অধ্যায় একশো সাতাশ: একের পর এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা
যদিও অনেক, আগেই সিয়াং থিয়ান বুঝতে পেরেছিল যে চেং হু ছাং এ-র প্রতি কুদৃষ্টি দিচ্ছে, তবুও এত অল্প সময়ের মধ্যে চেং হু যে আবার হাজির হবে, তা সে কল্পনাও করতে পারেনি। আর সবচেয়ে রহস্যজনক ব্যাপার হলো, ছাং এ তাকে তাড়িয়ে দেয়নি।
ছাং এ-র যে মানসিকতা, তাতে এটা প্রায় অসম্ভব ছিল।
"বড় ভাই, আমি এবার এসেছি মূলত আপনার সাথে দেখা করতে।" চেং হু এক পলক ছাং এ-র দিকে তাকাল, তার চোখে এক ধরনের অন্ধ মোহ ঝিলিক দিয়ে গেল। এরপর সে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে সিয়াং থিয়ানের সামনে ঝুঁকে একটা প্রণাম করল: "বড় ভাই, আগের ভুলগুলোর জন্য আমি লজ্জিত। ধন-সম্পদের মোহে অন্ধ হয়ে আমি লি আন্টির দয়া ও লালন-পালনের কথা ভুলে গিয়েছিলাম। এখন আমার জ্ঞান হয়েছে, আমি আপনাদের সাহায্য করার জন্য সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করব। আর শিয়াও পাওদের কথা বলছেন তো? আমি তাদের জন্য সেরা শিক্ষার পরিবেশ নিশ্চিত করব এবং তাদের যোগ্য মানুষ হিসেবে গড়ে তোলার চেষ্টা করব।"
"বড় ভাই, আসলে আপনার এটা বোঝা উচিত। সেই সময় আমার বাবা বড় ভাইকে ভীষণ ভালোবাসতেন এবং আমার ব্যাপারে তিনি সবসময় সংশয়ে ছিলেন। আমি নামের দিক থেকে চেং পরিবারের সন্তান হলেও আমার কোনো ক্ষমতা ছিল না, এমনকি কোনো ব্যবসার নিয়ন্ত্রণও আমার হাতে ছিল না। তাই আমি আপনাদের সাহায্য করতে চাইলেও আমার সাধ্যের বাইরে ছিল।"
"ভাগ্যক্রমে সম্প্রতি পরিবারে কিছু ঘটনা ঘটে গেছে এবং আমার পারফরম্যান্সও বেশ ভালো ছিল, তাই বাবা শেষ পর্যন্ত আমাকে সুযোগ দিচ্ছেন। আর এখন আমার কিছু ক্ষমতাও হয়েছে, ঠিক আপনাদের প্রতিদান দেওয়ার সময় এসেছে!"
সিয়াং থিয়ান চেং হু-র দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কিছুক্ষণ পর সে মৃদু মাথা নাড়াল, "দুঃখিত। তোমার ওপর যার হতাশা সবচেয়ে বেশি, সে আমি নই, বরং লি আন্টি। তুমি কবে লি আন্টির ক্ষমা পাবে, তার পরেই এসব কথা বলো। আর এখন, আমরা খাবার খেতে যাচ্ছি, চেং জং, আপনি এবার যেতে পারেন।"
সত্যি বলতে, চেং হু-কে সিয়াং থিয়ান যতটা চেনে, তাতে সে একবিন্দুও বিশ্বাস করে না যে সে শুধরে গেছে, বিশেষ করে যখন তার নিজের বড় ভাইয়ের ক্ষতি করার কথা সন্দেহ করা হচ্ছে। আর বর্তমানের এই নাটকীয় দৃশ্য সিয়াং থিয়ানকে আরও বেশি সতর্ক করে তুলল।
"বড় ভাই," চেং হু চোখ দুটি একটু কুঁচকে অত্যন্ত আন্তরিক ভঙ্গিতে বলল, "আজকে খাবার আমার তরফ থেকে। আমরা দুই ভাই মিলে দুটো পেয়ালা একসঙ্গে খাব, অন্তত ছোট ভাইয়ের এই ক্ষমা প্রার্থনাটুকু গ্রহণ করুন!"
