১৫০তম অধ্যায়: বিশ্লেষণ

ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন ও আগুনের ফুলকি ছড়াতে থাকা জাপানি বাহিনীর অগ্রবর্তী অবস্থানের নিচ দিয়ে আমরা দ্রুত পার হয়ে গেলাম। কেবল এই আকস্মিক গোলাবর্ষণের কারণে জাপানিরা অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছিল বলেই আমরা এত সহজে কাজটি করতে পেরেছিলাম।

গোলাগুলির আড়াল, তার ওপর আমাদের এই ছোট দলটি সংখ্যায় কম হওয়া এবং দ্রুত গতিশীলতা বজায় রাখতে পারার ক্ষমতাই ছিল আমাদের এই বিপদসঙ্কুল অভিযান সফল হওয়ার প্রধান কারণ।

শত্রুর গোলার বিস্ফোরণে ওড়ানো ঘন ধোঁয়া ভেদ করে যখন পেছনে তাকালাম, দেখলাম সবার মুখ কয়লার কালিতে মাখা। দেখতে মনে হচ্ছিল যেন সবেমাত্র কোনো চিমনি থেকে উঠে এসেছে সবাই।

এর মধ্যে ক্যারোলের চেহারাটা ছিল সবচেয়ে হাস্যকর। সে শক্ত করে মুখ বন্ধ করে রেখেছিল, তার সেই গম্ভীর মুখে জমে থাকা কালো দাগগুলো তাকে দারুণ কৌতুকপূর্ণ করে তুলেছিল। আনি তার পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় আর হাসি ধরে রাখতে না পেরে খিলখিল করে হেসে উঠল।

ক্যারোল মুখ শক্ত করে বলল, "হাসির কী হলো? আমার মনে হয় সবচেয়ে হাসির পাত্র হওয়া উচিত আমাদের এই সম্মানিত কমান্ডার মহাশয়।"

আনি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কমান্ডারকে নিয়ে হাসির কী আছে? উনি তো আমাদের সত্যি সত্যিই পার করে নিয়ে এসেছেন, তাও আবার একজন জওয়ানও হতাহত হয়নি।"

ক্যারোল শীতল গলায় বলল, "হাস্যকর নয়? দয়া করে আমাকে বলুন, আমরা তো ওপরে উঠে এলাম, কিন্তু আবার ফিরে যাব কীভাবে? আরেকবার গোলাবর্ষণের সাহায্য চাইব? তোমরা কি সত্যিই ভাবো জাপানি বাহিনী স্রেফ প্রদর্শনীতে সাজিয়ে রাখা কোনো পুতুল?"

আনি সন্দেহের চোখে ক্যারোলের দিকে একবার তাকিয়ে দ্রুত আমার পেছনে এসে পৌঁছাল এবং বলল, "আন ভাইয়া, ও যা বলল, তা কি শুনেছেন?"

আমি বললাম, "শুনেছি। কীভাবে ফিরব, সে ব্যবস্থা আমার জানা আছে..."

বোম! বোম! বোম!

জাপানি বাহিনীর কামানগুলো পূর্ব তীরের দিকে প্রতিশোধমূলক পাল্টা গোলাবর্ষণ শুরু করল।

আমি তৎক্ষণাৎ যোগাযোগ সেনানীকে নির্দেশ দিলাম, "পূর্ব তীরে বার্তা পাঠাও, ওদের গোলাবর্ষণ বন্ধ করতে বলো! এভাবে চলতে থাকলে অন্য কোনো ইউনিটের কামানের গোলা আমাদের মাথার ওপর এসে পড়বে।"

যদিও সেনা সদর থেকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যে আগামী কয়েক দিন কোনো ইউনিট যেন পশ্চিম তীরে গোলাবর্ষণ না করে, তবুও কথা অনুযায়ী কোনো দুর্ঘটনা ঘটার কথা নয়। কিন্তু আমাদের সামরিক শৃঙ্খলা বরাবরই কিছুটা ঢিলেঢালা, কে জানে হয়তো কোনো এক হটকারী সেনানি না বুঝে নদীর ওপারে একটা গোলা ছুঁড়ে বসল, এমন সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

