অধ্যায় ১৩০: বন্দী দশা
ইউন ফেই চরম বিপদের মুখে দাঁড়িয়ে। ধূসর ও কালো পোশাকধারী দুই কিশোরের সম্মিলিত আক্রমণের শিকার না হলেও, ধেয়ে আসা একশৃঙ্গ গণ্ডারের গুঁতোয় তার প্রাণ সংশয় অনিবার্য।
"বদমাইশ ছেলে, আমি বিশ্বাসই করি না এবারও তুই বেঁচে যাবি!" কালো পোশাকধারী কিশোরের চোখেমুখে হিংস্রতা। সে দাঁত চেপে গর্জে উঠল। তার শরীরের ভেতরে সমুদ্রের মতো উত্তাল আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুতগতিতে প্রবাহিত হচ্ছিল, যেন কোনো এক উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন যন্ত্র।
দুই শক্তির মাঝে আটকা পড়া ইউন ফেই যেন উত্তাল স্রোতের ছোট এক নৌকা, যেকোনো মুহূর্তে ডুবে যাওয়ার উপক্রম। অন্য কেউ হলে এতক্ষণে আধ্যাত্মিক শক্তির চোরাবালিতে পুরোপুরি তলিয়ে যেত, কিন্তু ইউন ফেই আলাদা। সে যখন এই ঝুঁকি নিয়েছিল, তখনই সে জানত এমন পরিস্থিতি তৈরি হবে। তাই তার মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয়ের চিহ্ন ছিল না, বরং সে যে পরিস্থিতিটি চেয়েছিল, ঠিক তা-ই ঘটেছে।
সে 'জিউ ইয়ান জিউ' (নয়টি বিবর্তনের কৌশল) প্রয়োগ করল। মুহূর্তের মধ্যে প্রতিপক্ষের আধ্যাত্মিক বন্ধন ছিন্ন করে সে একপাশে সরে গেল। পথ ছেড়ে দিতেই কালো পোশাকধারী দুই কিশোর সরাসরি একশৃঙ্গ গণ্ডারের সামনে পড়ে গেল।
'জিউ ইয়ান জিউ'-এর নয়টি ভিন্ন রূপ ও নয়টি ভিন্ন মন্ত্র রয়েছে। প্রতিটি মন্ত্র সাধককে নয়টি ভিন্ন ক্ষমতা প্রদান করে। আর 'হুয়া দান' স্তরে পৌঁছালে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রথম অনন্য ক্ষমতাটি জাগ্রত হয়— 'পো লিং' বা আধ্যাত্মিক শক্তি বিদীর্ণ করা।
'পো লিং'-এর সাহায্যে আধ্যাত্মিক বন্ধন ও আধ্যাত্মিক চাপ কাটিয়ে ওঠা যায়। পূর্বজন্মে ইউন ফেই 'নিং শেন' স্তরে পৌঁছানোর আগে পর্যন্ত দ্বিতীয় ক্ষমতাটি অর্জন করতে পারেনি। তৃতীয় ক্ষমতাটি কী ছিল, তা তার অজানা। তবে পূর্বজন্মে এই ক্ষমতাগুলো তাকে বহুবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে এনেছে, নতুবা তার পক্ষে 'দা লিং তিয়ান' স্তরের সাধক হওয়া সম্ভব হতো না।
"কীভাবে সম্ভব!"
কালো পোশাকধারী কিশোরের চোখ বড় বড় হয়ে গেল, সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না। ধূসর পোশাকধারী কিশোরও হতবাক। তাদের দুজনের সম্মিলিত আধ্যাত্মিক চাপ একই পর্যায়ের সাধকের পক্ষে এত সহজে ছিন্ন করা অসম্ভব।
উঁচু প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে সাদা পোশাকধারী যুবকটি চোখ সরু করে দেখল, কীভাবে ইউন ফেই আধ্যাত্মিক চোরাবালি থেকে বেরিয়ে এল। সে শুরু থেকেই ইউন ফেইকে লক্ষ্য করছিল। তার চোখগুলো যেন শিকারি বাজপাখির মতো তীক্ষ্ণ, যা সবকিছু ভেদ করে দেখতে পায়।
"গর্জন!"
