একুশতম অধ্যায়: দুই বোন
“তুমি এখানে কেন! তুমি কি এটা করেছো!”
স্বর্ণালী আলো তলোয়ারে রূপান্তরিত হলো, ক্রুদ্ধ চিলিয়ের মুহূর্তেই আক্রমণ করতে উদ্যত হলো, কিন্তু জিয়াং শাং তাকে থামিয়ে দিলো।
মুখ কঠিন হয়ে, জিয়াং শাং দ্রুত সিরুওরের ক্ষত পরীক্ষা করলো। সে নিশ্চিত হলো প্রাণ সংশয় নেই, তবু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
তবে সিরুওর অজ্ঞান হলেও, গুরুত্বপূর্ণ কোনো অঙ্গ আঘাত পায়নি, কিন্তু তার চারটি অঙ্গই নির্মমভাবে ভেঙে গেছে; সম্পূর্ণ সুস্থ হতে বহু সময় লাগবে।
চিলিয়ের ক্রোধে এতটাই উত্তেজিত হয়েছিল যে, পেশাদার রাত্রি-পাহারাদার হিসেবে এক নজরেই বুঝেছিল সিরুওর কেবল মাত্রিক শক্তির দ্বারা আহত হয়েছে।
এবং এই মুহূর্তে, হাইমিং শহরে, যিনি এক ঝটকায় সিরুওরের প্রতিরক্ষা ভেঙে, প্রতিক্রিয়া করার আগেই—যেন কাঠকাঠি ভাঙার মতো—তার অঙ্গ ভেঙে দিতে পারেন, সম্ভবত, কেবল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা হং লিংই পারে।
“আমি ব্যাখ্যা চাই, তুমি এখানে কেন? হঠাৎ স্কুল ছেড়ে চলে গেলে কেন?” জিয়াং শাং কঠোরভাবে প্রশ্ন করল।
পূর্বের শান্ত জলরাশি-ঝলমলে চোখ দুটি এবার মৃতবৎ নিস্তেজ, নীরব হং লিং মাথা নাড়ল।
“তুমি যেমন দেখছো, আমি তাকে খুন করতে এসেছি।”
সে মাথা নাড়ায়, চিলিয়ের সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ করতে উদ্যত হলো, কিন্ত জিয়াং শাং আরও ঠাণ্ডা রইল।
“খুন করতে এসেছো বলছো? তাহলে, এখন সিরুওরের এই অবস্থার জন্য তুমিই দায়ী?”
হং লিং হঠাৎ কেঁপে উঠল; সে ভাবেনি এমন পরিস্থিতিতেও বিপরীত পক্ষ তার ওপর বিশ্বাস রাখছে।
কিছুটা দ্বিধা নিয়ে সে বলল—
“আমি...”
“কী অবাক করা বিশ্বাস! দুর্ভাগ্য, ভুল ব্যক্তির ওপর ভরসা করেছো। তাই তো, বিশ্বাসঘাতক জাদুকরী!”
এক অচেনা কণ্ঠ হঠাৎ ভেসে এল, জিয়াং শাংয়ের কথা বিঘ্নিত করে, এবং কণ্ঠে ছিল কুটিল বিদ্বেষ।
কালো বাতাস বয়ে গেল, এক দৈত্যাকার ভালুক-মাথা মানব আকস্মিক আবির্ভূত হল; তার বিশাল চোখে হিংস্র ঝলক, অথচ সবচেয়ে রহস্যজনক—ডান কানে ছোট্ট স্বর্ণালী দুল ঝুলছিল।
অপ্রত্যাশিত ব্যক্তিটিকে দেখে হং লিংয়ের মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
“ওয়াং চেংয়ে, তুমি এখানে কেন!!”
“তুমি তো বুঝেই গেছো, সেই ইয়িন তাইজিজিয়াও-কে হত্যার নির্দেশ আমি আমার কর্তার হয়ে দিয়েছিলাম। হা হা, তুমি তো পুরোপুরি কাজটা শেষ করেছো। এমনভাবে আহত করেছো যে, ওর ভয়ংকর স্টার-সোল অস্ত্র আর ব্যবহারের উপায় নেই।”
স্টার-সোল অস্ত্র? কী এমন অস্ত্র, যা তাদের এতটা আতঙ্কিত করে তুলেছে, যা আগে ভাগেই অপসারণ করতে চেয়েছে?