এই মুহূর্তে আমাদের পা রয়েছে জাপানিদের প্রথম প্রতিরোধ ব্যূহের একেবারে সামনে এবং মাথার ওপরে রয়েছে জাপানিদের মূল দুর্গের অবস্থান।

আমি ক্যারোলকে ডেকে বললাম, "ক্যারোল লেফট্যানেন্ট, আপনি এবার আপনার নৈপুণ্য দেখানোর সুযোগ পেয়েছেন, আপনার চোখের সামনে যা যা সামরিক লক্ষ্যবস্তু রয়েছে সব চিহ্নিত করুন! পূর্ব তীরে ফিরে গেলে এই অবদানের জন্য আপনার কাঁধের ব্যাজ পদোন্নতি পেয়ে ক্যাপ্টেন হয়ে যাবে। আমি আপনাকে অগ্রিম অভিনন্দন জানাচ্ছি।"

ক্যারোল বিড়বিড় করে বলল, "আমাদের সামরিক পদোন্নতি আপনাদের সেনাবহিনীর মতো এত সহজ নয়!"

আমার বর্তমান অবস্থান থেকে বাইনোকুলারের মধ্য দিয়ে আগের বার হুয়ান ওয়েনলিয়েকে চরম দুর্দশায় ফেলা সেই পরিত্যক্ত গুহার ভেতরের পরিস্থিতি পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিলাম।

আনির যে নিশানা, তাতে সে ইচ্ছে করলে অনায়াসেই গুহায় লুকিয়ে থাকা জাপানি মেশিনগান চালকদের খতম করতে পারত। কারণ আমরা উঁচুতে অবস্থান করছিলাম এবং নিচের সবকিছু হাতের তালুর মতো পরিষ্কার দেখাচ্ছিল, গুহার মুখে তৈরি করা সাধারণ ব্যূহগুলোর কার্যকারিতাও আর ছিল না।

আনি রাইফেলের স্কোপের মধ্য দিয়ে সবকিছু দেখে লোভ সংবরণ করতে পারল না। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "যদি এই মিশনটা না থাকত, তবে কী ভালোই না হতো! আমি এখন এক গুলিতে একটা করে খতম করতে পারতাম, ওই সামনের গুহার ভেতরের অন্তত তিনজন মেশিনগান চালককে আমি একেবারে উড়িয়ে দিতে পারতাম, আর ওরা টেরও পেত না যে আমি কোথায় আছি।"

তান ওয়েইমিন জিজ্ঞেস করল, "তোমাকে টের পাবে না কেন?"

আনি বলল, "তোমার গায়ে যখন গুলি লাগবে, তখন তোমার প্রথম নজরটা কোথায় পড়বে? সামনের দিকে! তোমার মাথার ওপর নয়। ওই কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে আমি তো ঠিকই লুকিয়ে পড়ার সুযোগ পেয়ে যাব।"

আমি বাইনোকুলার চোখে লাগিয়ে জাপানিদের বাঙ্কারগুলোর অবস্থান লক্ষ্য করছিলাম, মাঝে মাঝে গাছের পাতার আড়ালে ছদ্মবেশে থাকা বাঙ্কারে জাপানি সেনাদের আসা-যওয়া দেখতে পাচ্ছিলাম।

যেহেতু বাঙ্কারগুলোর সামনের সব গাছপালা কেটে ফেলা হয়েছে, তাই আমার এই কোণ থেকে দেখলে মনে হচ্ছিল ঠিক বাঙ্কারের ভেতর থেকেই দেখছি, বাঙ্কারের সামনের অংশে কোনো লুকানোর জায়গাই রাখা হয়নি।

লিয়াং স্টাফ অফিসার বেশ হতবাক হয়ে বললেন, "জাপানিরা তাদের অবস্থানের সামনের সব গাছপালা কেটে ফেলল কেন? কিছু আড়াল থাকলে তো তারা সেগুলোকে কাজে লাগিয়ে আরও কয়েকটি প্রতিরক্ষা রেখা তৈরি করতে পারত, সেটা কি তাদের জন্য আরও ভালো হতো না?"