একশৃঙ্গ গণ্ডারটি গর্জে উঠে ধুলো উড়িয়ে সামনে তেড়ে এল। কালো ও ধূসর পোশাকধারী কিশোররা তাদের আধ্যাত্মিক শক্তি গুটিয়ে নিল, ভাবল গণ্ডারগুলোকে কাবু করার জন্য শক্তি জমিয়ে রাখবে। কিন্তু তাদের চমকে দিয়ে গণ্ডার দুটি তাদের দিকে না গিয়ে দ্রুত দিক পরিবর্তন করে ইউন ফেইয়ের পিছু নিল।
"হা হা, ছেলে, গণ্ডারগুলো তো তোকে খুব পছন্দ করে ফেলেছে! সাবধান থাকিস, আবার না পেছন দিক দিয়ে তোকে এফোঁড়-ওফোঁড় করে দেয়!"
কিছুক্ষণ স্তব্ধ থাকার পর কালো পোশাকধারী কিশোরটি অট্টহাসি দিয়ে উঠল। কেউ ভাবেনি যে গণ্ডার দুটি ইউন ফেইকে এভাবে তাড়া করবে। দূর থেকে দানবদের সাথে লড়তে থাকা ইউন দিয়ে বিষয়টি দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
"ধুর! তোমরা আমাকে তাড়া করছ কেন?!"
পিছন ফিরে তাকিয়ে ইউন ফেইয়ের মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। সে তো চেয়েছিল ইউন দিয়েদের কাছে ফিরে যেতে, কিন্তু এখন আর পেছন ফিরে তাকানোর উপায় নেই। সে দ্রুত দৌড়াতে শুরু করল। পথে যে দানবই বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছিল, সে ফুটবল খেলার মতো লাথি মেরে তাদের দূরে সরিয়ে দিচ্ছিল।
"তোমাদের সাথে কথা বলা আর মহিষকে বাঁশি শোনানো একই কথা!"
ইউন ফেই রাগে অস্থির হয়ে দৌড়াচ্ছিল। তার মনে হচ্ছিল, যদি তার পিঠে ডানা থাকত! দৌড়াতে দৌড়াতে সে চিৎকার করে প্রশ্ন করছিল, কিন্তু গণ্ডারগুলোর কোনো বুদ্ধি নেই, তারা তার কথা বুঝবে না। সাত ফুট লম্বা গণ্ডারটির শিং কয়েকবার প্রায় তার শরীর ছুঁয়েই যাচ্ছিল, যা দেখে ইউন ফেইয়ের বুক কেঁপে উঠছিল।
যুদ্ধের উত্তেজনার মাঝে ইউন ফেইয়ের এই অদ্ভুত কাণ্ড দেখে কিছু সাধক হেসে ফেলল। কিন্তু এক মুহূর্তের অসতর্কতায় দানবদের আক্রমণে তাদের আর্তনাদ শোনা গেল, যা সবাইকে পুনরায় সতর্ক করে দিল।
***
যুদ্ধটি ছিল ভয়াবহ। আকাশ যেন অন্ধকার হয়ে এসেছিল, চারিদিকে রক্তের তীব্র গন্ধ। শিষ্য এবং দানবদের মৃতদেহ স্তূপাকার হয়ে পাহাড়ের আকার ধারণ করেছিল। পাথুরে মেঝেতে রক্তের ছোট ছোট নদী বইছিল।
কেউ পিছু হটছিল না। সবাই প্রাণপণ লড়ছিল, কারণ পিছু হটা মানেই মৃত্যু। ভাইয়ের মৃত্যু, সঙ্গীর পতন—সবকিছু তারা মনে গেঁথে নিয়েছিল। ঘৃণা তাদের উন্মাদ করে তুলেছিল। জামার প্রান্ত বেয়ে রক্ত ঝরছিল, পুরোনো রক্তের ওপর নতুন রক্তের আস্তরণ পড়ছিল।
"তোমাদের কি শেষ নেই!"
