অধ্যায় ১১৭: বিবাহ অনুষ্ঠান-প্রত্যাঘাতের দিন(নীরবতা যেন লৌহের মতো কঠিন)

তান কিনরো আমার হাত ধরে তিন বৃদ্ধের সামনে এসে দাঁড়ালেন। তিনি বললেন, "বাবা, মা, আন কাকা। যেহেতু সিহুর ওপর সামরিক দায়িত্ব বর্তেছে, তাই কিনরো একজন নারী হওয়া সত্ত্বেও জানে যে দেশের কাজই বড়, দেশের অস্তিত্ব থাকলেই তবেই পরিবারের অস্তিত্ব থাকে।"

তান ঝেনশান মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "কিনরো, তোমার এই চিন্তা আমাকে মুগ্ধ করেছে। এতদিন ধরে তোমার পেছনে আমার যে পরিশ্রম, তা সার্থক হয়েছে। তুমি আমার তান পরিবারের যোগ্য কন্যা।"

তান কিনরোর মা করুণাভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "শুধু তোমার কষ্টটাই হলো কিনরো, আহ..."

আমি একই সঙ্গে আবেগাপ্লুত ও আশ্বস্ত হলাম। একজন নারীর এমন গভীর বোধশক্তির পরিচয় পাওয়া সত্যিই বিরল। আর আমার এই তৃপ্তি এই ভেবে যে, এমন বিরল গুণের অধিকারিণী নারীই আমার, অর্থাৎ আন সিহুর বাগদত্তা।

তান কিনরো এরপর বললেন, "তবে যেহেতু বিয়ের দিনক্ষণ ঠিক হয়ে গেছে এবং অতিথিরাও লিনমেং-এ এসে পৌঁছেছেন, তাই হুট করে বিয়ে পিছিয়ে দিলে মানুষের মুখে নানা কথা উঠবে। তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমি আর সিহু আজ এখানেই বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হব!"

আমার অনুভূতি এক মিনিটের মধ্যে আবেগ থেকে তৃপ্তি, আর তারপর তীব্র বিস্ময়ে পরিণত হলো। তান কিনরোর এই কথাটা যেন জাপানিদের নু নদীর ওপারে চলে আসার খবরের চেয়েও বেশি চমকে দেওয়ার মতো ছিল।

আমি অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে বললাম, "এখানে বিয়ে করবে? এই প্রান্তরে? কিনরো, এটা কি বড্ড বাড়াবাড়ি নয়?"

তান কিনরো আমার হাত শক্ত করে চেপে ধরে সরাসরি আমার চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "বিয়ে তো কেবল একটা আনুষ্ঠানিকতা মাত্র, এই আনুষ্ঠানিকতা কোথায় হচ্ছে তা নিয়ে আমরা কেন এত বিচলিত হচ্ছি!"

আমার চেয়েও বেশি অবাক হলেন তান কিনরোর মা। চারিদিকের জনশূন্য প্রান্তর দেখে তিনি চোখ মুছতে মুছতে বললেন, "এখানে কীভাবে সম্ভব? কিনরো, তুমি কি পাগলামি করছ!"

আমার বাবা মাথা নিচু করে রইলেন। তিনি আর কী বলবেন? তার ছেলের কারণেই পরিস্থিতি এই পর্যায়ে এসেছে। আন পরিবারের সন্তান হিসেবে তিনিই এর মূল হোতা, আর অপরাধীর পিতা হিসেবে তিনি নিজেকে অত্যন্ত লজ্জিত বোধ করছিলেন।

তান ঝেনশান আমার প্রত্যাশার বাইরে গিয়ে কোনো বিরোধিতা করলেন না। তিনি কিছুক্ষণ দাড়ি নাড়িয়ে চিন্তামগ্ন হয়ে বললেন, "কিনরো, এটা তোমার সারা জীবনের সিদ্ধান্ত। তুমি ভালো করে ভেবে দেখো, আবেগের বশবর্তী হয়ে কিছু করো না।"

তান কিনরো বললেন, "বাবা, মা, আমি ভেবেই দেখেছি। এখানে কোনো সমস্যা নেই। সবচেয়ে বড় কথা হলো, আপনারা তিন অভিভাবকই এখানে উপস্থিত আছেন। আমরা আকাশ-পৃথিবী আর গুরুজনদের সাক্ষী রেখে প্রণাম জানালেই তো সব পূর্ণ হবে। বিয়ে কি কেবল বাইরের মানুষকে দেখানোর জন্য?"

