চল্লিশতম অধ্যায় দ্বিতীয় শ্রেণির সৈনিক জাং ফুকুই

শংকান ইউসি লিমেং থেকে ফিরে এসেছেন, তিনি আমাদের জন্য জরুরি প্রয়োজনীয় অনেক ওষুধ নিয়ে এসেছেন। সঙ্গে নিয়ে এসেছেন একজনকে, "ক্যাম্পের দরজার সামনে পেয়েছিলাম, বলল তুমি লিমেং-এ যে সৈন্য নিয়েছ, তাই আমি তাকে সঙ্গে নিয়ে এসেছি।"

আমি সেই লোকটিকে ভালোভাবে দেখলাম, বয়স প্রায় ত্রিশের কাছাকাছি, ঘন ভুরু ও বড় চোখ, শরীরটা খুব শক্তপোক্ত না হলেও দুর্বলও নয়। কিছুক্ষণ চিন্তা করে নামটা মনে করতে পারছিলাম না, "তোমার নাম কি?"

সে বলল, "স্যার, আমার নাম ঝাং ফুয়েই। সেনা আদালতের বাইরের দেয়ালে, আপনি ভুলে গেছেন, আপনি আমাদের একটা রূপার মুদ্রা দিয়েছিলেন..."

সে যখন সেনা আদালতের বাইরের দেয়াল বলল, সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল, "ঠিক আছে, মনে পড়েছে... তোমার পরিবার ঠিকঠাক আছে?"

ঝাং ফুয়েই মাথা নিচু করে বলল, "এখন অতিথিশালায় থাকছে, তবে বেশি দিন টিকে থাকতে পারবে কিনা সন্দেহ, তাই... তাই..."

আমি খুব সহজেই বুঝলাম, "তাই তুমি অগ্রিম বেতন চাইছ?"

সে মাথা নেড়ে দ্রুত বলল, "স্যার, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বেতন নিয়ে পালাব না, ফিরে আসবই।"

আমি কিছুক্ষণ ভেবে পকেট থেকে সাতটি রূপার মুদ্রা বের করে তাকে দিলাম, "সেনাবাহিনীতে অগ্রিম বেতনের নিয়ম নেই, এটাকে আমি তোমার জন্য ব্যক্তিগতভাবে অগ্রিম দিলাম।"

ঝাং ফুয়েই হাত বাড়াল না, একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, "আমি শুনেছি সৈন্যদের সর্বনিম্ন... দশটি রূপার মুদ্রা..."

স্পষ্টতই, ঝাং ফুয়েই মূলত পরিবারের কারণে সৈন্য হয়েছে, তাই প্রতিটি রূপার মুদ্রার হিসাব রাখে। কিন্তু সে জানে না, অর্থনৈতিক সংকটের কারণে জাতীয় সরকার যুদ্ধের সময় 'জাতীয় দুর্দশা বেতন' চালু করেছে, যা আসলে কমানো বেতন।

ঝাং ফুয়েই-এর মতো নতুন সৈন্যদের সাধারণত দশটি রূপার মুদ্রা দেওয়া হয়, কিন্তু এখন দেওয়া হচ্ছে 'জাতীয় দুর্দশা বেতন', তাই সে মাসে মাত্র সাতটি রূপার মুদ্রা পাবে, তাও যদি ঠিকভাবে দেওয়া হয়, যদি কোনো অফিসার খাদ্য ও বেতন কাটে, সাতটিও পাবে না।

আমি ধৈর্য নিয়ে তাকে বুঝিয়ে বললাম কেন নিয়োগের সময় দশটি বললেও পরে সাতটি দেওয়া হয়, যাতে সে আমাকে সৈন্যদের বেতন কাটার বদমাশ ভাবে না।

সাতটি রূপার মুদ্রা হয়তো তার স্ত্রী-সন্তানের জন্য যথেষ্ট নয়, তাই ঝাং ফুয়েই কিছুটা হতাশ হয়ে মুদ্রা নিল, মুখে তখনও চিন্তার ছাপ।

শংকান ইউসি সব দেখলেন, বললেন, "নতুন জায়গায় স্থায়ী হতে গেলে কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতে হয়, সাতটি রূপার মুদ্রা সত্যিই কঠিন... যেহেতু আমি ঘটনাটা জানতে পেরেছি, আমি তোমার জন্য পরিমাণটা পূরণ করে দিচ্ছি..."

