সপ্তদশ অধ্যায়: সুচতুর প্রতারণা (সংগ্রহের অনুরোধ)

লিয়ুয়ান যে নিজের জন্য একজন বিকল্প রেখেছে, এ কথা যদি নিজ চোখে না দেখত, শিয়াংতিয়ান কোনোভাবেই বিশ্বাস করত না। তবে রাতে বারবার পথে চললে, ভূতের দেখা পাওয়া অস্বাভাবিক নয়। সে তো সারাদিন কোনো মানুষের কাজ করে না, আবার মৃত্যুভয়ে কাঁপে, এমন উদ্ভট কাণ্ড সে ঘটাবে তা অস্বাভাবিক নয়।
শিয়াংতিয়ান ধীরে ধীরে কথা বলল, গলার স্বরে ছিল প্রলোভন। ল্যু ঝেং শুনে চোখ কুঁচকে বিস্ময়ে বলল, “না, একেবারেই না। লিয়ুয়ান নিষ্ঠুর, সে যদি জানে আমি তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছি, তাহলে আমার গোটা পরিবারকে মেরে ফেলবে।”
“অজ্ঞ।”
শিয়াংতিয়ান তার নাকের সামনে আঙুল তুলে রাগী ভঙ্গিতে বলল, “তুমি যদি ওদের সবাইকে সরিয়ে ফেলতে পারো, তাহলে এরপর থেকে তুমিই হবে লিয়ুয়ান। কে বলবে তোমার বিরুদ্ধে? আর, তুমি কি বাইরে গিয়ে তোমার স্ত্রীকে দেখতে চাও না, তোমার ছেলেকে দেখতে চাও না?”
“অবশ্যই চাই।” ল্যু ঝেং গলা শক্ত করে বলল।
“তাহলে তো মিটে গেল।” শিয়াংতিয়ান কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তুমি যদি ফিরে না যাও, যত টাকা-ই উপার্জন করো, তা-ইবা কী হবে? পাঁচ বছর ফিরোনি, তোমার স্ত্রী তো এখন যৌবনের দুঃস্বপ্নে, তোমার টাকা কার জানি কাজে লাগছে!”
ল্যু ঝেংের মুখ কালো হয়ে গেল, সে চিৎকার করে বলল, “অসম্ভব।”
শিয়াংতিয়ান হাসল, “তুমি কীভাবে জানো অসম্ভব? তুমি তো জানো না।”
“আমি―”
ল্যু ঝেং মুখ খুলল, কিন্তু কিছুই বলতে পারল না।
যদিও লিয়ুয়ানের কাছে সে বন্দী, তবু সে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন নয়। টেলিভিশন, ইন্টারনেট সবই তার হাতে। টিভিতে কিংবা অনলাইনে, এমন ঘটনা অগণিত। শিয়াংতিয়ান না বললে ভালোই ছিল, কিন্তু সে বলতেই ল্যু ঝেংের মনে ওঠে তুফান।
“হে হে, ল্যু বড় ভাই, ব্যাপারটা স্পষ্ট—লিয়ুয়ান না মরলে তোমার কোনো দিন মুক্তি নেই। আমি তোমাকে না বলেই দিচ্ছি, সে আমার ক্ষতি করতে চাইলে, তা কোনোভাবেই সম্ভব নয়।”
একটু থেমে, শিয়াংতিয়ান হাসিমুখে বলল, “আমরা দু’জন একসাথে কাজ করলে, ভবিষ্যতে লিয়ুয়ানকে সরিয়ে ফেলা যাবে। তার সব ব্যবসা, ভাগ করে নেব। তখন তুমি ধন-সম্পদ, সম্মান সব পাবে। গৌরবের সঙ্গে ফিরে যাবে।”
শিয়াংতিয়ানের কথায় ল্যু ঝেং চুপচাপ ভাবনার গভীরে ডুবে গেল। কিছুক্ষণ পরে, সে হাত চাপড়ে, দাঁত চেপে বলল, “তুমি ঠিকই বলেছ। লিয়ুয়ান আমার সঙ্গে নিষ্ঠুর, তাই আমিও তার সঙ্গে নিষ্ঠুর হব।”
শিয়াংতিয়ান আঙুল তুলে প্রশংসা করল, “সঠিক, কিছুটা পুরুষের সাহস দেখালে। এখন বলো, লিয়ুয়ান কেন আমার ক্ষতি করতে চায়? আমি কখন তাকে অপমান করেছি?”
