অধ্যায় আশি: পশ্চাদপসরণ

জাপানি সৈন্যরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাই তারা আর এই ছোট চীনা সৈন্যদলের শক্তিকে অবহেলা করতে সাহস পেল না। তারা আরও ভারী অস্ত্র নিয়ে আসলো,突撃隊কে ঘিরে ধাওয়া ও বাধা সৃষ্টি করতে লাগলো।

হুয়াং ওয়েনলিয়াং চিৎকার করে যোগাযোগকারীকে বললেন, “সঙ্গে সঙ্গে পূর্ব তীরে খবর পাঠাও, ওরা যেন প্রস্তুত থাকে!”

আমি পূর্ব তীরে আদেশ পেলাম যখন突撃隊 ইতিমধ্যে মোয়ুনলিঙের পাদদেশে পৌঁছেছে। তারা হালকা সাজে এসেছে, নামার পথ সবসময়ই ওঠার চেয়ে দ্রুত। জাপানিরা ভারী অস্ত্র টেনে পাহাড়ি পথে ধাওয়া করলে ততটা দ্রুত নয়।

আকাশ ফ্যাকাশে হয়ে উঠছে, দূরবীন দিয়ে আমি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছি প্রতিটি মুখাবয়ব — হুয়াং ওয়েনলিয়াং, শাংগুয়ান ইউ সি, আনি, মা শুন, ওয়াং সিবাও... সব পরিচিত মুখ একে একে দূরবীনে ভেসে উঠছে। সবার মুখে যুদ্ধে ধুলা জমেছে, কিন্তু আতঙ্কের চিহ্ন নেই।

হুয়াং ওয়েনলিয়াং স্বয়ং বাছাই করা এই精锐রা 新২০০团-এর সেরা সৈন্য, যুদ্ধের দক্ষতা অসাধারণ। এমনকি পিছু হটা অবস্থাতেও দল বিভ্রান্ত হয়নি, হুয়াং ওয়েনলিয়াং-এর নির্দেশনায় স্তরভিত্তিক প্রতিরোধ সুসংহতভাবে চলছে। এতে追兵দের গতি কিছুটা কমে গেছে। জাপানিরা যদি ভারী অস্ত্র না আনতো, এই চীনা সৈন্যদের কাছে আসতে সাহস পেত না — শক্তিশালী আমেরিকান অস্ত্র তাদের কপালে চিন্তার রেখা ফেলে।

আমি আদেশ বাহককে ডেকে বললাম, “সারা团কে নির্দেশ দাও, শত্রুর উপর সঙ্গে সঙ্গে আগুন খোল!炮兵连-কে বলো সব炮火集中 করে পশ্চিম তীরের জাপানি追兵দের উপর গোলা বর্ষণ করুক!”

জিয়ানলংওয়ানের হালকা ও ভারী অস্ত্র জাপানি追兵দের উপর গুলি চালাতে শুরু করলো। মোয়ুনলিঙের জাপানি炮群 আমাদের দিকে মনোযোগ দিল। আরও বেশি গোলা জিয়ানলংওয়ান阵地তে বর্ষিত হতে লাগলো — সত্তর, পঁচাত্তর, নব্বই, এমনকি একশো পঞ্চাশ মিমি নানা ক্যালিবারের গোলা শোঁ শোঁ শব্দে বিস্ফোরিত হচ্ছে।

সৈন্যরা আগে বড়মাপের গোলা বর্ষণের洗礼 পেয়েছে, তাই炮방ের ব্যাপারে বেশ অভিজ্ঞ। প্রথম গোলা阵তে বিস্ফোরিত হতেই সবাই দ্রুত炮방洞-এ ঢুকে পড়লো। তবে ছোট ক্যালিবারের গোলা প্রতিরোধ করতে পারলেও ভারী গোলা洞ের ওপর পড়লে মুহূর্তেই洞 চাপা পড়ে যায়। তখন সৈন্যরা ঝুঁকি নিয়ে চাপা পড়া মাটির নিচ থেকে মানুষ উদ্ধার করতে ব্যস্ত হয়।

