অধ্যায় ১২১: স্বপ্নে প্রবেশ

“আচ্ছা, নীলবস্ত্র সম্প্রদায়ের ব্যাপারে সাহায্য করতেই হবে। ছোকরা, তুমি কি সত্যিই ভাবো তারা ভালো মানুষ? বিশ্বাস করো, এখন যদি বলো যে তুমি তাদের সাহায্য করতে পারবে না, তারা তোমাকে কোনোভাবেই যেতে দেবে না।”

“কারণ তুমি তাদের আস্তানায় এসেছ এবং তাদের গোপন কথা জেনে ফেলেছ।”

“যতক্ষণ না তুমি তাদের এই সমস্যার সমাধান করতে পারছ।”

……

এককালের অগণিত জাতির যুগের কথাই ধরা যাক। তখন স্বর্গ-পৃথিবীর সর্বোচ্চ অধিপতির অস্তিত্ব ছিল না, বিভিন্ন শক্তির মধ্যে ভারসাম্য রক্ষার মতো কোনো শক্তিও ছিল না। ফলে অগণিত জাতির আধিপত্যের লড়াইয়ে অসংখ্য প্রাণ ঝরে পড়েছিল, রক্তে নদী বয়ে গিয়েছিল। সেই সময়ের মহাযুদ্ধে কত অগণিত স্থান ধ্বংস হয়েছিল, তার কোনো হিসাব নেই।

নানগং ইয়ান সত্যিই জানতে চাইছিল, তার চোখের সামনে থাকা এই মিষ্টি অথচ দুষ্টু রাজবধূটি আসলে কোন মহাশক্তির অধিকারিণী! কেনই বা তার মাথা থেকে একের পর এক এমন বিস্ময়কর ও চমকপ্রদ ‘উদ্ভাবন’ বেরিয়ে আসে?

হঠাৎ লিয়াং জিয়েনের মনে এক অদ্ভুত চিন্তা উদয় হলো। যেহেতু লিয়াং জিশুয়াং নানগং ইয়ানের সঙ্গে থাকার পেছনে অন্য উদ্দেশ্য লুকিয়ে রেখেছে, তাহলে সে যদি আগে থেকেই নানগং ইয়ানকে নিজের করে নিতে পারে? তাতে কি লিয়াং জিশুয়াং নানগং ইয়ানের যে ক্ষতি করতে চলেছে, তা কিছুটা কমানো যাবে?

লোকটি একজন এশীয় পুরুষ। তার গায়ের রং হলদেটে, চোখ বাদামি। মুখের গড়ন দেখে মনে হয়, সে হুয়াশিয়া দেশেরই একজন পুরুষ।

“বড়মা সত্যিই তোমাকে এ কথা বলেছেন?” লিয়াং জিয়েন এ ব্যাপারে সত্যিই কিছু জানত না। তবে কি লিয়াং শিরৌ আর নানগং লিয়ের মধ্যকার ঘটনার কারণেই মেই পিসি এতটা উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলেন?

এই সময়ের মধ্যে শাঝিৎ-এর ওনিক্সও ভূমিকম্পের কৌশল আয়ত্ত করে ফেলেছিল; মিনিড্রাগন শিখেছিল এক লক্ষ ভোল্ট, আর নীলতুলোর পাখি আয়ত্ত করেছিল পরী-ধর্মের মোহময়ী স্বর কৌশল।

লিন ফেং ভিয়েনের হাতের ইশারা অনুসরণ করে তাকাল, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না। সে যখন কী হয়েছে জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল, তখনই সত্যিই কয়েকটি কালো বিন্দু লিন শুদের চোখে ভেসে উঠল।

যদি সরাসরি যোদ্ধাদের মধ্য থেকেই অনুপ্রবেশ শুরু করা হতো, তাহলে তাকাসিরো কোইচিরো খুব সহজেই তা টের পেয়ে যেত। কারণ সেটিই ছিল তার মূল ভিত্তি, সেখানে কোনো ভুলের অবকাশ ছিল না। তাই জিথেং হাওই কেবল সাধারণ শরণার্থীদের মধ্য থেকেই নিজের শক্তি গড়ে তুলতে পারল—ধীরে ধীরে, একটুখানি করে এই জায়গাটিকে গ্রাস করতে লাগল।

