একাত্তরতম অধ্যায়: প্রত্যাবর্তন [প্রথমাংশ]
চেন ছুয়ান পদে যেন বাতাস, দেহটি উড়ন্ত তিয়েনের মতো উঁচুতে উঠে গাছগাছালির শীর্ষে লাফিয়ে চলল, শুরু করল শাওয়াং নগরে ফেরার যাত্রা।
বাঘ দৈত্যের ঘটনা এখনো বিস্তার লাভ করছে, যার ফলে পুরো শাওয়াং নগরের মানুষ প্রায় উচ্চচাপে দিন কাটাচ্ছে।
তবে চেন ছুয়ানের জন্য এর প্রভাব খুব একটা নেই; এখনকার তার শক্তি যদিও বাঘ দৈত্যকে পরাস্ত করতে পারে না, কিন্তু একইভাবে, বাঘ দৈত্যও তাকে কিছু করতে পারবে না।
বলতে গেলে, দু'দিন আগে তার সঙ্গে বাঘ দৈত্যের দেখা হয়েছিল, তারপর—
দৃষ্টি বিনিময়ে নিশ্চিত হয়েছিল, দুজনেই একে অপরকে কিছু করতে পারবে না।
কোনো শত্রুতা বা বিদ্বেষের চিহ্ন ছিল না, বরং কিছুক্ষণ চুপচাপ তাকিয়ে থেকে দুইজনেই বোঝাপড়া করে চুপিচুপি আলাদা হয়ে গিয়েছিল।
কারণ, চেন ছুয়ান ও বাঘ দৈত্য দুজনেই জানে, তাঁদের শক্তির পার্থক্য খুব বেশি নয়, কেউ কাউকে হারাতে পারবে না, যুদ্ধও বৃথা, বরং দুজনেই মারাত্মকভাবে আহত হতে পারে।
তাই, শান্তিতে থাকা ছাড়া উপায় নেই, সবাই নিজের মতো ভালো থাকুক।
...
টাপ টাপ টাপ...
শাওয়াং নগরের দুর্গপ্রাচীরের বাইরে, চারজনের একটি অশ্বারোহী দল শহরের ফটকে এসে উপস্থিত।
দলের প্রথমে আছেন এক বিশ বছরের তরুণী, সাদা আঁটোসাঁটো পোশাকে, সুগঠিত দেহ, কোমরে সন্নিবিষ্ট ম剑, মুখশ্রী নিখুঁত, চিবুক সরু, সৌন্দর্য্যে এবং বীরত্বে ভরপুর, চুল কালো রেশমের মতো, পেছনে একটি যাদুর কাঁটা দিয়ে বাঁধা।
তাঁর পেছনে তিনজন—একজন যুবক, একজন ভিক্ষু, ও এক জন তাওপু্ষ্যধারী। যুবকের পোশাকও সাদা, মুখশ্রী অপূর্ব, ব্যক্তিত্ব অসাধারণ, তরুণীর মতোই আকর্ষণীয়।
তাওপু্ষ্যধারী লম্বা, পাতলা, আকাশী রঙের পোশাকে, ঋষির মতো প্রকৃতি, আর ভিক্ষুটি সুঠাম, অতি স্থূল, যেন গোশতের পাহাড়, বিশেষত চকচকে টাকমাথা রোদে ঝলমল করছে।
এই চারজনের দলটি এমন বৈচিত্র্যময় যে, appena শহরের দরজায় পৌঁছতেই অসংখ্য পথচারীর দৃষ্টি তাদের আকর্ষণ করে।
"আট বছর হয়ে গেল, অবশেষে ফিরে এলাম, প্রায় চিনতেও পারতাম না।"
দুর্গ ফটক পেরিয়ে শহরে ঢুকে, ভিড় আর পথঘাটের দিকে তাকিয়ে, তরুণী দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, যেন বহুদিন পর বাড়ি ফেরা এক মেয়ে।
"এটা তাহলে তোমার জন্মস্থান, রোংরোং? সত্যিই সুন্দর প্রকৃতি, শান্তিপূর্ণ নগর।"
পাশের সাদা পোশাকের যুবক কোমল স্বরে বললেন।
"মু দাদা, আপনি পছন্দ করলেই ভালো।"
তরুণী যুবকের দিকে তাকিয়ে, চোখেমুখে এক অপ্রকাশ্য স্নেহের ছাপ ফুটে উঠল।
"রোংবোন, তুমি আর মু ভাই এত আপন মনে হয় ঠিক আছে, কিন্তু আমাদের কথা তো একটু ভেবে দেখো! আমি আর লাও মু কিন্তু পাশেই দাঁড়িয়ে!"