ইউন ফেই হাঁপাচ্ছিল। অল্প সময়ের মধ্যেই তার আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে আসছিল। গণ্ডারগুলো তাকে দম ফেলার সুযোগ দিচ্ছে না। সে রাগে গর্জে উঠল, "আমাকে কি খুব দুর্বল মনে করিস?"
দৌড় থামিয়ে সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল এবং দুই হাত দিয়ে আঘাত হানল। 'ফেন তিয়ান ঝাং' (স্বর্গ দহনকারী তালু) প্রয়োগ করতে প্রচুর শক্তির প্রয়োজন হয়। তার অবশিষ্ট শক্তিটুকুও শেষ হয়ে যাওয়ায় সে বাধ্য হয়ে ওষুধ খেয়ে শক্তি পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করল।
গণ্ডারগুলোর শক্তি সম্পর্কে ইউন ফেইয়ের ধারণা ছিল। সে জানে, এই দানবদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা অত্যন্ত শক্তিশালী। তার মাংসপেশি শক্তিশালী হওয়া সত্ত্বেও সরাসরি এদের সাথে সংঘর্ষে জড়ানোর সাহস সে পেল না।
"মনে হচ্ছে ছেলেটার আর কোনো কৌশল নেই।" উঁচু প্রাচীরে দাঁড়িয়ে সাদা পোশাকধারী যুবকটি বিড়বিড় করল। তবে ইউন ফেই যে এতক্ষণ টিকে আছে, তার জন্য সে মনে মনে প্রশংসা করল।
"ছেলেটার পালানোর কৌশল তো দারুণ!" কালো পোশাকধারী কিশোর উপহাসের সুরে বলল।
"যাই হোক, সে অন্য দুটি গণ্ডারকে আটকে রেখেছে, নইলে আজ কতজন মারা যেত কে জানে!" ধূসর পোশাকধারী কিশোর বলল।
তারা ঠিকই বলেছিল। ইউন ফেই আর তিয়ান কিং সম্প্রদায়ের ওই কিশোরের তৎপরতায় যুদ্ধের পরিস্থিতি কিছুটা নিয়ন্ত্রণে ছিল। বাকি দানবগুলো চতুর্থ বা তৃতীয় স্তরের হওয়ায় সবাই মিলে তাদের আক্রমণ ঠেকিয়ে রাখতে পারছিল।
ঠিক তখনই দুটি বিকট গর্জন শোনা গেল, যা কানের পর্দা ফাটিয়ে দেওয়ার মতো। মাটির প্রবল কম্পনে প্রাচীরের ধুলো ঝরে পড়ছিল। সবাই টলমল করছিল।
সাদা পোশাকধারী যুবকটি ঘাড় ফিরিয়ে দেখল, দুটি বিশাল লোহার হাতের বানর (আয়রন আর্মড এপ) ধীরপায়ে এগিয়ে আসছে। পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল, এই দানবদের নেতা ধৈর্য হারিয়ে সরাসরি যুদ্ধে যোগ দিচ্ছে।
যে কিশোরটি গণ্ডার দুটির সাথে লড়ছিল, সে আতঙ্কিত হয়ে প্রাচীরের দিকে তাকাল। সে আশা করছিল সাদা পোশাকধারী যুবকটি এবার হস্তক্ষেপ করবে।
"আর অপেক্ষা করা যায় না!"
