দ্বাদশ অধ্যায়: দুর্যোগের রক্তরাঙা (প্রথমাংশ)

“গত রাতে আসলে কী ঘটেছিল?”
জিয়াং শাং স্মৃতিচারণের চেষ্টা করল, কিন্তু সূঁচ ফোটার মতো তীব্র মাথাব্যথা তার স্মৃতিপথ বাধাগ্রস্ত করছিল।
যে মাথাটি এত কার্যকর ছিল যে বন্ধুরা একে নিখুঁত যন্ত্র বলে অভিহিত করত, সেই মাথা এখন যেন কাঠের পুতুলের মতো নির্বোধ, গত রাতের কথা ভাবলেই কেবল ধোঁয়াশা—কিছুই মনে পড়ে না।
তবু সে প্রাণপণ চেষ্টা করল, কারণ, বর্তমান পরিবেশ তাকে স্মরণ করিয়ে দিচ্ছিল যে, তাকে কিছুতেই মনে করতে হবে।
মাতা-পিতা নিখোঁজ হওয়ার পর, অনটনের কারণে বহুদিন ধরে দেয়ালে ঝোলানো আত্মশক্তি চালিত বাতি আর জ্বালানো হয়নি, অথচ এখন সেটি জ্বলছে, এবং গত রাতভর জ্বলে গেছে!
হালকা লাল আভায় ঘর উদ্ভাসিত, পরিচিত ছাদ, অল্প অল্প কালি-মিশ্রিত গন্ধযুক্ত বুকশেলফ, চেনা বিছানা—এ যে নিঃসন্দেহে তার নিজের কক্ষ।
কিন্তু এ মুহূর্তে, সেই শয্যায় সে একা নয়।
তার বাহুর পাশে আধা অনাবৃত, আগুনের মতো লাল চুলের এক কিশোরী শুয়ে আছে।
উচ্চকায়, মনোহরী, নিপুণ ভ্রু, দীর্ঘ ফিনিক্স-চোখ, বাঁ চোখের নিচে এক আঁচিল—মেমোরিতে চিরস্থায়ী।
জ্বলন্ত লাল কেশরাশি, গলায় সোনালি কণ্ঠহার, ত্বক শুভ্র—সবকিছু মিলিয়ে সে এক অনন্য আকর্ষণের আধার।
জিয়াং শাং যদি পথচলতি এই অপরূপা দেখতে পেত, হয়তো দূর থেকে চুপিচুপি মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকত।
কিন্তু এখন, পাতলা কম্বলের নিচে, হাত বাড়ালেই ছোঁয়া যায় লাল কেশের কিশোরীর অনাবৃত দেহ।
এ দৃশ্য নিঃসন্দেহে প্রলোভনময়, কিন্তু তার মনে হচ্ছে, সে যেন কোনো সুন্দর সংগ্রহশালার নিদর্শন নয়, বরং কোনো সূক্ষ্মভাবে নকশা করা যুদ্ধাস্ত্র।
তার দৃষ্টিপাতে কিশোরীটি যেন চেতনা ফিরে পেল, ধীরে ধীরে ঘুম ভেঙে উঠে বসল, মুখে ক্লান্তির ছাপ, কপালে কুঁচকানো রেখা এবং নিস্পৃহতা।
অর্ধনগ্ন হয়ে উঠে, হাই তুলতে তুলতে বিড়ালছানার মতো মুখ ঘষে, যেনো স্বপ্নে বিভোর।
জিয়াং শাং কিংকর্তব্যবিমূঢ়, অস্থির হাতে ইশারা করতে থাকে, মনে মনে ব্যাখ্যার কথা খুঁজে পায় না।
কিন্তু লাল চুলের রূপসীর চোখ খোলার মুহূর্তে সে বুঝে গেল, কোনো ব্যাখ্যাই যথেষ্ট নয়।
দু’চোখে কোনো কোমলতা নেই, বরং তীক্ষ্ণ ছুরির মতো ধারালো দৃষ্টি, সন্দেহ আর শত্রুতায় পরিপূর্ণ।
এই চাউনি ঘরের উষ্ণতা সম্পূর্ণ মুছে দেয়, যেন সে কোনো শাস্তিপ্রাপ্তের সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
শুধু দৃষ্টিতে, জিয়াং শাং শ্বাসরুদ্ধ বোধ করে।
কালো, গভীর চোখদুটি যেন গহ্বর, তার চাহনিতে শান্ত কক্ষ রূপান্তরিত হয় রক্ত আর অগ্নির যুদ্ধভূমিতে।
“এটা তো নিছক হত্যার ইচ্ছা নয়। কোনো পাহারাদারের মধ্যেও এমন প্রবল হত্যা-স্পৃহা নেই। এ কিশোরী কত জীবন নিয়েছে?”
