তেত্রিশতম অধ্যায়: ঝড়ো বৃষ্টিপাত (অধঃ)

হংলিংয়ের পদক্ষেপ ছিল অস্বাভাবিক দ্রুত; দরজা দিয়ে বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গেই সে অদৃশ্য হয়ে গেল। চিয়াং শাংয়ের মুখের রং বদলে গেল, সে তাড়াতাড়ি চিৎকার করে উঠল, “একটু দাঁড়াও, এটা হয়তো বাঘকে পাহাড় থেকে সরানোর ফন্দি…”

কথা শেষ হওয়ার আগেই, অচেতন হয়ে পড়ে থাকা এক মাতাল হঠাৎ মানুষখেকো দানবে রূপান্তরিত হয়ে চিয়াং শাংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

শুরু থেকেই তারা রিজার্ভ বাহিনী হিসেবে মাতালের ভান করে মেঝেতে টলতে টলতে পড়ে ছিল।

সাধারণ ছদ্মবেশী দানবদের তুলনায় এটি ছিল আরও বড় ও কুৎসিত। কপালে অতিরিক্ত একটি চোখ, আর এক মিটারেরও বেশি লম্বা বিষাক্ত নখর—তার পরিচয় স্পষ্ট করে দিচ্ছিল। এটি ছিল ছদ্মবেশী দানবদের উন্নততর রূপ—গুপ্তঘাতক।

হত্যাকারীর আঘাত আসার আগেই ভয়ংকর হাওয়া এসে পৌঁছল। চিয়াং শাংয়ের চোখে, কালো আলোয় ঝলমল করা গুপ্তঘাতকের দুই বাহু মুহূর্তেই বিশাল হয়ে উঠল। সেগুলো যেন দৈত্যের বাহু, যা অনায়াসে তাকে মুঠোয় পিষে ফেলতে পারে।

মানসিক জগতে সে ইতিমধ্যেই নিজের গলা চেপে ধরা অবস্থায় ছিল, আর পরক্ষণেই এক রক্তাক্ত বিশাল মুখ তাকে গিলে ফেলতে উদ্যত।

“এটাই কি আত্মশক্তির ব্যবধান অতিরিক্ত হলে মনের ওপর নেমে আসা ধ্বংস আর পেষণ? এটাই কি প্রহরীদের জগৎ, যে জগতে তাদের এমন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হয়?”

চিয়াং শাং জানত, সবই মায়া—ঋণাত্মক আত্মশক্তি বাইরে ছড়িয়ে পড়ে সৃষ্ট এক বিভ্রম। কিন্তু তার নিজের সামান্য আত্মশক্তি দিয়ে এমন আক্রমণ প্রতিহত করাও সম্ভব হচ্ছিল না।

মানুষ যখন সংকটময় মুহূর্তে পৌঁছায়, তখন শরীরে অ্যাড্রেনালিন উন্মত্তভাবে নিঃসৃত হয়, দ্রুততর হয়ে ওঠে শরীরের প্রতিক্রিয়া। অনুভূতির জগতে তখন সময় যেন ধীর হয়ে যায়—এটাই কিংবদন্তির সেই ‘বুলেট-সময়’।

আর এই মুহূর্তে, জীবন-মৃত্যুর সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হয়ে চিয়াং শাং সেই অবস্থায় প্রবেশ করল।

“ছি! কী করে কোনো তুচ্ছ সৈন্যের হাতে মরব!”

সে দাঁত দিয়ে নিজের নিচের ঠোঁট জোরে কামড়ে ধরল। সঙ্গে সঙ্গে রক্ত ঝরতে লাগল, আর সেই যন্ত্রণা উন্মত্ত বিভ্রমটিকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।

“ঠিকই… যন্ত্রণা, সব ধরনের বিভ্রমের বিরুদ্ধে সবচেয়ে কার্যকর মারণাস্ত্র। তবে…”

হাতার ভেতর থেকে হাত নাড়তেই একটি ছোট লাঠি তার হাতে এসে ধরা দিল। লিউ মিনকে যদি আত্মাঘাতী লাঠি উপহার দিতে পারে, তবে আত্মরক্ষার জন্য নিজের জন্যও সে অবশ্যই একটি বানিয়েছিল।

