অধ্যায় ১৪৮: ড্রাগনের নয় রূপের পরিবর্তন

ক্লাউড ফেইয়ের মনেই হচ্ছিল, প্রথম তিনটি ধাপ এতটাই অপ্রত্যাশিত ছিল, চতুর্থ ধাপটাও নিশ্চয়ই ভিন্নভাবে সাজানো হবে। এমন পরীক্ষার ধরণ তিনি আগে কখনো দেখেননি। তার আগের জীবনে, তিনি যদিও নানা পরীক্ষার মধ্য দিয়ে উত্তরাধিকার অর্জনের চেষ্টা করেছিলেন, সব ক্ষেত্রেই যুদ্ধে জয়লাভ করেই সম্মান পেত।

ক্লাউড ফেইয়ের মনে পরিকল্পনা তৈরি হলো, যাই হোক, ক্লিন পুল বুড়ো কী পরীক্ষা দেন, তিনি চেষ্টা করবেন। শেষ পর্যন্ত তিন ধাপ পার হয়ে গিয়েছে, তো শেষ ধাপেও একবার লড়াই না করাটা যুক্তিযুক্ত নয়।

“আপনি কীভাবে এই ছেলেটার পরীক্ষা নিবেন, তা জানি না,” ক্লাউড ফেইয়ের শ্রদ্ধা পূর্বক বক্তব্য, কারণ তিনি জানেন ক্লিন পুল বুড়ো একজন প্রাচীন যুগের মহাজ্ঞানী। যদিও সামনে দাঁড়ানো কেউ তিন বছরের শিশু হলেও, যদি তার শক্তি তাকে প্রতিহত করতে না পারে, তাকে শ্রদ্ধা জানাতে হয়। ক্লিন পুলের আত্মার ভাবনা মাত্ৰেও তা সম্মানযোগ্য।

“চতুর্থ ধাপ সহজও নয়, কঠিনও নয়, এই ধাপে বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষা হবে। যদি উত্তরে ব্যর্থ হও, আমাকে তোমাকে বিদায় জানাতে হবে। তবে তুমি যদি প্রথম তিন ধাপ পার করেছ, একবার পরীক্ষাটি এড়ানোর সুযোগও পাবে। তুমি চাইলে পরীক্ষা চালিয়ে যেতে পারো, কিন্তু তাতে তোমাকে যে পুরস্কার পাওয়ার ছিল, তা ত্যাগ করতে হবে। আর যদি ব্যর্থ হও, তাহলে খালি হাতে ফিরে আসতে হবে।”

শেষে ক্লিন পুল বুড়ো একটি রহস্যময় হাসি দিলেন, চোখে কৌতূহল ঝলমল করছিল।

ক্লাউড ফেইয়া তার ডান কানের লোভনীয় অংশ ছুঁলেন, ভাবলেন, এখন যদি চলে যান তবুও একটা শক্তিশালী আত্মা-প্রযুক্তি পেতে হবে, যা উচ্চমানের হবে। তিনি জানেন ক্লিন পুল সম্ভবত প্রাচীন যুগের মানুষ, এবং যদি এত সহজে ছেড়ে দেন, তা তার স্বভাবের সঙ্গে যায় না। বিপদ থাকলেও তিনি ভয় পাবেন না।

“আপনি কি বলবেন, যদি আমি চতুর্থ ধাপ পার করি, পুরস্কার কী হবে?” ক্লাউড ফেইয়া প্রশ্ন করলেন।

ক্লিন পুল বুড়ো মাথা নেড়ে বললেন, “ছেলে, যদি তুমি ব্যর্থ হও, যত প্রশ্ন করো তাতেই লাভ নেই, বরং অকারণে নিজেকে পীড়িত করবে। আমি শুধু এটুকুই বলব, তুমি চতুর্থ ধাপ পার হলে তোমার সিদ্ধান্তে গর্ব করবে।”

ক্লাউড ফেইয়া ভাবলেন, কখনও না জানা অনেক সময় জানা থেকে ভালো। জ্ঞান কখনো কখনো মনকে জটিল করে তোলে, মুক্তি দেয় না।

একটু চিন্তা করে ক্লাউড ফেইয়া বললেন, “তাহলে, আপনি প্রশ্ন করুন। আমি যদিও বুদ্ধি কম, তবুও চেষ্টা করব।”

তার চোখে দীপ্তি জ্বলল, ক্লিন পুল বুড়ো মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। ক্লাউড ফেইয়ার ধৈর্য এবং শক্তি তাঁকে মুগ্ধ করেছিল।

“তাহলে আমি প্রশ্ন করব। শোনো, তুমি যদি সঠিক উত্তর দাও, ধাপটি পার করবে।” ক্লিন পুল চারপাশে তাকিয়ে একটি প্রাচীন গাছের ডালে থাকা একটি বড় সিল্ক ওয়ার্ম দেখালেন।