"প্রয়োজন নেই।"
সিয়াং থিয়ান মাথা নেড়ে চেং হু-কে পাশ কাটিয়ে এগিয়ে গেল। সে সামনে গিয়ে ছাং এ-র হাত ধরল, "ছাং এ, চলো আমরা খেতে যাই!"
"হুম।"
ছাং এ মাথা নেড়ে সিয়াং থিয়ান ও দুই ভাইর (আর্ উ-এর) সঙ্গে রওনা দিল।
চেং হু তিনজনের চলে যাওয়ার পেছনের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখখানা মুহূর্তের মধ্যে অত্যন্ত অন্ধকার হয়ে গেল। হঠাৎ তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল আর্ উ-র ওপর, চোখে কিছুটা সন্দেহের আভা ভেসে উঠল।
"গত রাতে রান্নাঘরে চুরির ঘটনায় সিসিটিভির ওই লোকটা কি সে-ই?"
"তাছাড়া তার সঙ্গে সিয়াং থিয়ানের সম্পর্কও বেশ ভালো মনে হচ্ছে!"
"বড় ভাই, যেহেতু আপনি এত নির্দয়, তবে আমার অন্যায় আচরণের জন্য আমাকে দোষ দেবেন না!"
...
হোটেলের লবিতে এসে সিয়াং থিয়ান পেছনে একবার তাকিয়ে দেখল চেং হু তাদের অনুসরণ করেনি। সে ছাং এ-কে না বলে পারল না, "পরের বার যদি সে আবার তোমার কাছে আসে, তবে তাকে দরজার ভেতরে ঢুকতে দিও না।"
"আমি জানি। কিন্তু সে বলেছিল যে বিশেষভাবে তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছে, আর তোমরা তো দশ বছরেরও বেশি সময়ের বন্ধু। আমি ভয় পেয়েছিলাম যে তাকে ফিরিয়ে দিলে তোমাদের দুই ভাইয়ের মধ্যে আর কোনো দিনই ভুল বোঝাবুঝি মেটানোর উপায় থাকবে না, তাই আমি তাকে ভেতরে ঢুকতে দিয়েছিলাম," ছাং এ ব্যাখ্যা করল।
"ছাং এ মেইমেই, ওই ছেলেটা তোমার দিকে যেভাবে তাকাচ্ছিল, তাতে একটু গড়বড় মনে হচ্ছে। তোমার একটু সাবধানে থাকা ভালো," আর্ উ একটু ভেবে আর চুপ থাকতে পারল না, কথাটি বলেই ফেলল।
ছাং এ মৃদু হাসল: "মর্ত্যে আসার পর থেকে গুটিকয়েক বন্ধু ছাড়া অন্য পুরুষরা আমার দিকে যেভাবে তাকায়, তা প্রায় একই রকম। ভাগ্যক্রমে মর্ত্যের আইনকানুন বেশ ভালো, বেশিরভাগ পুরুষের চোখেই এক ধরনের প্রশংসার ভাব থাকে। নিরাপত্তার দিকটা মোটামুটি ঠিকই আছে।"
সিয়াং থিয়ান কাঁধ ঝাঁকাল: "কী আর করা, কেমিক্যাল তো নয়, তুমি যে স্বর্গের পরী! আমি বলতে পারি, সারা বিশ্বে এমন আর কেউ নেই যে চেহারার দিক থেকে তোমার সমকক্ষ হতে পারে।"
ছাং এ মৃদু হেসে মাথা নাড়ল: "আমি তো মর্ত্যে এসে জাস্ট একটু ভালো আছি, যখন তুমি আসল জনের দেখা পাবে, তখন বুঝতে পারবে সত্যিকারের পরী কাকে বলে।"
আর্ উ সায় দিয়ে মাথা নাড়াল: "ঠিক বলেছ। যদিও সবাই রূপ বদলাতে পারে, কিন্তু আসল রূপটা পাল্টানো যায় না। ওই মানুষটির রূপের কথা বললে, স্বর্গের সেরা সুন্দরীদের মধ্যেও তিনি অন্যতম।"
"সত্যি নাকি? তার নাম কী?" সিয়াং থিয়ান কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
ছাং এ মিষ্টি হেসে বলল: "গোপন কথা। সে যদি নিজে না আসে, তবে আমি কিছুতেই মুখ খুলব না।"
এই কথা শুনে সিয়াং থিয়ান অবধারিতভাবেই আর্ উ-র দিকে তাকাল, সে ভাবতেই পারেনি যে কাউকে না ভয় পাওয়া আর্ উ এমনভাবে মাথা নাড়বে, "আমাকে ভুলেও জিজ্ঞেস করো না। ওই মানুষটি অত্যন্ত শক্তিশালী, মেজাজ দারুণ চড়া, আর ব্যাকগ্রাউন্ডও বিশাল গভীর। তাকে চটিয়ে দিলে শুনহুকন (বাঁদর ভাই) পর্যন্ত আমাকে বাঁচাতে পারবে না।"
"হিন?"
