একশো পঁইত্রিশতম অধ্যায়: কালো হাতির ছায়া【সমাপ্ত】

কালো চোয়ালে মোড়ানো ব্যক্তির মৃতদেহ অসংখ্য ভাঙা বরফে পরিণত হয়ে বিস্ফোরিত হলো, একটি কালো লোহার ট্যাগও পড়ে গেল।
“কচকচ... কচকচ...”
চেন চুয়ান এগিয়ে গিয়ে ট্যাগটি তুলল, তার পা ভাঙা বরফের ওপর পড়ে কচকচ শব্দ করল।
‘কালো’ ‘ছায়া’।
ট্যাগটির দুই পিঠে একদিকে ‘ছায়া’ অক্ষর খোদাই করা, অন্যদিকে ‘কালো’ অক্ষর।
“চুয়ান পুত্র, চুয়ান পুত্র...” তখন নীল পোশাকধারী পুরুষ এবং কালো শার্ট পরা বড়লোকও চেন চুয়ানের দিকে এগিয়ে এসে কৃতজ্ঞতা জানাল, “চুয়ান পুত্র, আপনার জীবনদানের জন্য অসংখ্য ধন্যবাদ।”
“দুই জনই অতি বিনীত, জীবন বিপদের মধ্যেও শাওইয়াং জেলার ‘ছায়া বাতি’ বিষয়ে তদন্ত করার জন্য আপনাদের তৃতীয় ধন্যবাদ আমি, চেন, শাওইয়াং জেলার জনগণের পক্ষে আপনাদের ধন্যবাদ জানাই।”
চেন চুয়ান কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে দুই ব্যক্তির প্রতি হাত জোড় করে নমস্কার করল, তারপর তাদের কালো হয়ে যাওয়া দুই হাত দেখে করুণা প্রকাশ করল,
“তোমাদের ক্ষত?”
দুইজন চেন চুয়ানের কথা শুনে মন ভরে গেল, ভাবল চুয়ান পুত্র সত্যিই চুয়ান পুত্র, শুধু শক্তিশালীই নন, ন্যায়পরায়ণও, মানুষের প্রতি সদয়, এমন গুণাবলী সম্পন্ন ব্যক্তির জন্য বিপদে পড়েও কাজ করা মূল্যবান। তারা বলল,
“চুয়ান পুত্রের দয়া, কিছু ক্ষুদ্র ক্ষত যা গুরুতর নয়, কিন্তু প্রকৃত শক্তি শরীরে প্রবেশ করেছিল, এখন দমনে আছে, কয়েকদিনে সম্পূর্ণ মুক্ত হবে।”
“এটা শুনে ভালো লাগল।”
চেন চুয়ানের মুখ আবার আরাম পেল, মনে হলো সত্যিই তাদের অবস্থা নিয়ে উদ্বিগ্ন।
তারপর চেন চুয়ান তাদের বিস্তারিত অবস্থা জিজ্ঞেস করল, তারা বলল এই সময় ধরে ‘ছায়া বাতি’ বিষয়ে তদন্ত করছিল, আগে হঠাৎ এখানে এসে নতুন বিপদগ্রস্থ গ্রামটি দেখতে পেয়ে ভিতরে ঢুকেছিল, ততক্ষণে কালো চোয়ালধারী ব্যক্তির সঙ্গে দেখা হয়েছিল, এরপর চেন চুয়ানের আগমনের দৃশ্যই ঘটেছিল, তারা মোটেও তার প্রতিপক্ষ হতে পারেনি।
“তোমরা কি এই ট্যাগটি চিনতে পারো? আমার ধারণা এটা কালো চোয়ালধারীর পরিচয়পত্র।”
চেন চুয়ান কালো চোয়ালধারীর শরীর থেকে পড়ে যাওয়া ট্যাগটি দেখাল, কিন্তু তাদের চোখে হতাশা দেখল।
“আমরাও চিনি না।”
তারা দুজন মাথা নাড়ল, অজানা বলল।
শেষে চেন চুয়ান তাদের আগে শাওইয়াং শহরে ফিরে ক্ষত সারাতে বলল, নিজে একা থেকেই রইল, ট্যাগটি দেখে মাটিতে ফেলে দিল, তারপর ছায়ার মতো সরে গেল।
এক ঘণ্টার মধ্যে, সূর্য পশ্চিমের পাহাড়ের ওপরে ডুবে গেল, রাতের ছায়া ধীরে ধীরে নেমে আসছে।
সুই! সুই!
