একশো উনত্রিশ অধ্যায়: বিপত্তি
“白兄要离开了？”
又过了几天，时间临近七月底。这天下午，云来茶楼的二楼靠窗雅座上，陈川与白展堂相对而坐。陈川看向白展堂，语气中带着几分意外。他刚受邀前来，白展堂便告知他，自己不日将离开少阳城。
白展堂闻言微微颔首，给陈川倒了杯茶，又给自己满上，悠悠说道：“不错。此次约陈兄出来，正是为了辞行。昨晚收到家中传讯，命我即刻返回，明日一早便要启程。”
陈川点了点头，开口道：“白兄打算明日何时出发？届时我为你送行。”
“明日一早。”白展堂没有拒绝，爽朗一笑。他和陈川的交情始于生意，但在几次往来中，发现彼此性格相投，如今已结下了深厚的友谊。
“好。”陈川点头应下，没有再多言，只是问道：“不知白兄此番离去，接下来有何打算？”
“暂时还不确定，需回族中听候安排。”白展堂摇了摇头，随即补充道，“不过药坊那边陈兄大可放心，我已经跟掌柜交代过了，今后定会尽力满足陈兄的需求。”
如今的陈川仍是白氏药坊的大客户，每月对人参的需求量极大，甚至连白氏药坊都难以完全供应，只能每月尽力从商会其他分部调货。
“另外，离别之际，还有一事要告知陈兄。”白展堂脸色忽然变得严肃起来。
“白兄请讲。”
“想必陈兄也察觉到了，如今少阳城的局势，已是愈发不安稳。”
陈川神情凝重地点了点头，城中的诡谲气氛他自然清楚。
“实不相瞒，此次家中召我回去，主要原因便是此事。具体情况我尚不清楚，但接下来少阳县境内恐怕只会越发混乱，恐有大事发生。陈兄务必早做打算，千万小心。”白展堂郑重地提醒道。
他虽不知具体变故，但从家中传来的急讯中，他预感到少阳城即将迎来一场风暴。他此次来少阳城本是为了历练，按原计划本应待到年底，如今却提前了数月被召回。
“多谢白兄提醒。”陈川起身，郑重地向白展堂拱手一礼。即便他早已有所察觉，但白展堂这份心意，他记下了。
“此次一别，我会直接返回郡城银川。短时间内若无变动，应当会留在银川城中。陈兄今后若有空，可来银川白家寻我。”叙完正事，白展堂又恢复了笑意。
白氏药坊是银川郡最大的商会，而白家的根基正是位于银川郡城。
“好。我想应当用不了多久，不出意外的话，下个月我就会前往银川城，入读银川书院，备考明年的郡试。”陈川笑道。
白展堂闻言，猛地一拍额头，笑道：“你看我这记性，竟把这事给忘了！”
他恍然想起，陈川可是陈家有史以来的第一位读书种子，刚及冠便考取了秀才功名。按陈川的才学，必然是要去银川书院深造备考的，毕竟那是银川郡的文人圣地。以往提到陈川，人们只想到“二十岁的秀才”，最近因陈川在武道上的表现太过惊艳，竟让他忽略了这一点。
想到这里，白展堂精神一振，爽朗笑道：“好！那我就在银川等陈兄，届时定要为你接风洗尘。”
“那就这么约定了。到了银川城，还望白兄多多关照。”陈川拱手道。
翌日清晨，陈川送别白展堂。
与此同时，少阳城下，李家村与另一个村庄出事的消息仍在持续发酵。县衙派出了大量捕快，加上不少接了悬赏的江湖人士，可几日过去，调查却毫无进展。
偏偏就在这种情况下，少阳县下又有一个村庄出事了。与之前的情况如出一辙，全村人凭空消失，没有打斗痕迹，就像是被抹去了一样。唯一留下的，是每家每户门前挂着的一盏写有“阴”字的白灯笼。