রক্ত ইতিমধ্যে থুতনিতে গড়িয়ে পড়ছিল। যন্ত্রণা যথেষ্ট হয়নি ভেবে চিয়াং শাং প্রায় একটুকরো মাংসই কামড়ে ছিঁড়ে ফেলেছিল।

“…ভীষণ ব্যথা করছে। পরের বার একটু আস্তে কামড়াব।”

যন্ত্রণা ইতিমধ্যে কাজ করেছে। চিয়াং শাংয়ের চোখে প্রতিপক্ষ এখন আর কিছু নয়—শুধু নিয়মিত অনুশীলনের সঙ্গীদের চেয়ে একটু বড়, একটু বেশি শক্তিশালী। তাকে পরাজিত করা একেবারেই অসম্ভব নয়।

“হা।”

দুই চোখ স্থির করে চারপাশে তাকাতেই সমগ্র পরিবেশ তার দৃষ্টির মধ্যে ধরা দিল।

ঝাঁপিয়ে আসা দানবটির সামনে ছেলেটি পা তুলে দিল। মেঝে থেকে একটি কালো কাপড় উড়ে উঠে গুপ্তঘাতকের মুখ ঢেকে ফেলল।

কোনো এক সুন্দরী অতিরিক্ত উন্মত্ততায় খেলা করতে গিয়ে যে স্কার্ট খুলে ফেলেছিল, সেটিই ছিল কাপড়টি…

প্রতিপক্ষের দৃষ্টি আংশিকভাবে ঢাকা, পা টলমল, ফলে অন্ধকারে বাড়িয়ে দেওয়া হাতের আঘাতও স্বাভাবিকভাবেই লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো।

চিয়াং শাং ছোট লাঠিটি ঘুরিয়ে শরীর একদিকে সরিয়ে নিল, তারপর প্রতিপক্ষের নিজের শক্তিকেই কাজে লাগিয়ে পিছলে তার পেছনে চলে গেল।

বড় দেহের প্রাণী ঘুরে দাঁড়াতে সবসময়ই ধীর হয়। তার ওপর সামনে প্রতিপক্ষকে না পেয়ে বুদ্ধি কম থাকা ছদ্মবেশী দানবটি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

কিন্তু চিয়াং শাং এই সুযোগ নষ্ট করার মানুষ নয়।

প্রাচীন যুদ্ধবিদ্যা ও আধুনিক কিকবক্সিং মিলিয়ে সে নিজেই যে বাস্তব যুদ্ধকৌশল তৈরি করেছিল, তার মূল নীতি ছিল—পরিবেশের প্রতিটি উপাদানকে কাজে লাগানো; নিজের শক্তি দিয়ে শত্রুর দুর্বল স্থানে আঘাত করা।

ছোট দিয়ে বড়কে হারাতে হলে শক্ত অংশ এড়িয়ে দুর্বল অংশে আঘাত করাই উচিত।

এক পা মাটিতে অক্ষ করে, অন্য পা দিয়ে সে অনুভূমিকভাবে ঝাঁপটা দিল। সুন্দর এক চাবুকের মতো লাথি সোজা গুপ্তঘাতকের হাঁটুর পেছনের নরম মাংসে আঘাত করল। বিশাল দানবটি সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“এবার আমরা সমান উচ্চতায়। মরো!”

ছোট লাঠিটির বোতাম চেপে দিতেই তার বুকের সাদা পাথরটি মুহূর্তে ম্লান হয়ে গেল। সমস্ত আত্মশক্তি শুষে নেওয়া হলো, আর আত্মাঘাতী লাঠিটির মাথা কমলা-লাল আভায় জ্বলে উঠল।

“ধাম!”

লাঠির আঘাত গুপ্তঘাতকের কপালের একচোখে সজোরে পড়ল। মুহূর্তেই দানবটি কোনো আর্তনাদ করার সুযোগ না পেয়ে চোখ উল্টে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

খটাস শব্দে এক মাসের বেতনের সমান দামের নিম্নমানের আত্মাক্রিস্টাল ভেঙে গুঁড়ো হয়ে গেল। আত্মাপাথরের বদলে আত্মাঘাতী লাঠিতে বসানো কৃত্রিম কাচও বিস্ফোরিত হয়ে চূর্ণ হলো। অর্ধসমাপ্ত এই অস্ত্রের অতিরিক্ত চাপের ফল ছিল—এখন থেকে সেটি সম্পূর্ণ অকেজো।

আর বিজয়ী চিয়াং শাংও মাটিতে পড়ে গেল। আত্মাঘাতী লাঠি সক্রিয় করতে গিয়ে তার নিজের আত্মশক্তিও সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।

“এটাই কি আত্মশক্তি নিঃশেষ হয়ে যাওয়ার অনুভূতি… যারা নির্যাতিত সেই শিশুরা, তারাও কি এমন কষ্ট পায়?”

