একশো বত্রিশতম অধ্যায়: জুন মোইয়ে’র অনুমোদন
পথিমধ্যে কোনো কথা হলো না। এই যাত্রায় মুরং ইয়ে লি এবং চুন মো ইয়ে বেশ দূরে দূরে বসে রইলেন।
রথের মৃদু দুলুনিতে তিনি দ্রুত গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়লেন।
তাঁর ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে উঠল। স্বপ্নের মাঝে তিনি দেখছেন, তিনি ছিন্নবস্ত্র পরিহিতা, হঠাৎ করেই এক অতুলনীয় সুন্দর যুবকের মুখোমুখি হলেন।
সেই সুদর্শন যুবকটি অত্যন্ত মার্জিত ভঙ্গিতে নিজের পরিধেয় বস্ত্র খুলে পরম যত্নে তাঁর গায়ে জড়িয়ে দিলেন। যুবকের এমন আচরণে তিনি আনন্দে বোকামির মতো একটানা হাসতে লাগলেন।
যুবকটি যখন আলতো করে তাঁর গায়ে বহিঃবস্ত্রটি জড়িয়ে দিচ্ছিলেন, তখন দেখা গেল তাঁর ছোট নাকটি সামান্য কেঁপে উঠল। যেন স্বপ্নে কোনো কিছুর সুবাস পেয়ে তিনি গভীরভাবে ঘ্রাণ নিলেন, আর তখনই তাঁর মুখে ফুটে উঠল এক পরিতৃপ্তির হাসি।
বোঝাই যাচ্ছে, এটি একটি সুন্দর স্বপ্ন।
চুন মো ইয়ে অত্যন্ত সতর্কভাবে তাঁর দিকে তাকালেন।
কাছাকাছি দূরত্বে থাকা সেই প্রাণবন্ত হাসির আবেশ অনুভব করে, প্রায় প্রবৃত্তিগতভাবেই তাঁর আঙুলের ডগা সামান্য কেঁপে উঠল, ইচ্ছে হলো যেন ওই মুক্তোঝরা ও ফুলের মতো সুন্দর মুখখানি ছুঁয়ে দেখেন।
তবে তাকে স্পর্শ করার ঠিক মুহূর্তেই তাঁর আঙুলগুলো গুটিয়ে এল। ঘুমন্ত মেয়েটিকে জাগিয়ে তোলার ভয়ে তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবেই কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন।
তাঁর ভ্রু দুটি হালকা কুঁচকে গেল। অতল গহ্বরের মতো গভীর চোখ দুটি এই মুহূর্তে হঠাৎ করেই আরও বেশি বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
তাঁর নিজেরই হলো কী?
তিনি মনে মনে নিজেকে বারবার প্রশ্ন করতে লাগলেন।
তিনি তো উদাসীন এবং নির্লিপ্ত।
অন্য কারোর সান্নিধ্যই তিনি প্রায় সহ্য করতে পারেন না।
তবে কেন কেবল এই মেয়েটির বেলায়ই, তিনি নিজের অজান্তেই তার কাছাকাছি চলে যান, কেন নিজের মনেই জন্ম নেয় এক ফোঁটা স্নেহের অনুভূতি আর মায়া?
এই মেয়েটি যেন এক ফোঁটা বিষ, প্রতিনিয়ত ছড়িয়ে চলেছে তার মোহময় সুবাস।
এটা তো ঠিক নয়।
তিনি মনে মনে নীরব আর্তনাদ করলেন।
এই নারীর উপস্থিতি বড় বেশি আকস্মিক, আর তাদের পরিচয়টাও বেশ রহস্যজনক।
তার পুরো অস্তিত্বই যেন এক রহস্যময় ধাঁধা, যার তল পাওয়া কঠিন।
তাকে নিজের কাছে রেখে দেওয়ার আসল উদ্দেশ্য তো হলো তার পেছনের শক্তিকে খুঁজে বের করা এবং মুরং তি-কে ক্ষমতাচ্যুত করা।
চুন মো ইয়ে মনে মনে নিজেকে বারবার এই বলে প্রবোধ দিতে লাগলেন।
......