পেছনের স্থূল ভিক্ষু গলা উঁচিয়ে হাসলেন, তার কণ্ঠ গরুর মতো গম্ভীর, তরুণীর মুখ লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল।
"আরও বলি, কতদিন ধরে হাঁটছি, আমি তো ক্লান্ত আর ক্ষুধার্ত, ক'দিন মদও খেতে পারিনি, চল না আগে ভালো করে খেয়ে নিই।"
ভিক্ষু আবার বললেন।
"লোহা দাদা, উদ্বিগ্ন হবেন না, সামনে একটু এগোলেই আমার বাড়ি, তখন আপনাকে পেটপুরে খাওয়াবো।"
তরুণী হাসিমুখে আশ্বস্ত করলেন।
"তুমি তো ভিক্ষু, সারাদিন মদ-মাংস নিয়ে পড়ে থাকো, ভিক্ষুদের কি এটাই নিয়ম?"
তাওপু্ষ্যধারী হাসলেন।
"তুমি কিছু জানো না, এটাই 'মদ-মাংস গলিয়ে যায়, বুদ্ধ হৃদয়ে রয়ে যায়', আমার হৃদয়ে বুদ্ধ থাকলেই হল, বুদ্ধ ঠিকই জানবেন আমার সৎ মন।"
ভিক্ষু নির্লিপ্তভাবে বললেন।
চারজন হাসতে হাসতে এগোচ্ছিলেন, সামনে হঠাৎ এক ঘোড়ার গাড়ি এসে পড়ল।
"ছোটোখোকা, সামনে লোক দাঁড়িয়ে আছে।"
গাড়োয়ান ঘোড়ার গাড়ির ভেতরের দিকে বলল।
"কার এত সাহস আমার পথ আটকায়, বাঁচতে চায় না বুঝি?"
গাড়ির ভিতর থেকে বিরক্ত স্বরে কেউ বলল, তারপর অসুস্থ-সাদা মুখের এক তরুণ বেরিয়ে চারজনের দিকে রূঢ় স্বরে চিৎকার করল।
"তোরা কারা, আমার রাস্তা আটকালি, জানিস আমি কে?"
চারজনের কারও মুখে ভয় নেই, তরুণী মৃদু হাসি দিয়ে বললেন,
"ওহ, বলো তো, তুমি কে, কোন বাড়ির ছেলে এমন সাহসী?"
"শুনে রাখ, আমার নাম ছেন ইয়াং, ছেন পরিবারের তৃতীয় সন্তান! তোরা কারা, আমার রাস্তা আটকালি?"
তরুণ উচ্চাকাঙ্ক্ষী ভঙ্গিতে বলল, চারজনের দিকে তাকিয়ে।
"ছেন ইয়াং?" তরুণী শুনে আচমকা থমকে গেলেন, তারপর কিছুটা অনিশ্চিতস্বরে বললেন, "তুমি কি ছোট ইয়াং?"
"ছোট ইয়াং আবার কে? তুমি কে?"
ছেন ইয়াং বিস্ময়ে চমকে উঠল, এই ডাক তো মা ছাড়া কেউ দেয় না, আবার তরুণীর মুখের দিকে তাকিয়ে তার স্মৃতিতে কী যেন উঠল।
ছেন ইয়াংয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে তরুণী হেসে বললেন,
"কী, নিজের দিদিকে চিনতে পারছ না?"