সারা শরীর দুর্বল ও শক্তিহীন। শরীর ঠান্ডায় জমে যাচ্ছিল, যেন অন্তহীন বরফের গহ্বরে পড়ে গেছে; অথচ আত্মা যেন আগুনের চুল্লির ওপর পুড়ছে। অস্থিরতা, যন্ত্রণা, বরফ ও আগুনের সংঘর্ষ—অসীম শূন্যতা আর কষ্ট মানুষকে মৃত্যুকামনা করিয়ে তোলে।

এই মুহূর্তে অকারণে তার মনে পড়ল সেই দুর্বল মানুষগুলোর কথা, যাদের কাছ থেকে জোর করে শেষ বিন্দু আত্মশক্তিও শুষে নেওয়া হয়েছিল। মনে পড়ল ‘লিউ দাদা’র কথা, যিনি আর কখনো যেন এমন ঘটনা না ঘটে, সে জন্য প্রাণপণে লড়াই করেছিলেন।

“…না, এখনও তো যুদ্ধক্ষেত্রে আছি… এখনও নিরাপদ নই… ধিক্কার!”

দৃঢ় ইচ্ছাশক্তি তাকে জোর করে চোখ খুলতে বাধ্য করল। কিন্তু চোখের সামনে যে দৃশ্য দেখা দিল, তা ছিল সম্পূর্ণ হতাশাজনক।

সেদিন মাতালের ছদ্মবেশে ছিল শুধু একজন নয়। চিয়াং শাং যখন এই গুপ্তঘাতকের সঙ্গে লড়ছিল, তখন অন্য গুপ্তঘাতকরাও নিঃশব্দে তার কাছে এগিয়ে এসেছিল।

নিজের দৃঢ়তার জন্যই সে যেন নিজেকে অভিশাপ দিল। কষ্ট করে চোখ খুলতেই তার সামনে ফুটে উঠল হতাশার এক দৃশ্য।

একজন গুপ্তঘাতক ও দুই ছদ্মবেশী দানব তাকে ঘিরে ফেলেছে। তারা বিকট মুখ হা করে তাকে নিজেদের ভোজে পরিণত করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

যে বিশাল পা অনায়াসে তার মাথার খুলি চূর্ণ করতে পারে, তা ইতিমধ্যেই তার মুখের সামনে এসে গেছে। এমনকি সে সেই দুর্গন্ধও অনুভব করতে পারছিল।

“…বাবা, মা… শিয়াওউয়ে, ছি লিয়ের…”

অতিরিক্ত মানসিক শক্তিক্ষয়ের ফলে তার বিভ্রম দেখা দিচ্ছিল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্বজনদের মুখ মনের মধ্যে এক ঝলক ভেসে উঠল—মৃত্যুর আগে জীবনের শেষ স্মৃতিচিত্র।

“ভীষণ ব্যথা করছে, ভীষণ ঠান্ডা… মাথা ঘুরছে, উঠতে পারছি না।”

“এটাই কি শেষ? অথচ সবেমাত্র শুরুই তো করিনি… না! কোনোভাবেই না!”

“আমি এখনও আমার স্বপ্ন পূরণ করিনি। এই অভিশপ্ত পৃথিবীকে বদলাইনি। শিয়াওউয়েকে এখনও ভালোভাবে দেখাশোনা করিনি!”

নিজের কামড়ে তার ঠোঁট থেকে রক্ত ছিটকে বেরোল। সেই যন্ত্রণা তার মধ্যে একটুকরো লড়াইয়ের ইচ্ছা ফিরিয়ে আনল। সে হঠাৎ চোখ মেলে দুই হাত একসঙ্গে আঘাত করল, তারপর প্রতিঘাতের শক্তি কাজে লাগিয়ে মাটিতে গড়িয়ে তিন-চার মিটার দূরে সরে গেল।

“ঠাস!”