"ওহে সুদর্শন, পালাচ্ছ কেন... আমি তো কেবল তোমায় একটু ভোগ করতে চেয়েছি, খুন তো করতে চাইনি।"
স্বপ্নে সুন্দর যুবকটি পাশে থাকতেই মুরং ইয়ে এক লাফে বাঘের মতো তার ওপর গিয়ে পড়লেন।
এরপর সেই সুন্দর যুবকটি চমকে উঠলেন এবং যেন কোনো আতঙ্কিত খরগোশ ভয়ে তত্রাচ প্রস্থান করল।
মুরং ইয়ে তো আর হাতের শিকার সহজে ফসকে যেতে দিতে পারেন না, তাই কুচক্রী হাসির সঙ্গে হাত বাড়িয়ে সেই যুবককে ধরতে গেলেন।
তারপর...
"হুঁ?"
"হুঁ?"
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই গম্ভীর ও শীতল মানুষটির দিকে তাকিয়ে মুরং ইয়ে-র সুন্দর মুখখানি আড়ষ্ট হয়ে গেল। তিনি নির্বাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন সেই পুরুষের দিকে, যাকে তিনি আচমকা খপ করে ধরে ফেলেছেন।
সেই চিরচেনা উদাসীন ও ভাবলেশহীন মুখশ্রী, তাঁর অতলস্পর্শী চোখ দুটি আরও যেন গভীর হয়ে উঠেছে।
চোখ কুঁচকে পাশে তাকিয়ে মুরং ইয়ে বিরক্তির সঙ্গে নিজের গায়ে জড়িয়ে থাকা নীল রঙের জমকালো রেশমি পোশাকটির দিকে তাকালেন। সেখানে খোদাই করা বিশাল অজগরটি যেন ফুঁসে ফুঁসে তাঁর আগের সেই সুন্দর স্বপ্নটিকে নিয়ে উপহাস করছিল।
হৃদয়টা দমে গেল, মুরং ইয়ে মনে মনে ঠোঁট ওড়ালেন। তার মানে তিনি যখন তন্দ্রাচ্ছন্ন ছিলেন, তখন স্বপ্ন আর বাস্তবতার সীমারেখা বুঝি মিলেমিশে একাকার হয়ে গিয়েছিল।
তবে... চুন মো ইয়ে-র ওই সুদর্শন ও ছিমছাম চেহারার কোণগুলো তো সত্যি স্বপ্নের সেই যুবকের সঙ্গেই বেশ কিছুটা মিলে যায়, মনে মনে তিনি মৃদু হাসলেন।
মুরং ইয়ে-র এই আকস্মিক কান্ডজ্ঞানহীন আচরণে চুন মো ইয়ে বেশ চমকে গিয়েছিলেন।
প্রবৃত্তিগতভাবেই তিনি হাত গুটিয়ে নিতে চাইলেন, কিন্তু তৎক্ষণাৎ অন্য একটি নরম ও শীতল হাতের মুঠোয় তা বন্দী হয়ে গেল।
তাঁর রহস্যময় কালো চোখ দুটি সামান্য চকিত হলো। সেই সুকোমল ও শীতল হাতের মুঠোয় নিজের হাত ছেড়ে দিয়ে তিনি যেন হারানো ধন ফিরে পাওয়ার এক আনন্দ অনুভব করলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই তিনি দেখতে পেলেন এই নারীর মুখের অভিব্যক্তি।
সেটা ছিল... গভীর এক হতাশা।
তাঁর স্বচ্ছ ও নির্মل চোখ দুটি আনন্দের রেশ কাটিয়ে মুহূর্তের মধ্যে চরম এক নিরাশার অন্ধকারে ডুবে গেল।
তাঁর বুকটা অকারণে ভারী হয়ে এল।
কোনো শব্দ না করে তিনি সেই হাতটি সরিয়ে নিলেন এবং দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন অন্যদিকে। অস্তগামী সূর্যের আলোয় পরিচিত দৃশ্যপটের দিকে একবার তাকিয়ে আগের মতোই উদাসীন কণ্ঠে বললেন,
"পৌঁছে গেছি।"
এরপর হাত গুটিয়ে হেসেই সেজে তিনি প্রস্থান করলেন, মুরং ইয়ে-র জন্য কেবল রেখে গেলেন তাঁর পিঠের অংশটুকু।
এই তো এসে গেল?
