অধ্যায় একশ ঊনপঞ্চشত্র: একটি কুকুরের মাথা

সামne যা ঘটল, তা দেখে হুয়াং ইউগুয়াং হতবাক হয়ে গেলেন।

একজন মানুষ সেখানে আগুন জ্বালাচ্ছিল, আর অন্যজন একটা বড় খুন্তি দিয়ে কড়াইতে কী যেন ভাজছিল?

হুয়াং ইউগুয়াং এগিয়ে গিয়ে দেখলেন, কড়াইতে বালির পাশাপাশি দিব্যি একটা শুকরের মাথাও রয়েছে।

শুকরের মাথাটা কড়াইতে ওপরে-নিচে উল্টেপাল্টে ভাজা হচ্ছিল, তার মুখটা পুড়ে একদম কালো হয়ে গেছে।

"এ, এসব কী হচ্ছে?" হুয়াং ইউগুয়াং জিজ্ঞেস করলেন।

......

বিশেষ করে, ফুয়ুন চুন চারজন সংমিশ্রণ রাজ্য চূড়ার长老-র ওপর আলাদাভাবে নিজের দৃষ্টিপাত করলেন।

ভগবান সাক্ষী, কিয়ান ইউক্সিয়ান যে草原-এর মহান খানের ওপর আক্রমণ চালানোর পরিকল্পনা করছেন, ফায়ুন চেই তা আগে থেকে জানলে, তিনি যতই কামোন্মত্ত হোন না কেন, ওয়াইলার শিবিরে গিয়ে কখনোই প্রাণ দিতেন না।

যদিও ট্যাং গুও সবসময় হাসিঠাট্টা করতেন, তাঁর কথায় কোনো গাম্ভীর্য থাকত না, আর কোন কথাটা যে তিনি মশকরা করে বলছেন তা বোঝা যেত না। কিন্তু শিনয়ে-এর মনে হচ্ছিল, ট্যাং গুও-র এই কথাটা বুঝি কোনো মশকরা ছিল না। এই মেয়েটি, সত্যিই কি তবে ট্যাং ইউ-এর প্রেমে মজেছে?

এই মুহূর্তে মেই মিয়াওতেং, প্রধান মন্ত্রণকর্তা মু এবং ইয়াং শান-এর মুখরং পুরোপুরি পাল্টে গেল। তারা সত্যিই ভাবতে পারেননি যে মু সি ক্ষিপ্ত হয়ে সরাসরি জোরপূর্বক আক্রমণের নির্দেশ দেবেন।

তারা খুব একটা দূর এগোয়নি, এমন সময় ভূগর্ভস্থ লাভা থেকে আরেকটি অগ্নি-ভূত বেরিয়ে এসে তাদের আক্রমণ করল। এটি তাঁর ইচ্ছামাফিকই হয়েছিল, তিনি বরং আরও বেশি করে আসুক এটাই চাইছিলেন। প্রথমবার আগুনের নির্যাস পরিশোধন করার সুফল তিনি টের পেয়েছিলেন, ফিনিক্স জাতির গোপনীয় কৌশলের শক্তি সামান্য হলেও বৃদ্ধি পেয়েছিল, এবং অমর বিদ্যুতের শক্তিও কিছুটা শক্তিশালী হয়েছিল।

রণক্ষেত্রে বছরের পর বছর ধরে যুদ্ধ করে এবং অগণিত শত্রুর মোকাবিলা করে ঝাং ইয়াং কখনো এমন দুর্দশাগ্রস্ত ও অসহায় পরিস্থিতির মুখোমুখি হননি। অন্য কারও দ্বারা এভাবে কোণঠাসা হওয়ার অনুভূতি ঝাং ইয়াং-এর অসহ্য ঠেকছিল।

এইমাত্র ঝাউফেং রাজবংশের একজন সাধক তাঁকে বার্তা পাঠিয়ে জানিয়েছেন যে, স্বেচ্ছায় যুদ্ধ করতে আসা এই পাঁচজন শক্তিশালী ব্যক্তির পরিচয় তিনি উদ্ধার করতে পেরেছেন।

ইন ইউয়ে-এর ওপরও বিশাল চাপ ছিল, তাঁর মাথার ফিনিক্স মুকুটটি শূন্যে ভাসছিল, কিন্তু তা অত্যন্ত ভারী চাপের মুখোমুখি হচ্ছিল। এই মানুষগুলোর কেবল নিশ্বাস ফেলার শব্দেই তিনি নড়াচড়া করতে পারছিলেন না।

এই লোকগুলো যদি ট্যাং ইউকে আক্রমণ করার জন্য মোটরবাইক নিয়ে এসে থাকে, তবে তা নিশ্চিতভাবেই একটা রসিকতা ছাড়া আর কিছু নয়। মোটরবাইক যতই পূর্ণ গতিতে চলুক না কেন, তার গতি তো ট্যাং ইউ-এর চেয়ে বেশি হতে পারে না। এমন পরিস্থিতিতে তারা কীভাবে ট্যাং ইউকে ধাক্কা মারতে পারত?