জিয়াং শাংয়ের বিস্ময়ে মুখ হাঁ হয়ে যায়, তখন রূপসী মৃদু হেসে ফেলে—চোখ দুটি ক্ষীণ সুতার মতো সংকুচিত, বিড়ালের চোখের মতো হাসে।
চাউনি বদলে গিয়ে, নিষ্ঠুর শাস্তিদাত্রী রূপান্তরিত হয় সাধারণ কিশোরীতে, মাথা কাত করে, চঞ্চলভাবে জিভ বের করে মুচকি হাসে।
“আমার প্রিয় মালিক, গত রাতের সেবায় আপনি কি সন্তুষ্ট? ট্রায়াল পিরিয়ড শেষ, চাইলে চুক্তি নবায়ন করতে পারেন, আমার টাকা খুব কম।”
বলতে বলতেই পাতলা কম্বল সামান্য তুলে বুকের ওপর চাপড়ে, গর্বভরে বুক উঁচিয়ে ধরে, মাংসলতা দুলে ওঠে, প্রলোভন দ্বিগুণ হয়।
“না, না… কী টাকা? ভুল হচ্ছে, আমি… আমি…”
চৌদ্দ বছরের কিশোর লজ্জায় লাল হয়ে যায়, হাত-পা ছুঁড়ে।
কিন্তু দেখে কিশোরী মুখ চেপে হাসছে, সফল কৌতুকে ঠোঁটে দুষ্টু হাসি।
তৎক্ষণাৎ সে বোঝে, ইচ্ছে করেই কিশোরী বিকৃত ইঙ্গিতপূর্ণ কথায় তাকে ফাঁদে ফেলেছে।
ঐ চোখের স্মৃতি ফিরে আসায়, জিয়াং শাং হঠাৎ গত রাতের ঘটনা মনে করতে শুরু করল।
“বিপর্যয়ের লাল? হং লিং?”
কিশোরী গর্বভরে মাথা নাড়ল।
“দেখছি, আমাকে এখনো ভুলোনি।”
জিয়াং শাং মুখে তেতো হাসি ফুটে উঠল। এ কেমন ভোলা যায়? মদের ঘোর কাটলেও, রক্ত আর বারুদের গন্ধমাখা পরিচয় জীবনে ভুলবার নয়।
হোটেলের কাজ হারালেও অন্য চাকরির বেতন পাবার সময় এসে গেছে।
যদিও কাজটা কিছুটা আইনের সীমারেখায়, তবু মালিক অনেক ভালো, পরিচিতজনের সুপারিশ, পাওনা নিয়ে ভয় নেই।
কিশোর মাথা নিচু করে সপ্তম সড়ক অতিক্রম করে, রাস্তার পাশে নারীদল, এখানে লালবাতি এলাকার সীমানা, তার কর্মস্থল।
লিপস্টিক বার-এর পিছনের দরজায় গিয়ে কালো পোশাক পরে, চুল এলিয়ে, কালো ফ্রেমের চশমা পরে, নিজেকে একটু বয়স্ক দেখিয়ে, সোজা চলে যায় পারের বারটিতে।
এ চাকরিটা—একজন পরিচিতের মাধ্যমে—এই বার-এর মিক্সোলজিস্ট হিসেবে।
কিন্তু আজ বার-এ ঢুকেই অস্বস্তিকর পরিবেশ টের পায়।
সাধারণত এসময়ে এখানে মাতাল পুরুষ-নারী ভিড় করত, আজকের অতিথিরা অস্বাভাবিক শান্ত, ফিসফিসে কথা, হাসাহাসি।
তার প্রবেশের মুহূর্তে গোটা ঘর যেন থমকে যায়, আবার স্বাভাবিক হয়ে ওঠে।
“লিন দাদা, আমি এলাম। আপনি কষ্ট করলেন।”
গিয়ে মিক্সোলজিস্ট লিন ইউহান-এর সাথে পালা বদল করতে চায়, তখন থেকে তিনটা পর্যন্ত তার সময়।
কাজটা কষ্টকর এবং ঝামেলার, তবু মজুরি বেশ ভালো, বয়স লুকিয়ে নির্ভয়ে এ কাজ করছে।
লিন ইউহান হেসে যায়, আগের মতোই বার-এ ব্যস্ত, ওঠে না।
জিয়াং শাং আরও সন্দেহ পায়, এতদিনের সদয় সিনিয়র আজ মুখ তুলল না, কোনো গুরুত্বপূর্ণ অতিথির কথাও বলল না, এমনটা কখনো হয়নি।
বার-এ গিয়ে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করে,
“আজ রাত কি একটু অস্বাভাবিক?”
