উনত্রিশতম অধ্যায় : নিঃসঙ্গ বাহিনী
দ্বিতীয় দিনের রাতে, পূর্ব উপকূল থেকে উড়ে আসা একটি পরিবহন বিমান, সতর্ক হয়ে থাকা জাপানি সেনাদের প্রতিরক্ষা কামান দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হয়। বিশাল বিস্ফোরণের সাথে সাথে, আমাদের পরবর্তী সাহায্যকারী বাহিনী বহনকারী সেই বিমানটি পাহাড়ি উপত্যকায় ভেঙে পড়ে।
আমি জানি না সেই বিমানে কারা ছিল, তবে সন্দেহ নেই, তারা আমাদেরই সহযোদ্ধা ছিল। ভাগ্যের দেবী তাদের দিকে হাসেনি, তাদের জীবনের জুয়ায় তারা হেরে গেছে।
আমাদের সাহায্য বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, আমরা এখন শত্রুর পেছনে আসল গেরিলা বাহিনীতে পরিণত হলাম। ফুজিয়ান জেলার নানা গ্রাম, দূর ও নিকটবর্তী পাহাড়ের বন, সর্বত্র আমাদের আতঙ্কিত ছুটে চলার ছায়া দেখা যায়।
জাপানি সেনাদের সঙ্গে অবিরাম লড়াইয়ের কারণে আমাদের ক্ষয়ক্ষতি ক্রমাগত বাড়ছিল। একশো জন থেকে কমে এখন সত্তর-আশি জনে এসে ঠেকেছে। খাবারের ব্যবস্থাও এতটাই খারাপ হয়ে গেছে যে, দিনে একবার খাবার পাওয়া যায়। তবে সবচেয়ে ভয়ানক সমস্যা হল অস্ত্র ও গোলাবারুদের ঘাটতি, যা আর পূরণ করা সম্ভব নয়।
ভয় আমাদের সকলের হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছে।
আমাদের সঙ্গে থাকা রেডিও সেটটি, যার অপারেটর বিস্ফোরণে মারা গেছে, এখন কেবল একটি অকেজো যন্ত্র। পরবর্তী এক সংঘর্ষে, সেটি জাপানি সেনাদের ভারী মেশিনগানের গুলিতে ঝাঁঝরা হয়ে যায়। ফলে আমরা পুরোপুরি আমাদের প্রধান বাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ হারিয়ে ফেলি।
এখন আমরা একা।
আমাদের এই পরাজিত সৈনিকদের দল প্রতিদিন ইঁদুরের মতো লুকিয়ে থাকতে হয়, শুধু তাই নয়, আমাদের চোখের সামনে একের পর এক সহযোদ্ধা জাপানি সেনাদের গুলিতে মারা যাচ্ছে।
আমরা এখন গেরিলা নয়, আসলে আমরা পালিয়ে বেড়াচ্ছি।
“আহা!”
দলের সামনে হাঁটছিল মাও শাওডো, হঠাৎই সে হোঁচট খেয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
আজ সে পথ দেখানোর দায়িত্বে ছিল, যদিও তার দূরত্ব আমাদের সত্তর জনের কাছ থেকে মাত্র শত গজ। তার হঠাৎ নিখোঁজ হয়ে যাওয়ায় সবাই আতঙ্কিত হল, কারও নির্দেশ ছাড়াই সবাই মাটিতে শুয়ে পড়ল, বন্দুক তাক করল সামনে, বিপদের উৎস খুঁজতে থাকল।
“আনজি ভাই... আমি গর্তে পড়ে গেছি...” সামনে মাও শাওডোর চিৎকার ভেসে এল।
আমরা এগিয়ে গেলাম, “মাওডো, তুমি কোথায়?”
