অধ্যায় একাশি: তুমি কাকে গাল দিচ্ছো, হীন কুকুর!
২৭ মে, তাং ঝি ছু ইউজৌ থেকে বিমানে চড়ে সেপ্তুতে এলেন।
বৃহৎ বাণিজ্যিক মৌলিক সংগীত প্রতিযোগিতা "মৌলিক সংগীতের মিত্রতা"র রেকর্ডিং স্থান সেপ্তুতেই অবস্থিত।
বিমান থেকে নেমে, তাং ঝি ছুকে অনুষ্ঠান দলের কর্মীরা গ্রহণ করল।
এরপর তাঁকে সরাসরি সেপ্তু দক্ষিণের এক বিশাল ছুটির পাহাড়ি প্রাসাদে নিয়ে যাওয়া হলো; প্রাসাদের ফটকে উঠে গেলেন দর্শন গাড়িতে।
গাড়িতে বসে, তাং ঝি ছু কিছু দেয়ালে আঁকা ছবি দেখলেন; মনে হলো, তারা এই জায়গাটিকে পর্যটন কেন্দ্র বানানোর চেষ্টা করছে।
"অনুষ্ঠানের তথ্য আপনি দেখে নিয়েছেন তো?" পাশে বসে থাকা এক সুদর্শন যুবক, গলায় কর্মীর পরিচয়পত্র ঝুলছে।
তারা এখন বেশ পরিচিত হয়ে গেছে; তাঁর নাম মেং ছি, তাং ঝি ছুর দায়িত্বপ্রাপ্ত পি.ডি., তিনিই বিমানবন্দরে তাং ঝি ছুকে গ্রহণ করেছিলেন।
তাং ঝি ছু মাথা নেড়ে জানালেন, তথ্য তিনি আগেই দেখে নিয়েছেন।
"মৌলিক সংগীতের মিত্রতা"র রেকর্ডিং মোটামুটি তিন ভাগে বিভক্ত।
প্রথম ভাগে সংগীতশিল্পীদের দৈনন্দিন জীবন, দ্বিতীয় ভাগের মূল আকর্ষণ কর্ম তালিকা, তৃতীয় ভাগ মঞ্চ।
দৈনন্দিন জীবন বেশ সাধারণ; অনুষ্ঠান চলাকালীন, যদি কোনো কাজ না থাকে, শিল্পীরা সবসময় আবাসিক স্থানে থাকতে পারেন।
কর্ম তালিকা এক নতুন, উদ্ভাবনী অংশ; কেন এই অনুষ্ঠানকে মৌলিক বৃহৎ বাণিজ্যিক সংগীত প্রতিযোগিতা বলা হয়? কারণ কর্ম তালিকার।
এটি শিল্পী, বিজ্ঞাপনদাতা, কোনো সিনেমার প্রচার—সবাই এই তালিকায় প্রকাশ্যে কাজের নির্দেশ দিতে পারে, নির্ধারিত মূল্যসহ; শুধু অনুষ্ঠান দলের অনুমোদন লাগবে।
যেমন, কর্ম তালিকায় প্রথম স্থানে আছে এক নামী মোবাইল ব্র্যান্ড; তাদের চাহিদা—চীনা ও ইংরেজি দুই সংস্করণের ব্র্যান্ড প্রচার গান, পারিশ্রমিক ছয় মিলিয়ন, আকাশচুম্বী।
এই টাকা সহজে পাওয়া যায়?