“না, সব ঠিক।’’
“ওহ, অনেক অতিথি আজ।”
“হ্যাঁ, অনেক খুঁতখুঁতে অতিথি এসেছে, তুমি c৪ ক্যাবিনেট থেকে শ্যাম্পেন আনো।”
অপ্রাসঙ্গিক মনে হলেও, এবার সে নিশ্চিত—বিপদের মধ্যে পড়েছে।
লিন ভাই কখনো অতিথির নিন্দা করত না, তার মুখে এমন কথা অস্বাভাবিক।
বার-এ দাঁড়িয়ে ককটেল বানাতে বানাতে, জিয়াং শাং c৪ ক্যাবিনেট খোলে, সেখানে গ্লাসের নিচে একটি চকলেট দিয়ে লেখা চিরকুট দেখে।
“তাড়াতাড়ি পালাও, ওদের লক্ষ্য তুমি।”
বিকৃত হরফে গড়া চিরকুট দেখেই স্পষ্ট, এমনকি লিন ভাইয়ের সব আচরণও নজরদারিতে।
“কারা হতে পারে? সেই ত্রিকোণ মাথাওলা এত তাড়াতাড়ি এসে গেছে?”
মুখে অতিথিসেবা হাসি, মনে পালানোর ছক—অপরিচিত অতিথিরা যদি শত্রু হয়, পালানোই বুদ্ধিমানের কাজ।
দোলাচলে বার-এ এক অল্পবয়সী মেয়ে অতিথি কথা বলে ওঠে।

“ছোট ভাই, তোমার বয়স কতো?”
“উনিশ, ছোট বোন। তুমি কতো বড়? বরং এক গ্লাস জুস খাও, হয়তো স্বাস্থ্যকর দুধ পছন্দ করবে।”
বাণিজ্যিক হাসি নিয়ে, মেয়েটির বুকের দিকে তাকিয়ে দুষ্টুমি করে বলে,
“তবে আমার মনে হয় জুসই ভাল হবে। দুধের প্রয়োজন নেই, তোমার ক্লাসের ছেলেরা নিশ্চয় বেশ সুখী।”
এ যৌন ইঙ্গিতপূর্ণ রসিকতায় চারপাশে হালকা হাসির রোল ওঠে, মেয়েটির কৌতুহলও থামে।
এখানে যদি তার মতো অপ্রাপ্তবয়স্ক শ্রমিক ধরা পড়ে, সহানুভূতিশীলদের বিপদ বাড়বে।
এমন অতিথিদের সামলাতে ছোট জিয়াং শাং বেশ দক্ষ।
মেয়েটি লম্বা, লাল চুল, বছর সতেরো-আটের, ফিকে লাল চীনা পোশাক পরা, অনবদ্য শরীর।
কোমর ছোঁয়া চুল, পেছনে ছোট ছোট বিনুনি, মুখ চশমার আড়ালে স্পষ্ট নয়, কিন্তু শুভ্র ত্বক আর ঘণ্টার মতো কণ্ঠ, নিশ্চয় সে অপরূপা।
“আমি তো প্রাপ্তবয়স্ক, চাইলে পরীক্ষা করো।”—বলেই বুক উঁচিয়ে ধরে।
বুক-খোলা চীনা পোশাকে, সে সামান্য ঝুঁকে, শরীরী বিভঙ্গ আরও স্পষ্ট।
জিয়াং শাং গিলতে গিলতে গলা লাল করে ফেলে, যতই আগাম-বয়স্ক হোক, সে তো মাত্র পনেরো বছরের অভিজ্ঞতাহীন কিশোর।
“তাহলে তুমি ছোট ছেলে, চাইলে পরে দেখা হবে।”
এবার কিশোরী পাল্টা আক্রমণে সে আরও লজ্জায় পড়ে, চারপাশে হাসির ঝড়।
“পরিচিত বাদ দিলে, মাতালদের ছেঁটে দিলে, অপরিচিত অতিথি বত্রিশ জন, আমার কথা বলতেই সবার নজর আমার দিকে, বারের সব দরজায় কেউ না কেউ পাহারা, সবাই অভিজ্ঞ—এখন কী করি?”