আমি বললাম, "ঠিক তাই, আমিও তো সেটাই ভাবছি। ওদের প্রথম প্রতিরক্ষা ব্যূহটি তো অনায়াসেই এই গাছগুলোর ওপর ভিত্তি করে গড়ে তোলা যেত, অথচ জাপানিরাই উল্টো সব গাছ কেটে পরিষ্কার করে দিল..."

আমি মনে মনে ভাবছিলাম, ঠিক কী ধরনের কৌশলগত চিন্তা থেকে জাপানিরা নিজেদের পজিশনের সামনের প্রস্তুত প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এভাবে ধ্বংস করে দিল?

আমি নিজেকে জাপানিদের জায়গায় দাঁড় করিয়ে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে বিষয়টি বোঝার চেষ্টা করলাম।

অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে এবং ভেবেচিন্তে আমি জাপানিদের গাছপালা কেটে ফেলার কারণ কিছুটা বুঝতে পারলাম। শত্রু বাহিনী আক্রমণ করলে তাদের নিজেদের দেখার পরিধি যেন আরও উন্মুক্ত ও প্রশস্ত হয়, সে জন্যই তারা এই ব্যবস্থা নিয়েছে।

আক্রমণকারী পক্ষ যখন এই ন্যাড়া পাহাড়ের ওপরের দিকে উঠবে এবং কোনো আড়াল পাবে না, তখন এই ধরনের আক্রমণ জাপানিদের জন্য জীবন্ত লক্ষবস্তুতে পরিণত হওয়া পূর্ণাঙ্গ সৈন্যদলের ওপর নিখুঁত নিশানা অনুশীলনের সুযোগ ছাড়া আর কিছুই হবে না!

আমি আমার এই ভাবনা স্টাফ অফিসার লিয়াং এবং চাং তা-র কাছে ব্যক্ত করলাম। লিয়াং বাইনোকুলার হাতে নিয়ে অনেকক্ষণ ধরে দেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আন কমান্ডারের কথায় কিছু যুক্তি আছে। তবে, জাপানিরা কি তাদের প্রথম প্রতিরক্ষা লাইন ছেড়ে দিল নাকি?"

আমি মাথা নেড়ে বললাম, "এগুলো সবই আমাদের অনুমান, প্রকৃত যুদ্ধের সময় পরিস্থিতি কেমন দাঁড়াবে কেউ বলতে পারে না। আমাদের সেনাবাহিনী যদি সাধারণ মানের আক্রমণ চালায়, তবে জাপানিরা প্রথম প্রতিরক্ষা রেখাতেই আমাদের থামিয়ে দিতে পারবে। কিন্তু যদি কয়েকটি ডিভিশন যৌথভাবে আক্রমণ চালায়, তবে আমার অনুমান এই প্রথম প্রতিরক্ষা রেখাটি স্রেফ একটা ফাঁদ মাত্র..."

চাং তা নাছোড়বান্দা হয়ে বলল, "ফাঁদ হলেও সেটা খুব একটা কাজের হবে না বলেই মনে হয়। জাপানিরা কি প্রধান চূড়ার এই কয়েকটি বাঙ্কার দিয়ে আমাদের কয়েকটি ডিভিশনের বিশাল আক্রমণ ঠেকিয়ে দিতে পারবে? এ তো নিছক দিবাস্বপ্ন।"

চাং তা যা বলল তা ঠিক কি না আমি জানি না, জাপানিরা আমাদের অনুমানের মতো যুদ্ধ করবে কি না তাও নিশ্চিত নয়। তবে এত বছরের লড়াইয়ের পর আমি একটা বিষয় ভালো করেই জানি—জাপানিদের বিরুদ্ধে আমরা দীর্ঘকাল ধরে যুদ্ধ চালিয়ে আসছি এবং বরাবরই আমরা ছিলাম রক্ষণাত্মক অবস্থানে, আর জাপানিরা ছিল আক্রমণাত্মক।