আমার কি প্রাসাদের অধিপতির কাছে এই বিষয়টি উত্থাপন করা উচিত? তাঁকে জানানো উচিত যে তিনি চু রাজ্যের রাজবধূ? চু চেনের রাজবধূ? ইউং জিন দ্বিধায় ভুগতেন, অপরাধবোধ তাঁর পুরো মনকে আচ্ছন্ন করে রেখেছিল। সবাই আনন্দের সাথে খাচ্ছিল, কেবল ইউং জিন একপাশে চিন্তিত মুখে বসেছিলেন।

তিনি প্রথমে সুসু-র গায়ের চাদরটি পরেছিলেন, কিন্তু এই মুহূর্তে উত্তেজনার চোটে পোশাকটি আগেই মাটিতে খসে পড়েছিল, ফলে তাঁর রূপের মাধুর্য সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হয়ে পড়েছিল, যা এক নজরেই সব দেখা যাচ্ছিল।

শব্দহীনভাবে তিনি নিগর্ভ নগরে নেমে এলেন। এই নিগর্ভ নগরটি "তৈচি নগর"-এর চেয়ে কত গুণ বড় তা কে জানে! রাস্তার ইঁট ও পাথরগুলো সোনায় মোড়া ছিল এবং সেগুলো এতই পরিষ্কার ছিল যে এক ফোঁটাও ধুলোবালি ছিল না। চারপাশেই সোনার ঝিলমিল আলো, রাজপ্রাসাদ আর সুদৃশ্য মণ্ডপ, দেখে মনে হচ্ছিল পার্থিব জগতের হাজারটা সাম্রাজ্যের রাজপ্রাসাদ যেন এই বিশাল নগরে এনে স্থাপন করা হয়েছে।

দাদারা ডানে-বামে তাকিয়ে একসাথে হাঁটু গেড়ে বসল এবং উচ্চস্বরে বলে উঠল: "ধর্মের প্রতি ভক্তি ও আনুগত্য শেখাও, করুণার হৃদয় স্বর্গ ও পৃথিবীর সাথে যোগাযোগ স্থাপন করে; ভাই ভাই হিসেবে পরিচয় দাও, ভ্রাতৃত্বের বন্ধন মহাবিশ্বকে একত্রিত করে।" এই দুটি মূলনীতি হংমেন-এর আদর্শ থেকে এসেছে। এগুলো আজ পর্যন্ত রক্ষা করা সত্যিই খুব সহজ ব্যাপার ছিল না।

লুও ইয়ংচেং-এর কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তার পেছনের বিশাল পর্দার স্ক্রিনটি পাগলপারা হয়ে জ্বলজ্বল করে উঠতে লাগল। সামনের একটি সংখ্যার সবেমাত্র একটা ছায়া দেখা যাচ্ছিল, অমনি পেছনের আরেকটি সংখ্যা এসে সেটিকে তাৎক্ষণিকভাবে প্রতিস্থাপন করল। এভাবেই চক্রাকারে ঘুরতে ঘুরতে মাত্র দশ-বিশ সেকেন্ডের মধ্যে ফেংশুই মতির দাম দেড় হাজার ফোঁটা স্পিরিট তরল ছাড়িয়ে দুই হাজার ফোঁটা স্পিরিট তরলের দিকে উঠতে লাগল।

আর যখন তিনি তাঁর দিকে তাকালেন, তখন আছড়ে পড়া আবেগ এতই তীব্র ছিল যে তিনি অবশেষে বুঝতে পারলেন, তাঁর হৃদয়ে সর্বদা বিরাজমান সেই অজ্ঞাত অস্থিরতা ও উদ্বেগের উৎস কোথায়।

"তুমি কি আমার কাছে মার্শাল আর্ট শিখতে চাও না? আগে গুরু তোমার শরীর পরীক্ষা করে দেখুক, তুমি মার্শাল আর্ট শেখার মতো ভালো মানের কি না?" লিং চেনের দুষ্টু হাসি মিলিয়ে গেল, সে নিচু গলায় অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বলল।

ইউ চেন এ বিষয়ে কোনো স্পষ্ট মন্তব্য করলেন না, কারণ তিনিও এই পরিকল্পনার একটি অংশ ছিলেন। যদিও নিজের বাবার কাজের সাহায্য করার ক্ষেত্রে বলার মতো কিছু নেই, তবুও এমন ভাগ্য কে আর সহজেই মেনে নিতে পারে?