অধ্যায় আটচল্লিশ: নিয়তির খোঁজে
অনী আমার আত্মপ্রশংসার মুখোশ খোলেনি, শুধু ঠোঁট বাঁকিয়ে নিল, তারপর তার স্নাইপার রাইফেল তুলে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল। আমি জানতাম, অনী আবারও ওপারের লক্ষ্য খুঁজতে যাচ্ছে, তার বন্দুকচালনায় দক্ষতা বাড়াবে।
"অন্যকে লক্ষ্য বানালে, নিজেরও যেন অন্যের লক্ষ্য না হয়ে যাস," আমি তাকে সতর্ক করলাম।
অনী বলল, "জানি তো... প্রতিদিন একই কথা বলো, অনেক আগেই বুঝে গেছি।"
অনী বেশি দূরে যায়নি, আমার প্রতিরক্ষা গুহার ঠিক ওপরে, আড়াল নিয়ে শুয়ে পড়ল, তার স্নাইপার রাইফেলের নল বাইরে বাড়িয়ে, টার্গেট খুঁজতে শুরু করল দূরবিনে চোখ রেখে।
স্বাভাবিক অবস্থায়, দুই পাড়ের কেউই ইচ্ছাকৃতভাবে নিজেকে আড়ালের বাইরে উন্মুক্ত করে না, এমনটা কেবল আত্মহননের ইচ্ছা থাকলেই কেউ করে।
আমি বিছানায় শুয়ে, ক্লান্ত দৃষ্টিতে টেবিলের ওপর রাখা দুইটা রূপার মুদ্রা দেখছিলাম; শহর সংকটে ডুবে থাকুক কিংবা জাতি বিপদে থাকুক, কোনো কিছুই আমাদের নানান গোপন লেনদেন করা থেকে বিরত রাখে না। আর যা আমাকে দ্বিগুণ বিষণ্ণ করে তোলে, আমি এই ধরনের কাজ ঘৃণা করি, অথচ অজান্তেই নিজেই সেই রকম এক মানুষে পরিণত হয়েছি।
"আনদা, তাড়াতাড়ি বাইরে এসে দেখো..." গুহার বাইরে অনীর নরম ডাকা কানে এল।
আমি উঠে বাইরে গেলাম, ওপরে শুয়ে থাকা অনীর দিকে তাকিয়ে বললাম, "কী হয়েছে? কী দেখলে?"
অনী কোনো কথা বলল না, পিঠ ফেরানো অবস্থায় হাত নাড়ল। আমি ওপরে উঠে তার পাশে শুয়ে পড়লাম। ময়ুনলিঙের ফাঁড়ি আগের মতই দেখাচ্ছিল, বিশেষ কিছু নজরে এল না।
আমি বললাম, "এত রহস্য করছো কেন? আমাকে কী দেখাতে চাও? জাপানিদের ফাঁড়ি আগের মতই শক্তপোক্ত?"
অনী রাগে বলল, "আনদা, এমন কথা বলো না তো, এভাবে দেখলে কিছুই দেখতে পাবে না। এই দূরবিন দিয়ে দেখো।"
বলেই সে স্নাইপার রাইফেল আমার হাতে দিল, আমি দূরবিনে চোখ রাখতেই নতুন কিছু দেখতে পেলাম।
ইংরেজদের এই লি-এনফিল্ড স্নাইপার রাইফেল, যার সঙ্গে তিন গুণ বাড়ানো NO.32MK স্কোপ রয়েছে, নির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তু খোঁজার ক্ষেত্রে অসাধারণ সুবিধা দেয়।
ময়ুনলিঙে জাপানিদের ফাঁড়ি বাইরে থেকে দেখে নিখুঁত মনে হয়। কিন্তু এই তিনগুণ বাড়ানো দূরবিনে তাকালে দেখা যায়, ফাঁড়ির এক স্থানে হালকা প্রতিফলন হচ্ছে, আর সেই প্রতিফলন ছিমছামভাবে সাজানো।
"এটা কী?" কিছুক্ষণ দেখার পর আমি বুঝলাম, ওগুলো জাপানিদের স্টিল হেলমেটের প্রতিফলন; সকালবেলার সূর্যের আলো পশ্চিম পাড়ে পড়ে, তাদের হেলমেটে আলো প্রতিফলিত হচ্ছে।