ছেন ইয়াংয়ের মুখে বিস্ময়, পরে উচ্ছ্বাস।
"তুমি... দিদি!"
তরুণী মাথা নাড়লেন, মুখে আনন্দ আর বিস্ময় একসঙ্গে ফুটে উঠল। তিনি ছেন ইয়াংয়ের দিকে তাকালেন—তখন তিনি দশ বছর বয়সে গুরু-শিষ্য হয়েছিলেন, তারপর থেকেই বাইরে ছিলেন, সর্বশেষ বাড়ি ফেরা ছিল তেরো বছর বয়সে, তখন ছেন ইয়াং ছিল ন’বছরের শিশু; আট বছরে সে ছোট্ট ছেলেটা এখন তরুণে পরিণত।
তরুণীর মনে শত অনুভব—দীর্ঘদিন পর বাড়ি ফেলা, প্রিয়জনের পুনর্মিলন—আনন্দ আর বেদনা একসঙ্গে।
এই তরুণী আর কেউ নন, ছেন রোং।
"আট বছর পর, এত বড় হয়ে গেছ!"
"দিদি, সত্যিই তুমি!"
ছেন ইয়াংও আনন্দে আত্মহারা। আট বছর পর ভাই-বোনের পুনর্মিলনে সে বেজায় উত্তেজিত। ছেন রোং তার সৎ ভাই-বোনদের থেকে আলাদা, কারণ তিনি তার নিজের দিদি, একই মা-বাবার সন্তান; ছোটবেলায় দিদি খুব যত্ন নিতেন, পরে দিদি গুরু-শিষ্য হয়ে বাইরে চলে যান, বাড়ি ফেরা কম হতো।
"চলো, চলো, বাড়ি যাই, মা জানলে খুব খুশি হবেন!"
ছেন ইয়াং গাড়ি থেকে লাফিয়ে নেমে ছেন রোংয়ের দিকে এগিয়ে গেল, তখনই দিদির পাশে থাকা তিনজনকে লক্ষ্য করল।
"দিদি, এরা কারা?"
"এসো ছোট ইয়াং, তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিই, এ হচ্ছেন মু বাই দাদা, আমার ভালো বন্ধু, আর দুজন হচ্ছেন বুড়ো ভিক্ষু ও লি তাওপু্ষ্যধারী, দুজনেই আমার বন্ধু।"
ছেন রোং পেছনের তিনজনের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
"আপনাদের নমস্কার, আমি ছেন ইয়াং।"
পরস্পর পরিচয়পর্ব শেষ করে সবাই ছেন পরিবারের বাড়ির দিকে এগোল।
"এই কয় বছরে বাড়ির কী অবস্থা, মা কেমন আছেন?"
রাস্তায় ছেন রোং আবার জিজ্ঞাসা করলেন।
"সব মিলে ভালোই, মা-ও ভালো আছেন, শুধু তোমার কথা বলেন মাঝে মাঝে। তুমি না থাকায় বড় দাদা এখন ব্যবসার দেখভাল করেন, দ্বিতীয় দাদা পণ্ডিত হয়েছেন, সবাই খুব পছন্দ করেন, দাদিমা, বাবা, চাচা—সবাই চান দ্বিতীয় দাদা ভবিষ্যতে বড় কিছু করুক, সম্ভবত পরিবারও ভবিষ্যতে সবকিছু দ্বিতীয় দাদাকে দেবে।"
ছেন ইয়াং স্পষ্টভাবে ছেন রোংকে পরিবারের অবস্থা বলল।
"তোমার কী ব্যবস্থা? তুমিও তো বড় হয়েছো, দাদিমা আর বাবা কী বললেন?"