আমি দূরবীন দিয়ে ওপারের দিকে তাকালাম, একদল突撃队渡江器材তে উঠছে, অন্যদল পিছনের追兵কে গুলি করছে। আমার আগের আদেশ অনুযায়ী এই সময়炮兵连-কে সব炮火集中 করে突撃队ের পিছনের追兵দের উপর গোলা বর্ষণ করার কথা, যাতে突撃队 নিরাপদে ফিরে আসতে পারে।

কিন্তু আমি দেখি炮火ের লক্ষ্য হচ্ছে মোয়ুনলিঙের জাপানি碉堡群। গোলা碉堡তে পড়ে কেবল উপরের সিমেন্ট আর伪装 করা গাছই উড়ে যাচ্ছে,钢筋混凝土 ভবনে কোনো বড় ক্ষতি হচ্ছে না — শুধু炮弹ই নষ্ট হচ্ছে।

আমি পাশের আদেশ বাহককে চিৎকার করলাম, “তুমি কীভাবে আদেশ পৌঁছেছ? আমি তো林啸龙কে追兵দের উপর গোলা বর্ষণের আদেশ দিয়েছিলাম! কে বলেছে তাকে এই ছোট炮 দিয়ে সেই碉堡গুলোর উপর গোলা বর্ষণ করতে, যা বড়炮েও ভাঙে না!”

আদেশ বাহক কষ্টের সঙ্গে বললো, “ক্যাপ্টেন, আমি একেবারে আপনার কথা অনুযায়ীই আদেশ দিয়েছি! কেন炮兵连 নিজের ইচ্ছায় লক্ষ্য বদলালো জানি না।”

পশ্চিম তীরের突撃队 কার্যকর সহায়তা না পেয়ে, গোপনতা ছাড়া渡江器材তে বসে তীরের জাপানিদের সঙ্গে গুলি বিনিময় করলো। এতে মৃতের সংখ্যা খুব বেশি। মাত্র কয়েক মিনিটেই বহু突撃队员 গুলিবিদ্ধ হয়ে পানিতে পড়ে গেল। আনি-র কাঁধেও গুলি লেগেছে, বাঁধতে সময় না পেয়ে লাল রক্ত পুরো বাহুতে ছড়িয়ে পড়েছে, দূরবীন দিয়ে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।

আমি বাইরে গোলা বর্ষণের শব্দ উপেক্ষা করে, কয়েকজন督战队员 নিয়ে ধোঁয়া আর আগুনের মধ্য দিয়ে炮兵连阵তে পৌঁছালাম।炮兵রা নিয়ম মেনে গোলা লোড করছে, পরের হামলার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।

আমি চিৎকার করলাম, “থামো, থামো! কে বলেছে তোমাদের এমনভাবে গোলা বর্ষণ করতে? লক্ষ্য তো追兵,碉堡 নয়! কে বলেছে碉堡ে গোলা মারতে!?”

“连长ের নির্দেশ ছিল鬼子的碉堡ে গোলা মারো,追兵দের নয়…”

“তোমাদের连长 কোথায়?”

“প্রথম গোলা মারার পর থেকে连长কে আর দেখিনি…”

আমি ক্রোধে দগ্ধ হলাম,林啸龙কে খুঁজে বের করে বেদম মারতে ইচ্ছা হলো, কিন্তু জরুরি বিষয় আগে — পশ্চিম তীরে সহযোদ্ধারা অপেক্ষা করছে। আমি বললাম, “আগের আদেশ বাতিল!炮口 ঘুরিয়ে西岸江滩上的追兵দের উপর সর্বশক্তি দিয়ে গোলা বর্ষণ করো!”

督战队কে আবার বললাম, “林啸龙 যে ইঁদুরের গর্তেই লুকিয়ে থাকুক, খুঁজে বের করো, সঙ্গে সঙ্গে আমার সামনে বেঁধে আনো!”

