একশো একুশতম অধ্যায়: শবরাজ [চলমান] [তৃতীয় অধ্যায়ের অতিরিক্ত অংশ, সুপারিশ এবং সংগ্রহের অনুরোধ রইল!]

জল ছিটিয়ে বেরিয়ে আসা সেই কৃষ্ণকায় ছায়াটি পশুর মতো গর্জন করে উঠল। দুর্গন্ধযুক্ত পচা লাশের এক বিশাল স্রোত যেন陈川-এর দিকে ধেয়ে এল। এটিই সেই ‘লাশরাজ’ বা ‘尸王’, যার কথা ইয়াং ওয়েনজুন আগেই বলেছিল।

“বিদ্যুৎ মন্ত্র, অশুভ বিনাশ!”

陈川-এর মুখমণ্ডল শীতল ও গম্ভীর। সে হাত দিয়ে মুদ্রার কৌশল তৈরি করল এবং পুনরায় ‘স্বর্গীয় বজ্র মন্ত্র’ প্রয়োগ করল।

ঝনঝন—

মনে হলো যেন রাতের আকাশ এক নিমেষে চিরে গেল। হাতের মতো মোটা বিদ্যুতের ঝলক আকাশ থেকে নেমে এল। তবে তা সরাসরি লাশরাজকে লক্ষ্য করে পড়ল না, বরং陈川-এর সামনে প্রায় বিশ মিটার দূরে পতিত হলো।

কিন্তু যখনই লাশরাজ লাফিয়ে সামনে এল, ঠিক তখনই সে বজ্রপাতের মুখে এসে পড়ল।

陈川 আগে থেকেই লাশরাজের গতিপথ অনুমান করে নিয়েছিল। কারণ বাস্তব জীবন কোনো গেম নয়, যেখানে আক্রমণ করলে তা অবশ্যই লক্ষ্যভেদ করবে। স্বর্গীয় বজ্র মন্ত্রের ক্ষেত্রেও বিষয়টি একই।

বাস্তবে এই মন্ত্র থেকে বেঁচে যাওয়া সম্ভব, এমনকি তা বেশ সহজও। কারণ মন্ত্র প্রয়োগের সময় একটি প্রক্রিয়ার প্রয়োজন হয়, যদিও তা এক সেকেন্ডেরও কম সময় নেয়। কিন্তু শক্তিশালী সাধক বা অশরীরীদের জন্য এই সামান্য সময়টুকুও যথেষ্ট। তাদের ইন্দ্রিয় অত্যন্ত তীক্ষ্ণ এবং প্রতিক্রিয়া দেওয়ার গতি অত্যন্ত দ্রুত। মাত্র ০.১ সেকেন্ড সময় পেলেই তারা সহজেই সরে যেতে পারে। তাছাড়া এটি দূরপাল্লার আক্রমণ হওয়ায় তা থেকে বেঁচে যাওয়া আরও সহজ।

এর আগে বাঘ-দানবের সাথে লড়াই করার সময় থেকেই陈川 বুঝতে পেরেছিল যে, স্বর্গীয় বজ্র মন্ত্রের সীমাবদ্ধতা হলো—শত্রু যত শক্তিশালী হয়, তাকে সরাসরি লক্ষ্য করা তত কঠিন হয়ে পড়ে। তাই শত্রুর গতিপথ আগে থেকেই অনুমান করা জরুরি।

“গর্জন!!!”

বজ্রাঘাতে লাশরাজ আকাশ পানে তাকিয়ে আর্তনাদ করে উঠল। এই আঘাতটি তাকে সরাসরি বিদ্ধ করেছিল।

ধড়াস!

তার পুরো শরীর আকাশ থেকে আছড়ে পড়ল। তীরে ওঠার আগেই সে পুনরায় জলে নিক্ষিপ্ত হলো।

“দ্রুত পালাও!”

ততক্ষণে ইয়াং ওয়েনজুন ও陈তং-রা খুব বেশি দূরে যায়নি। তারা পেছন ফিরে陈川-এর দিকের দৃশ্য দেখতে পাচ্ছিল এবং তা দেখে তাদের আত্মা কেঁপে উঠল।

“মায়ামন্ত্র!”

