বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: শ্রম সেনাদলের আগমন

নু নদীর প্রতিরক্ষা-রেখা তার বিশেষ কৌশলগত গুরুত্বের কারণে বর্তমানে দেশজুড়ে চর্চিত যুদ্ধক্ষেত্রগুলোর অন্যতম। চংকিংয়ের দূরদর্শী বিশাল ব্যক্তিত্বদের মানচিত্রে এটি বিশেষভাবে চিহ্নিত, যদিও তাদের দূরদর্শিতা সবসময় শতভাগ কার্যকর হয় না।

তবে যখন বিশাল ব্যক্তিত্বরা কোনো জায়গায় বিশেষ গুরুত্ব দেন, তখন অধস্তনদের কাজকর্মও সেই কেন্দ্রবিন্দুকে ঘিরেই জোরকদমে চলতে থাকে। সহজভাবে বললে, নু নদীর প্রতিরক্ষা অঞ্চলে বিশেষ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে—অস্ত্র, সরঞ্জাম, রসদ সরবরাহ তো অপরিহার্য, পাশাপাশি কিছু এমন আয়োজনও চাই, যা প্রকাশ্যে প্রদর্শন করা যায়; যাতে সৈন্য ও সাধারণের ঐক্যবদ্ধ প্রতিরোধের বার্তা প্রচার হয়।

এজন্য চংকিং কর্তৃপক্ষ আবার একটি ‘সৈন্য সম্মাননা প্রতিনিধি দল’ গঠন করেছে, যারা লিমেং নামের এক ছোট সীমান্ত শহরে এসে সৈন্যদের সম্মাননা কার্যক্রমে অংশ নেবে—এ শহরটি সাধারণত মানচিত্রে দেখা যায় না।

এইবারের প্রতিনিধি দলের পরিসর আগেরবারের তুলনায় অনেক বড়; তারা শুধু রৌপ্য মুদ্রা আর খাবার নয়, সঙ্গে নিয়ে এসেছে এক তারকা শিল্পী দলও। তারকারা আসায় সাংবাদিকদের সংখ্যাও বেড়েছে—বড় সংবাদপত্রের পাশাপাশি চটকদার খবরের পেছনে থাকা ছোট সংবাদপত্রের প্রতিনিধিরাও এসে উপস্থিত।

লিমেংয়ের মতো ছোট জায়গায় বড় তারকাদের দেখার সুযোগ সাধারণত কারও ভাগ্যে থাকে না। এবার সরকারী আমন্ত্রণে হাজির হয়েছে দেশজোড়া খ্যাতিমান চলচ্চিত্র তারকা আর নানা ধারার অপেরা শিল্পীরা। এদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি আলোড়ন তুলেছেন, একসময় বড় সাংহাইয়ে ঝড় তোলা চলচ্চিত্র অভিনেত্রী, ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’।

নিরাপত্তার খাতিরে, তারকা শিল্পী দলটি শুধু সামনের সারির ট্রেঞ্চে গিয়ে সৈন্যদের উদ্দেশ্যে কিছু গান গেয়ে, কিছু উৎসাহব্যঞ্জক কথা বলে সম্মাননা কার্যক্রম শেষ করেছে।

মূল অনুষ্ঠানটি আয়োজন করা হয়েছে লিমেংয়ের সবচেয়ে বড় থিয়েটার, ‘গুয়াংজু ইউয়ানে’—প্রধানত শহরের বিশিষ্ট ধনবান ও নামী লোকদের পরিবার, আর驻 সেনাদের প্রতিনিধিরাই দর্শক।

সেনা প্রতিনিধিদের মধ্যে শুধু ক্যাপ্টেন বা তার ওপরের পদধারীদেরই অনুমতি আছে অনুষ্ঠান দেখা, তাও শীর্ষ কর্মকর্তার অনুমোদন সাপেক্ষে; কারণ সেনা দায়িত্বই মুখ্য। হুয়াং ওয়েনলিয়ের এই ধরনের অনুষ্ঠানে বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই, তাই আমি নিশ্চিন্তে অনুষ্ঠান দেখতে যেতে পারি।

