অধ্যায় ১০৯: চরম সীমার সুযোগ

উপরের ধুলো ঝাঁটিয়ে হাতের জিনিসটির আসল চেহারা প্রকাশ পেলো, সেটা ছিলো হাতে মাপের একটি কচ্ছপের খোল। এর ওপর কোনো আত্মশক্তির তরঙ্গ অনুভূত হচ্ছিল না, বরং একটি প্রাচীন ও সরল স্বাদ ছড়িয়ে পড়ছিলো।

ছোঁয়া মাত্র, কচ্ছপের খোলটি উঁচুনিচু ছিলো, মেঘফেনি মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করলো এবং দেখলো খোলের ওপর ছোট ছোট মশার মতো অক্ষর খোদাই করা ছিলো, যা ছিলো প্রাচীন এবং জটিল। মেঘফেনি ওই অক্ষরগুলো চিনতে পারলো না, কিন্তু প্রাচীনতার গন্ধ থেকে অনুমান করতে পারলো এটি এক প্রাচীন লিপি।

“লিং’er, তুমি কি জানো এটা কী?” মেঘফেনি আত্মশক্তির মন্ত্রে ডুবে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলো।

লিং’er ছোট হাতের ইশারায় কচ্ছপের খোলটি মেঘফেনির হাত থেকে নিয়ে নিজের আত্মশক্তির মন্ত্রে রেখেই কিছুক্ষণ তা পরীক্ষা করলো, তারপর হাসতে লাগলো। লিং’er এর এমন অভিব্যক্তি দেখে পরিষ্কার বুঝা গেলো এটা সাধারণ কোনো বস্তু নয়।

মেঘফেনি তার সন্দেহ ও অবাক মনকে ধরে রেখে ধৈর্য ধরে লিং’er এর উত্তর শোনার অপেক্ষা করলো। এই কচ্ছপের খোলটি এখানে বেশি দিন ছিলো না, তার অনুমান অনুযায়ী এটি অন্তত প্রাচীন যুগ থেকে বেঁচে আসা। এটি সহজেই প্রাচীনতার গন্ধ থেকে বোঝা যায়।

“অবশেষে, এবার তোমার জন্য সীমাহীন স্তর ছাড়িয়ে যাওয়া আর দূর নয়।”

লিং’er এর কণ্ঠে আনন্দের ঝলক ছিলো, যেন প্রিয় খেলনা পাওয়া শিশুর মতো তার বড় সুন্দর চোখগুলি চাঁদের হালকা বাঁকা আকার নেয়।

“দ্রুত বলো, আসলে এটা কী?”

মেঘফেনি একটু উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলো, এমনকি হলের বাইরে ছড়ানো সেই হাজার হাজার জিনিসপত্রও এখন তার চিন্তায় নেই, কারণ এটা তার সীমারেখা ছাড়িয়ে যাওয়ার জন্য অতীব গুরুত্বপূর্ণ।

তাঁর দুই জীবন কাটানোর স্বভাব থাকা সত্ত্বেও, এখন তার মন কিছুটা আন্দোলিত হয়ে উঠেছে, আশার আলো নিয়ে মুখে হাসি ফুটেছে।

“এটি玄龟甲, এর মধ্যে লিপিবদ্ধ আছে সীমারেখা ছাড়ানোর পদ্ধতি, তবে দুর্ভাগ্যবশত, এতে শুধু 化气境 ও 化丹境 এর পদ্ধতি আছে, পরবর্তী স্তরের পদ্ধতি নেই।” লিং’er কিছুটা দুঃখিত হয়ে বললো।

যে কোনো境界 এর মধ্যে একটি সীমান্ত থাকে, সেটি ছাড়িয়ে যাওয়ার মাধ্যমে এক স্তর থেকে পরবর্তী স্তরে উত্তরণ সম্ভব হয়, যা মূল বাধা ভেঙে দেয়।

সীমারেখা ছাড়ানো কঠিন, শুধু বিশেষ功法 প্রয়োজন হয় না, বরং সঠিক সুযোগও দরকার। প্রাচীনকালে এই সীমা ছাড়ানোর লোক সংখ্যা খুবই ন্যূনতম ছিলো, যারা পারতো তারা সত্যিকারের 天之骄子।

লিং’er সীমারেখার অস্তিত্ব জানানো থেকে মেঘফেনি তার修为 ধরে রেখেছে, অবাঞ্ছিতভাবে凝丹 করেনি, নাহলে এখন সে 化丹境 এর শক্তি পেয়ে যেতো। দশ বছর বয়সের 化丹境 修炼者, 万里疆域 বা পুরো 翅柃 রাজবংশেও খুব বিরল।

