ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায় পূর্বাভাস

হুয়াং ওয়েনলিয়েত এমন একজন কর্মকর্তা নন, যিনি কেবল ক্ষমতার বলে অধীনস্থদের চাপ দেন। এই গুণটি অনেকের শ্রদ্ধা আদায় করে, আর আমি নিজেও বুঝি, আমাদের পশ্চিম তীরে পাঠানো সম্পূর্ণ তার একার সিদ্ধান্ত নয়। দুই হাজার সদস্যের গোয়েন্দা বাহিনীর উপরেও যদি ছাড় দেওয়া যায়, তাহলে আমাদের একশো জনের ছোট্ট দলে তো তা আরও সহজ।

আমার ক্রোধের কারণ ছিল সেই আশি জনেরও বেশি প্রাণের মৃত্যু। যদি আমি শান্তভাবে বসে হুয়াং ওয়েনলিয়েতের সঙ্গে এই যুদ্ধের লাভ-ক্ষতি আলোচনা করতাম, আমার বিবেক কখনো শান্ত হত না। আমি নিজের জন্য নয়, মৃতদের জন্য তর্ক করছি; আমি ভাবছি আমি কেবল তাদের আত্মার কণ্ঠস্বর।

আমি প্রশ্ন পাল্টালাম, “ক্যাপ্টেন, আমি জানতে চাই段彪এর ব্যাপারটা কী?”

আসলে বলতে চাইছিলাম, যদি তুমি পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে না পারো, তবে ওই সব অদ্ভুত পরিকল্পনা করো না! কিন্তু আমি অমন অসৌজন্য হতে পারি না, অধীনস্ত হিসেবে এ কথা বলা ঠিক নয়। আমি বিশ্বাস করি, হুয়াং ওয়েনলিয়েতের সহনশীলতা নিজের অপমান সহ্য করার মতো নয়।

হুয়াং ওয়েনলিয়েত বললেন, “段彪...段彪কে আরও কিছুদিন আটক রাখা হবে...”

“সামরিক আদালত কি কাউকে ধরে নিয়ে যায় কোনো কারণ ছাড়া? ক্যাপ্টেন, আপনি যদি নিজের লোকের মৃত্যু নিয়ে উদাসীন থাকেন, তাহলে আমি নিজেই আদালতে গিয়ে লোক চাইব! বড়জোড়, আমাদের দুজনকেই একসঙ্গে আটক করবে!” আমার কথায় ছিল স্পষ্ট চ্যালেঞ্জ।

হুয়াং ওয়েনলিয়েত আমার চ্যালেঞ্জে কান দিলেন না, শান্তভাবে বললেন, “আমি এই ব্যাপারটা দেখবো, তুমি আর মাথা ঘামিয়ো না; আগামী কয়েকদিন ক্যাম্পে থেকো না, বাড়ি গিয়ে একটু দেখে এসো।”

তার এই আচরণে আমার মনে অস্বস্তি এলো; যেন তিনি আমাকে সন্তুষ্ট করার চেষ্টা করছেন, আর এর কারণ段彪এর ব্যাপার ছাড়া আর কিছুই হতে পারে না।

“ক্যাপ্টেন,段彪কে আটক করা হয়েছে, এটা কি...সেই কয়েক বাক্স আফিমের ব্যাপার?” আমি হুয়াং ওয়েনলিয়েতের মুখভঙ্গি লক্ষ্য করছিলাম।

তিনি বিরক্ত হয়ে হাত নাড়লেন, “তুমি এখনই বেরিয়ে যাও, বলেছি তো আমি দেখবো!”