ইংহুই এই অনুষ্ঠানে প্রবল আগ্রহ দেখিয়েছে, অনেক আগেই আমাকে অনুরোধ করেছে তার সঙ্গে যেতে। একজন অফিসার সর্বোচ্চ দু’জন পরিবার নিয়ে যেতে পারে, তাই আমি আনিকে সঙ্গে নিয়েছি। ইংহুই আনিকে দেখে বেশ আন্তরিক, হাত ধরে নানা কথা জিজ্ঞাসা করছে, দুই মেয়ের হাসির ফোয়ারা বয়ে যাচ্ছে।

শুরুর পরিবেশনায় অপেরা শিল্পীদের গান দর্শকদের উল্লাসে মাতিয়ে তোলে। যদি না চারপাশে সৈন্যদের পোশাক থাকত, মনে হতো যেন শান্তির যুগে এসেছি; বাইরে গোলাগুলির শব্দ থাকলেও আমাদের ছোট জগতে গান-বাজনা চলছেই।

তীব্র ড্রামের শব্দে ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ মঞ্চে আসে। ঝকঝকে চীফনের নিচে তার আকর্ষণীয় শরীর, সুন্দর মুখশ্রী; সত্যিই বহুস্তর সৌন্দর্যের অধিকারী এই নারী।

‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ সবার দিকে নম্র অভিবাদন জানিয়ে বলে, “সম্মানিত ভদ্রলোক, মহিলা ও তরুণীরা, আপনাদের শুভেচ্ছা। আমি ইয়েপ ছোটিয়ের। আজ এই মনোরম লিমেংয়ে আপনাদের সঙ্গে দেখা করতে পারাটা আমার জন্য বড় সৌভাগ্যের।”

ইংহুই বিস্মিত চোখে তাকিয়ে, ঈর্ষা প্রকাশ করে ফিসফিস করে বলে, “এটাই তো আসল নারী।”

আনি ঠোঁট চেপে বলে, “এই নারী তো জাদুকরীর মতো।” ইংহুই অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করে, “কোথায় জাদুকরী?” আনি বলে, “তুমি দেখো, সে যখন কথা বলে, তার ভ্রু নড়ছে, চোখের কোণও নড়ে; আমি চেষ্টা করলাম, পারলাম না। না হলে সে কি জাদুকরী নয়?”

ইংহুই হাসে, “আনি, তুমি আমাকে হাসিয়ে মেরেই দিলে। বেশ মনোযোগ দিয়ে দেখেছ! তবে তুমি ইয়েপ ছোটিয়েরকে সুন্দর মনে করো না?”

আনি মাথা নাড়ে, “না, মনে হয় না।” তারপর আমার দিকে ফিরে জিজ্ঞাসা করে, “আন দাদা, তুমি কি মনে করো সে সুন্দর?” আমি মাথা হেলে সম্মতি দিই, “হ্যাঁ, সুন্দর।” আনি হাল্কা কটাক্ষ করে, “তোমরা পুরুষরা কি সবাই এমন জাদুকরী পছন্দ করো?” ইংহুই আনি-কে ঠেলে বলে, “চুপ করো, শুরু হচ্ছে।”

মঞ্চে ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ একটা তাৎক্ষণিক নাটক পরিবেশন করতে চায়, “এখন আমি একজন ভদ্রমহিলা বা তরুণীকে মঞ্চে আমন্ত্রণ জানাতে চাই, আমার সঙ্গে অভিনয়ে অংশ নিতে; কে আসতে চান?”

বড় শহরে এ ধরনের ‘অভিনয় সহযোগী’ খেলার প্রচলন আছে, অনেক মহিলা-তরুণী বিশেষভাবে এই ধরনের ‘অভিনয় সহযোগী’ হতে পছন্দ করেন, তারকাদের সঙ্গে মঞ্চে অভিনয় করেন।

কিন্তু লিমেংয়ের মতো ছোট জায়গায়, কোনো পরিবারেই কেউ সাহস করে মঞ্চে উঠে নাটক অভিনয়ে অংশ নেয় না।

‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ বারবার আমন্ত্রণ জানালেও কোনো সাড়া নেই। সে হাসে, “যেহেতু সবাই বিনয়ের সঙ্গে এড়িয়ে যাচ্ছেন, তাহলে আমাদের ‘ফুলবল’ ছুঁড়ে দিয়ে কাউকে আমন্ত্রণ জানাতে হবে; যাকে ছুঁড়ে দেওয়া হবে, তাকে মঞ্চে উঠতেই হবে।”