আসলে, অনুমান করার দরকার নেই—সিরুওরের কাছে বর্তমানে একটাই স্টার-সোল অস্ত্র, সেই ভারী কুড়াল।
“ভেঙে-দাও কুড়াল?!! তোমরা শুধুই এই কুড়ালের জন্য? এটা তো আত্মীয় ছাড়া অন্য কারও ওপর ব্যবহার করা যায় না!”
“স্টার-সোল হলো আত্মার স্ফটিক, তাদের সম্পর্ক রক্তের চেয়েও গভীর। তোমরা... নিশ্চয়ই ঝৌ রাজা-র স্টার-সোল ব্যবহারকারীর জন্য এসেছো!!”
চিলিয়ের নিচু গলায় গর্জন করল; সে বুঝে গেল, প্রতিপক্ষ স্টার-সোল প্রতিযোগিতায় আগেভাগেই হস্তক্ষেপ করেছে।
স্টার-সোলের সম্পর্ক রক্তের চেয়েও নিবিড়।
আর প্রকৃত ইতিহাসে, ঝৌ রাজা নিজ পুত্রের কুড়ালের আঘাতে পতিত হয়েছিল।
“গুজবও শক্তি”—সম্ভবত, এই বিশেষভাবে লক্ষ্যভেদী সোল-অস্ত্রের সামনে, ঝৌ রাজা যত শক্তিশালীই হোক, এক সময়ের কাটেরো-র মতোই ভঙ্গুর হয়ে পড়বে।
আর যদি প্রতিপক্ষ চায় ঝৌ রাজার স্টার-সোল ব্যবহারকারী জয়ী হোক, তবে এই অস্ত্রের প্রকাশ ঠেকাতেই হবে।
“তোমার অনুমান ঠিক।” ভালুক-মাথা ওয়াং চেংয়ে আত্মতৃপ্তিতে হাসল।
“আমরা সবাই নয়-আলোর এক—শ্বেতপদ্ম যুদ্ধদলের সদস্য। ‘ফেংশেন ইয়ানই’এর স্টার-সোল প্রতিযোগিতা গোটা পূর্ব এশিয়ার মানবজাতির স্বার্থের সঙ্গে জড়িত; তাই আমাদের বস হস্তক্ষেপের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। অবশ্য, তোমার সেই বহুদিনের আকাঙ্খিত হং লিং-ও আমাদের দলের একজন। তবে, আমার মতো সম্মানিত যোদ্ধা নয়, সে পারদর্শী বিশ্বাসঘাতকতা ও গুপ্তচরবৃত্তিতে।”
ওয়াং চেংয়ে মাথা ঝাঁকাল, যেন কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করল।
“আহারে, পুরুষরা বড়ই দুর্বল—সৌন্দর্যের ফাঁদে পড়ে, এমনকি ‘বিশ্বাসঘাতক জাদুকরী’ উপাধি পাওয়া সত্ত্বেও একের পর এক পতঙ্গের মতো আগুনে ঝাঁপ দিচ্ছে।”
“স্বীকার করতেই হবে, হং লিং, তুমি সত্যিই দক্ষ অভিনেত্রী। ‘বিশ্বাসঘাতক জাদুকরী’ আর ‘বিপর্যয়ের রক্ত’—এই উপাধিগুলো একদম যথার্থ। দেখো, অনায়াসেই আবারও কারও বিশ্বাস পেলে; যাকে পাবে, তার জন্যই বিপর্যয় অনিবার্য।”
জিয়াং শাং ও চিলিয়ের তাকাল হং লিংয়ের দিকে। মেয়েটির মুখ মৃতদেহের মতো ফ্যাকাশে—চরম ক্রোধে নিচের ঠোঁট কামড়ে রক্ত বেরিয়ে এসেছে, কিন্তু সে প্রতিবাদ করেনি, যেন সব স্বীকার করে নিয়েছে।
“ভালো, তুমি কাজটা দারুণ করেছো। আমাদের মিশন শেষ। আমি বসের কাছে তোমার প্রশংসা করব। ওহ, বস আমায় ওই জিনিসটার ব্যবহারাধিকার দিয়েছেন। এবার নজরদারির দায়িত্ব পালন করো। কেউ এলে, আমাকে আড়াল দেবে।”
খারাপ হাসি নিয়ে ভালুক-মানব নির্দেশ দিল। হং লিং কিছুক্ষণ ইতস্তত করল, কিন্তু সে বারবার কানে দুল ছুঁয়ে ইঙ্গিত করল।
পরের মুহূর্তে, পা দিয়ে মাটি চাপড়ে, হং লিং অবশেষে ফিরে গেল।
“হং লিং? ও যা বলল সব কি সত্যি? শুরু থেকেই তুমি কি আমার শত্রু?”