অন্য কথায় বলতে গেলে, আমরা রক্ষণাত্মক কৌশল রপ্ত করতে করতে এতটাই অভ্যস্ত হয়ে পড়েছি যে, আক্রমণের উপায়গুলো নিয়ে আমাদের নিজেদের মধ্যেই আস্থার অভাব রয়েছে।

অন্যদিকে রক্ষণভাগে থাকা জাপানিদেরও একটি বড় সুবিধা ছিল, আর তা হলো তারা কখনোই প্রতিরক্ষার ক্ষেত্রে তাদের সব কৌশল আমাদের সামনে উন্মুক্ত করেনি।

জাপানিরাই এখন রহস্যময় পক্ষ, তাদের প্রকৃত প্রতিরক্ষা কৌশল কী, তা আমাদের অজানা। জাপানিরা অনেক দিন ধরে কোনো রক্ষণাত্মক যুদ্ধ লড়েনি, আর আমরাও অনেক দিন ধরে কোনো আক্রমণাত্মক যুদ্ধ পরিচালনা করিনি।

"আমার মনে হয়... আমাদের ওপরে গিয়ে একবার দেখা উচিত!" এতক্ষণ চুপ করে থাকা চহাই মেং হঠাৎ করে বলে উঠল।

"তুমি তো তোমার কমান্ডারের চেয়েও বেশি পাগল!" তান ওয়েইমিনের অনুবাদ শুনে ক্যারোল বলে উঠল।

চাই মেং আর কোনো কথা বলল না। সে কেবল ঝোঁকের বশে কথাটা বলে ফেলেছিল, যখন দেখল সবাই তাতে আপত্তি জানাচ্ছে, সে সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল।

"হয়তো একবার চেষ্টা করে দেখা যেতে পারে?" আমি চারপাশটা একবার ঘুরে তাকালাম।

"শত্রুর মূল ঘাঁটির প্রস্তুতি এই প্রথম প্রতিরক্ষা ব্যূহের মতো নয়। আমরা এই ত্রিশজন মানুষ ভেতরে প্রবেশ করলে আর জীবিত ফিরতে পারব না। আপনি এই অভিযানের কমান্ডার হওয়া সত্ত্বেও আমি এই অবাস্তব নির্দেশ মানতে পারছি না!" লিয়াংয়ের এই বিরোধিতায় কোনো নমনীয়তার অবকাশ ছিল না।

আমি হেসে বললাম, "স্টাফ অফিসার লিয়াং, উত্তেজিত হবেন না, আমি তো এমনিই একটা কথা বলেছি, এটিকে সিরিয়াসলি নেওয়ার কিছু নেই।"

চাই মেং আবার মুখ খুলে বলল, "আন কোম্পানি কমান্ডার, আপনি যদি যেতে চান, আমি আপনার সঙ্গে যাব!"

আনি না পেরে বলেই ফেলল, "তোমার মতো একজন সঙ্গী থাকলে তো আরও যাওয়া যাবে না।"

আমি আকাশের দিকে তাকালাম। পূর্ব আকাশে ভোরের আলো ফুটতে শুরু করেছে, খুব শীঘ্রই চারপাশ দিনের আলোয় পরিষ্কার হয়ে যাবে। এই মুহূর্তে কোনো ঝুঁকি নেওয়ার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে আমার নেই। আমাদের অর্পিত দায়িত্ব প্রায় শেষ বললেই চলে। ক্যারোল পশ্চিম তীরের আমাদের দৃশ্যমান সমস্ত সামরিক লক্ষবস্তুর সঠিক স্থানাঙ্ক চিহ্নিত করে ফেলেছে। এই ডেটাগুলো নিয়ে ফিরে যেতে পারলে আমাদের সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা আনন্দে মেতে উঠবেন বলেই আমার বিশ্বাস।