অন্ধকারে, দুই কালো চোয়ালধারী আগের চেন চুয়ানের হত্যা করা কালো চোয়ালধারীর স্থানটিতে উপস্থিত হলো, সঙ্গে সঙ্গে তাদের পেছনে আরেক কালো চোয়ালধারী ধীরে ধীরে উপস্থিত হলো।
মাটিতে ছড়িয়ে থাকা বরফের টুকরোগুলো দীর্ঘ সময় গলছে না দেখে তারা সবাই অবাক হয়ে গেল।
তারা বুঝতে পারলো, এই বরফের ভেতর রক্ত আর মাংস আছে।
তারপর একজন মাটিতে পড়া ট্যাগটি তুলে মুখ বদলে শেষবারের কালো চোয়ালধারীর দিকে বলল,
“চিংমাং মহাশয়, এটা হেইউ মহাশয়ের ট্যাগ, এই বরফগুলো হয়তো।”
চিংমাং দৃষ্টি জোরালো করে, হেইউ তার মতোই রক্ষক, প্রাকৃতিক স্তরের উচ্চশিক্ষিত যোদ্ধা, এখন এখানে তার ট্যাগ দেখতে পেয়ে এবং এই রক্ত-মাংসযুক্ত বরফ দেখে ফলাফল স্পষ্ট, এই বরফই হেইউ।
তিনি বুঝতে পারলেন, হেইউকে হয়তো কারো দ্বারা শীতল বরফের প্রকৃত শক্তি দিয়ে পুরো শরীর হিমায়িত করে ভেঙে ফেলা হয়েছে।
“শীতল বরফের প্রকৃত শক্তি, শাওইয়াং শহরের সেই চেন চুয়ান।”
চিংমাং তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত নিল, যোদ্ধারা হত্যা করলে লক্ষ্য নির্ধারণ সহজ হয়, বিশেষ করে প্রাকৃতিক স্তরের যোদ্ধাদের মধ্যে, কারণ প্রত্যেকের প্রকৃত শক্তির বৈশিষ্ট্য আলাদা, যেমন এই স্পষ্ট শীতল বরফের প্রকৃত শক্তি সহজে চেনা যায়।
কোন অঞ্চল, কোন প্রাকৃতিক স্তরের যোদ্ধা, প্রকৃত শক্তির বৈশিষ্ট্য কী, এরকম অনুসন্ধানে ফলাফল সঠিক হয়।
বিশেষ করে ছোট শহর শাওইয়াংয়ে, যেখানে শীতল বরফের প্রকৃত শক্তি শুধু চেন চুয়ানের, তাই পরিচয় করানো সহজ।
“চিংমাং মহাশয়, তাহলে কি আমরা করব? হেইউ মহাশয়ের প্রতিশোধ নেব?”
আগে কথা বলা কালো চোয়ালধারী জিজ্ঞাসা করল।
“প্রতিশোধ? হুম, হেইউ নিজেই সম্পূর্ণ অকার্যকর, এক বিশ বছর বয়সী ছোট ছেলেকেও হারাতে পারে না, তার পক্ষে আমাদের জন্য প্রতিশোধ নেওয়ার কি সম্মান?”
চিংমাং ঠাণ্ডা হাসি দিল, কিন্তু পরবর্তীতে বলল,
“তবে আমি ছায়াপুরুষদের কেউকেই সহজে মারতে দিই না, এই বিষয়ে অধিদপ্তরকে রিপোর্ট করব, আগামীকাল রাতে আমরা তাকে চেন পরিবারের রক্তের উৎসবে নিব।”
বলেই চলে যাওয়ার সময়।
ঠিক তখন, অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।
শিউ! শিউ! শিউ!
তিনটি ধারালো শব্দ শোনা গেল।
“গোপনাস্ত্র, সাবধান!”
চিংমাং মুখ বদলিয়ে গেল, সমস্ত শরীরে শীতল কাঁপুনি ছড়িয়ে পড়ল, যেন বরফের গুহায় পড়ে গেছে।
ডিং!
সময়মতো চিংমাং তার তলোয়ার বের করে গোপনাস্ত্র আটকাল।
গোপনাস্ত্র আটকালার সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল গোপনাস্ত্রটি কী।
অবিশ্বাস্য, একটি সূক্ষ্ম সেলাইয়ের সুঁই, যা তার হাতে থাকা তলোয়ারও পুরোপুরি ছেদ করে তলোয়ারেই আটকা পড়েছে, সঙ্গে রয়েছে এক অসাধারণ শীতল বরফের শক্তি, সুঁইটি তলোয়ার ঘিরে শীতল বরফের আস্তরণ তৈরি করেছে।
চিংমাং ততক্ষণ মাথার ত্বক ঝাঁকুনি দিল, ভাগ্যক্রমে তলোয়ার দিয়ে আটকাল, না হলে শরীরে লাগলে মুহূর্তেই শরীর ছিন্নভিন্ন হতো।
কারণ সুঁই তলোয়ারও ছেদ করেছে, তার শরীর তলোয়ার থেকে কম কঠিন নয়।
সামনে থাকা দুই সহযোগীর দিকে তাকালে, কেউ বেঁচে নেই, তারা মাটিতে গড়িয়ে পড়েছে, প্রত্যেকের কপালে ছোট একটি সুঁইয়ের মত ছিদ্র, কিন্তু রক্ত পড়ছে না, বরং চোখে পড়ার মত শীতল বরফ তাদের মাথা ঢেকে ফেলেছে, তারা চিৎকারও করতে পারেনি।
“ছায়াপুরুষ, এ কি তোমাদের শক্তির নাম?”