এতক্ষণ তান কিনরোর মধ্যে যে বিষণ্ণতা ছিল, তা যেন নিমেষেই কেটে গেছে। এখন তার মুখে এক দৃঢ় ও শান্ত অভিব্যক্তি।

আমি নিচু স্বরে বোঝানোর চেষ্টা করলাম, "কিনরো, কেন এসব করছ? আমি যখন ফিরে আসব, তখন কি ধুমধাম করে অনুষ্ঠান করা যায় না? এই অরণ্যে কেন এই করুণ দৃশ্য তৈরি করছ?"

"হ্যাঁ, দরকার আছে! আমি তোমাকে বিয়ে করার জন্য আর অপেক্ষা করতে পারছি না, হলো তো?" তান কিনরো অভিমানে আমার দিকে তাকালেন।

তিনি আরও বললেন, "আমি একজন মেয়ে হয়ে নিজে থেকে এসব বলছি, আর তুমি একজন পুরুষ হয়ে এত টালবাহানা করছ!"

তান ঝেনশান বললেন, "যাক গে! কিনরোকে ছোটবেলা থেকেই আমি খুব প্রশ্রয় দিয়েছি, বিয়ের ব্যাপারে তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে আমি কিছু করতে চাই না। যখন কিনরো সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেলেছে, তখন তাই হোক! সিহু, তুমি চিন্তা করো না। তোমরা একে অপরকে ভালোবাসো, এটাই বড় কথা। আনুষ্ঠানিকতার বেড়াজালে আটকে থাকাটা বোকামি।"

তান কিনরো তার বাবাকে কুর্নিশ করে বললেন, "বাবা আমার মনের কথা বুঝতে পেরেছেন, ধন্যবাদ বাবা।"

আমি যখন এসব ভাবছি, তখনই তান কিনরো আমাকে জোরে টান দিলেন। ধপ করে শব্দ করে আমি তার সাথে তিন বৃদ্ধের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লাম।

তান কিনরো আমার দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বললেন, "সিহু, তুমি পুরুষ, তোমার কণ্ঠস্বর জোরালো। বিয়ের মন্ত্রগুলো তুমিই পড়ো, কেমন?"

আমি বললাম, "...ঠিক আছে।"

তান কিনরো অভিমানী সুরে বললেন, "এত গম্ভীর হয়ো না তো! আজ আমাদের আনন্দের দিন, একটু হাসিখুশি থাকা উচিত! আজকের পর থেকে তুমি আমার স্বামী, আমি তোমার স্ত্রী। তুমি কি খুশি নও?"

তিনি যত কোমল হচ্ছেন, আমার ততই বুকের ভেতরটা ভেঙে যাচ্ছে। মনে হচ্ছে না আমি বিয়ে করছি, বরং মনে হচ্ছে কোনো যুদ্ধের ময়দানে যাওয়ার আগে বিদায় নিচ্ছি।

আমি মনে মনে বললাম, "আন সিহু, তুমি কী এমন করেছ যে এই নারী তোমাকে এত ভালোবাসে? তাকে প্রতিদান দেওয়ার মতো কী আছে তোমার কাছে?"

আমি গম্ভীর স্বরে মন্ত্র পড়লাম: "প্রথম প্রণাম আকাশ ও পৃথিবীকে!"

আমার কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল: "দ্বিতীয় প্রণাম গুরুজনদের!"

আমি এতটাই আবেগপ্রবণ ছিলাম যে চিৎকার করে বলে ফেললাম: "স্বামী-স্ত্রী একে অপরকে প্রণাম করো!"

"আরে, এটা তো আনন্দের দিন, কাঁদছ কেন? তুমি এভাবে কাঁদতে কাঁদতে নদী পার হয়ে শত্রুর মোকাবিলা করতে গেলে, আমি কি নিশ্চিন্ত থাকতে পারি?" তান কিনরো আমাকে সান্ত্বনা দিলেন।

হ্যাঁ, চোখের জল আমারই ছিল। এমন তাড়াহুড়ো করে করা বিয়ে, যা আমার হৃদয়কে ব্যথিত করছিল, তা আমাকে অপরাধবোধে নিমজ্জিত করছিল। তান কিনরো সবসময়ই আমার ভালোবাসা বাড়িয়ে দেন।

বৃদ্ধরা বিচক্ষণতার পরিচয় দিয়ে গাড়িতে চলে গেলেন, আমাদের কিছুটা একান্ত সময় দেওয়ার জন্য। আমি তান কিনরোকে জড়িয়ে ধরে বললাম, "কিনরো, আমার জন্য তুমি এত করছ কেন? আমি কি এর যোগ্য?"