লজ্জার ভান করে মাথা নিচু করে ককটেল বানাতে বানাতে, চোখের কোণ দিয়ে গোটা ঘর দেখে।
“লড়ে পারা যাবে না, চি লিয়ারও নেই, সাহায্য চাইতেও পারি না, নিজের বুদ্ধি লাগাতে হবে।”
চশমার আড়ালে চোখে ঝিলিক, মাথায় বুদ্ধি খেলে যায়।
“ছোট মেয়ে, আমি তোমার চেয়েও বড়।”—বলতে বলতেই, হাত ঘুরিয়ে জটিল ককটেল ট্রিক দেখায়।
হঠাৎ, হাত কেঁপে, বোতল থেকে মদ ছিটে পড়ে, মেয়ের পোশাক ভিজে যেতে পারে, কিন্তু সে এক ঝটকায় সরে গিয়ে পাশে দাঁড়ায়।
“যোদ্ধা? এত কমবয়সী? আমাকেই টার্গেট?”
ওর দক্ষতায় উপরে নিয়ে পালানোর ছক বাদ, সে বুঝে গেছে মেয়েটি ওর পরিকল্পনা ধরে ফেলেছে—ভয় বাড়ে।
হঠাৎ সে একটি ছবি বের করে, সেখানে স্কুলের পোশাকে জিয়াং শাং।
“তথ্য অনুযায়ী, তুমি অস্বাভাবিক বুদ্ধিমান ও ছলনাময়।”
জিয়াং শাং বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকে; এ স্পষ্টতই তার জন্য এসেছে, তাহলে কি সে পরিচয় দেবে?
এসময় দুজন দানবাকৃতি লোক এসে বলে,
“তুমি যারই হও, নাক গলিও না।”
“কী গন্ধ!”
মেয়েটি নাক চেপে ধরে, অবজ্ঞাভরে বলে,
“কী?”
“বললাম, খুব বাজে গন্ধ! তোমাদের এই বদলে যাওয়া জন্তুদের গন্ধে খেতে পারি না। সরে যাও।”
জিয়াং শাং আঁতকে উঠে, এরা তো সেই বদলে যাওয়া দানব, যাদের রূপ পরিবর্তনের ক্ষমতায় মনে পর্যন্ত নকল করতে পারে, অভ্যন্তরীণ শত্রু হিসেবে দুর্ধর্ষ।
মেয়েটি মুখোশ খুলে বলতেই তারা ভয় পেয়ে হিংস্রভাবে হাসে।
“জানলে কী হবে?”
“এসো, খেতে খেতে কথা বলি… তোমার হাড় নিয়ে।”
ভয়ংকর হাসির পর, এক অমানবিক চিৎকারে তারা আসল চেহারা প্রকাশ করে।
নিঃলোম, সাদা মুখে আঁকিবুকি, দুই কালো চোখ, ধারালো দাঁত, লম্বা চার পা, দুই মিটার লম্বা।
ঘরজুড়ে দুর্গন্ধ, সাধারণ মানুষের মতো লাগলেও, রূপ বদলেই নষ্ট গন্ধ চেপে রাখা যায় না, অভিজ্ঞ পাহারাদাররা আগে থেকেই টের পায়।
দৈহিক শক্তি কম হলেও, সাধারণ মানুষের পক্ষে এদের কাছে বাঁচার সুযোগ নেই।
এদের দেহে কালো ছায়া, বিষাক্ত আত্মশক্তি, ছোঁয়া মাত্রই সাধারণ মানুষ অসুস্থ হয়ে পড়ে।
ঈশ্বরহারা এরা চিরকালীন অন্ধকার আত্মা।
অপরিচিত অতিথিরাও চিৎকার করে আসল রূপ দেখায়।
বদলে যাওয়া দানব দেখেই সাধারণ মানুষ ভয়ে ছুটে পালায়।
কিন্তু সব রাস্তাই দানবরা আটকে রেখেছে, পাহারাদারদের ডাকার ঝামেলা চায় না।
সবার লক্ষ্য—বারের ধারে বসা জিয়াং শাং।
বারের নিচে ভয়ে কুঁকড়ে থাকা মানুষ, আর সে একমাত্র অতিথিকে মদ পরিবেশন করছে।
“তুমি কেন লুকিয়ে থাকছো না?”