সিয়াং থিয়ানের মুখের কোণ একটু কেঁপে উঠল, তার কৌতূহল আরও বহুগুণ বেড়ে গেল। যে মহিলাকে স্বয়ং সুন উকুংও বাগে আনতে পারে না, তিনি কি তবে কুয়ানইন菩萨 (অবলোকিতেশ্বর)? অপরাধ হয়ে গেছে, নিশ্চয়ই ভুল অনুমান করেছি।
তিনজন কথা বলতে বলতে হাঁটতে লাগল এবং মিংঝু হোটেলের কাছেই একটি বিশেষ রেস্তোরাঁ খুঁজে পেল।
ভেতরে ঢুকে আসন গ্রহণ করার পর আর্ উ ভদ্রতা কাকে বলে তা একদমই জানত না, সে মেনুটা হাতে নিয়ে গরগর করে অর্ডার দিতে শুরু করল। আর সে এমন সব পদ বেছে নিল যেগুলো সবচেয়ে দামি এবং যেগুলোর নাম সবচেয়ে অদ্ভুত। পলক ফেলতে না ফেলতে, সিয়াং থিয়ান কেবল টেবিলের বাসনপত্র ঠিক করেছে, আর সে এরই মধ্যে ডজনখানেক পদ অর্ডার করে ফেলেছে।
সিয়াং থিয়ান আর্ উ-র খাদ্যের বহর সম্পর্কে ভালোভাবেই জানত, তাই সে বিশেষ কিছু ভাবল না। কিন্তু যখন খাবারগুলো টেবিলে এল, সে দেখল টেবিলভর্তি খাবারের বেশির ভাগই মাংস এবং তার মধ্যে আবার শূকরের মাংসের পরিমাণই বেশি।
টেবিলের খাবারগুলোর দিকে তাকিয়ে সে মুখ তুলে আর্ উ-র দিকে অদ্ভুত এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আর্ উ, তুমি কি নিশ্চিত যে তুমি মাংস খেতে পারো? তাও আবার শূকরের মাংস?"
আর্ উ কাঠি তুলে নিতে নিতে খেতে খেতে স্বাভাবিকভাবেই বলল, "বৌদ্ধ ধর্ম শুরু হয়েছিল ভিক্ষাবৃত্তির ওপর ভিত্তি করে। ভিক্ষা করা মানেই তো হাত পাতা, দাতার দান গ্রহণ করা। দাতা তো আর দেখবে না তুমি বৌদ্ধ ধর্মে বিশ্বাস করো কি না বা মাংস খাও কি না, সে যা দেবে, তাই খেতে হবে। যতদূর আমি জানি, মর্ত্যেও গোড়ার দিকে এই নিয়মই ছিল, হুয়েনং-এর আমলেই প্রথম বৌদ্ধ ভিক্ষুকদের শাকসবজি খাওয়ার পক্ষে জোর দেওয়া হয়, আর তার পরেই আজকের এই রূপ নিয়েছে।"
সিয়াং থিয়ান অবাক হয়ে বলল, "তুমি হুয়েনং-এর কথাও জানো?"
