চতুর্ত্তপঞ্চাশতম অধ্যায়: বন্দরের রক্তাক্ত সংগ্রাম (শেষ)

দ্বিতীয় অধ্যায়: আত্মার যোদ্ধা

আত্মশক্তি আসলে কী?
এটি স্বর্গের আশীর্বাদ, নতুন সভ্যতার ভিত্তি বলে খ্যাত, অগণিত প্রশংসা ও রহস্যময় কাহিনী নিয়ে এক বিশাল গ্রন্থাগার ভরিয়ে ফেলা যায়।
কিন্তু জিয়াং শাংয়ের দৃষ্টিতে, আত্মশক্তি আর অতীতের পেট্রোল বা কয়লার মধ্যে মৌলিক কোনো পার্থক্য নেই—এ কেবল এক বিশেষ ধরনের জৈবশক্তি, পার্থক্য এই যে, তেল ও কয়লা ব্যবহারের জন্য প্রাণীর মৃত্যু ও লক্ষ লক্ষ বছরের অপেক্ষা লাগে, অথচ আত্মশক্তি জীবনের প্রতিটি মুহূর্তে সঙ্গী।
এই শক্তি সত্যিই কি আত্মা থেকে আসে? অন্তত পঞ্চাশেরও বেশি মতবাদ আছে, আজও কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি, তবে মানুষ মৃত্যুর পর ওজন ২৬ গ্রাম কমে যায়, এবং কমে যাওয়া ভর যে আত্মশক্তিরই, তা নিয়ে সন্দেহ নেই।
মোশাস্ত্রের যন্ত্রপশু ও যুদ্ধ আত্মযন্ত্র হোক বা পশ্চিমের আত্মচালিত যন্ত্র, সবাই আত্মশক্তিকে ইন্ধন হিসেবে ব্যবহার করে।
নতুন প্রযুক্তির এসব ফলভোগ যদি দৈনন্দিন জীবনে হয়, তবে তা আত্মযন্ত্র ও আত্মশক্তি চালিত গৃহস্থালী সামগ্রী, আর যুদ্ধে ব্যবহৃত হলে তা যুদ্ধ আত্মযন্ত্র ও আত্মচালিত যন্ত্রপশু।
তবে অস্ত্র-সরঞ্জাম যতই আধুনিক হোক, চূড়ান্ত লড়াইটা শেষ পর্যন্ত ব্যক্তির দক্ষতার ওপরই নির্ভর করে।
শরীরের ভেতরের আত্মশক্তিকে বলা হয় আত্মবল, আর নতুন যুগের যোদ্ধারা আত্মবল শেখা ও নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে নানান শক্তিশালী আত্মকৌশল উদ্ভাবন করেছে—এরা-ই নতুন সময়ের ভিত্তি।
ওদের মধ্যে যারা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে বাহিরে যুদ্ধে যাওয়ার যোগ্যতা অর্জন করে, তারাই রাত্রিপাহারীর মশালের পদক পরার অধিকারী।
তবে বাইরের বিস্তীর্ণ ও শক্তিশালী পরিত্যক্ত জন্তুদের কারণে, রাত্রিপাহারীদের অভিযানে সাধারণত পাঁচজনের কম সদস্য নেই, আর গুরুত্বপূর্ণ কাজে শতাধিকের দল বাধ্যতামূলক।
আরও কঠিন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ, প্রতিকূল বন্য পরিবেশে অভিজ্ঞ, এমন হলে রাত্রিপাহারীর পদকের ওপর একাকী অভিযাত্রীর ডানা চিহ্ন আঁকা হয়।
এটি প্রতীক যে, এই ব্যক্তি হলেন একক অভিযানের যোগ্য রাত্রিপাহারীর শ্রেষ্ঠ (এস)।
সহজভাবে বলা যায়, এই শ্রেষ্ঠর শক্তি একটি দলকে ছাড়িয়ে, যেকোনো হঠাৎ পরিস্থিতি সামাল দিতে পারে।
এটি সম্মান, আবার শক্তিরও প্রতীক।
আর যদি বিশেষ অবদান রাখে, তবে পদকের চারপাশে রূপালি কিনারাও যোগ হয়।
হং লিঙের বুকে ঝোলানো ছিল ঠিক এই রকম এক রূপালি কিনারার একাকী রাত্রিপাহারীর পদক! তিনি নিঃসন্দেহে দ্বৈত শ্রেষ্ঠ।
আর এমন এক শ্রেষ্ঠ রাত্রিপাহারীর কাছ থেকে যুদ্ধ শেখার সুযোগ—রাত্রিপাহারী হওয়ার স্বপ্নে বিভোর জিয়াং শাংয়ের কাছে যেন স্বপ্নের মতো অলৌকিক ঘটনা।
কিন্তু তিনি প্রথমেই এক প্রশ্ন করেছিলেন, “লাইটহাউস কী?”