ইয়াং ওয়েনজুনও ভড়কে গেল। তার চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল। সে ভাবতেই পারেনি যে陈川 মায়ামন্ত্রও জানে। যদিও বাঘ-দানবের ঘটনার পর陈川-এর মার্শাল আর্টের দক্ষতা প্রকাশ পেয়েছিল, কিন্তু জু ফেং তার প্রকৃত ক্ষমতার কথা বিস্তারিত বলেনি, বিশেষ করে সে যে একজন সাধক—তা গোপনই ছিল। তাই শাওইয়াং কাউন্টিতে陈川 যে একজন মার্শাল আর্টিস্ট, তা ছড়িয়ে পড়লেও তার সাধনার বিষয়টি গোপন ছিল।

“দ্রুত চলো।”

অবশ্য মুহূর্তের বিস্ময় কাটিয়ে ইয়াং ওয়েনজুন নিজেকে সামলে নিল। এক হাতে陈তং-কে ধরে অন্য সবাইকে নিয়ে সে দূরে দৌড়াতে শুরু করল। এবার আর কেউ থামার সাহস করল না, সবাই ইয়াং ওয়েনজুনের পেছন পেছন ছুটল।

陈川ও পেছনে ইয়াং ওয়েনজুনের দলের দিকে নজর রাখছিল। তারা থামছে না দেখে সে কিছুটা স্বস্তি পেল। সে সবচেয়ে বেশি ভয় পাচ্ছিল যে, এদের মধ্যে কেউ হয়তো মজা দেখার জন্য দাঁড়িয়ে পড়বে।

এই পৃথিবীর মানুষরা অন্তত জানে কোন জায়গায় ভিড় করা উচিত আর কোথায় নয়। গত জন্মে অনেক মানুষ বিপদের মধ্যেও সেলফি তুলতে ব্যস্ত থাকত, যা ছিল চরম বোকামি।

ধড়াম! ধড়াম! ধড়াম!

জলের ওপর বিকট শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।陈川 এবার ‘মাছ ধরার’ মতো করে আক্রমণ শুরু করল।

লাশরাজ জলে পড়ার সাথে সাথেই陈川 তার ওপর একের পর এক স্বর্গীয় বজ্র মন্ত্র নিক্ষেপ করতে লাগল। জল বিদ্যুৎ পরিবহনে অত্যন্ত কার্যকর।陈川 একবারে প্রায় বিশটি বজ্র মন্ত্র প্রয়োগ করল, যার ফলে তার শরীরের অর্ধেক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল।

“গর্জন!”

জলের নিচে থাকা লাশরাজ আর সহ্য করতে পারল না। সে ভেবেছিল জলে লুকিয়ে থেকে সুযোগ নেবে, কিন্তু বিশটি বজ্রাঘাতের পর জলের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত বিদ্যুতের ঝটকায় সে কাবু হয়ে পড়ল। সে তো আর সাধারণ মাছ নয়, সে হলো লাশরাজ!

ঝপ—

জল ছিটিয়ে লাশরাজ বেরিয়ে এল এবং সরাসরি陈川-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।陈川ও সরে দাঁড়াল না। সে দেখতে চাইল তার বর্তমান শারীরিক সক্ষমতা কতটা শক্তিশালী এবং সে খালি হাতে এই লাশরাজকে হারাতে পারে কি না।

সে বুঝতে পারল, এই লাশরাজের একটি বাস্তব শরীর আছে, যা অনেকটা জম্বিদের মতো। এটি সাধারণ অশরীরী ভূতের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।

সাঁই—

লাশরাজ অত্যন্ত দ্রুতগতিতে এগিয়ে এল। চোখের পলকে সে陈川-এর সামনে হাজির হলো।

তারপর, ধড়াস!

陳川 এবং লাশরাজের সংঘর্ষ হলো। তাদের দুজনকে কেন্দ্র করে কয়েক মিটার জুড়ে বাতাসের ধাক্কা তৈরি হলো।

সংঘর্ষের পর陈川 পেছনের দিকে ছিটকে গেল। তবে সে মাটিতে দৃঢ়ভাবে পা গেঁথে রাখল, ফলে মাটি খুঁড়ে সে দশ丈 দূরে গিয়ে থামল। লাশরাজও দশ কদম পিছিয়ে গেল।

“ইস...”

陈川 দাঁতে দাঁত চেপে নিজের অসাড় ও ঝিনঝিনে হাত দুটি দেখল। তারপর উত্তপ্ত দৃষ্টিতে লাশরাজের দিকে তাকিয়ে বলল, “আবার আয়!”

