বিভাগ বাহান্ন: বিস্ময়, না কি আনন্দ

হুয়াং ওয়েনলিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “না! আমি এত নিচে নামিনি যে নিজের অধীনস্তদের ক্ষতি করব!”
আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, “ঠিক আছে, কমান্ডার সাহেব, আমি বিশ্বাস করি আপনি এতটা নিষ্ঠুর নন। আমার আরও একটি প্রশ্ন আছে, ওয়াং টিং ইয়ু কেন আমাকে এখানে এই কাজে অন্তর্ভুক্ত করতে চায়? সে তো বুঝতে পারার কথা যে আমি একেবারে ইচ্ছুক নই...”
হুয়াং ওয়েনলিয়ে বললেন, “সেনা সদর দপ্তর অনেক আগেই কঠোর নির্দেশ দিয়েছে, সামরিক গোডাউন থেকে পুরো গাড়ি মাল বের করতে চাইলে শুধু সদর দপ্তরের আদেশই নয়, একজন অফিসারের স্বাক্ষরও দরকার।”
আমি বললাম, “আপনিও তো অফিসার, এবং সব কিছু ভালোই জানেন, তাহলে ওয়াং বিশেষ কমিশনার কেন আমাকে ঝুঁকি নিয়ে এই কাজে জড়াতে চায়? সে কি ভয় পায় না যে আমি সাহস করে তার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব?”
হুয়াং ওয়েনলিয়ে শান্তভাবে বললেন, “অভিযোগ? আমি বলি, এ ধরনের চিন্তা মাথায় আনবেন না। সেনাবাহিনীর তদন্ত বিভাগ প্রমাণ চাইবে, আপনার কাছে কী প্রমাণ আছে যা আপনার অভিযোগকে সত্য বলে প্রতিষ্ঠা করতে পারে? শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, ওয়াং কমিশনার কি আপনাকে কোনো কাগজ দিয়েছে? বিপদে পড়লে উল্টো আপনাকে মিথ্যা অভিযোগের অপরাধে ফাঁসানো হতে পারে! ... আর কেন সে আপনাকে এই লেনদেনে জড়াতে চায়, সেটাও আমি নিশ্চিত নই। মোট কথা, আগামীকাল বেশি সতর্ক থাকবেন।”
পরদিন বিকেলে, লিন শিয়াওলং একটি সামরিক ট্রাকে এসে আমাকে নিয়ে গেলেন, ট্রাকের পেছনে আরও কয়েকজন সামরিক পোশাক পরা সৈনিক ছিল। পথিমধ্যে কেউ কিছু বলল না, ট্রাক দ্রুতগতিতে সামরিক গোডাউনের দিকে ছুটে গেল।
চার নম্বর গোডাউনের ফটকের সামনে অস্ত্রধারী সৈনিক পাহারা দিচ্ছিল। আমাদের অনুমতিপত্র পরীক্ষা করার পর, আমার পরিচয় নিশ্চিত করে তারা ফটক খুলে দিল।
আমাদের ট্রাকটি চার নম্বর গোডাউনের সামনে থামল, লিন শিয়াওলং ট্রাক থেকে নেমে পেছনের সৈনিকদেরও নামতে বললেন। শুরুতে ট্রাকের পেছনে ত্রিপল থাকায় আমি ভেতরের অবস্থা খেয়াল করিনি। এখন সবাই নেমে পড়েছে, আমি স্পষ্ট দেখতে পেলাম—এই সৈনিকরা আসলে সেই লোকেরা, যারা সেদিন সিল্ক দোকানের গোডাউনে আমাকে আক্রমণ করেছিল! তারা প্রকৃত সৈনিক নয়, ভণ্ডামি করছে।
গতকালও তাদের খুঁজে নিয়ে মারামারি করার ইচ্ছা ছিল, আর আজ আমাকে তাদের সঙ্গে এই অন্ধকার কাজে অংশ নিতে হচ্ছে। আমি যতটা সম্ভব তাদের দিকে তাকাতে চাইনি, আমার মুখের ফোলা এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, তাই এখনই তাদের সঙ্গে হাসিমুখে হাত মেলানো উপযুক্ত নয়।