এটা সাধারণ মানুষের জানা গোপন বিষয় নয়, জিয়াং শাং রাত্রিপাহারীদের দলে “লাইটহাউস” পেশাকে ভুল করে নগরপ্রাচীরের আলোকগৃহ ভেবেছিলেন, এক হাস্যকর অবস্থা হয়।
জিয়াং শাং স্বীকার করলেন যে তিনি জানেন না, আর যাতে নিজেকে আর বিদ্রূপের পাত্র না হতে হয়, তিনি আত্মশক্তি বিষয়ক পাঠ্যবইটি হং লিঙের হাতে দিলেন।
উৎসাহভরে বইটি উল্টে-পাল্টে দেখতে দেখতে হং লিঙ হাসতে থাকলেন, যেন মজার কোনো উপন্যাস পড়ছেন।
তিনি হাসতে হাসতে সোফায় গড়াগড়ি খেতে লাগলেন, হাসির দমকে কাঁদতে লাগলেন, শেষে চোখের জল মুছে বললেন—
“ভীষণ মজার তো, হাসতে হাসতে চোখে জল চলে এল। আত্মার নয় রঙ সম্পর্কে কিছু নেই, আত্মকৌশলের ছয় স্তরের অগ্রগতির কথা নাই, আত্মবল-কুস্তি কেটে কেটে কেমন যেন 'আত্মনিদ্রা' হয়ে গেছে—এটাই বোধহয় ‘সাধারণ সংস্করণের’ বই।”
হং লিঙ বইটা ওলটপালট করতে করতে বিস্ময়ে চমৎকৃত হলেন, তারপর বইটা পাশে ছুড়ে ফেলে দিলেন।
“বিষয়বস্তু কমানো, মূল জিনিসকে বিভ্রান্ত করা, অবান্তর তত্ত্বের পাহাড়, আর ব্যবহারিক দিকের কিছুই নেই—এরকম পাঠ্যবই দিয়ে কিছু শেখা সম্ভব হলে সেটাই বরং অদ্ভুত হত। চল, শুরু থেকেই বলি।”
স্রেফ তত্ত্বে সীমাবদ্ধ ক্লাসের চেয়ে হং লিঙের ব্যাখ্যা ছিল নিখাদ বাস্তব নির্ভর।
জিয়াং শাং শুনতে শুনতে অবাক হয়ে গেলেন—এবার বুঝলেন, কেন আত্মবল শেখানো ও দক্ষতা অর্জন এত জটিল ও পেশাদার বিষয়।
“আত্মবল রঙ ও ধর্ম অনুযায়ী ভাগ করা হয়, সাধারণত সাত রঙ দেখা যায়—লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, আসমানী, নীল, বেগুনি; আর খুবই বিরল সাদা ও কালো। রঙ আলাদা মানে ব্যবহারকারীর বৈশিষ্ট্যও আলাদা।”

“আত্মকণার মান কেবল মোট শক্তি বুঝিয়ে দেয়, আসল কিছু নয়। আত্মবল-কুস্তি ও আত্মকৌশল—এই দুটোই শক্তির মূল। ধরো একটা মোটরগাড়ি, আত্মপাথর তার অপারেটিং সিস্টেম, আত্মকৌশল তার অস্ত্র-ফ্রেম-চাকা, আর আত্মবল-কুস্তি হচ্ছে ইঞ্জিন ও শক্তি ব্যবস্থা।”
“আত্মবল-কুস্তি মানে আত্মশক্তি চর্চার পদ্ধতি, অগণিত ধারা ও ব্যক্তিগত উপযোগী শাখা আছে, তাই বিষয়টা বেশ জটিল, এখন এসব থাক, শুধু জানো—এটাই রাত্রিপাহারীর মূল। অন্তর্দানব দমন, দেহ মজবুত করা, এক সাধারন মানুষকে অ-মানবিক স্তরে নিয়ে যায়।”
“তবে আত্মবল-কুস্তি কেবল ভিত্তি, এটা শুধু মূল ক্ষমতা বাড়ায়; শরীর যত ভালোই হোক, কুস্তির ঘুষি শক্ত না হলে কাউকে ব্যথা দিতে পারবে না। আর এর ওপর নির্মিত আত্মকৌশলই হল আসল যুদ্ধশক্তি।”
“যেমন আমি—আমার আত্মার রঙ লাল, লাল আত্মা বাড়াতে ও জোরদার করতে পারদর্শী। তাই আমার পছন্দের কৌশলও বাড়ানোর ও শক্তি বৃদ্ধির দিকেই।”
বলে, হং লিঙ একটি সাদা কার্ডের সেট বের করলেন।
কার্ডের সম্মুখভাগ ফাঁকা, পিছনে বই ও তারা চিহ্ন খোদাই, কিনারায় কাঁটাযুক্ত ফুলের নকশা।
“মহাজ্ঞানের ফলক?”