জিয়াং শাং প্রশ্ন ছুড়ে দিল। হং লিং থামল, পেছনে না তাকিয়ে হালকা মাথা নাড়ল, এবং চলে যেতে লাগল।
“হং লিং! উত্তর দাও!”
“ছেলে, আগে নিজের কথা ভাবো।”
হঠাৎ সামনে আবির্ভূত হলো পরিচিত দুই বোন—রাত্রি-নিশিকায়ার জোড়া বোন।
“তোমাকে এই দুইজনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিই। ওরা আমাদের দলের প্রথম তিনের মধ্যে থাকা ‘নীল ড্রাগনের আসন’এর রাত্রি-নিশিকায়ার—লুলু অ্যাটস। ওর স্টার-সোল, গৌতমীর সান্নিধ্যে থাকা ধনসম্পদ বালক—রক্তশিশু! এমনকি হং লিং-ও তিন বছর আগে স্টার-সোল প্রতিযোগিতায় ওর কাছে কিছুই করতে পারেনি।”
রক্তশিশু, ত্রয়ী অগ্নিতে দক্ষ; ‘সিয়ু-ইউ-জি’তে একসময় অগ্নিভয়ে হনুমানকে পুড়িয়ে পালাতে বাধ্য করেছিল, যদিও পরে হনুমান বুদ্ধিমতী গৌতমীর সহায়তায় তাকে পরাজিত করে নিজের শিষ্য বানান।
নিঃসন্দেহে, হং লিংয়ের সঙ্গে ওর চরম শত্রুতা, আর জিয়াং শাং যিনি হং লিংয়ের অসাধারণ ক্ষমতা অনুকরণ করেছেন, জানেন—হং লিংয়ের অগ্নি-দুর্বলতা আছে; তাই হয়তো এই ছোট্ট মেয়ের সামনে হং লিংয়েরও সুবিধা হবে না।
কঠিন আত্মবিশ্বাসে, শক্তির পার্থক্যের জোরে প্রতিপক্ষকে আত্মসমর্পণ করাতে চাইছিল ওয়াং চেংয়ে, গর্বে হেসে নিজের তুরুপের তাস উপস্থাপন করল।
“ওর বড় বোন, লুনা অ্যাটস—ওর স্টার-সোল গৌতমী বুদ্ধার সবচেয়ে বিশ্বস্ত ড্রাগন কন্যা। সে বসের নিষিদ্ধ অতিপ্রাকৃত অস্ত্র ব্যবহার করতে পারে—পাঁচ মহাসাগরের জল ধারণকারী ‘হাসির মুক্তা কলস’! শুকনো গাছকেও সবুজ করে দিতে পারে!”
“ওরা, দেবতার মতো কিশোর-কিশোরী; আমাদের শ্বেতপদ্ম যুদ্ধদলের সবচেয়ে শক্তিশালী জুটি। আর তুমি কি ভাবছো, একা একটি আত্মার দাস নিয়ে আমাদের শতাধিক স্টার-সোল যোদ্ধার বিরুদ্ধে লড়বে? আমরা কিন্তু নয়-আলোর অন্যতম, আত্মসমর্পণ করো।”
“এবং আমি নিজে—কালো-বাতাসের রাজা...”