“আহা, ব্যাপারটা এমন… এটা খুব মজার এক খেলা। তুমি যখন আঠারো বছরের সত্যিকারের মানুষের রূপ ধারণ করতে পারবে, তখন আমরা একসঙ্গে খেলব।” লিন ফেং মৃদু হেসে বলল।

“হেহে, আমার একটু কাজ আছে। তোমরা আগে গল্প করো।” ইয়ান কথাটা বলেই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ঘুরে চলে গেল।

“লু চিয়ানশু, আর অভিনয় করার দরকার নেই! আজ তোমাকে বাঁচাতে কেউ আসবে না! তুমি আমার সঙ্গে যা করেছ, তার দশগুণ, শতগুণ ফিরিয়ে দেব!” শিয়াইন যন্ত্রণায় কাতর লু চিয়ানশুর দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে চিৎকার করল।

ই ফান বিরক্ত হওয়ার পাশাপাশি কিছুটা হাসিও পেল। মেয়েটার স্নায়ু সত্যিই বেশ মোটা—যাওয়ার সময় হয়ে না এলে টয়লেটে যাওয়ার কথা মনে পড়েই না!

তার এমন উদ্ধত হওয়ার যথেষ্ট কারণও ছিল। সেখানে শুধু তিনটি ট্যাংকই আসেনি, তার পেছনে থাকা স্যুট-পরা পঞ্চাশেরও বেশি কালো পোশাকধারী লোক একে একে নিজেদের অস্ত্র বের করে ফেলেছিল।

তার কাছে আধ্যাত্মিক উৎস থাকলেও নিজের শক্তি সম্পর্কে তার যথেষ্ট পরিষ্কার ধারণা ছিল। এই পুরো পথজুড়ে জিয়াং ছিংইনের অসাধারণ শক্তি না থাকলে, সে এবং প্রভাত জোটের অন্য সদস্যরা কোনোভাবেই এখানে পৌঁছতে পারত না।

লিউ বাং তাদের জটিল দৃষ্টিগুলো দেখে বুঝতে পারল তারা কী ভাবছে। তাই বলল, “আমি এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছি না। আমি তো স্রেফ এক ভবঘুরে—তোমরা তো সেটা জানোই। এত বড় দায়িত্ব আমি কীভাবে নিতে পারি? অন্তত এমন কাউকে বেছে নেওয়া উচিত, যার গুণ ও প্রতিভা দুটোই আছে; তাহলেই সবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করা যাবে।”

চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকা বহু উত্তরাধিকারী অবচেতনভাবেই চোখ কচলাতে লাগল। তাদের মুখে ফুটে উঠল গভীর অবিশ্বাসের ছাপ।

“তোমার উচিত ফিরে গিয়ে তোমার পার্শ্ববধূ সুন্দরীর সঙ্গে ভালোভাবে সময় কাটানো, তারপর কয়েক দিন বিশ্রাম নেওয়া। এই পাহাড়চূড়ায় এসে ঠান্ডা হাওয়া খেয়ে বেড়ালে রাজকুমারের শরীরেরই ক্ষতি হবে,” ছিংইউ ঠান্ডা গলায় বলল।

“ধুর! যমরাজ নিশ্চয়ই ব্যক্তিগত শত্রুতা মেটাচ্ছে! শুধু স্মৃতি ফিরিয়ে আনার জন্য বজ্রাঘাত করতে হবে নাকি?” তাওথিয়ে রাগে দাঁত কিড়মিড় করল। কিন্তু যমরাজের কাছে গিয়ে হিসাব চাওয়ার সাহস তার ছিল না। তাই সে আবার বজ্রদেবকে এক ঘুষি মেরে গুম হয়ে চলে গেল।