জিয়াং শাং এক নজরেই চিনে ফেললেন—এটা মো-গবেষণা প্রতিষ্ঠানের সবচেয়ে বিক্রীত পণ্য, যদিও তিনি জানতেন এগুলো রাত্রিপাহারী ও যোদ্ধাদের নিত্যপ্রয়োজনীয়, তবে কিভাবে ব্যবহার হয় জানতেন না।
হং লিঙ সুচারু আঙুল দুটি কার্ডে ছুঁইয়ে, এক ঝলক লাল আলোয় দুই কার্ডেই পরিবর্তন এলো।
“যখন তুমি আত্মকৌশল শিখে দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছাও, তখন ‘খোদাই’ প্রক্রিয়ায় আত্মকৌশলের ক্ষমতা নির্দিষ্ট করা যায়, আরও শিখতে সুবিধা হয়।”
হং লিঙ দুই কার্ড জিয়াং শাংয়ের সামনে ধরলেন।
একটি হালকা লাল কার্ড, সম্মুখে এক বলিষ্ঠ মানবাকৃতি, মুখ বোঝা যায় না, কিন্তু পেশি দেখেই ঈর্ষা জাগে।
ফিগারের পেছনে লেখা “শক্তি”, ডান কোণে সোনালি তারা, আর বাঁ পাশে বড় করে লেখা “এগারো”।
“বল!”
নরম স্বরে উচ্চারণ, হং লিঙের ডান হাতে হালকা লাল আলো জড়ো হল, তিনি দুই আঙুলে এক টুকরো রূপার মুদ্রা ধরে চেপে ধরতেই তা গুঁড়ো হয়ে গেল।
“এটা হল লাল আত্মার সবচেয়ে মৌলিক আত্মকৌশলগুলোর একটি—বিশাল বলের কৌশল; চালু হলে আমার পেশি শক্তি বহুগুণ বাড়ে।”
জিয়াং শাং খেয়াল করলেন, যখন হং লিঙ ক্ষমতা চালু করেন, কার্ডের ওপর লাল রেখাগুলো মানবাকৃতির ওপর দিয়ে এক ঝলক ছুটে যায়—এটাই এই ক্ষমতা ব্যবহারের সময় শরীরে আত্মশক্তির প্রবাহ।
ছোট একটি কার্ডে এই আত্মকৌশল সম্পর্কে বিশাল তথ্য সন্নিবেশিত।
অন্য কার্ডে ছিল এক চৌকস আকৃতির মানব, অদ্ভুত ভঙ্গিতে ধনুক-শলাকা এড়াচ্ছে।
বিন্যাস প্রায় একই, শুধু পেছনের লেখা “দ্রুত প্রতিক্রিয়া”, আর বাঁ পাশে “নয়”।
“দ্রুত প্রতিক্রিয়া।”
এবার, আরেকটি রূপার মুদ্রা, হং লিঙ নিজের হাতে না তাকিয়েই, আঙুলের মাঝখানে ঘষামাজায় মুদ্রাটি যেন জীবন্ত প্রাণীর মতো ফাঁক দিয়ে লাফিয়ে চলল।
তারপর, মুদ্রাটি আকাশে ছুঁড়ে আরেক হাতে চেপে ধরলেন, আর জিয়াং শাং অবাক হয়ে দেখলেন—পাঁচবারই মুদ্রার মুখ ছিল উপরে।
“এটাই দ্রুত প্রতিক্রিয়া, স্নায়বিক প্রতিফলন বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। মুদ্রা যতই দ্রুত ঘুরুক, আমার কাছে তো স্থির!”