“ঠাস!” হং লিংয়ের বর্শার একটি আঘাত মুখে, দুইটি রক্তাক্ত দাঁত ছিটকে গেল, আর সেই গর্বিত ভালুক-মানবকে কাদা-মাটিতে পড়িয়ে দিল।
“চুপ করো।” মুখে একটুও ভাবান্তর না এনে, লুনা জিয়াং শাংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
গোটা মুখ রক্তে ভরা, ওয়াং চেংয়ে দুই বোনের দিকে ঘৃণায় চেয়ে রইল, কিন্তু কিছু বলার সাহস পেল না।
তার বোন, লুলু অ্যাটস, আত্মার শক্তিতে গড়া অগ্নি-বর্শা ফিরিয়ে নিল, চিলিয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
“বোকামি, লড়াই শুরুর আগে নিজের দলের তথ্য ফাঁস করছো! আবার যদি এমন করো, আমি নিজেই তোমাকে শেষ করব। ওই হারামির সামনেও সেটা ব্যাখ্যা করা যায়।”
সংঘর্ষের মুহূর্ত উপস্থিত, কিন্তু জিয়াং শাং হঠাৎ চিলিয়েরকে আগের প্রশ্নটি স্মরণ করাল।
“চিলিয়ের, স্টার-সোল ব্যবহারকারী প্রতিযোগিতায় হারলে আত্মার শক্তি হারায়। তাহলে, আত্মার দাস যাদের প্রভু নেই, তারা কী হয়?”
“... স্টার-সোল প্রতিযোগিতায় ভাগ্যক্রমে বেঁচে যাওয়া পরাজিতদের অবস্থা মৃত্যুর চেয়েও করুণ। হয় তাদের আত্মা জোরপূর্বক ছিন্ন হয়, আত্মার শক্তি শুকিয়ে যায়, অথবা বিজয়ী শত্রুর দাসে পরিণত হয়।”
সেই মুহূর্তে, জিয়াং শাং বুঝল, কেন হং লিং শহরের প্রাচীরের নিচে চরম ক্রোধে চিৎকার করেছিল।
নিশ্চিতভাবেই, তিন বছর আগের সেই স্টার-সোল যুদ্ধে, হং লিং সবকিছু হারিয়েছিল; সেই প্রতিহিংসা তার কালো চুল রক্তবর্ণ করেছিল।
“আমি একজন চীনা, তোমার মতো কালো চুল হওয়া উচিত ছিল। কিন্তু সেই ক্রোধের আত্মার শক্তিতে, আমার চুল রক্তবর্ণ হয়েছে। অন্যরা ভাবে এটা গৌরব, আমি নিজে মনে করি এটা লজ্জা!” (দ্বিতীয় খণ্ডের শেষ)
তাই সে ক্রুদ্ধ, অপমানিত—শত্রুর দাসত্বের চেয়ে বেশি অপমান আর কী হতে পারে!
“পরিবারের ঋণের কারণে, আমি একজনের সম্পত্তি হিসেবে বিক্রি হয়েছি। এই গলায় যে চামড়ার কলার, সেটাও তার দেওয়া উপহার, নিজের পরিচয় মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য।” (দ্বিতীয় খণ্ড)
আর নিজেদের পরিচয় দেওয়ার পাঠে যে নিষ্ঠুর ঠাট্টা, সেটাই তো আসলে তার হতাশা ও অসহায়তার প্রতিচ্ছবি।
“আমার ওপর বেশি ভরসা কোরো না।”
“আগামীকাল আমি কোথায় থাকব জানি না। আমি নিজেকেই বিশ্বাস করি না, তুমি কীভাবে করবে?”
