একশো বারোতম অধ্যায়: খলনায়ক প্রেমিক

«শুনেছি বাই মশাইয়ের একটি কন্যা হয়েছে, যার রূপের খ্যাতি জগৎজোড়া, অসামান্য সুন্দরী। আমি নিরাময় বহুদিন ধরেই তার রূপে মুগ্ধ, তার আকাঙ্ক্ষায় ব্যাকুল। আজ মধ্যরাতে চাঁদের আলোয় তাকে নিতে আসব। আশা করি, বাই মশাই প্রত্যাখ্যান করে আমাকে হতাশ করবেন না, আমাকে যেন তার সান্নিধ্য পাওয়ার সুযোগ করে দেন—নিরাময় নিবেদিত।’

চেন চুয়ান তার সামনে গম্ভীর হয়ে থাকা ঝাং হুই এবং হাতের কাগজের টুকরোটির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে তাকালেন।

‘এটা কি কোনো নারীলোভী ডাকাতের কাজ?’

‘ঠিক ধরেছেন। কোনো ভুল না থাকলে, এ নিশ্চয়ই江湖-এর কুখ্যাত নারীলোভী ‘ফুলের রাজকুমার’ ওয়েই উয়াং।’

ঝাং হুই গম্ভীর মুখে ব্যাখ্যা করলেন, ‘ফুলের রাজকুমার ওয়েই উয়াং একজন হৌতিয়ান যোদ্ধা। তার হালকা হওয়ার কৌশল বা লঘুদেহী বিদ্যা অসাধারণ। আদতে সে ছিল চিয়াংনানের এক সাধারণ ছাত্র, কিন্তু পরে কোনোভাবে সে নারীশক্তি আহরণের গোপন বিদ্যা শিখে ফেলে। এরপর থেকে সে নারীলোভী ডাকাত হয়ে ওঠে। নারীদের元阴 (নারীশক্তি) আহরণ করে নিজের সাধনা সম্পন্ন করাই তার উদ্দেশ্য। সে ভবঘুরে, কোনো নির্দিষ্ট ঠিকানা নেই এবং রাজদরবারের মোস্ট ওয়ান্টেড অপরাধীদের একজন।’

‘তাহলে এটা?’ চেন চুয়ান হাতের কাগজটি উঁচিয়ে ধরলেন।

‘এটি ওয়েই উয়াংয়ের চিরচেনা ধরন। কোনো লক্ষ্য স্থির করলে সে আগে থেকেই তার বাড়িতে এমন চিরকুট পাঠিয়ে দেয়।’ ঝাং হুই জানালেন। যদিও তিনি আগে সরাসরি ওয়েই উয়াংয়ের মুখোমুখি হননি, তবুও রাজদরবারের তালিকাভুক্ত অপরাধীদের তথ্য সব সরকারি দপ্তরেই থাকে, শাউয়াং শহরও তার ব্যতিক্রম নয়।

‘এতটা উদ্ধত!’ চেন চুয়ান কিছুটা অবাক হলেন। এই জগতের ডাকাতেরা কি এতটাই দুঃসাহসী যে আক্রমণের আগেই আগাম নোটিশ দিয়ে রাখে? যেন তাদের কোনো ভয়ডরই নেই।

‘ওয়েই উয়াংয়ের শক্তি অসাধারণ, সে হৌতিয়ান স্তরের যোদ্ধা। তার ওপর তার লঘুদেহী বিদ্যা এতই দ্রুত যে সাধারণ কোনো হৌতিয়ান যোদ্ধার পক্ষে তাকে আটকানো তো দূরের কথা, পিছু ধাওয়া করেও ধরা প্রায় অসম্ভব। তাই...’ ঝাং হুই মাথা নাড়লেন। ওয়েই উয়াংয়ের যা শক্তি, তাতে কোনো শিন্তিয়ান (উচ্চতর) বিশেষজ্ঞ এগিয়ে না এলে তাকে সহজে দমানোর মতো লোক খুব কমই আছে। এই কারণেই সে এতদিন নির্ভয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