“আমি গর্তে পড়ে গেছি...” সে আবার বলল।
স্থানীয় শিকারীরা বনজঙ্গলে অনেক ফাঁদ খোঁড়ে রাখে, পাতা আর আগাছা দিয়ে ঢেকে রাখে, বড় শিকার ধরার জন্য। আজ সেই ফাঁদে পা দিয়েছে মাও শাওডো।
দুয়ান বিয়াও উঠে দাঁড়াল, “শালার, একদম ভয় পেয়ে গেলাম, ভাবলাম জাপানিদের চোরাগোপ্তা হামলা। একটু সাবধান হও না... কেউ গিয়ে তাকে টেনে তোলো।”
একজন সৈনিক হাসতে হাসতে দৌড়ে গেল, রাইফেল উল্টো করে গর্তে বাড়াল, “মাওডো, বন্দুকের বাট ধরে নাও, আমি টেনে তুলছি।”
তাকে দেখে মনে হল, মাও শাওডো ফাঁদ থেকে উঠে আসবে। কিন্তু হঠাৎ এক গুলির শব্দ, সেই সৈনিকের দেহ নিস্তেজ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। গর্তের মাঝামাঝি উঠে আসা মাও শাওডো টান হারিয়ে আবার নিচে পড়ে গেল।
আমি ভয় পেয়ে গাছের আড়ালে আশ্রয় নিলাম, কিন্তু মুহূর্তেই গুলির শব্দ মাথার ওপর দিয়ে ছুটে গেল, আমি আবার ঘাসে গড়িয়ে পড়লাম।
আমরা শত্রুর অবস্থান দেখতে পাচ্ছিলাম না, কিন্তু গুলির শব্দ শুনে বোঝা গেল, জাপানি সেনারা নিশ্চয়ই গাছে লুকিয়ে আছে, না হলে ওদের গুলির বিস্তৃতি এত বড় হতো না।
জাপানি সেনারা গাছে চড়তে পছন্দ করে, এটা তাদের বার্মার যুদ্ধের কৌশল। তারা গাছের গুঁড়ি ব্যবহার করে ঢাল হিসেবে, উপর থেকে সহজেই গুলি চালাতে পারে। তুমি বাঙ্কারে শুয়ে থাকলেও ওদের গুলির আওতায় পড়বে, বার্মার যুদ্ধে আমাদের বাহিনী বহুবার এই কৌশলের কাছে হেরেছে।
তিন-আট রাইফেলের গুলির জাল চারদিক থেকে ছুটে আসছে, চোখের পলকে আমাদের দশ-পনেরো জন হতাহত। নদী পার হওয়ার পর এত বড় ক্ষয়ক্ষতি প্রথমবার, জাপানিদের সঙ্গে মুখোমুখি লড়াই করেও এতজন মারা যায়নি।
দুয়ান বিয়াও উদ্বিগ্ন, সে বড় গাছের আড়ালে থেকে সাবমেশিনগান দিয়ে গাছের দিকে অন্ধভাবে পাল্টা গুলি চালাচ্ছে।
“দুয়ান ভাই, গুলি বাঁচাও!” আমি গাছের দিকে একটা গুলি চালালাম, কিন্তু লক্ষ্যভেদ করতে পারলাম না।
চারপাশের গাছে কমপক্ষে ত্রিশটি জাপানি সেনা, আমরা তাদের বন্দুকের মুখে পুরোপুরি উন্মুক্ত, এমনভাবে চলতে থাকলে বাহিনী ধ্বংস হয়ে যাবে।
“আর নয়, পিছু হটো!” আমি চিৎকার করে গুলি চালাতে চালাতে পিছিয়ে যেতে লাগলাম।
“মাওডো এখনও গর্তে!” দুয়ান বিয়াও তাকে উদ্ধার করতে চাইল, কিন্তু জাপানি সেনাদের গুলিতে বাধা পেল।
“এখন আর চিন্তা করার সময় নেই!” আমি দুইটি গ্রেনেড ছুড়ে দিলাম, বিস্ফোরণের ধোঁয়ার সুযোগে আমাদের পঞ্চাশজনের মতো সৈনিক গড়িয়ে-পড়ে বন থেকে পালিয়ে গেল।
মাও শাওডো মারা গেল, তার শরীরে বিশটির মতো গুলি লাগল, কিন্তু কোনোটি প্রাণঘাতী ছিল না। অতিরিক্ত রক্তক্ষরণেই সে মারা গেল। নিজের বাড়ি ফিরে যাওয়ার স্বপ্ন দেখা সেই তরুণ, শিকারীর মতো জঙ্গলে গুলি খেয়ে পড়ে রইল।
জাপানি সেনারা চলে যাওয়ার পর, আমরা বনজঙ্গলে নিহত সহযোদ্ধাদের দেহ সংগ্রহ করার সুযোগ পেলাম। মাও শাওডোকে গাছ থেকে খুলে নেওয়ার সময় বহু সৈনিকের চোখে জল এসে গেল। তার শরীরে কোনো অক্ষত অংশ ছিল না, সর্বত্র গুলির ক্ষত, দেখে চমকে ওঠার মতো। আমি এতগুলি গুলি বিদ্ধ সৈনিক আগে দেখিনি।
আমরা বনজঙ্গলের গভীরে বড় গর্ত খুঁড়ে, সহযোদ্ধাদের সারিবদ্ধভাবে সেখানে রাখলাম। মাটি দিয়ে ঢেকে দেওয়ার সময়, দুয়ান বিয়াও উচ্চস্বরে বলল, “ভাইরা সবাই ভালোভাবে চলে যেও, নৈহত সেতু পার হওয়ার সময় একে অন্যকে ধরে রাখো, কেউ যেন দলছুট না হয়! মাওডোর খেয়াল রেখো, ওর মন ছোট, অন্ধকারে ভয় পায়...”