তান কিনরো আমার কাঁধে মাথা রেখে খুব নরম স্বরে বললেন, "আমি জানি না। শুধু জানি তুমি ভালো, আর সারাজীবন তোমার সাথে থাকাটাই আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সুখ।"

লিনেমেং শহরে ঘোড়া ছুটিয়ে বেড়ানো সেই চঞ্চল মেয়েটি মুহূর্তের মধ্যে এক বিদুষী ও শান্ত নারীর রূপ নিল।

তান কিনরো বললেন, "সিহু, আমি এত তাড়াহুড়ো করে বিয়ে করছি কারণ আমি চাই তুমি জানো যে, তোমার পেছনে শুধু বাবা আর সন্তান নেই, তোমার স্ত্রীও আছে। তোমাকে ভালো থাকতে হবে... নিজেকে সাবধানে রেখো, তবেই তো তুমি এদের সবার দেখাশোনা করতে পারবে..."

"কিনরো, আমাকে যেতে হবে। তুমি... আমার ফেরার অপেক্ষা করো!" আমি তাকে ছেড়ে দিলাম। আরও দেরি করলে আমি হয়তো এই মায়ার বাঁধন কাটিয়ে যেতে পারব না।

আমি ঘোড়ায় চড়ে বসলাম। কিছুক্ষণ কিনরোর দিকে তাকিয়ে থেকে ঘোড়ার লাগাম ঘুরিয়ে সামরিক ক্যাম্পের দিকে রওনা হলাম।

ক্যাম্পে ফিরতেই তান ওয়েইমিন এগিয়ে এলেন। তিনি বললেন, "কমান্ডার দুলাভাই, ভেবেছিলাম কাল তোমার বিয়েতে যাব।"

শাও তাও বলল, "বিয়ে তো হয়ে গেছে।"

তার কথায় তান ওয়েইমিন অবাক হয়ে মুখ হাঁ করে তাকিয়ে রইলেন: "হয়ে গেছে? কোথায়?"

ঝৌ ডালেই এসে বললেন, "হেডকোয়ার্টারের আদেশ, সামরিক পরিস্থিতি জরুরি। কাল ভোর তিনটায় আমরা নদী পার হব।"

"কোন ব্যাটালিয়ন অগ্রভাগে থাকবে?"

"দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন।"

আমি কিছুটা অবাক হলাম। ওয়াং টিংইউয়ে হুয়াং ওয়েনলিয়ের পাশে থাকা সত্ত্বেও আমার প্রথম ব্যাটালিয়নকে অগ্রভাগে রাখা হয়নি, এটা ভাবিনি। আসলে আমি জানতাম না যে, অগ্রভাগে থাকার সিদ্ধান্তটি হুয়াং ওয়েনলিয়ের নয়, বরং ঝাং দা নিজেই এর জন্য অনুরোধ করেছিলেন।

ঝাং দা তার বেপরোয়া স্বভাবের কথা ভুলে গেলে, তিনি একজন দক্ষ যোদ্ধা। উত্তর-পূর্ব সেনাবাহিনীতে তিনি ছিলেন একজন দুর্ধর্ষ সামরিক নেতা।

আমি এসবের কিছুই জানতাম না, এবং জানার সময়ও ছিল না। আমার ব্যাটালিয়নকে নদী পার হওয়ার জন্য প্রস্তুত হতে হবে, প্রচুর কাজ বাকি।

নদী পার হওয়ার সরঞ্জাম প্রস্তুত। গতবারের তিক্ত অভিজ্ঞতার কারণে হুয়াং ওয়েনলি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যে, নদী পার হওয়ার আগে রেডিও যোগাযোগ বন্ধ রাখা হবে, যাতে জাপানিরা তা আড়ি পেতে শুনতে না পারে।

আমরা কেবল নদী পার হওয়ার সময় রেডিও চালু করব। এমনকি জাপানিরা টের পেলেও, তাদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তোলার মতো সময় আর থাকবে না।