“আত্মকৌশল খোদাই করা মহাজ্ঞানের ফলককে বলে আত্মকৌশল কার্ড, ডান কোণের তারা মানে কৌশলের মান, আর বাঁ পাশে যা আছে তা চর্চার অগ্রগতি। এক তারা বিশিষ্ট কৌশল সর্বোচ্চ পাঁচ স্তর পর্যন্ত চর্চা করা যায়; আমি দশ-এগারোতে যেতে পারি, কারণ আমি লাল আত্মবল ধারী, তাছাড়াও বিশেষ কারণ আছে।”
“প্রত্যেক আত্মার রঙের নিজস্ব মৌলিক আত্মকৌশল আছে, আর উন্নত কৌশলগুলো আসলে অসংখ্য নিন্মস্তরের কৌশলের সমষ্টি। বিশাল অট্টালিকা মাটিতে গড়ে ওঠে, ভিত্তিই মূল।”
দুই কার্ড স্পর্শ করতে করতে জিয়াং শাং ভাবনায় ডুবে গেলেন।
“তাহলে, এসব আত্মকৌশল কি আমিও শিখতে পারব?”
“অবশ্যই... পারবে না!”

আর কি হতে পারে, সুসজ্জিত ভোজের টেবিল সাজানো, আর বলা হল—তুমি খেতে পারবে না!
আবারও খোঁচা খেলেন জিয়াং শাং, অশ্রুমোচন চোখে হং লিঙের দিকে তাকালেন।
নিজের রাত্রিপাহারী নথিতে堂堂 করে “শখ: মানুষকে খোঁচানো” লিখে রাখা এই নারী জিয়াং শাংয়ের অসহায় মুখ ভীষণ উপভোগ করলেন, তারপর বললেন—
“এভাবে তাকিয়ো না, তুমি সত্যিই পারবে না। তোমার আত্মার রঙ লাল নয়, সাধারণত কমলা পাথর (দ্বিতীয় স্তর) হলে আত্মার রঙ জানা যায়, তখনই মৌলিক আত্মকৌশল শেখা যায়।”
বুকে ঝোলানো সাদা পাথর ছুঁয়ে জিয়াং শাং আরও হতাশ, স্বপ্নের সুযোগ সামনে, কিন্তু জন্মগত কারণে আরেকবার দরজার বাইরে।
“তবে, সাধারণ কথা বলেছি, তোমার ব্যাপারটা একটু আলাদা।”
ঘটনার মোড় ঘুরল, হং লিঙের কথায় জিয়াং শাংয়ের মনে আশার আলো জ্বলে উঠল।
“গতকালের যুদ্ধে, শেষ মুহূর্তে তুমি আত্মার আলো বিস্মৃত করে পরিত্যক্ত জন্তুদের নেতিবাচক আত্মশক্তি সরিয়ে দিলে—এতে প্রমাণিত, তোমার আত্মার রঙ ও ধর্ম... লাল ও হলুদের সংমিশ্রণে সৃষ্টি কমলা, আর কমলার মধ্যে বিরল ‘লাইটহাউস’!