ছেন রোং বললেন। তিনি জানতেন, ছেন ইয়াংয়ের বড় ও দ্বিতীয় দাদা মানে ছেন তাং ও ছেন ছুয়ান, তবে তারা সৎ ভাই, একই বাবা হলেও মা আলাদা, তাই ছেন রোং বেশি মায়া রাখতেন নিজের ছোট ভাইয়ের জন্য, দুজনই এক মায়ের সন্তান।
"আমি?" ছেন ইয়াং তিক্ত হাসলেন।
"আমি না পড়াশোনায় ভালো, না কুস্তিতে, দ্বিতীয় দাদার মতো পড়াশোনা বা কুস্তি পারি না, ব্যবসায়ও বড় দাদার মতো বুদ্ধি নেই। খাওয়া-দাওয়া, মজা করা ছাড়া কিছু পারি না—দাদিমা আর বাবা না বকে সেটাই ভাগ্য, আর কী ব্যবস্থা করবে!"
নিজেকে নিয়ে ছেন ইয়াং যথেষ্ট সচেতন—বাড়িতে মাঝে মাঝে বকা খান, কিন্তু জানেন নিজের সামর্থ্য নেই; ব্যবসা বড় দাদার মতো পারেন না, পড়াশোনা বা কুস্তি দ্বিতীয় দাদার মতো নয়, আর কষ্ট সহ্য করতেও নারাজ, তাই কোনো কিছু নিয়েই লড়াই করতে চান না।
ছেন ইয়াং বহু আগেই ঠিক করেছেন, দুই দাদা আছেন, নিজে কষ্ট করতে চান না, সারা জীবন নির্ভাবনায় কাটাতে চান—খাওয়া-দাওয়া, মজা, আরামে জীবন।
তবে ছেন ইয়াং সেইভাবে ভাবলে, দিদির কানে কথাগুলো শুনে অন্যরকম লাগল, মনে হলো দাদিমা আর বাবা ওকে যথেষ্ট সুযোগ দেননি।
"দাদিমা আর বাবা এমন কেন? তুমিও তো ছেন পরিবারের সৎ সন্তান, বড় ও দ্বিতীয় দাদার মতো তোমারও তো সুযোগ থাকা উচিত। বাড়ি গিয়ে আমি ওদের সঙ্গে কথা বলব।"
"দিদি, না, আমার এভাবেই ভালো লাগে, কিছু নিয়ে ভাবতে হয় না, প্রতিদিন নিশ্চিন্তে থাকতে পারি, আমি খুশি।"
ছেন ইয়াং ভয় পেয়ে তাড়াতাড়ি থামালেন, কারণ সত্যিই এমন জীবনই তার পছন্দ—খাওয়া-দাওয়া, মজা, কোনো চিন্তা নেই।
ছেন রোং ছেন ইয়াংয়ের চেহারা দেখে মনে মনে আরো নিশ্চিত হলেন যে, ভাই নিশ্চয়ই এত বছর বাড়িতে অনেক অবহেলা সহ্য করেছে, তাই কোনো কিছুতেই লড়ার সাহস পায় না।
"তুমি নিশ্চিন্তে থাকো, যা তোমার, তা তোমারই থাকবে। সবাই ছেন পরিবারের সৎ সন্তান—কেন শুধু বড় ও দ্বিতীয় দাদা সব পাবে? বাড়ি গিয়ে আমি অবশ্যই তোমার জন্য দাদিমা আর বাবার কাছে ন্যায় চাইব।"
"রোংবোন নিশ্চিন্তে থাকো, ইয়াং ছোট ভাই যদি সত্যিই অন্যায়ের শিকার হয়, আমরা অবশ্যই তোমার পাশে থাকব।"
পেছনের বুড়ো ভিক্ষু তখন শক্ত হাতে বুক চাপড়ে বললেন, তারপর ছেন ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন,
"ইয়াং ভাই, ভয় পেয়ো না, আমরা সবাই তোমার দিদির বন্ধু—তুমি বাড়িতে অন্যায়ের শিকার হলে আমরা অবশ্যই তোমার জন্য জবাব চাইব, তোমার দাদা-দাদাদেরও ঠিক করব, আর তোমার পক্ষপাতী বাবাকেও ঠিক বুঝিয়ে দেব।"
...