সাদা পোশাকধারী যুবকটি মৃদু গুঞ্জন করে লাফিয়ে পড়ল। তার গতি ছিল যেন আকাশ থেকে নেমে আসা কোনো বিশাল ঈগল। সে সরাসরি গণ্ডার দুটির ওপর গিয়ে পড়ল।
সাদা পোশাকধারী যুবককে দেখে শীতল চেহারার কিশোরটি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং নিজের তলোয়ার দিয়ে গণ্ডারকে আঘাত করল। তার তলোয়ার চালনা অত্যন্ত সূক্ষ্ম ছিল।
***
কিন্তু পরক্ষণেই শীতল চেহারার কিশোরটির মুখ ভয়ে ও রাগে বদলে গেল। সে ভাবতেও পারেনি তার অত্যন্ত শ্রদ্ধেয় জ্যেষ্ঠ ভাই এমন কাজ করবে।
সাদা পোশাকধারী যুবকটি প্রাচীর থেকে ঝাঁপ দিয়ে ইউন ফেইকে তাড়া করা গণ্ডার দুটিকে এক আঘাতেই দূরে সরিয়ে দিল। এতেই বোঝা যাচ্ছিল তার শক্তির গভীরতা।
সাহায্য পেয়ে ইউন ফেই আনন্দিত হলো, ভাবল আর দৌড়াতে হবে না। কিন্তু পরমুহূর্তেই সে অনুভব করল এক তীব্র আক্রমণ। তার কপাল ঘেঁষে একটি কালো চুলের গোছা কেটে পড়ে গেল।
"হুম, আমার 'চিন লং শো' (ড্রাগন ধরার কৌশল) থেকে বেঁচে গেল!"
আক্রমণকারী অবাক হলো। সে ভাবেনি ইউন ফেই এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাবে। সে হাতের ভঙ্গি বদলে আবার ইউন ফেইয়ের কাঁধ লক্ষ্য করে হাত বাড়াল। এবার আর ইউন ফেই নিজেকে বাঁচাতে পারল না।
"কেন?" ইউন ফেই গর্জে উঠল।
আক্রমণকারী অন্য কেউ নয়, সেই সাদা পোশাকধারী যুবক। সে শুরু থেকেই ইউন ফেইকে লক্ষ্য করছিল। ইউন ফেইয়ের ভেতরের রহস্য তাকে খুব কৌতূহলী করে তুলেছিল। তাই গণ্ডার দুটিকে সরানোর মুহূর্তেই সে ইউন ফেইকে কব্জা করে নিল।
"কোনো কারণ নেই, শুধু তুই আমাকে কৌতূহলী করে তুলেছিস। আমার সাথে চল।" সাদা পোশাকধারী যুবকটি বাঁকা হেসে বলল।
কথা শেষ হওয়ার আগেই এক অদ্ভুত শক্তি ইউন ফেইয়ের শরীরের ভেতরে প্রবেশ করে তার আধ্যাত্মিক শক্তিকে পুরোপুরি অবরুদ্ধ করে ফেলল। সে 'জিউ ইয়ান জিউ' প্রয়োগ করে শক্তি মুক্ত করার চেষ্টা করল, কিন্তু তার আধ্যাত্মিক শক্তি পাথরের মতো জমে রইল।
সাদা পোশাকধারী যুবকটি মাটির ওপর হালকা চাপ দিয়ে প্রাচীরের দিকে উড়ে গেল। সবাই কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে ইউন ফেইকে নিয়ে প্রাচীরের ওপারে অদৃশ্য হয়ে গেল।
"ছোট ভাই!"
"ইউন ফেই ভাই!"
"ইউন ফেই অগ্রজ!"
"চি অগ্রজ!"
সবাই চিৎকার করে উঠল। ইউন দিয়ে এবং শীতল চেহারার কিশোরটি হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল। সাদা পোশাকধারী যুবকটি এমন কিছু করবে, তারা ভাবতেও পারেনি।
"কী হলো এটা?"
সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। কেউ বুঝতে পারল না কেন সে এমন আচরণ করল। কালো ও ধূসর পোশাকধারী কিশোররাও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে রইল।