যেখানে তার মাথা ছিল, সেখানে একটি বড় গর্ত তৈরি হলো।

“ওকে মেরে ফেলো! প্রভুর কাজ সম্পূর্ণ করো! পুরস্কার! উন্নতি!”

সঙ্গীদের হত্যার নির্দেশ দিয়ে গুপ্তঘাতকটি ঘুরে দাঁড়াল।

“মাংস! উন্নতি!”

তিনটি ছদ্মবেশী দানব ইতিমধ্যেই চিয়াং শাংকে পাত্রের খাবার বলে ধরে নিয়েছে।

আত্মশক্তি নিঃশেষ হয়ে যাওয়ার দুর্বলতা ও শক্তিহীনতা তাকে তন্দ্রাচ্ছন্ন করে তুলছিল, মাথা যেন ফেটে যাচ্ছিল। তবু চিয়াং শাং হাল ছাড়ল না; সংগ্রাম করে সে অর্ধেক হাঁটু গেড়ে উঠে দাঁড়াল।

এবার সে সত্যিই বুঝতে পারল, যাদের আত্মশক্তি কেড়ে নেওয়া হয়েছিল সেই শিশুদের কেমন লাগে। কৃত্রিম সূর্যের উষ্ণ আলোয় থেকেও, কয়েক স্তর শীতবস্ত্রে মোড়া থাকা সত্ত্বেও, হৃদয়ের গভীর থেকে উঠে আসা এমন এক ঠান্ডা তাদের শরীর, মন, আত্মা—সবকিছুকে জমিয়ে দেয়; আত্মা ও শরীর একসঙ্গে কাঁপতে থাকে।

“আমি… এখনও মরতে পারি না!”

চারদিক থেকে ঘিরে আসা দানবগুলোর দিকে তাকিয়ে ছেলেটি দাঁত চেপে নিজের হাঁটুতে সজোরে ঘুষি মারল। রক্ত ছিটকে উঠল, আর কাঁপতে থাকা দুই পা থেমে গেল।

যে মুখে সবসময় হাসি লেগে থাকত, তা এখন ক্রোধ ও হিংস্রতায় পূর্ণ। নিচের ঠোঁট রক্তাক্ত হয়ে গেছে। সে মরতে চায় না; তার এখনও অনেক কিছু করার বাকি।

“আমার প্রাণ চাও? ঠিক আছে। বিনিময়ে তোমাদের প্রাণ দাও।”

নিচু গর্জন তুলে চিয়াং শাং সোজা হয়ে দাঁড়াল। হাতে ধরা আত্মাঘাতী লাঠি এখন কেবল একটি লোহার দণ্ড।

সারা শরীরের রক্ত ও ধুলো তার উজ্জ্বল চোখের লড়াইয়ের আগুন ঢাকতে পারল না। সেই আগুন ছিল মৃত্যুর সংকল্প—হাজার বছর ধরে অপ্রতিরোধ্য হিংস্র জন্তুর মুখোমুখি হয়ে মানুষ যে প্রাণপণ প্রতিরোধের সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তারই প্রতিফলন।

“আমি যদি মরতেই বাধ্য হই, তবুও তোমাদের শরীর থেকে এক টুকরো মাংস ছিঁড়ে নিয়ে মরব!”

জীবনের শেষ মুহূর্তে ছেলেটি অবশেষে ভদ্রতার আবরণ খুলে ফেলল। প্রকাশ পেল তার বুনো, দুর্দমনীয় স্বভাব—অরণ্যের একাকী নেকড়ের মতো হিংস্রতা।

“হা! ছোট্ট মাংসপিণ্ড, আমাদের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করবে নাকি? আমি তো ভয়ে মরে যাচ্ছি! এখনও জাগ্রত না হওয়া নক্ষত্রাত্মার বাহক!”

ভাষাজ্ঞান সবচেয়ে বেশি থাকা গুপ্তঘাতকটি আঙুল তুলে তাকে বিদ্রূপ করল। শিকারকে নিয়ে খেলাই ছিল তাদের কুখ্যাতির আরেক কারণ।

“নক্ষত্রাত্মার বাহক! মৃত্যু! পুরস্কার! উন্নতি!”