সিল্ক ওয়ার্মটি ছিল বড়, রূপে সাদা এবং তার শরীরে আত্মার আলো ঝলমল করছিল, রাতের অন্ধকারে এটি যেন একটি আলোকিত মণি।

“সিল্ক ওয়ার্ম হলো পৃথিবীর সব পোকামাকড়ের রাজা। এই হলো আমার প্রশ্নের প্রথম অংশ, তোমাকে এর বিপরীত অংশ বলতে হবে।”

ক্লাউড ফেইয়া একটু অবাক হলেন। পাঁচটি অক্ষরের এই সংক্ষিপ্ত বাক্যে এত গভীর তথ্য ছিল। এটি একটি শব্দ-বিভাজন ধাঁধা, যা যথেষ্ট নিখুঁত হতে হবে।

তিনি দ্রুত মূল বিষয়টি বুঝলেন, কিন্তু উপযুক্ত শব্দ খুঁজে বের করা কঠিন ছিল। তিনি ডান কানের লোভনীয় অংশ ছুঁয়ে ভাবতে লাগলেন, কিন্তু কোনো সমাধান পাচ্ছিলেন না।

“চিন্তার জন্য তাড়াহুড়ো করো না, ধীরে ধীরে চিন্তা কর,” ক্লিন পুল বললেন। এটি স্পষ্ট ছিল যে তিনি এ প্রশ্নটি হঠাৎ করেই তৈরি করেছেন, যা তার বুদ্ধিমত্তার প্রমাণ।

এই সময় আকাশ থেকে কয়েকটি হাঁসের ডাক শুনা গেলো। ক্লাউড ফেইয়া তাকালেন, বেশ কয়েকটি বড় হাঁস তার মাথার ওপর দিয়ে উড়ে গেলো।

হঠাৎ তার মস্তিষ্কে একটি আলোকিত ধারণা এলো, একটি বিপরীত বাক্য তার মস্তিষ্কে গড়ে উঠল যা ‘সিল্ক ওয়ার্ম হলো পৃথিবীর পোকা’ বাক্যের জন্য উপযুক্ত।

“তুমি কি উত্তর বের করেছ?” ক্লিন পুল বুড়োর চোখে বুদ্ধির ঝিলিক। হাঁসের দিকে তাকিয়ে তিনি জানতে চাইলেন।

“হ্যাঁ, আমি বলব ‘হাঁস হলো নদীর পাখি।’ আমি যদিও কম জ্ঞানে, যদি ভুল হয়, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করবেন।” ক্লাউড ফেইয়া নম্রভাবে বললেন।

“শুনি তো,” ক্লিন পুল হাসতে হাসতেই বললেন, উভয় বাক্য সমান এবং শব্দ-বিভাজনে নিখুঁত, এমন প্রতিযোগিতা বুদ্ধি ও পর্যবেক্ষণ উভয়ই দাবি করে। অন্য কেউ হয়তো এই সঠিক উত্তর দিতে পারত না।

গোপন স্থানে বহু যুগ অপেক্ষার পর, অবশেষে একজন যোগ্য তরুণের দেখা পাওয়া ক্লিন পুল বুড়োর আনন্দের সীমা ছিল না।

“তুমি বুদ্ধিমত্তার পরীক্ষা পেরিয়েছ, এখন একটি সুযোগ আছে। দুটি আত্মা-প্রযুক্তির মধ্যে বেছে নাও, একটি আমাদের গোষ্ঠীর প্রধান আত্মা-প্রযুক্তি, অন্যটি আমার নিজের। তুমি কোনটি পছন্দ করবে?” ক্লিন পুল আনন্দিত মেজাজে প্রশ্ন করলেন।

ক্লাউড ফেইয়া অবাক হয়ে ভাবলেন, কেন একটিই নয় দুটোই দেওয়া হবে না? তার চোখ ঘুরিয়ে ডান কানের লোভনীয় অংশ ছুঁয়ে হাসলেন, “দুটি একসাথে নেওয়া যাবে?”

“অত্যন্ত লোভী ছেলে,” ক্লিন পুল হাসতে হাসতে বললেন, “আত্মা-চর্চায় পরিমাণ নয়, গুণ গুরুত্বপূর্ণ। একটিও পুরোপুরি আয়ত্ত করলে, তুমি আকাশ-পাতাল জয় করতে পারবে। দুটো একসাথে চাও? অতিরিক্ত লোভী হলে কষ্ট পাবে।”

“তাহলে কোনটি শক্তিশালী?” ক্লাউড ফেইয়া হাসলেন।

“এটা আমি বলতে পারব না, তা তোমার নির্বাচনের ওপর নির্ভর করে। না হলে আমার পরীক্ষাগুলো অর্থহীন হয়ে যাবে।” ক্লিন পুল অস্বীকার করলেন।