গোডাউনের পাহারাদাররা ছোট দরজা খুলে দিল, সেই ভুয়া সৈনিকরা ভেতরে ঢুকে মালপত্র তুলতে লাগল, আমিও তাদের সঙ্গে ঢুকে পড়লাম। আমার অনুমান ঠিকই ছিল, গোডাউনের ভেতরে এখনও সেই আফিম ভর্তি কাঠের বাক্সগুলো, ত্রিপল দিয়ে ঢাকা, গোডাউনের এক কোণে গোছানো।
কাঠের বাক্সগুলো একে একে ট্রাকে তোলা হলো, পুরো ট্রাকের অর্ধেকের বেশি ভরে গেল। আমি মনে মনে ভাবছিলাম, এই আফিমের মূল্য কতটা বিশাল—এটা যদি টাকা বা খাদ্যদ্রব্যে হিসেব করা যায়, তাহলে অর্ধেক বাহিনী গড়ে তোলা সম্ভব।
সব আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে, ট্রাকটি দ্রুতগতিতে লিমেং শহর ছেড়ে বেরিয়ে গেল। পথে এমনকি সেই স্থানও পার করা হলো, যেখানে দান পিয়াও সমাধিস্থ। যদি দান পিয়াও পরলোক থেকে জানতে পারে, আমি তার হত্যাকারীদের সঙ্গে মিলে এই নোংরা কাজ করছি, তাহলে সে কবরের নিচে পা ঠুকে গালমন্দ করবে।
লিমেং শহরের সীমানা ছাড়িয়ে যাওয়ার আগেই ট্রাক থেমে গেল, এখানে জনমানবহীন, খুবই নির্জন; পাহাড়ি রাস্তার দু’পাশে কচি গাছ-গাছড়া।
আমি নেমে চারপাশে তাকিয়ে লিন শিয়াওলংকে প্রশ্ন করলাম, “লিন সহকারী, আমরা কি এখানেই লেনদেন করব?”

লিন সহকারী মাথা নাড়লেন, “এখানে তো কোনো প্রাণীও নেই, লেনদেনের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত স্থান। আন অফিসার, দয়া করে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করুন।”
তিনি আবার ট্রাকে উঠে এক দীর্ঘ ও দুই সংক্ষিপ্ত বার গাড়ির হর্ন বাজালেন। কিছুক্ষণ পরে, কয়েক দশক দূরের লম্বা কচি ঘাসের মাঝ থেকে আমাদের ট্রাকের মতো আরেকটি সামরিক ট্রাক ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল।
ট্রাকটি আমাদের থেকে কয়েক মিটার দূরে থামল, সেখান থেকে দু’জন নেমে এলেন। সামনে যে হাঁটছেন, তিনি ত্রিশের কোঠায়, চোখে এক ধরনের অশুভ শীতলতা; আরেকজন...
আরেকজনকে দেখে আমি স্তম্ভিত, আমি ভাবতাম হয়তো তাকে আবার কখনো দেখব, আবার কখনো না-ও দেখতে চাইতাম। সেই ব্যক্তি আমার এবং নিজের নাম কলঙ্কের স্তম্ভে গেঁথে দিয়েছে, যদিও সে আমার পিতা—হ্যাঁ! আরেকজন আমার বাবা! উত্তর পিংয়ের প্রশাসনিক পরিষদের উপ-সভাপতি! একজন কঠোর দেশদ্রোহী, যাকে যেকোনো সময় মৃত্যুদণ্ড দেওয়া যেতে পারে!
আমি হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলাম, যেন স্বপ্নের মধ্যে; দূর থেকে যে ব্যক্তিকে ভাবতাম, সে হঠাৎ সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, আমার মাথা ঘুরে গেল।
লিন শিয়াওলং নরম গলায় আমাকে মনে করিয়ে দিলেন, “আন অফিসার, ওরা আমাদের এই লেনদেনের পক্ষ, আপনার পিতা, আর ওয়াং কমিশনারের পক্ষ থেকে আপনার জন্য এক বিশেষ চমক!”