কিন্তু তার কম বুদ্ধির সঙ্গীরা এই করুণ রসিকতার অর্থ বুঝতে পারল না। বিশাল দেহে সাধারণ মানুষের অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তি নিয়ে তারা এগিয়ে এল। তাদের হা করা মুখের দুর্গন্ধ তখন একেবারে সামনে।

বাঁচবে, না মরবে?

পালানোর উপায় নেই। তিন দিক থেকে শত্রু, শরীর দুর্বল—বেঁচে বেরোনোর আর কোনো সম্ভাবনা নেই।

অনিবার্য মৃত্যুর মুখোমুখি হলে কাপুরুষ চোখ বন্ধ করে পালানোর চেষ্টা করে, লজ্জায় মরে। কিন্তু সত্যিকারের যোদ্ধা সবকিছু বাজি রেখে চরম বিপদের মধ্যেও হতাশাকে প্রত্যাখ্যান করে!

আত্মশক্তি হলো আত্মা ও জীবনের মিলনে জন্ম নেওয়া এক অলৌকিকতা!

প্রহরীদের মধ্যে একটি পুরোনো প্রবাদ প্রচলিত আছে—

“পক্ষপাতদুষ্ট অলৌকিকতার দেবতা… সবসময় সেই ‘বোকাদের’ই আশীর্বাদ করেন, যারা ‘হাল ছেড়ে দেওয়া’ কথাটি কীভাবে লিখতে হয় তা জানে না!”

অকারণে ছেলেটির মনে পড়ল সমস্ত কিছুকে আলোকিত করা কৃত্রিম সূর্যের কথা, আর বইয়ে পড়া উষ্ণ সূর্যালোকের কথা।

“যদি সত্যিকারের সূর্যটাকে একবার দেখতে পারতাম, কত ভালোই না হতো।”

মুঠো করে ধরা হাতটি হঠাৎ খুলে গেল। সহজাত এক শব্দ সে আস্তে করে উচ্চারণ করল—

“সূর্যালোক!”

ম্লান আত্মাপাথরটি হঠাৎ তার তালুর সঙ্গে লেগে গেল। নিঃশেষ হয়ে যাওয়া আত্মশক্তি থেকে আবারও এক বিন্দু শক্তি নিংড়ে বেরোল। ঝলমলে কমলা-লাল আলো এই অন্ধকারকে আলোকিত করে তুলল।

“আআ! এটা বাতিঘর! অভিশপ্ত বাতিঘর! ওকে মেরে ফেলো! তাড়াতাড়ি মেরে ফেলো!”

চোখধাঁধানো সেই আলো তাদের চারপাশের কালো কুয়াশা সরিয়ে দিল, চারদিকের সবকিছু আলোকিত হলো। সূর্যের আলোর মতো সেই জ্যোতি বাইরের জাদুকরী অন্ধকার ভেদ করে ছড়িয়ে পড়ল।

আলো এক ঝলকে ছড়িয়ে পড়েই নিভে গেল। চিয়াং শাং তখন সমস্ত অনুভূতি হারিয়ে ফেলেছে।

কিন্তু এতটুকুই যথেষ্ট ছিল।

পরিত্যক্ত জন্তুদের ঋণাত্মক আত্মশক্তির আবরণ ছিন্ন হয়ে গেল। বিশাল অংশের মাংস সরাসরি নোংরা রক্তজলে পরিণত হলো। সবচেয়ে কাছে থাকা ছদ্মবেশী দানবটি তো গলতে শুরু করেছিল।

বেঁচে থাকা দুটিও বাতিঘরের সরাসরি আলো কাছ থেকে সহ্য করায় অন্ধ হয়ে গেল। তারা সমস্ত ইন্দ্রিয় হারিয়ে কেবল উন্মত্তভাবে হাত-পা নাড়তে লাগল।

সৌভাগ্যক্রমে, আবার মাটিতে পড়ে যাওয়া চিয়াং শাং তখন মেঝেতেই শুয়ে ছিল। উল্টোভাবে সেটিই হয়ে উঠল তার সবচেয়ে নিরাপদ আশ্রয়।