সত্যি সহজ নয়।
তাং ঝি ছু মাঝপথে যোগ দিয়েছেন; তিনি জানেন, মঞ্চ রেকর্ডিং ইতোমধ্যে দু’টি পর্ব হয়ে গেছে, কেউ দ্বিতীয় স্থানের কর্ম তালিকা উন্মোচন করেছেন; কিন্তু অর্থদাতা গান শুনে সন্তুষ্ট হননি, তাদের নির্বাচন করেননি।
এটা অর্থদাতাদের অধিকার; সন্তুষ্ট না হলে না নিতে পারেন।
আরেকটি বিষয়, অনুষ্ঠান রেকর্ডিংয়ের নিয়ম খুবই কঠিন; দুইবার জন্ম নেওয়া তাং ঝি ছুও যখন নিয়ম জানলেন, তিনি অবাক হয়ে গিয়েছিলেন।
প্রথম দফায় ২৪ জন সংগীতশিল্পী, চারটি বড় মিত্রতা, প্রতি মিত্রতায় ছয়জন, মিত্রতার লড়াইয়ের ধরনে অনুষ্ঠান রেকর্ডিং।
যেমন, কর্ম তালিকা উন্মোচনের সময়, কোনো কাজে একসঙ্গে দু’টি মিত্রতা অংশ নিলে সেই প্রকল্পের মঞ্চ রেকর্ডিং স্বয়ংক্রিয়ভাবে শুরু হয়, এক সপ্তাহ সময় দেওয়া হয়।
একই কাজে তিনটি মিত্রতা অংশ নিলে, মঞ্চ আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে ওঠে।
মঞ্চ প্রদর্শন শেষে, অর্থদাতাদের দল ফলাফল নির্ধারণ করে; বিজয়ী কাজের পারিশ্রমিকের পাশাপাশি পয়েন্টও পায়, পারিশ্রমিকের সমান পয়েন্ট।
যেমন, পারিশ্রমিক এক মিলিয়ন; পেলে, সংশ্লিষ্ট মিত্রতা এক মিলিয়ন পয়েন্ট পাবে।
এই পয়েন্ট কী কাজে লাগে? মঞ্চে ওঠার ক্রম, দৈনন্দিন কাজ, অনুষ্ঠান দলের সাহায্য—সব কিনতে পারে।
যেমন, রাতের বেলায় হটপট খেতে চাইলে, পয়েন্ট ব্যবহার করে অনুষ্ঠান দল থেকে কিনতে পারে।
এছাড়া, পরাজয়ও আছে; কোনো মিত্রতা দুইবার হেরে গেলে বা দুইবার অর্থদাতা নির্বাচিত না হলে, মিত্রতার প্রতিষ্ঠাতা দলের কাউকে বাদ দিতে পারেন।
তাং ঝি ছু নিয়ম পড়ার সময়েই চাপ অনুভব করেছিলেন; তিনি মন্তব্যও করেছিলেন, এই পৃথিবীতে অনুমোদন তুলনায় সহজ।
"আরেকটি বিষয় আগে বলি, নতুন সংগীতশিল্পী যোগ দিলে পয়েন্ট দিয়ে নিলামের অংশ থাকবে; চারটি মিত্রতা সিদ্ধান্ত নেবে, পয়েন্ট দিয়ে নতুন শিল্পী কিনবে কিনা। যদি কেউ কিনতে না চায়, স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিলাম বাতিল হবে," মেং ছি সাবধানে বললেন।
এখানে সংখ্যা সমতা বজায় রাখতে হয়—সবসময় ২৪ জন, একজন বাদ গেলে একজন যোগ হয়; যোগ হয় পয়েন্ট নিলামের মাধ্যমে, নিলাম বাতিল মানে কেউ আপনাকে চায় না, আপনি যেখানে ছিলেন সেখানে ফিরে যাবেন।
তাং ঝি ছু মাথা নেড়ে জানালেন, তিনি গতকালই এই নিয়ম জানতে পেরেছেন; তখনই বুঝেছিলেন কেন ইউ হুয়া বলেছিলেন তিনি সাহায্য করেছেন।
নইলে, ডি ওয়াই পন্থায় এলেও, এই অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার সুযোগ নাও পেতেন।
এই নিয়ম সত্যিই কঠিন।
তাং ঝি ছুর মনে ইউ হুয়া ভেসে উঠল; অনুষ্ঠান না জানলে, তাঁর ক্ষমতা বোঝা যায় না।
এটাই হয়তো এই পৃথিবীতে প্রেমের অনুষ্ঠানগুলো কঠিন হওয়ার কারণ।
"ভয় নেই, আমাকে কেউ না চাইলেও, পৃথিবী দেখতে এসেছি বলে ভাবব," তাং ঝি ছু বরং হাসিমুখে সান্ত্বনা দিলেন।
মেং ছিও হাসলেন, যদিও হাসিতে কিছুটা সংকোচ ছিল।
তিনি ভীষণ ভদ্র, খুব মনোযোগী—কিন্তু, তাং ঝি ছুর দায়িত্বে পড়ায়, তাঁর অবস্থান দুর্বল।