সাদা পোশাক, হংসের মতো চুল, কিন্তু শিশুসুলভ মুখ দেখে ক্লাউড ফেইয়া গভীর চিন্তায় পড়লেন। তার জন্য যেকোনো সিদ্ধান্ত ভাগ্যের একটি অংশ, এখন প্রশ্ন হলো কিসে সবচেয়ে বড় লাভ হবে।

বেশি অপেক্ষা না করে ক্লাউড ফেইয়া সিদ্ধান্ত নিলেন, ক্লিন পুলের নিজের আত্মা-প্রযুক্তি নেওয়ার। কারণ তিনি জানতেন, যে কেউ এমন গোপন কৌশল প্রয়োগ করতে পারে, তার শক্তি প্রচণ্ড হবে।

“হাহা, তাহলে আমি তোমাকে আমার জীবনের শীর্ষ আত্মা-প্রযুক্তি দেব। ভালো করে আয়ত্ত করো, পরিশ্রম করো, এই প্রযুক্তি তোমার পথচলায় বড় সাহায্য করবে।” ক্লিন পুল হাসলেন এবং আঙুলের ইঙ্গিতে এক সাদা আলো ক্লাউড ফেইয়ার দিকে ছুটে গেল।

ক্লাউড ফেইয়া প্রতিরোধ করলেন না, কারণ জানতেন এটি আত্মা-প্রযুক্তি। সাদা আলো তার ভ্রু-মধ্য দিয়ে প্রবেশ করল, মুহূর্তেই প্রচুর তথ্য তার মস্তিষ্কে ঢুকে পড়ল। ক্লিন পুলের শব্দ আবার তার কানে বাজতে লাগল—

“আমার এই প্রযুক্তির নাম ড্রাগন ওয়াক নয় চেঞ্জ। এটি একটি শরীরচালনার যুদ্ধ কৌশল, যা তোমার গতি দ্বিগুণ করবে এবং শত্রুকে কাছাকাছি আসতে দেবে না। এখানে ভালো করে আয়ত্ত করো, এই স্থানটি তোমার জন্য আদর্শ প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র।”

আলোটি মস্তিষ্কে প্রবেশের সাথে সাথেই ক্লাউড ফেইয়া বুঝতে পারলেন এটি শরীরচালনা সম্পর্কিত আত্মা-প্রযুক্তি, যা তার জন্য অপরিহার্য।

আগের জীবনে ক্লাউড ফেইয়া বহু জায়গায় ঘুরেছেন, শরীরচালনা আত্মা-প্রযুক্তি খুঁজছেন, যা বিরল এবং প্রায় অসম্ভব। এমন প্রযুক্তি খুব কম লোকেরই জানা, গোষ্ঠী গোপনে রাখে।

তার কাছে আক্রমণের প্রযুক্তি ছিল প্রচুর, কিন্তু শরীরচালনার অভাব ছিল। যদিও এটি সহায়ক প্রযুক্তি, তবু গুরুত্ব অনেক বেশি।

কল্পনা করুন, শরীরচালনা প্রযুক্তিধারী সমকক্ষের বিরুদ্ধে, যেকোনো শক্তি থাকলেও শত্রুতে আঘাত করতে না পারলে তা বৃথা। যেমন সবচেয়ে শক্তিশালী মুষ্টি শূন্যে মারা।

ক্লিন পুলের কথায় মনোযোগ দিয়ে ক্লাউড ফেইয়া ধ্যানমগ্ন হয়ে পড়লেন, ড্রাগন ওয়াক নয় চেঞ্জের নয়টি পাঠ ছিল, প্রতিটি পাঠে ছবি ও বর্ণনা ছিল দ্রুত শিখনের জন্য।

তার বুদ্ধিমত্তা অনুযায়ী শীঘ্রই সব শিখা সম্ভব নয়, তাই মুখস্থ করে মস্তিষ্কে গেঁথে রাখলেন, পরে আরো অনুশীলন ও চিন্তা করে দক্ষ হতে হবে।

ক্লিন পুল পাশে দাঁড়িয়ে সাদা দাড়ি ছুঁড়ে হাসছিলেন, সে হাসি ছিল সন্তুষ্টির, ক্লাউড ফেইয়ার প্রতি তার মন প্রশান্ত ছিল।

এক ঘণ্টা অতিবাহিত হতেই ক্লাউড ফেইয়া চোখ খুললেন, মুখে জয়োৎসবের হাসি। যদিও আয়ত্ত করা হয়নি, তবুও লাভ অনেক। তিনি দেখলেন এই কৌশল তার বিদ্যমান আত্মা-প্রযুক্তির উন্নতি ঘটায়, বিশেষ করে নাইনের সূত্র, যা আগে ভুল বোঝাপড়া ছিল, এখন স্পষ্ট হল।

“এখানে ভালো করে অনুশীলন করো, তোমার জন্য অনেক লাভ হবে,” ক্লিন পুল বললেন ক্লাউড ফেইয়ার চোখ খোলার সঙ্গে সঙ্গে।