‘বাই মশাই কিছুক্ষণ আগে衙门 (সরকারি দপ্তর)-এ এসে অভিযোগ জানিয়েছেন। এই চিরকুটটি তার বাড়িতে পাওয়া গেছে। ধরে নেওয়া যায় যে, ওয়েই উয়াং শাউয়াং শহরেই ঢুকেছে এবং বাই পরিবারের মেয়ের ওপর নজর ফেলেছে।’

চেন চুয়ান জানেন ঝাং হুইয়ের বলা ‘বাই মশাই’-এর পুরো নাম বাই চিংছুয়ান। তার পরিবার শাউয়াং শহরের প্রভাবশালী ধনাঢ্য পরিবারগুলোর একটি। তাদের অনেক জমিজমা, ভৃত্য রয়েছে। তাদের মেয়ের নাম বাই চেনচেন, বয়স ষোলো। শোনা যায়, সেও অসামান্য সুন্দরী।

‘চুয়ান মশাই, আপনি কী বলেন?’ সব জানানোর পর ঝাং হুই চেন চুয়ানের দিকে তাকালেন। নিজের শক্তিতে যে তিনি ওয়েই উয়াংকে আটকাতে পারবেন না, তা তিনি ভালোভাবেই জানেন। দপ্তরের সব রক্ষীকে জড়ালেও লাভ হবে না। একমাত্র ভরসা হৌতিয়ান স্তরের যোদ্ধা চেন চুয়ান। তবে তিনি শঙ্কিত ছিলেন যে, ওয়েই উয়াংয়ের শক্তির কথা জেনে হয়তো চেন চুয়ান পিছু হটবেন।

চেন চুয়ানের মনে কী চলছে তা বুঝতে পেরে তিনি হাসলেন। ‘ঝাং প্রধান, নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি যখন তিয়ান মহোদয়কে কথা দিয়েছি, তা রক্ষা করবই।’

এছাড়া, এই ঘটনাটি ‘মুরগি মেরে বানরকে ভয় দেখানো’-র মতো একটি উপযুক্ত উদাহরণ হতে পারে। চেন চুয়ান আগে থেকেই ভাবছিলেন শহরের江湖 (পথিক) মানুষগুলোকে কীভাবে সামলাবেন। সরাসরি বলপ্রয়োগ করে দমন করা যায়, কিন্তু তাতে হিতে বিপরীত হতে পারে। তিনি নিশ্চিত যে শিন্তিয়ান স্তরের যোদ্ধা না হলে তিনি সবাইকে পিষে ফেলতে পারেন, কিন্তু এভাবে অকারণে শত্রু বাড়ানো বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

শাস্তি বা হত্যাই সব সমস্যার সমাধান নয়। বরং একজন শক্তিশালী হিসেবে ওয়েই উয়াংয়ের মতো ডাকাতকে শায়েস্তা করতে পারলে বাকিরা ভয়ে আর মাথা চাড়া দেওয়ার সাহস পাবে না।

……

রাত গভীর, মধ্যরাত। শাউয়াং শহরের বাই বাড়িতে আলোর ঝলকানি। বাই চেনচেনের বাড়ির চারপাশ কড়া নিরাপত্তায় ঘেরা। ভৃত্যরা এবং ঝাং হুইয়ের অধীনে থাকা কয়েক ডজন রক্ষী পুরো এলাকা পাহারা দিচ্ছে।

হঠাৎ—

রাতের অন্ধকারে একটি সাদা ছায়া আকাশের বুক চিরে যেন উড়ন্ত চিলের মতো বাই বাড়ির ছাদে এসে পড়ল। সে এক সুপুরুষ যুবক, কিন্তু তার চোখেমুখে এক ধরনের অশুভ আভা। সে আর কেউ নয়, ফুলের রাজকুমার ওয়েই উয়াং।

বাই চেনচেনের বাড়ির দিকে তাকিয়ে রক্ষীবাহিনীর প্রস্তুতির দৃশ্য দেখে সে উপহাসের হাসি হাসল। সে দেখল, ঝাং হুই ছাড়া সেখানে কোনো দক্ষ যোদ্ধাই নেই। তার কাছে এদের কোনো মূল্যই নেই।