কমলা আত্মার আলো—‘প্রভা’—তারা আত্মশক্তি বিকিরণে পারদর্শী, আর ‘লাইটহাউস’ হচ্ছে কমলার মধ্যে অনন্য। তোমার আত্মার রঙ সূর্যের কাছাকাছি কমলালাল, পরিত্যক্ত জন্তুদের শত্রু, লাইটহাউস হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। লাইটহাউস নেতিবাচক আত্মশক্তির প্রতিরোধ ভেদ করতে পারে, বৃহৎ এলাকা দগ্ধ ও শত্রুর শক্তি দুর্বল করতে পারে, যুদ্ধক্ষেত্রে আলোকও দেয়—এ যেন গোটা রাত্রিপাহারী দলের প্রাণকেন্দ্র।”
নিজের আত্মার রঙ এত শক্তিশালী শুনে জিয়াং শাং আনন্দে আত্মহারা।
জিয়াং শাংয়ের হাসিমুখ দেখে হং লিঙও হাসলেন, তবে সে হাসিতে কুটিল ইঙ্গিত।
“তোমার আত্মশক্তি যুদ্ধক্ষেত্রে কয়েক সেকেন্ডই বা অবদান রাখে, সেটা না হয় বাদ দাও... কমলালাল আত্মার আলো, এটাই তো মৃত্যুর আলো, লাইটহাউস নবীনরা যুদ্ধক্ষেত্রে যায় মানেই জীবন্ত টার্গেট।”
“লাইটহাউসের দলগত সহায়তা ও ধ্বংস ক্ষমতা এত প্রবল, মাঠে নামলে শত্রুরা সবার আগে তাকেই টার্গেট করে। নবীন রাত্রিপাহারীদের প্রথম বছরের গড় মৃত্যুহার ২৭%, আর লাইটহাউসদের ৭২%। বড় হয়ে উঠলেও প্রথম বছরেই ৭০% এর বেশি মারা যায়, আর পরের পাঁচ বছরে আবার অর্ধেক। কমলালাল আত্মা—এ নিঃসন্দেহে মৃত্যুর রঙ।”
ফুলের মতো হাসিমুখে ভয়াবহ তথ্য জানালেন হং লিঙ, জিয়াং শাং মনে পড়ল সাম্প্রতিক কালে জলের ধারে শোনা খবর—
“...তোমাদের প্রতিবেদন পেয়েছি, মুক চুনের আত্মত্যাগে আমরা গভীরভাবে দুঃখিত। তার পরিবারকে যথাযথভাবে দেখভাল করা হবে, দুশ্চিন্তা কোরো না। অস্থায়ীভাবে ডাকা ‘লাইটহাউস’ বিকেলে পাঁচটার দিকে তোমাদের সঙ্গে যোগ দেবে। মিশন শেষ করতে থাকো, তিন দিনের মধ্যে স্থলতিমি মাছের তেল না পেলে নগরের প্রধান আত্মশক্তি চুল্লি বন্ধ হয়ে যাবে।”
সম্ভবত তখনই দলের একজন লাইটহাউস নিহত, আরেকজনকে আবার বিপজ্জনক কাজে পাঠানো হয়েছিল।
“এক বছরে মৃত্যুহার ৭০%, পাঁচ বছরে ফের অর্ধেক—মানে ছয় বছরে টিকে থাকে ১৫%ও না।”
পূর্বসূরিদের আত্মত্যাগ কঠিন বাস্তবতায় প্রমাণ করল, লাইটহাউস কতটা ঝুঁকিপূর্ণ।
“তাহলে... এসব শুনে তুমি এখনও আত্মকৌশল শিখতে চাইবে?”
জিয়াং শাং হাসিমুখে নির্ভীকভাবে বলল, যেন এটাই স্বাভাবিক, বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই।
“অবশ্যই। এটাই বরাবরের লক্ষ্য।”
ভবিষ্যতে নয়-দশমাংশ মৃত্যুর সম্ভাবনা জেনেও জিয়াং শাং ভয় পায়নি।
“জী, আমাকে আত্মকৌশল শেখান, আমি আরও দেরি করতে চাই না।”
অপ্রত্যাশিত, তবু সঙ্গত উত্তর—এই কয়েক দিনের পরিচয়ে আর সম্পর্কিত তথ্য মিলিয়ে, হং লিঙও জিয়াং শাং সম্পর্কে কিছুটা ধারণা পেয়েছেন।
খালি হাতে পরিত্যক্ত জন্তুর কবল থেকে পালানো যেখানে সম্ভব, একটু বেশি ঝুঁকি নেয়ার শক্তি তো বরং প্রাপ্তি; মৃত্যুহার ৭০% কি খুব বেশি? আত্মপাথর স্তরের যুদ্ধ-সহায়কদের প্রথম বছরের মৃত্যুহার তো ৯০%র কাছাকাছি!
“সাদা পাথরের আত্মশক্তি দিয়ে নিজের আত্মার রঙের মৌলিক আত্মকৌশল আয়ত্ত করা সম্ভব, যদিও খুব শক্তিশালী নয়, তবে বাস্তবিক যুদ্ধক্ষমতা দেয়।”
“কমলা প্রভা ধারার মৌলিক আত্মকৌশল দুটি—একটি আলোকবল তৈরির আলোকছটা, অন্যটি আলোকবল ছুড়ে মারা আলোকাঘাত। আমি আগে দেখিয়ে দিচ্ছি, তারপর বুঝিয়ে দেব...”