কিন্তু সেই সামান্য আত্মালো উন্নততর গুপ্তঘাতককে ধ্বংস করার জন্য যথেষ্ট ছিল না। কয়েক দশ সেকেন্ড পর গর্জনরত দানবটির দৃষ্টি ফিরে এল।

মাটিতে পড়ে থাকা চিয়াং শাংকে দেখে সে ঘৃণায় তার দিকে তাকাল, অথচ তখনও নড়তে পারছিল না।

দানবটি মাথা নিচু করল, তার নখর ইতিমধ্যেই চিয়াং শাংয়ের গলায় চেপে বসেছে।

“হাঁফ… হাঁফ… একটি বাতিঘর-নক্ষত্রাত্মার বাহক… প্রভু নিশ্চয়ই আমাকে ভালোভাবে পুরস্কৃত করবেন।”

ক্ষয়কারী লালা চিয়াং শাংয়ের মুখে টপটপ করে পড়ছিল। কালো একচোখে জ্বলছিল অসীম ঘৃণা। কিন্তু কষ্ট করে চোখ মেলে থাকা চিয়াং শাং হেসে ফেলল।

হঠাৎ, আত্মতুষ্ট গুপ্তঘাতকের মাথা এক প্রচণ্ড শক্তিতে মোচড় খেয়ে একশো আশি ডিগ্রি ঘুরে গেল।

মানুষের থেকে ভিন্ন ঘাড়ের গঠনের কারণে সে এখনও বেঁচে ছিল। কিন্তু এই মুহূর্তে বেঁচে থাকার জন্যই যেন সে নিজেকে অভিশাপ দিচ্ছিল।

তার চোখের সামনে পরিচিত এক সুন্দর মুখ। আর সেই মুখের পেছনে পড়ে আছে তার জাতভাইদের ছিন্নভিন্ন মাংস।

কাজ সম্পূর্ণ করার সুযোগ অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে। মৃত্যুদেবতা তাদের ষড়যন্ত্র ধরে ফেলেছে!

“না, না! এটা অসম্ভব! ওই বোকাগুলো তো সি পরিকল্পনা ঠিকমতো পালন করবে। তারা চারদিকে পালিয়ে যাওয়ার কথা! তুমি এত দ্রুত তাদের শেষ করতে পারো না!”

চিয়াং শাং হেসে উঠল। কারণ সে জানত, কী হংলিংকে ফিরিয়ে এনেছে।

কমলা আভাটি কী ছিল, সে জানত না। কিন্তু তার ভেদক্ষমতা ছিল কৃত্রিম সূর্যের মতো। অন্ধকার ভেদ করা সেই আত্মালো সম্ভবত কয়েক মাইল দূর থেকেও দেখা গিয়েছিল।

সেই আলোকরেখাই বাইরে ধাওয়া করতে যাওয়া হংলিংকে ফিরিয়ে এনেছে। আর তার হাল না ছাড়ার সংকল্পই তাকে বাঁচিয়ে দিয়েছে।

“প্রহরীদের প্রথম নিয়ম: কখনো হাল ছেড়ো না… হাল ছেড়ে দিলে এই অলৌকিক দৃশ্য দেখা যেত না। বেঁচে থাকা সত্যিই সুন্দর।”

চিয়াং শাং জীবন নিয়ে ভাবছিল। আর প্রতারিত দুর্যোগের লাল অগ্নিশিখা বাতাসে দুলছিল, তার সুন্দর চোখে ঝলমল করছিল বিপজ্জনক আলো। বাঘের মতো ধারালো দাঁত কটমট শব্দে ঘষা খাচ্ছিল।

হাড়হীন কোমল হাত ইতিমধ্যে গুপ্তঘাতকের মাথার ওপর রাখা হয়েছে। কিছুক্ষণ আগেও যে হিংস্র জন্তুটি গর্জন করছিল, এখন সে কেবল কাঁপছিল।

“না, না…”

“চপাৎ!”

শব্দটি যেন একটি আপেল চূর্ণ হওয়ার মতো। হিংস্র দানবটি আখরোটের মতো মুঠোর মধ্যে পিষে চূর্ণ হয়ে গেল।

শেষ প্রতিপক্ষের মাথা চূর্ণ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই মদের আসরের মেঝে সম্পূর্ণ রক্তে রঞ্জিত হয়ে গেল।