যদিও প্রথম সংঘর্ষে সে কিছুটা পিছিয়ে ছিল, কারণ সে ছিল রক্ষণাত্মক অবস্থানে আর লাশরাজ ছিল আক্রমণাত্মক। শক্তির বিচারে陈川 বুঝতে পারল, লাশরাজ তার চেয়ে খুব বেশি শক্তিশালী নয়।

“গর্জন—”

লাশরাজ নিচু স্বরে গর্জন করল। এবার তার আসল রূপ বেরিয়ে এল। পরনে কালো বর্ম, মাথায় শিরস্ত্রাণ, অনেকটা সেনাপতির মতো। মুখে একটি কালো লোহার মুখোশ থাকায় তার চেহারা বোঝা যাচ্ছিল না, কেবল মুখোশের নিচ থেকে দুটি শীতল সবুজ চোখ দেখা যাচ্ছিল।

লাশরাজ তার সেই শীতল দৃষ্টি নিয়ে陈川-এর দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তা নরকের গভীর থেকে আসা কোনো অভিশাপ।

ধড়াম।

যুদ্ধ পুনরায় শুরু হলো। লাশরাজের পায়ের নিচের মাটি দেবে গেল এবং সে কামানের গোলার মতো陈川-এর দিকে ধেয়ে এল।

“যুদ্ধ!”

陈川 শীতল কণ্ঠে চিৎকার করল। খালি হাতে লড়াই করতে সে ভয় পায় না।

ধড়াম!

দুজন একে অপরের সাথে জড়িয়ে পড়ল।

ধস্তাধস্তি, লাথি, ঘুষি, ধাক্কা... মুহূর্তের মধ্যে তারা সাধারণ মানুষের মতো লড়াই শুরু করল।

陈川-এর এক ঘুষিতে লাশরাজের কালো মুখোশ দেবে গিয়ে পড়ে গেল। বেরিয়ে এল এক শুকনো, কঙ্কালসার মুখ, যার চোখগুলো কোটর থেকে বেরিয়ে আসার উপক্রম।

লাশরাজ রাগে উন্মত্ত হয়ে陳川-কে জড়িয়ে ধরে তার গলায় কামড় বসাতে চাইল। কিন্তু পরের মুহূর্তেই陳川 তার কবল থেকে নিজেকে মুক্ত করে এক ঘুষিতে লাশরাজের মুখমণ্ডলে আঘাত করল। লাশরাজের মাথা একদিকে বেঁকে গেল এবং একটি দাঁত ভেঙে পড়ল।

চট!

তবে লাশরাজ ছিটকে পড়ার সময় তার ছুরির মতো ধারালো নখ陳川-এর বাম হাতে তিনটি গভীর ক্ষত তৈরি করল।

陈川 অবশেষে আঘাতপ্রাপ্ত হলো। এই লাশরাজ সত্যিই শক্তিশালী, বিশেষ করে তার শারীরিক সক্ষমতা অকল্পনীয়।

ধড়াস।

লাশরাজ মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং সেখানে একটি বিশাল গর্ত তৈরি হলো।陈川 আক্রমণ চালিয়ে যেতেই উদ্যত হলো, কিন্তু হঠাৎ সে অনুভব করল এক বিশাল আকর্ষণ শক্তি তার শরীরের রক্তকে টেনে নিচ্ছে। তার বাম হাতের ক্ষত থেকে রক্ত প্রবাহিত হয়ে লাশরাজের দিকে ছুটে যেতে লাগল।

গর্তের ভেতর লাশরাজ মুখ হা করল। এটি তার বিশেষ ক্ষমতা—রক্ত শোষণ। এর আওতায় থাকা যেকোনো মানুষের রক্ত সে দূর থেকে শুষে নিতে পারে।

“বজ্র মন্ত্র!”

陈川 চিৎকার করে পুনরায় মন্ত্র প্রয়োগ করল।

গর্জন—

বজ্রপাত হতেই লাশরাজ দ্রুত সরে গেল এবং তার রক্ত শোষণের প্রক্রিয়া বন্ধ হয়ে গেল।

陳川 তাকে আর সুযোগ দিল না। সে লাফিয়ে গিয়ে পা দিয়ে লাশরাজের মাথা চেপে ধরে আছাড় মারল।

“শালা, খালি হাতে লড়াইয়ের কথা বলে তুই ছলনা করছিস? তুই যদি নীতিহীন হতে পারিস, তবে আমারও নীতি বিসর্জন দিতে আপত্তি নেই।”

陈川 অত্যন্ত বিরক্ত হলো। সে চেয়েছিল তার শারীরিক শক্তি পরীক্ষা করতে, তাই সে কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যবহার করেনি। কিন্তু লাশরাজ লড়াইয়ে পেরে না উঠে অন্য কৌশলের আশ্রয় নিল।

ধড়াস!

陈川 এবার লাশরাজের পা ধরে তাকে খড়কুটোর মতো মাটিতে আছাড় দিতে লাগল।

“শীতল হ!”

...

(তৃতীয় অধ্যায় সমাপ্ত। পাঠকদের কাছে অনুরোধ, গল্পটি ভালো লাগলে লাইক ও শেয়ার করুন!)