林啸龙 জাপানিদের ভারী গোলা জিয়ানলংওয়ান阵তে পড়তেই ভয় পেয়ে কেঁপে উঠেছে, আতঙ্কে ভুল আদেশ দিয়ে নিরাপদ আশ্রয় খুঁজতে ছুটেছে।

গোলা বর্ষণের সহায়তায়突撃队渡江器材 নিয়ে西岸 ছাড়তে পারলো।追击 জাপানিরা炮火ের আঘাত পেলেও দমে না গিয়ে ধোঁয়ার মধ্যে怒江তে突撃队কে গুলি করতে থাকে।渡江器材 চলতে থাকায় তাদের গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, বেশিরভাগ গুলি নদীর জলোচ্ছ্বাসে পড়ে, গুলি পানিতে ফোয়ারার মতো ছিটে ওঠে, গ্রেনেড ছুড়ে বড় জলের কল তৈরি হয়। তবে সন্দেহ নেই, দূরত্ব বাড়ার সঙ্গে突撃队 নিরাপদে ফিরে আসার সম্ভাবনা প্রবল হয়।

আমি营部তে ফিরে এলাম, কয়েক মিনিট বসতেই督战队五花大绑 করে林啸龙কে নিয়ে এল। আমার ক্রোধ এখনও অব্যাহত, উঠে林啸龙কে মুখে এক ঘুষি মারলাম — এত জোরে মারলাম, নাকের হাড় ভেঙে গেল, রক্ত ধারা বইতে লাগলো।

আমি রাগে বললাম, “林啸龙, তুমি সত্যিই দুর্বৃত্ত, একদিনে দু’বার সামরিক বিধি ভঙ্গ করেছ, এবং প্রতিবারই গুরুতর — যুদ্ধকালীন বিধি অনুযায়ী, কমান্ডার যদি ভীত হয়ে পড়ে, যুদ্ধের ক্ষতি করে, তাকে সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যুদণ্ড দেয়া যায়!”

হয়তো আমার ঘুষিতে তার সাহস বেড়েছে,林啸龙 এবার আর মিনতি করলো না, গলা শক্ত করে বললো, “আন ক্যাপ্টেন, মারো বা কাটো, সেটা তোমার নয় — হুয়াং团长 ফিরলে, ওকেও汪专员-এর অনুমতি নিতে হবে!”

আমি ঠিকই ছিলাম হুয়াং ওয়েনলিয়াং ফিরলে সিদ্ধান্ত নেব, কিন্তু ওর এমন কথা শুনে আমার অজানা রাগ মাথায় উঠে গেল। আমি পিস্তল বের করে林啸龙-এর মাথায় ঠেকিয়ে বললাম, “তুমি বলছ আমি তোমাকে শাস্তি দিতে পারবো না? আমি সশস্ত্র বাহিনীর连长কে শাস্তি দিতে পারবো না?”

林啸龙 ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি নিয়ে বললো, “আন ক্যাপ্টেন, তুমি-আমি কেউই খুব সৎ নও, পর্দা তুলে দিলে কারও লাভ নেই, তুমি কেন এত ন্যায়পরায়ণ হতে চাও?”

এবার আমার মুখ নিশ্চয়ই ভীষণ কঠিন হয়ে গেছে, আমি রাগে ওকে চেয়ে বললাম, “আর যদি বাজে কথা বলো, এখানেই মাথা উড়িয়ে দেব!”

林啸龙 বুঝলো না আমি কতোটা ক্ষিপ্ত, আবার বললো, “আন ক্যাপ্টেন, আমি যতই নিকৃষ্ট হই, আমার বাবা তো汉奸 ছিল না…।”

সে আমার সবচেয়ে গভীর যন্ত্রণায় আঘাত করলো —汉奸 বাবা আমার গোপন অভিশাপ, আমি কখনও কারও কাছে এই কথা বলিনি, এক সময় তো সবাইকে বলেছি বাবা মৃত, আমি বাবাহীন। আজ যখন আমি ক্রোধে ফেটে পড়ছি,林啸龙 বারবার আমার সহনশীলতা পরীক্ষা করছে, আমি আর নিজেকে সংযত রাখতে পারলাম না।

আমার রাগী দৃষ্টিতে, আমার আঙুল ট্রিগার টিপলো, ট্রিগার স্ট্রাইকার চালালো, স্ট্রাইকার প্রাইমার ছুঁড়লো, প্রাইমার ৭.৬৩ মিমি ক্যালিবারের মৌজার পিস্তলের গুলি林啸龙-এর কপালে ঢোকালো, পেছনের মাথা ভেদ করে রক্ত আর মস্তিষ্ক ছিটিয়ে দিল।