন্ডিতসুলভ পোশাকের এই তুয়ান ছিং-এর ব্যক্তিত্ব পুরো দুর্গের সঙ্গে যেন মিশে যায় না; আসলে, তিনিও একসময় সত্যিকারের পন্ডিত ছিলেন, ছিলেন গ্রামের বিখ্যাত প্রতিভাবান, সুখী পরিবার, সুন্দর ও গুণবতী স্ত্রী ছিল।
কিন্তু ভাগ্যবিপর্যয়ে, ছয় বছর আগে তুয়ান ছিং-এর পরিবারে নেমে আসে মহাদুর্যোগ; সদ্য-নিযুক্ত জেলাপ্রধান ছিল লোভী ও কামুক, তার স্ত্রীর প্রতি নজর পড়ে, একদিন সে বাড়িতে না থাকতেই কিছু লোক নিয়ে তার স্ত্রীকে ধর্ষণ করে; অপমান সহ্য করতে না পেরে, তুয়ান ছিং ফেরার আগেই তার স্ত্রী আত্মহত্যা করে।
নতুন জেলাপ্রধান বিষয়টি চাপা দিতে, প্রতিশোধের আশঙ্কায়, আগেভাগে তুয়ান ছিং-কে ফাঁসিয়ে দেয় তার স্ত্রী হত্যার অভিযোগে, এবং তাকে গ্রেফতার করে।
কিন্তু নতুন জেলাপ্রধান তুয়ান ছিং-কে অবমূল্যায়ন করেছিলেন; পন্ডিত হলেও তুয়ান ছিং martial art-এ দক্ষ ছিলেন, তখনই তিনি দক্ষ যোদ্ধা।
অত্যন্ত রাগে, সে রাতে তিনি নতুন জেলাপ্রধানের বাড়িতে ঢুকে গোটা পরিবার—ষোল জন—হত্যা করেন।
এরপর থেকে তুয়ান ছিং পলাতক, শেষমেশ কালো হাওয়ার দুর্গে যোগ দেন।
“বড় ভাই, মনে হচ্ছে আমরা এবার খারাপ কোনো কিছুর মধ্যে জড়িয়ে পড়েছি।”
তুয়ান ছিং কিছুক্ষণ ধরে চিন্তা করছিলেন, এবার মুখ খুললেন।
“খবর অনুযায়ী, চেন পরিবারের ছোট ছেলেটি ছিল এক প্রতিভাবান পন্ডিত, কিন্তু মাসখানেক আগে এক মারাত্মক অসুস্থতার পর হঠাৎ জুডো শিখতে শুরু করে, এরপর পর্বতের ভূত মেরে ফেলে, আবার কুইংসিন মঠের পুরোহিতের সঙ্গে মিলে অশুভ শক্তি দমন করে—এত বড় বদল, সন্দেহজনক।”
“চেন পরিবারের এই ছোট ছেলেটি নিশ্চয়ই রহস্যময়, এবং সেই রাতে যে বুড়ি এসেছিলেন, তার সাধারণ চেহারা হলেও, তার উপস্থিতি ছিল ভয়ানক, আমাদের চেয়েও শক্তিশালী; এমন কেউ কেন চেন পরিবারের ছোট ছেলেটিকে মারতে আমাদের পাঠাবে, নিজে কেন হাত দেবে না?”
“আর পুরনো তিন নম্বরসহ পাঁচজন যোদ্ধা—যদি চেন পরিবারের ছোট ছেলেটি কেবল সদ্য-শিখে ওঠা সাধারণ কেউ হতো, তাহলে তার জীবন অনেক আগেই শেষ হয়ে যেত, অথচ এখন সে নিরাপদ, বরং আমাদের লোকই নিখোঁজ।”
এ পর্যন্ত বলে তুয়ান ছিং নয়ে চিয়েনচিউর দিকে তাকালেন।
“বড় ভাই, মনে হচ্ছে এবার কালো হাওয়ার দুর্গেই বিপদ আসছে, চেন পরিবারের ছোট ছেলেটি মোটেই সাধারণ নয়, সেই বুড়ির পরিচয়ও গভীরভাবে ভাবার বিষয়, এর পেছনে এমন অনেক কিছু জড়িত, যেগুলো আমাদের অজানা।”
“আমার পরামর্শ, হত্যা পরিকল্পনা আপাতত স্থগিত রাখা হোক, সর্বশক্তি দিয়ে তথ্য সংগ্রহ এবং যেকোনো সংকটের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া হোক।”
“এতটা খারাপ?”
নয়ে চিয়েনচিউর মুখেও একটু উদ্বেগ ফুটে উঠল।
“আমার আশঙ্কা, পরিস্থিতি আমাদের ধারণার থেকেও গুরুতর।”

...