হুয়াং ওয়েনলিয়েতের কাছ থেকে বেরিয়ে এসে আমি আমার আশ্রয়কুঠিতে ফিরলাম। মনে হচ্ছিল段彪এর ব্যাপারটা সহজ নয়; তার অস্বস্তি আমার মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছে। সিগারেট খুঁজতে গিয়ে দেখি, একটাও নেই।

“কে বাইরে?” আমি চেঁচালাম।

তখনই দেখলাম সেই মুখ, যা দেখলেই মনে হয় শরীরের প্রতিটি কোষে বিদ্বেষ জন্মায়—ইংশুন দ্বিধায়, মাথা বাড়িয়ে ভিতরে তাকাচ্ছে।

জানি না অন্যদের এ রকম লাগে কি না, কিন্তু কিছু মানুষের এমন অসহায়, ভীতু চেহারা থাকার পরও তাদের জন্য মায়া জন্মায় না; বরং দেখলেই রাগে ফেটে পড়তে হয়।

“চাইলে ভিতরে আসো, না হলে সরে পড়ো।” আমি তাকে ধমকালাম।

এই লোককে পশ্চিম তীরে নিয়ে যাইনি; তার ওপর আস্থা ছিল না, আর ইংহুই তাকে আমার কাছে পাঠিয়েছিল, মানে রক্ষা ও যত্নের অনুরোধ ছিল। এরকম প্রাণপণ যুদ্ধের জন্য তার উপস্থিতি তেমন জরুরি নয়, তাই তাকে রেখে দিয়েছিলাম।

“আন, কমান্ডার, কিছু বলবেন?” ইংশুনের শরীর আধা ভিতরে, আধা বাইরে; মনে হয় যেকোনো মুহূর্তে দৌড়ে পালাবে।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তোমার কাছে সিগারেট আছে?”

ইংশুন মাথা নাড়ল।

আমি হাত নাড়লাম, “তাহলে কিছু নয়, যাও... দাঁড়াও, তোমার বোন কেমন আছে?”

“আমার বোন ভালো আছে, শুধু মাঝে মাঝে জানতে চায় কমান্ডার আন কবে ফিরবে...” ইংশুন বিনয়ের সঙ্গে বলল।

আমি তাকে যেতে বললাম, ভাবলাম, ইংহুইকে দেখা উচিত। যখন মানুষের জীবন ভোরের শিশিরের মতো ক্ষণস্থায়ী, তখন কেউ যদি তোমার জন্য দিন-রাত উদ্বেগে থাকে, তাকে অবহেলা করার কোনো কারণ নেই।

সামরিক সরবরাহ বিভাগ থেকে নতুন পোশাক পাঠানো হয়েছিল; আগেরটা পশ্চিম তীরের জঙ্গলে ছিঁড়ে গেছে। সাথে পাঠানো হয়েছিল একেবারে নতুন মৌজার C96 পিস্তল।

এই অস্ত্রটি ‘মৌজার বিশ শট’ নামেও পরিচিত; এটি প্রথম জাতীয় সেনাবাহিনীতে ব্যবহার হয়েছিল। তখন অস্ত্র আমদানি নিষিদ্ধ থাকায় আমরা তালিকাভুক্ত নয় এমন পিস্তল কিনতাম। যদিও পিস্তল, তবে যদি স্টক যুক্ত করা হয়, এটি স্বয়ংক্রিয় রাইফেলের মতো ব্যবহার করা যায়। এর ক্ষমতা সাধারণ রাইফেলের চেয়ে কম নয়, তাই তখন ‘পিস্তল রেজিমেন্ট’, ‘পিস্তল ব্রিগেড’—এ ধরনের অদ্ভুত ইউনিট গড়ে উঠেছিল।

“এই পিস্তল কেন?” আমি অস্ত্র নিয়ে আসা সৈনিককে জিজ্ঞেস করলাম।

“জবাব, স্যার, এটি আপনার নিয়মিত অস্ত্র, বিধি অনুযায়ী প্রদান করা হয়েছে।”

আমি পোশাক বদলে পিস্তল কোমরে গেঁথে বের হলাম।

সৈনিকটি বাইরে অপেক্ষা করছিল, “ক্যাপ্টেন আন, কমান্ডার বলেছিলেন, যেহেতু আপনার আঘাত এখনও পুরোপুরি সারে নি, আপনি যদি লিমেং-এ যান, আমরা গাড়িতে পৌঁছে দেব।”