দুয়ান বিয়াও গলা ধরে এল, সে দ্রুত মুখ ফিরিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে গভীরভাবে শ্বাস নিতে লাগল।
সব সৈনিকরা এই শোক ও আতঙ্কের পরিবেশে অস্থির হয়ে উঠল।
এক মাস পরে।
আমাদের অর্ধেকের বেশি হতাহত, এর মধ্যে সাত-আটজন আহত, চিকিৎসা ও ওষুধের অভাবে গুরুতর আহতদের মৃত্যু শুধু সময়ের ব্যাপার।
আমাদের বাহিনীর সবদিক থেকেই সাহায্য বন্ধ, ফলে আর কোনো বড় ধরনের গেরিলা যুদ্ধ চালানো সম্ভব নয়, জাপানি সেনাদের জন্য কোনো হুমকি সৃষ্টি করা যাচ্ছে না, আমাদের প্রাথমিক কৌশলগত গুরুত্বও হারিয়ে গেছে।
একদল ক্ষুধার্ত সৈনিক, শুধু খাবারের দরকার পড়লেই পাহাড় বা বন থেকে বেরিয়ে আসে, জীবনরক্ষার জন্য পশুর মতো, বিপদ জানলেও খাবার খুঁজতে বাধ্য।
খাবার পাওয়ার উৎস খুব সীমিত, সম্পূর্ণ প্রস্তুত জাপানি বাহিনীকে এখন আর ঘাঁটাতে সাহস নেই। অন্যভাবে চেষ্টা করতে হচ্ছে।
আজকের মতো, আমরা রাস্তার দুই পাশে伏িয়ে রয়েছি, অপেক্ষা করছি জেলাশহর থেকে জাপানি বাহিনীর বিভিন্ন ঘাঁটিতে রসদ পাঠানোর ট্রাকের জন্য।
এটা আমাদের দ্বিতীয়বার, যদিও দ্বিতীয়বার আরও বেশি ঝুঁকি, কিন্তু উপায় নেই। আমরা ক্ষুধার্ত সৈনিক, আমাদের খাবার দরকার।
রসদবাহী ট্রাক দূর থেকে কাছে আসছে, মাত্র একটি ট্রাক, চালকের আসনে একজন চালক ও একজন জাপানি অফিসার। ট্রাকের পেছনের অংশ আধা-ঢাকা, ভিতরের অবস্থা দেখা যায় না, সাধারণত সেখানে পাঁচ-ছয়জন জাপানি সৈনিক থাকা উচিত।
“করবো তো?” দুয়ান বিয়াও এখন পাহাড়ের ডাকাতের মতোই কথা বলছে।
“করবো!” আমি দৃঢ়ভাবে বললাম। এটা বাধ্যতামূলক, না করলেও হবে না, ভাইরা একদিন এক রাত ধরে না খেয়ে আছে।
দুয়ান বিয়াও জোরে গ্রেনেড ছুড়ে দিল, গ্রেনেডটি ট্রাকের চাকার কাছে বিস্ফোরিত হলো, গাড়িটি আচমকা ব্রেক করে রাস্তার মাঝে দাঁড়িয়ে গেল।
ট্রাকের পেছন থেকে ছয়-সাতজন জাপানি সৈনিক লাফিয়ে নামল, তারা দ্রুত গাড়ির আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।