এইবার দু’জন নতুন যোগ দিচ্ছেন; একজন পরিচিত সংগীতশিল্পী, অন্যজন তাং ঝি ছু।
মেং ছির তথ্য অনুযায়ী, তিনি মনে করেন তাং ঝি ছুর জন্য সত্যিই কঠিন হবে যুক্ত হওয়া।
এই দলে অনেক শীর্ষ সংগীতশিল্পী আছেন; তারা বহিরাগত নাও হতে পারেন, কিন্তু কেউ পয়েন্ট খরচ করে আপনাকে নিতে চাইবে কিনা, নিশ্চিত নয়।
যদি নিজের শিল্পী নিলামে না ওঠে, তাহলে পরবর্তী নতুন শিল্পী আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে; এটা অভিজ্ঞতার সঙ্গে সম্পর্কিত।
প্রাসাদটি বিশাল; তাং ঝি ছু ঘোড়া দেখতে পেলেন, ছোট একটি সেতু পার হয়ে তবেই কিছু স্থাপনা দেখা গেল।
তাং ঝি ছু মঞ্চও দেখলেন, একাধিক।
কিছু ছোট চত্বরে, আবার কিছু হ্রদের পাশে; কেবল জানেন না, কোনোটি ঘরোয়া কিনা।
এই সংগীত প্রতিযোগিতা, বিরল—এখানে সরাসরি দর্শক নেই; একমাত্র দর্শক অর্থদাতাদের দল।
"আগে চলুন অস্থায়ী বাসস্থানে, আজ রাতে রেকর্ডিংয়ের পরেই মিত্রতার বাসস্থানে উঠতে পারবেন," ছোট মোড় ঘুরতে ঘুরতে মেং ছি বললেন।
তাং ঝি ছু মাথা নেড়ে বললেন, "কোনো সমস্যা নেই; আপনি নিয়মমাফিক চলুন, আপনাকে কৃতজ্ঞতা।"
এখানে প্রায় সব স্থাপনা ছোট বাংলো।
দর্শন গাড়ি এক ছোট বাংলোর সামনে থামল; মেং ছি নেমে তাং ঝি ছুর লাগেজ ধরলেন।
তাং ঝি ছু নেমে, একটু থমকে গেলেন; কারণ বাংলোর সামনে একজন দাঁড়িয়ে।
সাদা ছায়া টুপি, সহজ প্যাস্টেল গোলাপি টি-শার্ট, কালো ঢিলেঢালা স্পোর্টস প্যান্ট—তবু ছিপছিপে দেহে যুবতী, উচ্চতা বেশি নয়, কিন্তু প্রাণবন্ত।
"ও আমাদের কর্মী, প্রাসাদের নানা জায়গায় আছেন; কোনো সাহায্য চাইলে, তাঁদের জিজ্ঞেস করতে পারেন," মেং ছি ব্যাখ্যা করলেন, তারপর নিজের মোবাইল দেখিয়ে বললেন, "অবশ্য, আপনি যে কোনো সময় আমাকে খুঁজতে পারেন, যেকোনো বিষয়ে।"
তাং ঝি ছু মাথা নেড়ে বললেন, "ধন্যবাদ।"
মেং ছি তাং ঝি ছুকে বাংলোয় পৌঁছে দিয়ে নিজে রিপোর্ট করতে গেলেন, এবং তাং ঝি ছুর পরবর্তী প্রক্রিয়া নিশ্চিত করলেন।
বাংলোতে কেউ নেই, কিন্তু মিষ্টান্ন ও ফল আছে।
তাং ঝি ছু সময় দেখলেন; মাত্র বিকেল তিনটা, রেকর্ডিং শুরু হবে সন্ধ্যা সাত-আটটা নাগাদ।
তাং ঝি ছু লাগেজ গুছিয়ে, একটি কমলা খেয়ে বাইরে এলেন।
বাইরে, পাথরের ছোট পথে, সেই স্পোর্টস টি-শার্ট পরা তরুণী হাসিমুখে তাকালেন, "চেনা-চেনা ভাব দেখাচ্ছ?"
তাং ঝি ছু কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাসলেন, "তুমি তো সত্যিই সব দিকে পারদর্শী!"
তরুণী গলায় কর্মী পরিচয়পত্র তুলে বলল, "হুম, আমাকে ছোট সাদা টুপি বলবে; আমি তো কর্মী, প্রবেশপত্র আছে, যদিও সাময়িক কর্মী মাত্র।"
তাং ঝি ছু কাছে গেলেন; আগে যখন ঝো ইয়ুনকে দেখলেন, সত্যিই আনন্দ ও বিস্ময় হয়েছিল।
কিন্তু ঝো ইয়ুনের কথা ভাবতেই, আর অনুষ্ঠান পরিচালকের সঙ্গে তাঁর পরিচয় জানতেই, আর বিস্ময় নেই।
"অধিকারী, আমাকে ঘুরিয়ে দেখাবে?"
ঝো ইয়ুন দু’হাত পেছনে রেখে, শরীর সামনের দিকে ঝুঁকে, ভ্রু কুঁচকে ঠোঁট ফুলিয়ে বললেন, "কাকে গাল দিচ্ছ? ছিটে কুকুর!"