সে ক্রমাগত তার经脉 ও穴窍 পরীক্ষা করছিলো সীমারেখা ছাড়ানোর জন্য, কিন্তু এখনো নিশ্চিত কোনো দিক বা উত্তর পায়নি, যেন পাথর ছুঁয়ে নদী পাড় হওয়ার মতো, কঠিন ও ধীরগতি। এক ভুলে সে অবিরাম বিপদে পড়তে পারে, তাই সে এখনো কোনো পদক্ষেপ নেয়নি।

এখন, হঠাৎ করে狼穴 থেকে পাওয়া কচ্ছপের খোল তার মনের ধাঁধা খুলে দিলো, এতে সে কতটা আনন্দিত হতে পারে! এমন সৌভাগ্যের তুলনা হাজারো 天材地宝 এর সাথেও হয় না।

“তুমি চিন্তা করো না, আমি আগে সব গুছিয়ে দেবো, তারপর তোমাকে সম্পূর্ণ সীমারেখা ছাড়ানোর পদ্ধতি দেবো।”

লিং’er মেঘফেনির মনের অবস্থা বুঝতে পারলো, তাই সে বললো এবং তার মনোযোগ কচ্ছপের খোলে দিলো। তার গবেষণার সঙ্গে সঙ্গে স্মৃতির দরজা খুলে গেলো, স্মৃতিগুলো ঢেউয়ের মতো মস্তিষ্কে প্রবাহিত হলো এবং আগে যে ধাঁধা ছিলো তা স্পষ্ট হয়ে উঠলো।

লিং’er চিন্তায় ডুবে থাকলে মেঘফেনি তার আত্মশক্তির মন্ত্র থেকে বেরিয়ে এলো। লিং’er সাহায্য করায় সে অনেক চিন্তা থেকে মুক্ত, আবার পাথরের ঘরটি খতিয়ে দেখলো, অন্য কোনো বস্তু না পেয়ে বেরিয়ে পড়লো। হলের মধ্যে, একদল কিশোর-কিশোরী তাকে ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা করছিল।

এই দৃশ্য দেখে মেঘফেনি একটু অবাক হলেও সন্তুষ্ট হলো, এত诱惑 থাকা সত্ত্বেও কেউ লোভে পড়েনি, এরা সবাই মনোভাব থেকে স্থির ছিলো, অন্তত বাহ্যিক বস্তু দ্বারা প্রভাবিত হয়নি।

মেঘফেনি হলের মধ্যে ঢুকে সবাইকে দেখে মৃদু হাসলো, বললো, “চল শুরু করা যাক।”

তার শব্দের সঙ্গে বণ্টন শুরু হলো, সবাই লোভী হলেও অবাধ্য নয়, নিয়ম মেনে শান্তভাবে কাজ চললো।

একজন একজোড়া, আরেকজন একগাছ ভাগ করে নিলো মাটির উপর ছড়ানো 天材地宝, অল্প সময়ে সবই ভাগ হয়ে গেল, এমনকি হাজার হাজার নিম্নমানের 灵石ও শেষ হয়ে গেল।

প্রত্যেক কিশোর-কিশোরী তাদের প্রস্তুতকৃত储物盒 থেকে সবকিছু সঞ্চয় করলো, মেঘফেনির বণ্টনে কেউ অভিযোগ করলো না, কারো বেশি কম নিয়ে হিসেব করলো না, কারণ তাদের কাছে এত পাওয়া নিজেই বড় সৌভাগ্য।

সন্তুষ্টিই সুখের মূল, লোভ না করা বিরল গুণ।

储物盒 এর আকার ও ব্যবহার সীমিত, এটি储物袋 বা储物戒 এর সঙ্গে তুলনীয় নয়, তবুও এটি মূল্যবান, মেঘফেনি 万金商会 এ এটিকে দশ লাখ 灵币 দামে দেখেছিলো, সাধারণ মানুষের পক্ষে কেনা কঠিন।

তারা যদি পরীক্ষা না করতো, তবে এইসব জিনিসপত্র তাদের জন্য সহজে সাজানো হতো না।

“মেঘফেনি ভাই, তোমার কেন কিছু নেই?” বণ্টন শেষ হলে, ডংমেই ও অন্যরা লক্ষ্য করলো মেঘফেনির সামনে কিছু নেই।

সবাই উত্তেজনায় কথা থামিয়ে তাকালো, আগে যে আনন্দ ছিলো, মেঘফেনির কিছু না পাওয়ায় একটু বিব্রত হলো।

“হাহা, কিছু নয়, সবাই খুশি থাকলেই যথেষ্ট।” মেঘফেনি ডান কান ছুঁয়ে নির্বিকার স্বরে বললো, আসলে তিনি সবচেয়ে বেশি লাভবান, কচ্ছপের খোলে লেখা সীমারেখা ছাড়ানোর পদ্ধতিটি তো আছেই, তাছাড়া জীবনস্রোত একটি বিন্দু তাদের শত গুণের সমান।

“এটা চলবে না!” ডংমেই স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করলো, তারপর সবাইকে দেখিয়ে বললো, “এই সময়ে মেঘফেনি ভাই আমাদের জন্য কত কাজ করেছো, সবাই দেখেছে। আমি বলছি, সবাই তাদের ভাগ থেকে একটি করে জিনিস নিয়ে মেঘফেনি ভাইকে দিন, কী বলো?”