এ ধরনের লক্ষ্যবস্তু খুঁজে পাওয়া খুবই দুর্লভ। কারণ এই সময়টাতে, পশ্চিম পাড়ে সূর্যের আলোতে যেসব অস্ত্র বা হেলমেট বেরিয়ে আসে, তাদের ধাতব অংশেই এমন প্রতিফলন হয়। তাছাড়া জাপানিদের হেলমেটে প্রতিফলন রোধের জন্য বিশেষ আবরণ থাকে, সহজে ধরা পড়ে না। এই ইংরেজ রাইফেলের শক্তিশালী দূরবিনই কেবল এত সূক্ষ্ম কিছু দেখতে দেয়।
ময়ুনলিঙের অধিকাংশ ফাঁড়ি আগ্নেয় শিলা আর শক্ত মাটিতে খোঁড়া, খুব বেশি গভীরে যাওয়া যায় না; আমার ধারণা, জাপানিদের আড়াল দেড় মিটারের বেশি গভীর নয়। তারা সাধারণত আড়ালের ভেতর একটু কুঁজো হয়ে হাঁটে, এতে আমাদের গুলি তাদের ছুঁতে পারে না। কিন্তু আজ, তারা স্পষ্টত দাঁড়িয়ে, এবং সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে—মনে হচ্ছে কোনো বড় কর্তাকে স্বাগত জানাতে এসেছে।
অনী হেসে বলল, "আনদা, তোমাকে একটা সুযোগ দিলাম—দেখো তো কোন মাথাটা তোমার অপছন্দ, আমি ওটাকেই গুলি করব!"
অনী তার বন্দুক চালনার দক্ষতা দেখাতে চায়, আবার হঠাৎ অনেকগুলো লক্ষ্যবস্তু পেয়ে তার মনে খেলাচ্ছলে মনোভাব এসেছে। সে আমাকে উল্টো আলোয় ঝলমল করা একটা হেলমেট বেছে নিতে বলল।
"সব মাথাগুলোই তো দেখতে একই রকম, কিছু আলাদা বোঝা যায় না। তুমি যদি..." ঠিক তখনি আমি দূরবিনে এক চলন্ত মাথা দেখতে পেলাম, সেটা হেলমেট নয়, সেটা ছিল জাপানি অফিসারদের চিরাচরিত যুদ্ধ টুপি।
আমি বন্দুকটা অনীর হাতে ফেরত দিলাম, "স্থির লক্ষ্যবস্তুতে গুলি চালানো কেবল স্নাইপারের প্রাথমিক ধাপ। এবার চেষ্টা করো, চলন্ত মাথাটায় গুলি লাগাতে পারো কি না। লাগাতে পারলে, আনদা তোমাকে দারুণ পুরস্কার দেবে।"
অনী নাক সিঁটকাল, "আনদা, কথা দিলে কথা রাখতে হবে কিন্তু! চলন্ত লক্ষ্যবস্তুতেও আমি লাগাতে পারি..."
অনী বন্দুকের নল ধীরে ধীরে লক্ষ্য অনুসরণ করে সরাচ্ছিল।
আমি বললাম, "নিশ্চিত না হলে, যেকোনো একটা স্থির লক্ষ্যবস্তুতে মারো—কিছুক্ষণ পরেই ওরা লুকিয়ে পড়বে, তখন আর কিছুই পাও না..."
পাং! আমার কথা শেষ হওয়ার আগেই, অনী ট্রিগার টিপল, গুলি বন্দুকের নল থেকে বের হয়ে শিস দিতে দিতে ময়ুনলিঙের দিকে ছুটল।
আমি ওপারের অবস্থা দেখতে পাচ্ছিলাম না, শুধু অনীকে জিজ্ঞেস করলাম, "লেগেছে কি?"
অনী ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অনিশ্চিত গলায় বলল, "মনে হয় লেগেছে..."
এই গুলির জবাবে জাপানিরা সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা আক্রমণ করেনি, অনী একটু হতাশ স্বরে বলল, "টার্গেটটা খুব ছোট ছিল, কেবল মাথার ওপরটা, আর সারাক্ষণ নড়ছিল। আমি গুলি ছাড়তেই সে অদৃশ্য হয়ে গেল, বুঝতেই পারছি না লাগল কি না।"
আমি অনীকে উৎসাহ দিলাম, "মন খারাপ করো না, এটা শুধু অনুশীলন ছিল। পরেরবার সুযোগ পাবে..."