ল্যু ঝেং ভেবে বলল, “যতদূর জানি, তুমি নাকি তার ভাইকে মেরেছ।”
শিয়াংতিয়ান ঠাণ্ডাভাবে বলল, “অবান্তর। আমি কখনো তোমাদের সঙ্গে মেলামেশা করিনি, তাহলে কিভাবে তার ভাইকে মারতে পারি?”
শিয়াংতিয়ান সত্যি বলছে দেখে, ল্যু ঝেং বিস্ময়ে বলল, “তাহলে তো অদ্ভুত। প্রথমে সে এক নারী পুলিশকে লক্ষ্য করেছিল, কিন্তু সেই নারী পুলিশ বেশ দক্ষ, তেমন বাইরে যায় না, তাই সুযোগ পায়নি। পরে, কিভাবে যেন সে তোমাকে টার্গেট করে।”
“নারী পুলিশকে টার্গেট? লু নিং?”
“ঠিক ঠিক, এই নামই।” ল্যু ঝেং বারবার মাথা নাড়ল।

শিয়াংতিয়ান অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে, চিবুক চেপে কিছুক্ষণ ভেবেই মাথায় আলো ঝলমল করে উঠল—“তবে কি সেই কয়েকজন অপহারক?”
কেবল তাদেরই টার্গেট করছে, আর আমার ও লু নিং-এর একমাত্র সংযোগ, ঐ অপহারকদের একসাথে ধরা।
“সম্ভবত তাই।”
ভাবনা শেষ করে, শিয়াংতিয়ান গম্ভীর মুখে বলল, “যেহেতু সমাধান নেই, একটাই পথ—শেষ পর্যন্ত লড়া। ল্যু বড় ভাই, রাত বড়, স্বপ্নও বড়; আমি tonight-ই কাজ শুরু করব, যাঁরা তোমার পরিচয় জানে, সবাইকে সরিয়ে ফেলব।”
“এটা কি সম্ভব?”
ল্যু ঝেংের বুক কেঁপে উঠল, কিছুটা চিন্তিত।
“বোকামি। লিয়ুয়ান এত বছর কত অনৈতিক কাজ করেছে, আমি বাজি ধরতে পারি, খুনও করেছে; কিন্তু কোনো দিন ধরা পড়েনি, কেন? হয়তো লাশ গুম করেছে, পুলিশ খুঁজতে পারেনি।” শিয়াংতিয়ান স্পষ্টভাবে বলল, ল্যু ঝেং ভয়ে চমকে উঠল, “তুমি কি ওদের মারতে চাও?”
শিয়াংতিয়ান হাসল, “অবশ্যই নয়, আমি তো ভালো নাগরিক, খুন-অগ্নিসংযোগ করি না।”
“ওহ, তাহলে ভালো।”
ল্যু ঝেং স্বস্তি পেল, তারপর প্রস্তাব করল, “আমরা পুলিশে খবর দেব? বাইরের লোকেরা আমার পরিচয় জানে না, পুলিশ আসলে, এখানে কিছুই থাকবে না।”
শিয়াংতিয়ান চোখ কুঁচকে তাকিয়ে বলল, “তোমার সাহস এত কম? না করলে, বড় করো! যেহেতু সাধারণ কর্মীরা তোমার পরিচয় জানে না, যদি লিয়ুয়ান সব তোমার ওপর চাপিয়ে দেয়, তখন কী করবে?”
ল্যু ঝেং চুপসে গেল, কিছুই বলতে পারল না।
“তারা কারা? কোথায় থাকে? ছবি আছে?” শিয়াংতিয়ান গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।
এখন ল্যু ঝেংের আর কিছু ভাবনা নেই। যেভাবে দেখছে, tonight-ই শিয়াংতিয়ানের সঙ্গে না মিললে, লিয়ুয়ান মরুক না মরুক, সে নিশ্চয়ই বিপদে পড়বে।
“তাদের মধ্যে দু’জন লিয়ুয়ানের দেহরক্ষী, সাধারণত তার সঙ্গে থাকে, শহরের দক্ষিণে এক ভিলায়। বাকি চারজন আলাদা আলাদা গোষ্ঠীর নেতা, শহরের দক্ষিণ, শহরের কেন্দ্রে, ও আশেপাশের দু’টি বড় শহরে ব্যবসার দায়িত্বে।”
ল্যু ঝেং ভাবতে ভাবতে বলল, শেষে মোবাইল থেকে কিছু ছবি বের করল। ছবিগুলো খুব পরিষ্কার নয়, মনে হয় গোপনে তোলা।
শিয়াংতিয়ান শুনে, মোবাইলের ব্লুটুথ চালু করে ছবিগুলো পাঠাতে বলল। সবশেষে, গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, “আমি গেলে পরে, লিয়ুয়ান যদি ফোন করে, তাকে শান্ত রাখো, যেন সন্দেহ না হয়। আগামীকাল আমরা একসঙ্গে তার কাছে যাব।”
ল্যু ঝেং মুষ্টি শক্ত করে বলল, “ঠিক আছে। এবার, আমি তার সঙ্গে শেষ পর্যন্ত লড়ব।”
“হুম।”
শিয়াংতিয়ান নিচের দিকে তাকিয়ে, অজ্ঞান দুইজনের মাথায় রূপার সূচ ঢুকিয়ে দিল।
ল্যু ঝেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “শিয়াং ভাই, এটা কী?”