‘ফুলবল’ আসলে রঙিন রেশমের গিঁটে তৈরি এক ধরনের ফুলগুচ্ছ। ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ সেটা হাতে নিয়ে মঞ্চে হাঁটতে থাকে, নিজের আকর্ষণীয় গঠন দেখায়; যখন পুরুষদের চোখ প্রায় ছিটকে পড়ার মতো, সে দর্শকদের মাঝে ছুঁড়ে দেয়।

তীব্র ড্রাম বাজতে থাকলে, মহিলারা হাসি-আনন্দে সেটা আবার অন্যদের দিকে ছুঁড়ে দেয়; এভাবে ছুঁড়ে ছুঁড়ে সেটা ইংহুইয়ের হাতে পড়ে। ইংহুই সেটা ধরে হকচকিয়ে যায়, সে যেন অবাক বা ধীর প্রতিক্রিয়ায় ফেলতে পারে না।

আনি উদ্বিগ্ন হয়ে তাড়াহুড়ো করে বলে, “ইংহুই দিদি, ছুঁড়ে দাও, তাড়াতাড়ি।”

মঞ্চে ড্রাম থেমে যায়; ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ মঞ্চ থেকে নেমে ইংহুইয়ের কাছে এসে বলে, “আমরা নির্বাচিত করেছি এক সুন্দরী তরুণীকে। আপনার নাম কী?”

ইংহুই কিছুটা সংকোচে উঠে দাঁড়ায়, “আমার নাম ইংহুই।”

‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ আর কথা না বাড়িয়ে ইংহুইকে হাত ধরে মঞ্চে নিয়ে যায়, “এবার আমি ইংহুইর সঙ্গে সবাইকে পরিবেশন করব।”

ইংহুই হঠাৎ করে এই বড় তারকার টানে মঞ্চে ওঠে; নিচে দর্শকদের হাততালির ঝড় ওঠে। দুই নারীর সৌন্দর্য—ইংহুইর কোমল স্বচ্ছতা আর ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’-এর ঝলমলে দীপ্তি—দুই ভিন্নতর সৌন্দর্য।

ইংহুই একটু অসহায়ভাবে আমার আর আনি-র দিকে তাকায়; ভাগ্য ভালো, ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ ওকে বেশ খেয়াল রাখে, হাত ধরে কিছু বলছে।

কিছুক্ষণ পর, ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ ঘোষণা করে, “শুরু হচ্ছে আমাদের নাটক!”

নাটকের গল্পটি প্রতিরোধের চেতনাকে তুলে ধরে—‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ আর ইংহুই দুই স্কুলবন্ধুর চরিত্রে, বহু বছর পরে রাস্তায় দেখা হয়। ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’ একজন প্রতিরোধ যোদ্ধা, ইংহুই সাধারণ গৃহিণী। যোদ্ধা গৃহিণীকে দেশপ্রেমের কথা বলে, গৃহিণীও ঘরকান্না ছেড়ে বন্দুক হাতে নিয়ে যুদ্ধে যোগ দেয়, শত্রু মারতে ছুটে যায়।

ইংহুই প্রথমবার মঞ্চে হলেও, খুব একটা দ্বিধা দেখা যায়নি; প্রথমে কিছু সংলাপে ভুল, পরে ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’-এর সহায়তায় পুরোটা সুন্দরভাবে সম্পন্ন হয়।

ইংহুই দর্শকদের হাততালির মাঝে লজ্জায় লাল হয়ে দৌড়ে মঞ্চ থেকে নেমে আসে; আনি উৎসাহে হাততালি দিয়ে বলে, “ইংহুই দিদি, তুমি অসাধারণ অভিনয় করেছ।”

ইংহুই বুকে হাত রেখে বলে, “আমি তো ভীষণ নার্ভাস ছিলাম, ভাগ্য ভালো ‘ইয়েপ ছোটিয়ের’-এর সাহায্য পেয়েছি, না হলে নিশ্চয়ই লজ্জা পেতাম।”