একশো সত্তর সপ্তম অধ্যায়: যারা দেরিতে ঘুমায় তারা শূকর
“তুমি প্রথমে বসো।”
তাং ঝিছু চৌ য়ুনকে বসার ইশারা করে নিজের শোবার ঘরে চলে গেল। অনেক দিন সেখানে কেউ না থাকায় বিছানা পর্যন্ত পাতা হয়নি।
চৌ য়ুন বসল না, শোবার ঘরের দরজার চৌকাঠের সঙ্গে হেলান দিয়ে তাং ঝিছুকে বিছানা পাততে দেখতে লাগল।
“তোমার মতিগতি কী বলো তো? ওই দু’জনকে নিয়ে বলছি?”
তাং ঝিছু পেছনে ফিরে এক পলক দেখে চৌ য়ুনকে দরজার কাছে হেলান দিয়ে থাকতে দেখে উত্তর দিল, “ঝু ইয়াং, প্রথাগত নাট্য学院ের গ্র্যাজুয়েট। আমি ওকে কয়েকটা গল্প বলেছিলাম, ও সেগুলো চিত্রনাট্যে রূপান্তর করে দিয়েছে, বেশ ভালো হাত আছে। আর শু লাই—বড় শু পরিচালক তো এবার অবসর নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তিনি এখন ছোট শু পরিচালককে পুরোপুরি প্রতিষ্ঠিত করার চেষ্টা করছেন। বড় শু পরিচালকের টিমটাও সম্ভবত ছোট শু পরিচালককেই দিয়ে দেওয়া হবে। তোমার কী মনে হয়?”
তাং ঝিছু বলতেই চৌ য়ুন বুঝে গেল। এই লোকটা আবার শান্ত হয়ে বসে নেই, এবার সিনেমা নিয়ে কিছু একটা করতে চায়।
খাবারের টেবিলের আগের কথাবার্তাগুলোর সাথে মিলিয়ে নিল সে।
ঝু ইয়াং শুরু থেকেই তাং ঝিছুকে মাথায় তুলে কথা বলছিল, এতেই প্রমাণিত হয় তাং ঝিছু ইতিমধ্যেই ঝু ইয়াংকে নিজের পক্ষে টেনে নিয়েছে, বাকি আছে শুধু শু লাই।
একজন খ্যাতিমান পরিচালকের ছেলে, একদম খাঁটি বংশের উত্তরসূরি, সে যদি নিজে থেকে তাং ঝিছুকে অনুসরণ করে ইউচৌ পর্যন্ত চলে আসে, তার মানে তার নির্দিষ্ট কোনো উদ্দেশ্য আছে।
এর সাথে তাং ঝিছু বিশেষ করে তার নিজের হাতে থাকা সেই নারী ইনফ্লুয়েন্সারটার কথা যোগ করলে দেখা যায়—খাঁটি বংশের এই তৃতীয় প্রজন্মের পরিচালকের কি তবে মনে বসন্তের হাওয়া লেগেছে? নাকি সে আদতে ভেতর-ভেদর বেশ রোমান্টিক প্রকৃতির?
“শু পরিবারের কড়া শাসন বুঝি খুব?” চৌ য়ুন জিজ্ঞেস করল।
তাং ঝিছু অবাক হয়ে চৌ য়ুনের দিকে তাকাল। সে কেবল একটা ইঙ্গিত দিল, আর মেয়েটা যেন নিমেষেই সব বুঝে গেল।
“তাহলে তো হিতে বিপরীত হওয়ার কথা নয় কি? তোমার কি আগে বড় শু পরিচালককে বাগে আনা উচিত ছিল না?” চৌ য়ুন সন্দেহভাজন সুরে আবার প্রশ্ন করল।
তাং ঝিছু মৃদু হেসে বলল, “দরকার নেই। ঝু ইয়াংও বেশ বুদ্ধিমান, সে আমার চেয়েও বেশি তাড়নায় আছে। সে নিজেই তখন ঢাল হয়ে দাঁড়াবে।”
চৌ য়ুন কপাল কুঁচকে ফেলল। বেশ কিছুক্ষণ পর আবার জিজ্ঞেস করল, “ঝু ইয়াংয়েরও কি কোনো বিশেষ পরিচয় আছে?”
“শহরের শীর্ষস্থানীয় এক বিনিয়োগকারী পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্ম—এটাকে বিশেষ পরিচয় বলা যায় কি না বলো?”