ডংমেই কথা শেষ করতেই নিজের储物盒 থেকে শত বছর পুরনো এক পাতা人参 বের করলো, কারো আপত্তি হলো না, সবাই তাদের রাখা 灵药 বা 灵材 বের করলো।

“সবাই ফিরিয়ে নাও, আমি নেবো না।”

মেঘফেনির এই কথায় সবাই অবাক হলো, কিন্তু সে ইতিমধ্যে বণ্টন করেছে, তাই ফিরিয়ে নেবে না। তারপর সে ডংমেইকে হাসি দিয়ে বললো, “তোমাদের সঙ্গে পরীক্ষা করার সুযোগ পাওয়াই আমাদের 清风宗 এর জন্য বড় সৌভাগ্য। আগের 银月狼 এর লড়াইয়ে তোমাদের সাহায্য 清风宗 এর ছাত্রদের চেয়ে কম ছিলো না, তাই আমার অংশ সবাইকে দেওয়ায় কোনো অসুবিধা নেই।”

“কিন্তু…”

ডংমেই বলার চেষ্টা করলো, কিন্তু মেঘফেনি হাত না করে হেসে বললো, “ছয়宗会试 এখনো অনেক বাকি, আমরা আরও গভীরে যাবো, আরও অনেক 天材地宝 অপেক্ষা করছে। এখন তোমাদের储物盒 গুলো পূর্ণ করো, পরে যদি তোমরা ধারণ করতে না পারো, সব আমারই হবে, তাহলে আমি তো আরও লাভবান!”

সবাই হেসে উঠলো, বললো মেঘফেনির মন খুব বড়, লোভে মোটা হয়ে যাবে। তারা তার কথায় বিশ্বাস করেনি, কারণ সত্যিকারের লোভী কখনো এত উদার হয় না।

তাদের মধ্যে অনেক 灵药 এর বয়স পাঁচশো বছর ছাড়িয়ে গেছে, বাইরের জগতে বিক্রয় করলে লাখ লাখ 灵币 দাম পাওয়া যেতো, তবুও মেঘফেনি নির্লিপ্ত হয়ে সবাইকে দিয়েছে, এজন্য তারা কৃতজ্ঞ।

মেঘফেনি না নেবার কারণে সবাই তাদের আনা 灵药 ও 灵材 ফেরত নিয়ে গেল, ডংমেই অপ্রস্তুত মুখ নিয়ে মাথা নাড়লো আর কিছু বললো না।

মেঘডানা মেঘফেনির পাশে দাঁড়িয়ে সেই শিশুসুলভ ভ্রুপাতা দেখে হালকা হাসি দিলো।

狼穴 এর সব জিনিস সবাই ভাগ করে নিয়েছে, সকাল হয়নি, তাই সবাই ছাড়াছাড়ি না করে এগিয়ে চললো।

এই দেড় মাসের শিকার শেষে তাদের ভ্রু-তলায়指甲 আকারের আলোর দাগ, প্রথমের সাদা থেকে ধীরে ধীরে হালকা লাল রঙে রূপান্তরিত হয়েছে, মেঘফেনির ভ্রু তলায় সবচেয়ে তীব্র লাল রঙ দেখা যায়।

মেঘডানার ভ্রুতলাও হালকা লাল, তার নিখুঁত মুখ তাকে আরও মোহনীয় করে তোলে, হাসির কোণে মিষ্টি আবেশ থাকে।

যদিও শরৎকাল এসেছে, পরীক্ষার秘境 এর আবহাওয়া তেমন পরিবর্তন হয়নি, সূর্য ক্রমাগত আগুনের সাপ ছাড়ছে, পৃথিবীকে পোড়াচ্ছে।

৪৯ জন একসঙ্গে পাহাড়ের ছোট পথ ধরে এগিয়ে চলছে, পেছনে ছাড়িয়ে গেছে খোসা ছাড়া 银月狼 এর লাশ।

পথ চলার সময়, লিং’er অবশেষে কচ্ছপের খোলের অক্ষর ও স্মৃতির তথ্য মিলিয়ে ফেললো, যখন সে মেঘফেনিকে এই খবর দিলো, মেঘফেনি প্রায় উল্লাসে গর্জন করতে যাচ্ছিলো।

灵石, 天材地宝 বা শক্তি বাড়ানোর অস্ত্রের চেয়ে এই খবর মেঘফেনির জন্য অনেক বড় ধাক্কা ছিলো, কারণ একবার সে 化气境 এর সীমারেখা ছাড়িয়ে গেলে তার শক্তি ও যুদ্ধক্ষমতা গুণগত পরিবর্তন পাবে, এজন্য মেঘফেনি খুবই আশাবাদী।