至此，少阳县已有三个村子惨遭此劫。
傍晚时分，陈家也生出了变故。
“不好了！大小姐不见了！”
又是陈蓉。
陈川是在半个多小时后才得到的消息。当时他正在外，是家中仆从匆忙赶来禀报，说大姐打晕了看守的仆人逃出了陈家，不知所踪。
自从之前“黑煞双盗”事件后，陈蓉就被彻底禁足，每日有专人看守，就是怕她再生事端。没料到，平静了没几天，终究还是出了乱子。
“逆女！逆女！事到如今还不知悔改！”陈川回到家时，听到的正是父亲愤怒的咆哮，“传令下去，谁都不许去寻那个逆女！既然她心里没这个家，那就随她去，我陈家没这种女儿！”
二娘花氏在一旁哭得肝肠寸断，一众仆从大气不敢出。
陈川不再言语。自生自灭也好，他对这个大姐已彻底绝望，只求她别再给家里惹出大麻烦。
……
深夜，月明星稀。
“踏踏……踏踏……”
少阳县境内的一条荒路上，陈蓉一身劲装，背着包袱，提着长剑，骑马疾驰。她已下定决心，今晚便彻底离开少阳县，离开那个让她心寒、毫无温情的家，此生再不回来。
夜色已深，赶路多有不便，况且她从下午出来已奔波了数个小时，打算找个地方歇脚。正巧，前方月光下出现了一个村庄。
陈蓉策马入村，打算找家客栈或民居借宿。
“有人吗？我是路过的旅人，想借宿一晚。”
陈蓉牵马走进村子，高声询问。然而很快，她脸色一变，察觉到了异样。
村子里静得可怕，没有一丝人声，连犬吠声都没有。这太不正常了，寻常小村落都会养狗看家护院，可这里却安静得连虫鸣都没有。
“不对劲。”
陈蓉心中一紧，敏锐地察觉到气氛诡异。她发现，村中家家户户门口都挂着一盏硕大的白灯笼，上面赫然写着一个“阴”字，仿佛全村都在祭奠死人。
“有人吗？到底有没有人？”
陈蓉又叫了一声，同时从马背上取下长剑，整个人警惕起来。
嘭！
恰在此时，左侧的一间屋门突然洞开，仿佛里面有人在推门一般。
“什么人？”陈蓉一个箭步冲到门口。
“嘶律律——”
身后的马匹受惊，发出一声嘶鸣，转身向村外疯跑而去。陈蓉脸色一变，刚想去追，却感到身后屋内的黑暗中伸出一只苍白的手掌，一把抓住她的衣襟，猛地将她扯了进去！
“砰！”
门应声而合。紧接着，屋内传出了一阵剧烈的打斗声。
嘭！
片刻后，屋门被撞开，陈蓉披头散发，满身是血地跌跌撞撞冲了出来，一脸惊恐，似乎想要逃命。
然而，就在她刚冲到门口时，脚下突然探出两只苍白的手，分别死死扣住她的左右脚踝，猛地向后一拉！
嘭的一声，陈蓉重重摔倒在地，鼻口磕破，鲜血直流。那双手将她向屋内黑暗处拖拽，她大半个身子已被拉进门内，只能死死抠住门槛，拼命向外爬。
“不要！不要！放过我！”
恐惧与绝望瞬间击垮了陈蓉，她崩溃地尖叫。她终于意识到，黑暗中的东西根本不是人！她从未想过会遭遇这种诡异恐怖的事。若早知如此，她绝不会离家！这是她平生第一次，心中生出了名为“后悔”的情绪。
“不要杀我！我弟弟是陈川！你们不能杀我，杀了我，他绝不会放过你们的！”
此刻，她想到了二弟。她知道，唯一能救自己的或许只有二弟了，希望二弟的名头能震慑住这些怪物。
然而，陈蓉绝望地发现，黑暗中的东西毫无反应，或许它根本不知道陈川是谁。
“不！”
最后一声绝望的惨叫过后，陈蓉整个人被拖入了屋内深不见底的黑暗中。她死死抠住地面的双手，在地上留下了两道触目惊心的血痕。
……