চৌ য়ুন কিছুক্ষণ বোবা হয়ে রইল, তারপর তাং ঝিছুকে যে দৃষ্টিতে সে তাকাল, তাতে তার চোখের মণিকোঠায় যেন ছোট ছোট তারার ঝিলিক খেলে গেল। হে পুরানো তাং, শেষ পর্যন্ত তোমাকেই জয়ী হতে হলো।
মাত্র গুটিকয়েক কথায় চৌ য়ুন পুরো ব্যাপারটার ফলাফল আন্দাজ করে ফেলল। বড় শু পরিচালক যে ছোট শুকে সহজে ছাড়পত্র দিয়ে এখানে পাঠিয়েছেন, তা নিশ্চিতভাবেই তাং ঝিছুর মুখের দিকে তাকিয়ে নয়।
বরং ওই ঝু ইয়াংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে। শহরের শীর্ষস্থানীয় বিনিয়োগ পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্ম, আবার নাট্য学院 থেকে প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা নেওয়া—একজন পরিচালকের কাছে এর চেয়ে বড় কোনো পৃষ্ঠপোষক বা সোনার ডিম পাড়া হাঁস আর হতে পারে না।
চৌ য়ুন এগিয়ে গিয়ে তাং ঝিছুকে বিছানার চাদরের এক কোনা ঠিকঠাক করে ধরতে সাহায্য করল। মৃদু স্বরে সে বলল, “তুমি সত্যিই ভীষণ ছটফটে তো।”
তাং ঝিছু নিজের কাজ থামিয়ে দিল। চৌ য়ুনের এই কথার অন্তর্নিহিত অর্থ সে বুঝে গেছে; সে যত বেশি এসবে জড়াবে, চৌ য়ুনের জন্য ক্লান্তির বোঝা ততটাই বাড়তির দিকে যাবে।
তাং ঝিছু এক লাফে ঘুরে চৌ য়ুনের পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং হাত বাড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল।
চৌ য়ুনের মুখটা লাজুক লালচে হয়ে উঠল, সে অবলীলায় তাং ঝিছুর বুকের ওপর এলিয়ে পড়ল।
“আমি সিনেমা-পিনা অত বুঝি না,” চৌ য়ুন নিচু গলায় বলল।
তাং ঝিছু আলতো করে চৌ য়ুনের পিঠে হাত বুলিয়ে দিল। সাদা শার্টটা বেশ পাতলা, তার হাতের আঙুলে যেন ভেতরের কোনো সুক্ষ্ম ফিতার স্পর্শ লেগে গেল।
“আমার সিনেমাটা একটু অন্যরকম, অত মাথা ঘামাতে হবে না। একবার ভেবে দেখো, যদি কোনো ইনফ্লুয়েন্সারকে চীনের শীর্ষস্থানীয় কোনো চিত্রগ্রাহক দলের সাথে যুক্ত করা যায়, তবে পরিস্থিতিটা কেমন দাঁড়াবে?”
চৌ য়ুন চমকে উঠল, তারপর মাথা উঁচু করে তাং ঝিছুর দিকে তাকাল। হঠাত্ মাথায় যেন একটা বুদ্ধি খেলে গেল, বেশ খানিকটা উত্তেজনার সুরে সে বলে উঠল, “এ কথাটা তো আমার মাথায় একবারও আসেনি!”
বিছানা পাতা শেষ হলো। যদিও মারাত্মক ক্লান্তি পেয়ে বসেছিল, কিন্তু তাং ঝিছুুর সাথে এই আলোচনা যেন তার মাথার সব জট এক নিমেষে খুলে দিল, এমনকি নতুন নতুন সম্ভাবনার দুয়ারও খুলে গেল।
চৌ য়ুনের মনে এক অদ্ভুত তৃপ্তি এসে ভর করল।
“তোমাকে নিয়ে আর কী বলি, তোমার মাথাটা যে কী দিয়ে তৈরি কে জানে!” চৌ য়ুন হাত বাড়িয়ে তাং ঝিছুকে জড়িয়ে ধরল এবং তার বুকে মুখ ঘষতে লাগল।
একটু সুড়সুড়ি লাগায় তাং ঝিছু হেসে দুবার মোচড় দিয়ে উঠল, “আগে বাড়াবাড়ি কোরো না, আমাকে এখনো বিছানাটা ঠিক করতে হবে।”
“উঁহু~ আমি মানব না!”
“তাহলে কি এভাবেই রাত কাটাবে নাকি?”