চমক তো হলো, কিন্তু আনন্দ কোথায়? আমি দেখলাম, আমার বাবা এগিয়ে আসছেন। তিনি এতটাই উত্তেজিত যে ঠোঁটের গোঁফ কাঁপছে, এক হাতে লাঠি ধরে রেখেছেন, দেখে মনে হচ্ছে তার পা-হাত আর আগের মতো নেই।
“সিহু...” আমার বাবা একটু এগিয়ে এসে হঠাৎ পা পিছলে পড়ে গেলেন।
আমি ভয় পেয়ে দৌড়ে তাকে ধরলাম, “কি হলো? চোট পেলেন না তো? আপনি এখানে এলেন কীভাবে?”
বাবা হাত তুলে বললেন, “কিছু নয়, কিছু নয়, পাহাড়ি রাস্তায় অনেক গর্ত, আমি অভ্যস্ত নই।”
আমার সাহায্যে তিনি উঠে দাঁড়ালেন, আমাকে ভালো করে দেখলেন, “সিহু, তুমি এতটাই শুকিয়ে গেছ... যেন নিজের ছায়াও নেই... এই, মুখে কি হয়েছে?”
আমি বললাম, “ঠিক আছে, যেহেতু আমি নিজে যুদ্ধের কষ্টে আসতে রাজি হয়েছি, কেমন হয়ে গেছি, এতে আপনি অবাক হবেন না।”
বাবা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আহা, তুমি এখনও আমাকে মনে মনে দোষারোপ করছ...”
বাবার পেছনের লোকটি স্পষ্টতই অধৈর্য, সে চিৎকার করল, সম্ভবত বাবা তাড়াতে।

কিন্তু তার সেই চিৎকার আমাকে আবারও চমকে দিল, কারণ সে বলল জাপানি ভাষায়! সে আসলে একজন জাপানি!
আমি স্বভাবতই আমার মাওসার বন্দুক বের করলাম, আমার পেছনের লিন শিয়াওলংও অস্থির হয়ে বন্দুক তুললেন, আমি ফিরে তাকালাম, তার বন্দুকের নল আমার দিকে।
“আন অফিসার, বন্দুক নামিয়ে রাখুন, আপনি যেন কিছু ভুল না করেন! তিনি আমাদের অতিথি।” লিন শিয়াওলং বললেন।
বাবাও আমাকে থামালেন, “সিহু, নিজেকে শান্ত করো। তিনি উত্তর পিংয়ের ইয়ামামোটো কোম্পানির পরিচালক, তবে তিনি কেবল ব্যবসায়ী, সৈনিক নন।”
আমার মন এলোমেলো, গত কয়েক বছরে, শেষ পর্যন্ত যা-ই হোক না কেন, আমি আমার সহযোদ্ধাদের সঙ্গে সব দৃশ্যমান জাপানির বিরুদ্ধে লড়াই করেছি। এটা আমার রক্তে মিশে গেছে, গভীর বিশ্বাস। এখন হঠাৎ একজন জাপানি আমার সামনে দাঁড়িয়ে, আমি তাকে গুলি করতে পারব না, উল্টো তার সঙ্গে ব্যবসা করতে হবে! আমার কাছে এটা নিতান্তই হাস্যকর!
আমি দাঁতে দাঁত চেপে সেই জাপানির দিকে তাকালাম, সামনে বাবা বারবার ব্যাখ্যা করছেন, পেছনে কয়েকজন চীনা আমার মাথার দিকে বন্দুক তাক করে রেখেছে...
শেষ পর্যন্ত, আমি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত নামিয়ে দিলাম, আমার যুক্তি আবারও বিশ্বাসকে পরাজিত করল।
লিন শিয়াওলং মুখের ঘাম মুছে আমার কাছে এলেন, “আন অফিসার, শান্ত থাকুন, আপনার বাবা তো বললেন, ইয়ামামোটো মারুই সাহেব সৈনিক নন, তিনি কেবল ব্যবসায়ী।”
আমি লিন শিয়াওলংকে বললাম, “যুদ্ধের বিশেষ আদেশ অনুযায়ী, কোনো সেনা জাপানির সঙ্গে ব্যবসা করলে, তাকে শত্রু হিসেবে ধরা হবে!”
লিন শিয়াওলং হাসলেন, “আন অফিসার, আমাদের আইন-কানুন তো অজস্র; যদি সব মেনে চলি, তাহলে সহযোদ্ধাদের তো বাতাস খেয়ে বাঁচতে হবে।”