জিয়াং শাংয়ের মনে পুরোনো স্মৃতিগুলো ঝলকে উঠল; অনেক কিছু পরিষ্কার হয়ে গেল।
কিন্তু সামনের পরিস্থিতি তাকে দম ফেলার সুযোগ দিল না।
লুনা আরও কাছে আসছে—সে আর আগের সেই সরল, লাজুক মেয়ে নয়; এখন তার স্তব্ধ ভঙ্গিই সবচেয়ে ভয়ানক শত্রুর চিহ্ন।
শুধু দাঁড়িয়ে থেকেই সে পাহাড়সম আত্মার চাপ ছড়িয়ে দিচ্ছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে।
নিঃসন্দেহে, এটাই জিয়াং শাংয়ের জীবনে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ।
－－－－－－－－－－－－－－－－－－
আত্মার বিদ্যা:
স্টার-সোল অস্ত্র: সংকোচনের মন্ত্র
পুরাণ উৎস: বুদ্ধের কাছ থেকে গৌতমী বুদ্ধাসত্ত্বকে প্রাপ্ত, বলা হয়—“এই রত্নের নাম ‘সংকোচনের বলয়’, যদিও তিনটি, কিন্তু ব্যবহার আলাদা। আমার ‘স্বর্ণ সংকোচনের’ তিনটি মন্ত্র আছে। পথে যদি কোনো অসম্ভব শক্তিশালী দৈত্যের মুখোমুখি হও, তাকে সদুপদেশ দাও, তীর্থযাত্রীদের শিষ্য হতে বোলো। সে রাজি না হলে, তাকে এই বলয় পরিয়ে দাও, মন্ত্র পড়লেই মাংসে শিকড় গেড়ে বসবে, মাথা ফেটে যন্ত্রণা হবে, বাধ্য হয়ে আমার পথে আসবে।”
বুদ্ধের আশীর্বাদিত এই অস্ত্র ‘সিয়ু-ইউ-জি’তে একে একে বাঁধা পড়েছিল সুন ওকং, কালো ভালুক দৈত্য, ও রক্তশিশুকে; শেষে কালো ভালুক হয় গৌতমীর পাহারাদার দেবতা, রক্তশিশু হয় গৌতমীর শিষ্য, আর সুন ওকং হয় যুদ্ধবুদ্ধ।
বুদ্ধের কথামতো, তিনজন “অধীন না হওয়া” “অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন দৈত্য” বলয় পরে একে একে বৌদ্ধধর্মে দীক্ষিত হয়—“বাধ্য করে আমার দরজায় নিয়ে আসো”।
বাস্তব ফল: প্রতিপক্ষকে মন থেকে মেনে নেওয়ার পর, এক নির্দিষ্ট সময়ের জন্য তাদের বাধ্যতামূলকভাবে আনুগত্য করানো যায়। যদি প্রতিপক্ষের স্টার-সোল হয় সুন ওকং, কালো ভালুক দৈত্য, বা রক্তশিশু, তাহলে এটা সুপার সোল-অস্ত্রে উন্নীত হয়, কোনো শর্ত ছাড়াই বাধ্যতামূলক আনুগত্য আরোপ করে।
স্টার-সোল অভিশাপ: সংকোচনের মন্ত্র (অস্ত্রের সঙ্গে একই নাম)
ফল: অহংকারী, অলঙ্ঘনীয় সুন ওকং-ও বুদ্ধের বলয়ের সামনে মাথা নত করে। সুন ওকং, কালো ভালুক দৈত্য, রক্তশিশু—যদি এই মন্ত্রের কবলে পড়ে, প্রতিরোধের কোনো শক্তি থাকে না।
মন্তব্য: স্টার-সোল প্রতিযোগিতায়, মাঝে মাঝে প্রতিপক্ষের স্টার-সোল লক্ষ্য করে বিশেষ আত্মার বিদ্যা বা অস্ত্র আবির্ভূত হয়, তবে সাধারণত দুর্বলতম, সর্বশেষ জাগরণের পক্ষেই দেখা যায়, যেন তাদের পাল্টে দেওয়ার সুযোগ মেলে—যেমন জিয়াং শাংয়ের ‘ভেঙে-দাও কুড়াল’ কিংবা এখানে ‘সংকোচনের মন্ত্র’।
স্টার-সোল অভিশাপ: স্বর্ণ-বালক ও রত্ন-কন্যা
উৎস: গৌতমী বুদ্ধার নিকট-সহচর ড্রাগন কন্যা ও ধনসম্পদ বালক, বেশিরভাগ সময়, সাধারণ মানুষ ভেবে নেয় তারা স্বর্ণ-বালক ও রত্ন-কন্যা। “স্বর্ণ-বালক ও রত্ন-কন্যা, নিশ্চয়ই চঞ্চল-নির্দোষ শিশু।” এই সুন্দর প্রত্যাশা, যখন গুজব ও কিংবদন্তি নিজের শক্তিতে রূপান্তরিত হয়, তখন তা সবচেয়ে ভয়ানক অভিশাপে রূপ নেয়—স্টার-সোল ধারকদের ওপর চিরকিশোর থাকার অভিশাপ চাপিয়ে দেয়।
ফল: **বয়স চিরকাল শিশু অবস্থায় স্থির, আর কখনো বড়ো হওয়া সম্ভব নয়।**