“ওদের লক্ষ্য তো আমি, অন্যদের বিপদে কেন ফেলব? আর, আমার কিছু আশা আছে।”
“তুমি কি বিশেষ কিছু জানো?”
“না, অন্তত তুমি তো চেয়ে চেয়ে খেতে দেবে না।”
জিয়াং শাং আত্মবিশ্বাসী, মেয়েটি রূপ বদলের কথা ফাঁস করেছে—অবশ্যই শক্তিশালী।
আর যদি সে পাহারাদার হয়, সাধারণ মানুষকে রক্ষা করা তার দায়িত্ব।
ওর কথা শুনেই সে নিশ্চিত, প্রাণটা বাঁচবে।
“গর্জন।”
দেখতে দুর্বল মুষ্টি জিয়াং শাংয়ের মুখে পড়ে, সে মাটিতে পড়ে যায়।
লাল চুলের কিশোরী উঠে দাঁড়ায়, কপাল কুঁচকে, মুখে বিরক্তি ফুটে ওঠে।
“আমি সবচেয়ে অপছন্দ করি যারা নিজেকে খুব চালাক ভাবে, তাদের হাসি দেখলেই রাগ লাগে—একজনের কথা মনে করিয়ে দেয়।”
“এটা ক্ষোভ।”

মেয়েটি শক্তি এমনভাবে নিয়ন্ত্রণ করে, জিয়াং শাং ব্যথা পেলেও আঘাত পায় না, মাটিতে বসেই ঠাট্টা করে।
“হ্যাঁ, ক্ষোভ। তুমি আমাকে ওই শেয়াল-মেয়েটির কথা মনে করিয়ে দিলে। ঠিক বলেছো, আমি তোমার পক্ষের, আমি হং লিং, পাহারাদারদের ভাষায়—বিপর্যয়ের লাল। আমি এসেছি…”
“তোমাদের কথোপকথন শেষ? না হলে, আমার পেটে গিয়ে চালিয়ে নিও।”
ভয়াবহ ঠাট্টা করে দানব।
এবার ঘিরে থাকা দানবরা বার-এ থাকা মানুষকে খাবারের ভাণ্ডার মনে করে, প্রধান লক্ষ্য—জিয়াং শাং।
“আমাদের দম্পতি ভাবছো? অন্ধ!”
হং লিং আচমকা বার উল্টে, এক দানবকে কাঁধের উপর দিয়ে ছুঁড়ে মারে, প্রচণ্ড শক্তিতে বার আছড়ে গিয়ে দেয়ালে ফাটল ধরে।
“পাহারাদার!”
দানবরা চিৎকার করে, মুহূর্তেই আত্মশক্তি ছড়িয়ে পড়ে, ছোট শরীরেও অদম্য শক্তি—সে অবশ্যই সাধারণ মানুষ নয়।
দানবরা ভয়ে থমকে যায়।
কিন্তু পালাতে গিয়ে প্রধানের ভয়ে ঘিরে রাখে।
হং লিং তাদের দিকে তাকায় না, বরং জিয়াং শাং-এর দিকে ফিরে চশমা খুলে ফেলে, চোখে তীব্র শীতল ঝিলিক, চুলে আগুনের মতো লাল ঝলক।
এটা সূর্যের আলো নয়, বরং রক্তের রং।
“আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি তিন ধরনের মানুষ—এক, বুদ্ধিমান ভণ্ড; দুই, দুর্বল হয়েও বাহাদুরি দেখানো; তিন… তিনটিই তুমিই। আমাদের বোঝাপড়া হবে না। তবে চুক্তির জন্য তোমার প্রাণ আমি রাখছি।”
তারপর সে সাধারণ মানুষদের উদ্দেশে চেঁচিয়ে বলে,
“অপ্রাসঙ্গিকরা বেরিয়ে যাও, এখানেই মরতে চাও?”
চোখ খুলতেই সবাই পালিয়ে যায়, দানবরা আক্রমণ শুরু করে।
কিছু মাতাল ছাড়া সবাই পালায়।
“এবার দেখো, কেন আমাকে বিপর্যয়ের লাল বলে। দিংহাই-এর শক্তি!”