আমি চুপ করে থাকলাম। হুয়াং ওয়েনলিয়েত এখন কেবল আমাকে সন্তুষ্ট করছেন না, বরং ঘুষ দিচ্ছেন! এতে আমার অস্বস্তি আরও বাড়ল। তার স্বভাব অনুযায়ী, অধীনস্থকে এভাবে সুবিধা দিলে নিশ্চয়ই নিজের কোথাও অপরাধবোধ আছে।

আমি এগিয়ে চললাম, সৈনিকটি পেছনে। এক জিপের সামনে সে থামল, “ক্যাপ্টেন আন, দয়া করে গাড়িতে উঠুন।”

আমি অবাক হলাম, এটা তো ওয়াং তিংইয়ুয়ের গাড়ি। আমি কী এমন, কেবল একজন মেজর, অথচ মেজরের গাড়িতে যাত্রা!

“এটা তো কমিশনার ওয়াংয়ের গাড়ি, তিনি কোথায়?”

“জবাব, স্যার, ওয়াং কমিশনার এখন ক্যাম্পের সদর দপ্তরে কমান্ডারের সঙ্গে কথা বলছেন।”

আমি সদর দপ্তরের দিকে ফিরে গেলাম। সেখানে কেবল ওয়াং তিংইয়ে ও হুয়াং ওয়েনলিয়েত। আমার হঠাৎ প্রবেশে হুয়াং ওয়েনলিয়েত চমকে গেলেন।

ওয়াং তিংইয়ে সদা হাস্যময়, সদা শান্ত। মনে হয়, যদি জাপানি সৈন্য বন্দুক নিয়ে সামনে হাজির হয়, তবুও তার মুখে বিভাব পরিবর্তন হবে না।

“ক্যাপ্টেন আন, আহা, এক মাসেরও বেশি পরে আমাদের একা সাহসী নায়ক ফিরে এসেছে! অভিনন্দন, অভিনন্দন।” ওয়াং তিংইয়ে প্রশংসা করলেন; মনে হয়, পাশে রাষ্ট্রীয় সম্মাননা থাকলে তৎক্ষণাৎ আমাকে দিতেন।

আমি যতই অস্থির থাকি, জানি, আমার সামনে কথা বলছেন একজন মেজর জেনারেল। পা মেলালাম, সালাম দিলাম, “কমিশনার ওয়াং, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, আমার কর্তব্য ছিল, যা করেছি।”

ওয়াং তিংইয়ে নিজে আমাকে চেয়ার এগিয়ে দিলেন, “ক্যাপ্টেন আন, বসুন। শুনেছি এবার নদী পেরিয়ে অভিযান চালিয়েছিলেন, গুরুতর আহতও হয়েছেন? এখন কেমন আছেন?”

আমি আবার উঠে দাঁড়ালাম, “ধন্যবাদ, কমিশনার ওয়াং, এখন আর তেমন কিছু নেই।”

“তেমন কিছু না থাকলেই ভালো; এখন দেশের জন্য মানুষের দরকার, ক্যাপ্টেন আন-এর মতো তরুণ প্রতিভা জাতির ستون। কোনো ভুল হলে চলবে না!” ওয়াং তিংইয়ে সন্তুষ্টভাবে আমার কাঁধে হাত রাখলেন।

আমি একবার হুয়াং ওয়েনলিয়েতের দিকে তাকালাম; তিনি আমার দিকে না তাকিয়ে দেয়ালে ঝুলানো মানচিত্র দেখছেন।

আমি আর দ্বিধা করলাম না, “কমিশনার ওয়াং, ছোট্ট এক প্রশ্ন জিজ্ঞেস করতে চাই...”

ওয়াং তিংইয়ে হাসলেন, “ক্যাপ্টেন আন, আমরা তো এক পরিবার, এতে সাহসের কি দরকার? যা বলতে চান বলুন।”