এক মুহূর্ত দ্বিধা না করে ওয়েই উয়াং ঝাপিয়ে পড়ল বাড়ির দিকে। সে এই মুহূর্তগুলো উপভোগ করে। অন্যের চোখের সামনে তার মেয়ে বা স্ত্রীকে ছিনিয়ে আনা এবং তাদের অসহায় ক্রোধ দেখা তাকে এক বিকৃত আনন্দ দেয়।

হঠাৎ房门 (দরজা) ভেঙে ভেতরে ঢোকার সময় একটি সাদা হাত তার সামনে আবির্ভূত হলো। সেই হাত এতটাই শুভ্র ও মসৃণ যে কোনো নারীর হাতের চেয়েও সুন্দর, কিন্তু সেই আঘাতেই ওয়েই উয়াংয়ের মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল। সে বুঝল, মৃত্যু আসন্ন।

‘মর!’ ওয়েই উয়াং গর্জে উঠল এবং নিজের সর্বশক্তি দিয়ে পাল্টা আঘাত হানল।

ধপাস!

দুই শক্তির সংঘর্ষে ওয়েই উয়াং মুখ দিয়ে রক্ত উগড়ে পিঠের দেয়ালে আছড়ে পড়ল। তার শরীরের ভেতরে সব যেন চুরমার হয়ে গেছে। সে দেখল তার হাতের ওপর বরফের আস্তরণ জমে গেছে। তার নিজের শক্তি দিয়েও সেই হিমশীতল আঘাত ঠেকানো যাচ্ছে না। এক আঘাতেই সে গুরুতর আহত।

সে কোনোমতে ছাদে উঠে পালানোর চেষ্টা করল।

‘পালাবে কোথায়?’ দরজার সামনে চেন চুয়ানের মূর্তি দেখা গেল। ওয়েই উয়াংয়ের লঘুদেহী বিদ্যা ভালো, কিন্তু চেন চুয়ানের তুলনায় তা কিছুই নয়। মুহূর্তের মধ্যেই চেন চুয়ান তাকে ধরে ফেললেন।

‘তুমি চেন চুয়ান!’ ওয়েই উয়াং ক্রুদ্ধ কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল।

‘সঠিক ধরেছ, কিন্তু কোনো পুরস্কার নেই।’

চেন চুয়ান আবার আঘাত হানলেন। ওয়েই উয়াং তা সহ্য করতে না পেরে সজোরে গিয়ে পড়ল রাস্তার পাশের এক সরাইখানার দরজায়। সরাইখানার লোকজন ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে উঠল।

‘চেন চুয়ান, তোমার সাথে আমার কোনো শত্রুতা নেই, কেন অকারণে আমাকে তাড়া করছ?’ ওয়েই উয়াং আর্তনাদ করল।

‘নারীলোভী ডাকাত, তোকে মারাই উচিত। শাউয়াং শহরে আসছিস নোংরামি করতে, আজ রাতেই তোর শেষ রাত!’ চেন চুয়ানের কণ্ঠস্বর পুরো শহরে ছড়িয়ে পড়ল, যাতে সবাই জানে ওয়েই উয়াংয়ের পরিণতি কী হয়।

সবাই বুঝতে পারল, এই কুখ্যাত ডাকাত এখন চেন চুয়ানের হাতে ধরা পড়েছে।

চেন চুয়ান আর সময় নষ্ট করলেন না। তিনি জানতেন, তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে—এখন সবাই জেনে গেছে ওয়েই উয়াংয়ের কী দশা হবে। তিনি তার ডান হাতে চরম শক্তি সঞ্চয় করলেন।

কড়ক!

ওয়েই উয়াংয়ের হাত ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। চেন চুয়ানের হাতের হিমশীতল শক্তি তার বুকে আঘাত করল। মুহূর্তের মধ্যে ওয়েই উয়াংয়ের পুরো শরীর বরফে পরিণত হলো এবং পরক্ষণেই—

বিকট শব্দে তার শরীর বিস্ফোরিত হলো।