চৌ য়ুন মাথা উঁচু করল, তারপর উঠে দাঁড়াল, “তুমি আগে স্নান করতে যাও, আমি বাকিটা দেখছি।”
তাং ঝিছু আপত্তি করতে চেয়েও শেষ পর্যন্ত চৌ য়ুনের ঠেলায় পড়ে বাথরুমে যেতে বাধ্য হলো।
হোটেলে না গিয়ে এখানে কেন এল?
দুজনের মধ্যে এইটুকু বোঝাপড়া অন্তত ছিল। এখন তারা কমবেশি সেলিব্রেটি হয়ে গেছে, বিশেষ করে তাং ঝিছু।
তাং ঝিছু স্নান সেরে যখন বাইরে এল, তখন চৌ য়ুন কোথা থেকে যেন একটা জামা খুঁজে এনে গায়ে জড়িয়েছে। বাথরুম থেকে বের হওয়ার সময় তাকে দেখে তাং ঝিছু অজান্তেই ঢোক গিলল।
চৌ য়ুনের ওপরের অংশে তাং ঝিছুুর একটা সাদা শার্ট আর নিচের অংশ পুরোটাই অদৃশ্য—ফর্সা সুগঠিত পা দুটো দারুণ লম্বা লাগছে।
খুব কাছ থেকে দেখলে বোঝা যায়, নিচের অংশ শুধু অদৃশ্য নয়, সে আসলে কিচ্ছু পরেই না।
একটা শব্দ করে বাতি নিভিয়ে দিল চৌ য়ুন, তারপর সেই সাদা ছায়ামূর্তিটা এক লাফে বিছানায় উঠে পড়ল এবং একটা ডিগবাজি খেয়ে পুরো লেপটা গায়ে জড়িয়ে ফেলল।
বেশ কিছুক্ষণ নড়াচড়ার পর শেষ পর্যন্ত কেবল তার মাথাটা বাইরে বেরিয়ে এল। জানালার পর্দা টানা হয়নি, মৃদু জোছনা কিংবা এই না ঘুমানো শহরের নিয়ন আলো এসে পড়েছে তার মুখে।
ফর্সা ত্বক, নিখুঁত মুখাবয়ব, আর তার সাথে সেই হালকা মিষ্টি সুবাস।
তাং ঝিছুুর মনে হলো, এই দৃশ্যটাই বুঝি এ পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর আর নিরাময়কারী এক ছবি।
“লান আপা যে তোমাকে সাহায্য করেছে, তার মানে কী আমি জানি না। তবে তোমার ওই ডেটিং রিয়েলিটি শোয়ের শেষটা সুন্দর করার জন্য আমি যে নেপথ্যে কাজ করেছি, তা কিন্তু তোমার আর ইয়াংইয়াংয়ের সম্পর্ক পাকা করার জন্য একেবারেই নয়!” চৌ য়ুন মুখ ফুলিয়ে বলল।
তাং ঝিছু আবার হাত বাড়িয়ে চৌ য়ুনের গাল টিপে দিল এবং মৃদু স্বরে বলল, “লান আপার আবার এখানে কী ব্যাপার? আমাকে কি তুমি সাহায্য করোনি?”
চৌ য়ুন একটু এগিয়ে এল। আলোটা বেশ ম্লান হওয়ায় তাং ঝিছুুর মুখের ভাব ঠিক বোঝা গেল না।
“তুমি সত্যিই কিচ্ছু জানো না?”
“আমি কী জানব আবার? উইবোতে লেখা ওই আর্টিকেল আর ডুইয়িনের ভিডিওগুলো কি তুমি করোনি?”
“ডুইয়িনের ভিডিওগুলো আমি আপলোড করেছি ঠিকই!”
তাং ঝিছু গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, তারপর এমন একটা ভাব করল যেন সব পরিষ্কার হয়ে গেছে, “তুমি যদি এভাবেই বলছ, তবে তো আমাকে লান আপাকে ভালো করে ধন্যবাদ জানাতে হয়। আমি না তোমাকে লান আপাকে দেওয়ার জন্য একটা উপহার প্রস্তুত করতে বলেছিলাম? সেই কথা ভুলে যাওনি তো?”
তাং ঝিছুুর এই ভঙ্গি দেখে চৌ য়ুন আশ্বস্ত হলো, সে আসলে একটু পরীক্ষা করে দেখছিল।
সত্যিই যদি অন্য কিছু থাকত, তবে কি সে নিজে থেকে লান আপাকে দেওয়ার জন্য উপহার প্রস্তুত করতে বলত?