শিয়াংতিয়ান গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে, শান্তভাবে বলল, “তারা লিয়ুয়ানের ঘনিষ্ঠ, আবার তোমার পরিচয় জানে, তাই রাখা যায় না। কিন্তু আমি খুন করতে চাই না, তাই তাদের পরবর্তী জীবনটা আনন্দে কাটবে! আর কোনো দুঃশ্চিন্তা থাকবে না, আর কোনো দায়িত্ব থাকবে না।”
ল্যু ঝেং কিছুটা স্তব্ধ, তাকিয়ে দেখে, কিছুই বুঝতে পারে না।
“তোমার কি কোনো ঘনিষ্ঠ আছে? tonight-ই আমি কাজ শুরু করব, তাদের নিয়ে যাব। আমি একা গেলে, হয়তো বাধা আসবে, তখন বড় মারামারি হবে।” শিয়াংতিয়ান জিজ্ঞেস করল।
“ঘনিষ্ঠ নেই, তবে তারা আমার পরিচয় জানে না।”
ল্যু ঝেং মাথা নাড়ল।
শিয়াংতিয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, “তাহলে কাউকে নিয়ে যাও, যাকে ওই চারজন চেনে।”
“কোনো সমস্যা নেই।”
ল্যু ঝেং ফোন নিয়ে নম্বর ডায়াল করল, “দা শিউং, শিয়াং ছোট ভাই বের হবে, তুমি নিজে নিয়ে যাও। মনে রেখো, সে আমার অতিথি, সে যেখানে যাবে, তুমি সেখানে যাবে, কেউ যদি অসম্মান করে, ঘরোয়া শাস্তি হবে।”
শিয়াংতিয়ান শুনে, অদ্ভুতভাবে ল্যু ঝেংকে একবার দেখল, হাত নাড়িয়ে বেরিয়ে গেল।
বাইরে, চারজন নিরাপত্তারক্ষী আবার শিয়াংতিয়ানকে দেখে, আচরণ পালটে ফেলল, বিশেষ করে নেতা, মুখে চরম হীনতা, যেন নিজের বাবার থেকেও বেশি শ্রদ্ধা।
“শিয়াং ভাই, আপনি কোথায় যাবেন, আমি নিয়ে যাব!” নেতা নম্রভাবে বলল।
“তুমি দা শিউং?”
শিয়াংতিয়ান বলল।
“ঠিক ঠিক।” দা শিউং তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল।
শিয়াংতিয়ান হাসল, “চলো, প্রথমে সুগন্ধ বার এ যাই।”
কায়েট ক্লাবের সামনে, দা শিউংকে গাড়ি চালিয়ে যেতে দেখে, বাকি তিনজন একে অন্যের দিকে তাকিয়ে, হাত তুলে কপালের ঘাম মুছে নিল।
“মা রে, এই লোকের কী ব্যাকগ্রাউন্ড? লিয়ু চাচাও তার সঙ্গে সম্মান দেখায়, আবার দা শিউংকে ড্রাইভার বানিয়েছে?” এক জন আতঙ্কে বলল।
“কে জানে?” অন্যজনও হতাশ, ভাগ্য ভালো, একটু আগে কিছু করেনি, নইলে বিপদে পড়ত। ঘরোয়া শাস্তির কথা মনে করে কাঁপতে লাগল, “আমার মতে, আমরা ভবিষ্যতে সাবধান থাকি, এই লোককে দেখলে এড়িয়ে চলি, না হলে বিপদ নিশ্চিত।”
“ঠিক ঠিক। আমার বাবা কেমন, ভুলে যাই, কিন্তু তাকে ভুলব না।”
(আরও জোরালো সুপারিশ আসুক!)