আমার কথার মাঝখানেই হঠাৎ প্রচণ্ড শব্দে কামানের গোলা ছোড়ার আওয়াজে চমকে উঠলাম। আধা সেকেন্ড হতবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠলাম, "কামানের গোলা! সবাই আড়ালে যাও!"
আমার গলা মুহূর্তেই বিস্ফোরণের গর্জনে হারিয়ে গেল, জাপানিরা হঠাৎ কোনো পূর্বাভাস ছাড়া আমাদের ওপর কামান দাগল, আর প্রথমেই ছুড়ল একশো পাঁচ মিমি ভারী কামানের গোলা।
আমি অনীর হাত ধরে গড়িয়ে পড়ে, হামাগুড়ি দিয়ে আমার প্রতিরক্ষা গুহায় ঢুকে পড়লাম, তখন আর কিছুই মাথায় ছিল না, অনীর স্নাইপার বন্দুক হতাশায় মাটিতে পড়ে গেল।
অনী চেঁচিয়ে উঠল, "আমার বন্দুক..."
আমি অনীকে বললাম, "বন্দুক নিয়ে ভাবো না, আগে প্রাণ বাঁচাও!"
অনী আমার কথা শুনল না, আমার হাত ছুঁড়ে ফেলে কয়েক কদম দৌড় দিল, বিস্ফোরণের মাঝে নিজের বন্দুকটা তুলে নিয়ে আবার ছুটে এল।
প্রায় একই সময়ে, আরেকটা কামানের গোলা ঠিক যেখানে অনী বন্দুকটা তুলেছিল, সেখানেই ফেটে গেল। বিস্ফোরণের প্রচণ্ড চাপের ঢেউ প্রায় অনীকে উড়িয়ে গুহার ভেতর ফেলে দিল।
আমি মাটিতে ছিটকে পড়া অনীকে টেনে তুললাম, চেঁচিয়ে বললাম, "তুমি কি পাগল হলে! চোট লাগেনি তো?"
বিস্ফোরণের আওয়াজ এত তীব্র, একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়িয়েও কেবল চেঁচিয়ে কথা বলা যায়।
অনীও চেঁচিয়ে বলল, "কিছু হয়নি..."
বুম! আরেকটা গোলা পড়ল আমাদের গুহার ওপর, প্রতিরক্ষা স্তরের মাটি আর কাঠ ভেঙে পড়তে লাগল, আমি আর অনী মাথা থেকে পা পর্যন্ত জ্বলে যাওয়া কালো মাটিতে ঢেকে গেলাম।
এটাই ছিল অনীর প্রথম সত্যিকারের কামান হামলা; সে প্রায় কুঁকড়ে গিয়ে আমার কোলে আশ্রয় নিল, কাঁপা গলায় চেঁচিয়ে উঠল, "ওরা কী শুরু করল, পাগল হয়ে গেল নাকি..."
আমি গায়ে লেগে থাকা মাটি ঝাড়তে ঝাড়তে বললাম, "পাগল হয়নি, এটা প্রতিশোধমূলক পাল্টা হামলা। তোমার সেই গুলিটা মনে হয় ঠিক লক্ষ্যবস্তুতে লেগেছে।"
"আগে তো শুধু গুলির পাল্টা গুলি হতো, কখনো এমন প্রতিশোধ দেখিনি..." অনী মুখে জমে থাকা মাটি থু থু করে ফেলে দিল।
আমি সদ্য কামানের গোলা খাওয়া ছাদের দিকে তাকিয়ে বললাম, "মানে, তুমি সম্ভবত কোনো অফিসারকে, তাও উচ্চপদস্থ কাউকে গুলি করেছো, তাই এত বড় প্রতিশোধ..."
অনী এটা শুনে এতটাই খুশি হল যে চেঁচিয়ে বলল, "আনদা, তুমি কি সত্যিই বলছো? আমাকে খুশি করতে বলছো না তো?"
বুম! আরেকটা গোলা আমার প্রতিরক্ষা গুহার ওপরে ফেটে গেল; এত কাছে বিস্ফোরণ, কানে তালা লেগে গেল, ঝরা মাটি আমাদের প্রায় কবর দিয়েই ফেলেছিল।
আমি অনীর হাত ধরে মাটি থেকে উঠতে উঠতে চেঁচিয়ে বললাম, "জাপানিরা আমাদের ফাঁড়িটা ঠিক টার্গেট করেছে। এবার জায়গা পাল্টাতে হবে—আরেকটা গোলা এলে, এই গুহা ধসে পড়বে!"