তিনি তিনটি রূপার মুদ্রা বের করে ঝাং ফুয়েই-এর হাতে দিলেন, "এটা ফেরত দিতে হবে না।"

ঝাং ফুয়েই আনন্দে আত্মহারা হয়ে বারবার মাথা ঝুঁকাল, "ধন্যবাদ স্যার, ধন্যবাদ স্যার।"

আমি বললাম, "তুমি আগে বাড়িতে সব ঠিকঠাক করে নাও, কাল ফিরে এসে রিপোর্ট করো।"

ঝাং ফুয়েই কৃতজ্ঞতায় সিক্ত হয়ে চলে গেল।

শংকান ইউসি আনি-কে দেখে বললেন, "আন ক্যাম্প কমান্ডার, আমি পথে শুনছিলাম নতুন ২০০ দলের একজন মহিলা অসাধারণ শুটার, এক গুলিতে জাপানিদের পতাকা উড়িয়ে দিয়েছে, নিশ্চয়ই তিনি এখন আমার সামনে?"

আমি হাসলাম, "ঠিকই ধরেছেন। আপনি যাকে বলছেন, সেই অসাধারণ শুটারই এই আনি। আনি, এটাই আমাদের দলের সেনা চিকিৎসক, শংকান ইউসি ডাক্তার।"

এই ক’দিনে আনি সৈন্যদের কিছু নিয়ম শিখে নিয়েছে, উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "শং ডাক্তারে নমস্কার।"

শংকান ইউসি সেনা অভিবাদন করলেন, "অসাধারণ শুটার, তোমার পরিশ্রম প্রশংসার যোগ্য।"

শংকান ইউসি আহত সৈন্যদের দেখতে যাবেন, তাই আমার সঙ্গে সামান্য কথা বলে চলে গেলেন।

আনি প্রশংসা করে বলল, "আন দাদা, এই শং ডাক্তার সত্যিই ভালো মানুষ, চোখের পলক না ফেলেই তিনটি রূপার মুদ্রা দিলেন, রাংদা বলছিল এরকম লোককে বলা হয়... সময়মতো বৃষ্টি, হু বাও ই!"

"আনি, ওর পদবি শংকান, শুধু শং নয়, পরের বার ভুল করো না।"

"আহা! তুমি আগে বললে না কেন!"

পরের দিন দুপুরে, ঝাং ফুয়েই ফিরে এল, পোশাক ও অস্ত্র নিল, নাম রেজিস্ট্রি করল, এক ঘণ্টার মধ্যেই নতুন ২০০ দলের নতুন সৈন্য হয়ে গেল।

নতুন সৈন্য ঝাং ফুয়েই কিছুদিনের মধ্যেই দলের সবচেয়ে কৃপণ ও মৃত্যুভয়ী সৈন্য হিসেবে পরিচিত হল। তার কোনো অতিরিক্ত খরচ নেই, পুরো বেতন বাড়িতে পাঠায়, নিজে কেবল দিনে দুইবেলা খায়। ফ্রন্ট লাইনে, সে কখনও মাথা তোলে না জাপানিদের দেখতে, ভয় পায় তারা তাকে টার্গেট করবে।

অন্যরা তাকে ভীতু বলে হাসে, সে মুখ লাল করে জবাব দেয়, "কেবল দুর্বলরা মৃত্যুভয় পায় না, আমি মরলে বাড়ির দু’জনও বাঁচবে না..."