হলকা স্বরে এক ব্যক্তি বলল, চেন চুয়ানের ছায়া গাছের ডালে উপস্থিত, বাতাসে দাঁড়িয়ে চিংমাংকে শান্তভাবে দেখছে।
“তুমি!”
চিংমাং চেহারা বদলে চেন চুয়ানকে চমৎকৃত চোখে দেখল, গত আঘাত থেকে বুঝতে পারল কেন হেইউ মারা গেছে, কারণ চেন চুয়ানের শক্তি, একই স্তরের হলেও, অনেক বেশি, একটি সূক্ষ্ম সুঁই এত শক্তি ছড়াতে পারে, আসল লড়াই হলে কতটা ভয়ঙ্কর হবে।
আরো ভয়ঙ্কর ব্যাপার হলো, চেন চুয়ান এখানে কীভাবে এসেছে, এত নিখুঁত সময়ে যখন তারা এসেছে তখনই উপস্থিত।
তিনি বিশ্বাস করেন না চেন চুয়ান স্রেফ সৌভাগ্যক্রমে এসে পড়েছে, পৃথিবীতে এত বড় কাকতালীয়তা সম্ভব নয়, সবচেয়ে সম্ভবত চেন চুয়ান এখানে অপেক্ষা করছিল, হেইউকে হত্যা করার পর তদন্তের জন্য তারা আবার আসবে, তাই ওখানে অপেক্ষা করছিল।
“তুমি এখানে অপেক্ষা করছিল?”
“ঠিক ধরেছ, তবে পুরস্কার নেই, যদি তুমি তোমাদের ছায়াপুরুষদের তথ্য এবং পরিকল্পনা পুরোপুরি আমাকে বলো, আমি হয়তো তোমাকে বাঁচানোর সুযোগ দিতে পারি।”
চেন চুয়ান হাসল।
সে সত্যিই এখানে অপেক্ষা করছিল, কারণ সে বুঝেছিল কালো চোয়ালধারী এক ব্যক্তি নয়, একটি শক্তিশালী সংগঠন, এখন একজনকে হত্যা করেছে, স্বাভাবিকভাবেই আরও আসবে তদন্ত করতে, তাই সে লুকিয়ে অপেক্ষা করছিল।
ফলাফল তার প্রত্যাশার বাইরে যায়নি।
চিংমাং আবার রাগে মুখ বদলাল, তারপর নিজেকে শান্ত করে বলল,
“তোমার শক্তি সত্যিই দুর্দান্ত, আমরা তোমাকে অবমূল্যায়ন করেছিলাম, কিন্তু তুমি ভাবো কি তুমি পুরো ছায়াপুরুষদের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে?”
“বিরোধিতা? এটা তোমরাই আমাকে বাধ্য করেছ, আমি চেন চুয়ান কখনো তোমাদের শত্রু হতে চাইনি, আমি শুধু শান্তিপূর্ণ জীবন চেয়েছিলাম, কিন্তু তোমরা আগে আমার পরিবারের বিরুদ্ধে এসেছ।”
চেন চুয়ান শান্তভাবে বলল।
চিংমাং আবার ভাবল, সত্যিই ছায়াপুরুষরা প্রথমে তাকে লক্ষ্য করেছিল, শুধু চেন পরিবার নয়, পুরো শাওইয়াং জেলা এবং আশেপাশের বড় পরিবারগুলো তাদের লক্ষ্য।
শিউ!
আবারো একটি ভাঙা শব্দ শোনা গেল, চেন চুয়ান আবার আঘাত করল।
“তুমি আমার ধৈর্য হারিয়েছ।”
হিমশীতল আলো ভেঙে গেল।
চিংমাং আবার রাগে মুখ বদলাল, বরফের গুহায় পড়ার মতো শীতল মৃত্যুর আতঙ্ক আসল, কিন্তু গোপনাস্ত্র কোথায় তা দেখা যাচ্ছে না।
ভাগ্যক্রমে সে দুর্বল নয়, প্রাকৃতিক স্তরের যোদ্ধা হিসেবে তার ইন্দ্রিয় তীক্ষ্ণ, আক্রমণ প্রতিরোধ ও পূর্বাভাস চোখের ওপর নির্ভর করে না।
ডিং!
একটি স্পষ্ট ধাতব সংঘর্ষের শব্দ, সুঁই আবার তার তলোয়ার আটকাল।
কিন্তু সে আরাম পেল না।
শিউ! শিউ! শিউ!
আবারো কয়েকটি ধারালো শব্দ।
চিংমাং আতঙ্কিত।
চেন চুয়ান শান্ত, গাছের ডালে দাঁড়িয়ে আছে, মাত্র কয়েকটি আঙ্গুলের স্পর্শেই যথেষ্ট।
কুইহুয়া একবার, কে তার বিরুদ্ধে?
না, ভুল বললাম,
সুঁই একবার, কে তার বিরুদ্ধে?
পুনশ্চ: প্রথম অধ্যায়, আজ অতিরিক্ত লেখা হয়েছে, অনুরোধ রূপে ভোট দিন, সব ধরনের অনুরোধ গ্রহনযোগ্য।