সেদিক থেকে দেখতে গেলে, যদি সত্যিই লান আপা সাহায্য করে থাকেন, তবে তিনি এখনো ইয়াংইয়াংয়ের পক্ষেই আছেন।
এখন সবাই তো এটাই ভাবছে যে তাং ঝিছু আর চেন সিয়াং ইয়াং একসঙ্গে আছে, আর এর পুরোটাই ওই উইবোর আর্টিকেলটার কৃতিত্ব।
চৌ য়ুন আবার একটা পাশ ফিরে তাং ঝিছুুর গায়ে লেপটা টেনে দিল।
“তা কী করে সম্ভব, আমি কত কী যে গুছিয়ে রেখেছি! কাল তুমি নিজে গিয়ে আমার ওখান থেকে ওগুলো নিয়ে নিও। কিংবা এক কাজ করি, লান আপাকেও কি একটা খাবারের নিমন্ত্রণ জানাব? এখানে তো আমি আছিই, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।”
তাং ঝিছু একটা হাত বাড়িয়ে আবার লেপটা চৌ য়ুনের গায়ে ঠিকঠাক করে দিল, “খাওয়া-দাওয়ার ব্যাপারটা দেখা যাবে, জিনিসগুলো আমি নিজেই ওঁর কাছে পৌঁছে দেব।”
“আমার গায়ে দিয়ো না বলছি, বড্ড গরম লাগছে!” চৌ য়ুন প্রতিবাদ করে উঠল।
জুলাই মাসের ইউচৌ, অসহ্য গরম; কোন ছাগলে এই গরমে লেপ গায়ে জড়াতে চাইবে!
তাং ঝিছু হেসে ফেলল, তারপর উঠে গিয়ে এসি চালিয়ে দিল।
কিছুক্ষণ খুনসুটির পর, হয়তো বা এসির তাপমাত্রা একটু বেশি কমে যাওয়ায়, চৌ য়ুন আস্তে আস্তে আবার তার কাছাকাছি ঘেঁষে এল।
জানালার ওপার থেকে আসা সেই ক্ষীণ আলোর ওপর ভর করে দুজনে চুপচাপ একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।
তাং ঝিছু নড়ছিল না কারণ তার নড়ার উপায় নেই; চৌ য়ুন বড্ড বেশি চালাক আর সেই সঙ্গে ভীষণ দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। একটু নড়াচড়া করলেই সে হয়তো চেন সিয়াং ইয়াংয়ের বিরুদ্ধে কোমর বেঁধে নেমে পড়বে।
চৌ য়ুনও নড়ল না, যদিও তার মনের ভেতর নানা উথালপাথাল চলছিল।
তার নিজের মনোভাব সে পরিষ্কার করে দিয়েছে, এরপরও যদি তাং ঝিছু সংযত থাকে, তবে তার মানে সে এখনো ঠিক করতে পারেনি কাকে সে বেছে নেবে। আর সে যদি নিজে থেকে এগিয়ে যায়, তবে নিজের শক্ত অবস্থান হারিয়ে ফেলবে এবং নিজের অধিকার জাহির করার মতো জোর তার থাকবে না।
এটা যেন এক ধরনের অব্যক্ত বোঝাপড়া—তুমি তাং ঝিছু যদি সাহস করে এগিয়ে আসো, তবে আমি চৌ য়ুন এই বাড়ির গিন্নী হতে বিন্দুমাত্র পিছপা হব না!
উল্টোদিকে, তুমি চৌ য়ুন যদি সাহস করে এগিয়ে আসো, তবে আমি তাং ঝিছু তোমাকে পুরোপুরি বাগে এনে ছাড়ব!
দুজনে বেশ কিছুক্ষণ একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর চমৎকার বোঝাপড়ার মতো একসাথে নাক সিঁটকিয়ে উল্টো দিকে ঘুরে শুয়ে পড়ল।
“ঘুমাও বলছি, যে সবার শেষে ঘুমাবে সে একটা আস্ত শূকর!”
“নির্বোধ শূকর, যে সবার শেষে ঘুমাবে সে একটা ছোট বোকা শূকর!”
“তুমিই শূকর!”
“তুমি নিজেই শূকর!”
ধন্যবাদ (আকাশে ওড়ার বিড়াল) ৫০০ কয়েন বকশিশ দেওয়ার জন্য!
ধন্যবাদ (আমার নাম লিলিয়ান) (আমি তোমায় বারণ করেছি আমাকে মারতে না) ১০০ কয়েন বকশিশ দেওয়ার জন্য!
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)