ঝাং ফুয়েই-র মতো মৃত্যুভয়ী সৈন্য থাকায়, ইং শুন, যে সবসময় পিছনে থাকে, সে আর তেমন নজর কাড়ে না। সে মনে করে তার সঙ্গে আমার কিছু সম্পর্ক আছে, তাই সৈন্যদের মধ্যে ইঙ্গিত করে সে প্রভাবশালী, এই গুজব আমার কানেও পৌঁছে যায়, এতে আমি খুব বিরক্ত।

হুয়াং ওয়েনলিয়ের যখন এল, আমি বিছানায় বসে বাবার লেখা চিঠি পড়ছিলাম, চিঠিটা এতবার পড়েছি যে প্রায় মুখস্থ হয়ে গেছে, তবু যখন মন খারাপ বা একাকী লাগে, বারবার বের করে পড়ি। অনেকবার ভাবি উত্তর লিখব, কিন্তু সিদ্ধান্ত নিতে পারি না।

হুয়াং ওয়েনলিয়ের হঠাৎ আসা আমাকে অপ্রস্তুত করে দিল, সৌভাগ্যবশত তিনি লক্ষ্য করেননি আমি কি করছি। তিনি ইশারা করলেন, কোনো ভদ্রতা লাগবে না, নিজে টেবিলে বসে আমার সিগারেটের প্যাকেট তুলে নিয়ে একটা বের করে জ্বালালেন, তারপর বেশ অস্বাভাবিক ভাবে ধোঁয়া ছাড়লেন।

আমি লক্ষ্য করলাম আমাদের কমান্ডার এখন অনেক বেশি সহজ-সরল হয়ে গেছেন। আগে কোনো সামরিক বিষয় থাকলে বার্তা বাহক দিয়ে আমাকে ডেকে পাঠাতেন, কখনও কোনো অধীনস্থ সেলে আসতেন না, আজকের এই আচরণ অদ্ভুত।

আমি বললাম, "কমান্ডার, আজ কীভাবে এতো সম্মান নিয়ে আমার এই ছোট্ট ঘরে এলেন, কি দরকার, আমি আপনার অফিসে গেলে তো ভালো, সেখানে তো নিরাপদ, প্রশস্ত।"

হুয়াং ওয়েনলিয়ের ভালো মেজাজ যেন মুহূর্তেই উড়ে গেল, "তোমার এই খোঁচা খোঁচা কথার জন্য আমি যদি তোমার ওপর অধিষ্ঠান অবমাননার অভিযোগ আনতাম, তুমি কি কষ্ট পেতে?"

"হ্যাঁ। আমি মনে করি না যে আমি অসম্মান দেখিয়েছি, আমি কেবল সত্য বলেছি—আপনার অফিস প্রশস্ত, আরামদায়ক।"

হুয়াং ওয়েনলিয়ের বললেন, "কমান্ডার অফিস সংস্কার করা ওয়াং কমিশনারের নির্দেশে হয়েছে, আমার ইচ্ছায় নয়, এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই।"

আমি বললাম, "কমান্ডার, আপনি আমাকে ভুল বুঝেছেন, আমি তো কিছুই বলিনি, একটা দলের অফিস তো ঠিকই হওয়া উচিত, আপনি আমাকে আগেই অপছন্দ করেন..."

"আমি আমার দলের সবচেয়ে ঝামেলাপ্রিয় সৈন্যকে কোনোভাবেই ভুল বুঝি না, বরং সে আমার প্রতি বেশি অভিযোগ রাখে!... থাক, আমি এসব নিয়ে তোমার সঙ্গে সময় নষ্ট করতে আসিনি!" হুয়াং ওয়েনলিয়ের বিরক্ত হয়ে হাত নেড়ে বললেন।

এটাই আসল হুয়াং ওয়েনলিয়ের, একটু আগে যেন ওয়াং তিং ইউয়ের আত্মা ভর করেছে। মনে মনে আমি হাসলাম।

"আমি সদ্য সেনাদপ্তরে সভা শেষে ফিরলাম, সভায় সেনাপতি আবার আমাদের আগের আক্রমণ পরিকল্পনার কথা তুললেন, যদিও আমরা একবার ব্যর্থ হয়েছি, কিন্তু সেখান থেকে পাওয়া অভিজ্ঞতা অমূল্য..."

হুয়াং ওয়েনলিয়ের আমার ছোট্ট ঘরে পায়চারি করলেন, স্পষ্ট মনে হল তার মেজাজ দারুণ, ওপরের কর্তৃপক্ষের প্রশংসা পাওয়ার আনন্দ কারও সঙ্গে ভাগ করতে চেয়েছেন, আর শ্রোতা হিসেবে আমি সবচেয়ে যোগ্য।