দু’হাত মুঠো, রাগে লাল আভা, পেছনে আগুনের মানবাকৃতি ছায়া, বুকে লাল রত্ন আর চুলে আগুন।
লাল পোশাকে রক্তিম পিওনি ফুলও যেন জ্বলতে থাকে, জিয়াং শাংয়ের চোখে সে যেন অগ্নিদেবী—শক্তিশালী ও সুন্দরী, লাল আত্মশক্তির তরঙ্গে দানবরা ভয়ে কাঁপে।
এ নিখাদ লাল আত্মশক্তি, কিশোরী নিখাদ শক্তিবান যোদ্ধা।
হং লিংয়ের ঠোঁটে শিকারের হাসি, হাত তুলতেই, এক লাফে প্রতিপক্ষের সামনে।
“চড়।”
জিয়াং শাং মনে পড়ে ড্রামের আওয়াজ, অথচ তা দানবের ছিন্নভিন্ন দেহের শব্দ।
এক ঘুষি, শুধু এক ঘুষিতেই অজেয় দানব কাগজের মতো ছিন্নভিন্ন।
যেখানে সে দাঁড়িয়েছিল, সেখানে এক ক্ষুদ্র গর্ত—শক্তির চিহ্ন।
“চোখে দেখা যায় না—এ কেমন গতি? না, ওই গর্ত তো প্রতিফলনশক্তি—এটা নিখাদ শক্তি! এ নারী তো শক্তিজাত যোদ্ধা।”
“লক্ষ্য! গৌরব! উন্নতি! মানুষ মর!”
ডজনখানেক দানব চিৎকার করে হং লিংয়ের দিকে ছুটে এলো—জিয়াং শাংয়ের দুশ্চিন্তা এবার করুণা হয়ে গেল।
দেহগত দুর্বলতাকে উপেক্ষা করে, সে দানবদের সাথে সরাসরি মুষ্টিযুদ্ধে লিপ্ত।
জিয়াং শাংয়ের আন্দাজ ঠিক, হং লিং নিখাদ শক্তির যোদ্ধা।
তার ঘুষিতে ভূমিকম্প, প্রতি ঘুষিতেই দানব চূর্ণবিচূর্ণ।
বাহুর এক মোচড়ে, কাঁধে ঝটকা, মারণ নাচ শুরু হয়।
এক দানবের হাত ধরে টেনে উপরে ছুড়ে দেয়, সুযোগে আরেক দানবকে লাথি মারে।
মজায় সে হাত মাটিতে রেখে শরীর উল্টো করে দাঁড়িয়ে, টানা লাথি মারে—আকাশে উড়ে যায় দানবরা।
এরপর শরীর ঘুরিয়ে, ঝাঁপিয়ে পড়ে নিরাপদ ভেবে থাকা দানবের ওপর, এক ঘুষিতে দেয়ালে পিটিয়ে ফেলে।
জিয়াং শাং লক্ষ্য করে, এই হালকা আঘাতেও নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ; চরম শক্তি, তবু নিখুঁত নিশানা—হালকা ছোঁয়াতেই প্রতিপক্ষ অচল।
কোনো বাহ্যিক আত্মশক্তি নয়…
কোনো যাদুকরী অস্ত্র নয়…
শুভ্র মুষ্টিই সবচেয়ে ভয়ানক।
এ যুদ্ধ নয়, এক চমকপ্রদ হত্যার প্রদর্শনী।
রুখে দাঁড়ানো যায় না, কারণ আত্মরক্ষার চেষ্টা করলেই হাত ছিন্ন, বুকে ঘুষি।
পালানো যায় না, কারণ ছোঁয়া খেলেই দূরে গিয়ে দেয়ালে আটকে যাবে।
প্রতিআক্রমণ করলে আরো দ্রুত মরবে।
মানুষ খেতে অভ্যস্ত দানবরাও হতাশায় কাতর, শিকারীর দয়া চেয়ে কাঁদে, অথচ হং লিং তাদের একে একে টুকরো টুকরো করে।
জিয়াং শাং মুগ্ধ, এদিকে দানবরা বুঝে পালাতে শুরু করে।
দরজা, দেয়ালের গর্ত, জানালা—সব পথ দিয়ে।
“বিপদ!”
বিপজ্জনক দানব রাস্তায় ছড়িয়ে পড়লে সাধারণ নাগরিকের প্রাণ বিপন্ন, পাহারাদার হওয়ার সুবাদে হং লিং দৌড়ে বেরিয়ে যায়, একবার দৃষ্টি ছুঁড়ে দেখে কেউ রয়ে গেছে কিনা, তারপর বাইরে ছুটে যায়…