"ফাজলামি করো না! হুয়েনং নির্বাণ লাভ করার পর পুণ্য অর্জনের মাধ্যমে বৌদ্ধ ধর্মের একজন বোধিসত্ত্ব হয়েছেন।"
"ওহ, এই ব্যাপার!"
যেহেতু আর্ উ-র কোনো বালাই নেই, তাই সিয়াং থিয়ানের তো আরও কোনো সমস্যা থাকার কথা নয়। বরং ছাং এ খুব কমই আমিষ খেত, বেশিরভাগ সময়ই সে নিরামিষাশী ছিল।
"ওয়েটার, অর্ডার নেব।"
তিনজন যখন সবেমাত্র অর্ধেক খাওয়া শেষ করেছে, তখন হঠাৎ করেই দূরে কার যেন গলার আওয়াজ ভেসে এল। গলাটা বেশ চেনা চেনা ঠেকল, সিয়াং থিয়ান একটু আড়চোখে তাকিয়ে মুখের কোণে এক টুকরো মুচকি হাসি ফুটিয়ে তুলল।
সত্যিই পৃথিবী গোল! কথা বলা সেই মানুষটি আর কেউ নয়, সেই তরুণীটি যাকে তারা থানায় দেখেছিল। এই মুহূর্তে মেয়েটির সঙ্গে আরও দুটি মেয়ে রয়েছে, যাদের সবার গায়েই দামি পোশাক এবং দেখতেও বেশ ছিমছাম।
"আর্ উ, তোমার শত্রু!"
দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে সিয়াং থিয়ান মেয়েটির দিকে একটু থুতনি উঁচিয়ে হাসিমুখে বলল।
আর্ উ মাথা ঘুরিয়ে তাকিয়ে চোখ গোল গোল করে ফেলল: "কী কপাল! লাউহুন (আমার এই পুরোনো শুয়োরটা) আবার তার মুখোমুখি হলো কীভাবে?"
ছাং এ কৌতূহলী হয়ে পেছন ফিরে তাকাল, প্রথমে সে একটু বিভ্রান্ত হলো, তারপর মনে মনে সব বুঝতে পেরে হাত দিয়ে মুখ চেপে হাসতে লাগল।
মেয়েটি স্পষ্টতই আর্ উদের খেয়াল করেনি, তারা নিজেদের মতো খেয়ে যাচ্ছিল, কোনো ঝামেলা ছাড়াই সময় কাটছিল। সম্ভবত আগের ঘটনাটির প্রভাব এতই গভীর ছিল যে আর্ উ-র মন আর খাবারে ছিল না, সে মাঝেমধ্যেই আড়চোখে তাকাচ্ছিল, মনটা যেন অন্য কোথাও পড়ে ছিল।
খাওয়া দাওয়া শেষ করে ছাং এ সবার আগে কাঠি নামাল, তার পরে সিয়াং থিয়ান, আর আর্ উ-র খাওয়া শেষ হতেই তারা বিল মিটিয়ে বেরিয়ে এল। সবেমাত্র দরজায় এসে পৌঁছেছে, এমন সময় দেখল বাইরে হুট করে একটা পুলিশের গাড়ি এসে থামল।
গাড়িটি থামার সঙ্গে সঙ্গেই তিনজন পুলিশ দ্রুত এগিয়ে এল।
সিয়াং থিয়ানদের তিনজনকে দেখতে পেয়ে সামনের পুলিশ অফিসারটি পকেট থেকে একটা ছবি বের করে মিলিয়ে দেখল এবং বিশেষভাবে আর্ উ-র ওপর নজর বুলিয়ে এক হাত উঁচিয়ে আদেশ দিল, "ওই তো সেই লোক, ধরে ফেলো।"
(দুঃখিত, আপডেট দিতে দেরি হলো। গাড়ি থেকে নামার পর ভীষণ ক্লান্তি চেপে বসেছিল। আজ দুটো আপডেট দিচ্ছি, আগামীকাল অতিরিক্ত একটা দেবো!) (চলবে।)