মুরং ইয়ে রথ থেকে লাফিয়ে নামলেন। দুই হাত বুকের সামনে ক্রস করে কোমরটা সামান্য বাঁকিয়ে শরীরটাকে চটজলদি এলিয়ে দিলেন এবং গভীর এক হাই তুললেন।
আজকের ঘুমটা সত্যি বেশ আরামদায়ক হয়েছে।
অবশ্য ঘুম ভাঙার পর যদি চুন মো ইয়ে-র ওই বরফশীতল মুখখানা দেখে তাঁর চমকে যাওয়ার মতো ঘটনা না ঘটত, তবে বোধহয় তিনি আরও বেশি খুশি হতেন।
তবে এর সুবাদেই তিনি রাজপ্রাসাদের রাজকীয় রূপটি স্বচক্ষে দেখার সুযোগ পেলেন।
সকালে মা এবং ছোট বোনের নিরাপত্তার কথা ভেবে তিনি রাজপ্রাসাদের এই জাঁকজমক উপভোগ করার বিন্দুমাত্র সময় পাননি।
এখন চুন মো ইয়েকে অনুসরণ করে তিনি ধীর পদক্ষেপে হাঁটতে লাগলেন এবং প্রাসাদটির বিশালতা উপভোগ করতে লাগলেন।
চুন মো ইয়ে সত্যিই বেশ বিত্তশালী, মুরং ইয়ে মনে মনে তারিফ করলেন। প্রাসাদটির প্রবেশদ্বারে সোনালী প্রলেপ দেওয়া এবং দামি রত্নখচিত ‘সি রাজপ্রাসাদ’ এই তিনটি ড্রাগনের মতো ছুটে চলা বড় বড় অক্ষর খোদাই করা আছে। যদিও ক্যালিগ্রাফিতে তাঁর হাত খুব একটা পাকা নয়, তবুও সেখান থেকে লেখক চরিত্রের ধ্রুপদী প্রশান্তি ও দৃঢ়তা বুঝতে তাঁর কোনো অসুবিধা হলো না।
কেবলমাত্র রাজপ্রাসাদের প্রধান ফটকটিই প্রাচীরের দৈর্ঘ্যের তিন ভাগের এক ভাগ দখল করে আছে।
বিশাল ও জমকালো সাইনবোর্ডের নিচে আরও তিনটি ছোট দরজা খোলা রয়েছে। অবশ্য ছোট শব্দটি এখানে আপেক্ষিক মাত্র। বাস্তবে তার একটিমাত্র ছোট দরজাই দুই-তিনটি ট্রেনের ইঞ্জিনকে সহজে জায়গা করে দিতে পারে...
তিনটি দরজা পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে, আর দরজার সামনে খাড়া হয়ে আছে খাঁটি সোনার তৈরি চারটি প্রতাপশালী সিংহ মূর্তি।
মুরং ইয়ে-র চোখ দুটো স্থির হয়ে গেল। তিনি দ্রুত দুই পা এগিয়ে লোভাতুর দৃষ্টিতে একটি সিংহ মূর্তির গায়ে হাত বুলিয়ে দিতে লাগলেন, তাঁর দুই চোখ তখন আনন্দে চকচক করছে।
হে ঈশ্বর... আমি তো ধনী হয়ে যাচ্ছি।
একেবারে খাঁটি সোনা! মুরং ইয়ে বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে সিংহটিকে জড়িয়ে ধরে সোজা তার কানে এক কামড় বসিয়ে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে সেখানে তাঁর ছোট্ট দাঁতের স্পষ্ট ও সুন্দর দাগ বসে গেল।
পেছনে ফিরে তিনি এক অপূর্ব মুগ্ধতা ও বিস্ময়মাখা দৃষ্টি নিয়ে মোহাচ্ছন্ন হয়ে চুন মো ইয়ে-র পানে তাকিয়ে রইলেন।
"এই... আমি কি... আমি কি এটিকে বাড়ি নিয়ে যেতে পারি?"
তাঁর অর্থলোভের দোষ দেওয়া চলে না, হাতের সামনে চারটি স্বর্ণের পাহাড় থাকলে কার না লোভ হয় বলুন তো...
"তোমার যেমন ইচ্ছে।"
যে নারী বিন্দুমাত্র শালীনতাহীনভাবে সোনার সিংহের ওপর চড়ে বসে কামড়াকামড়ি করার আনন্দে মেতে উঠেছে, তার দিকে একবার শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে চুন মো ইয়ে চোখের কোণের হাসির রেশটুকু লুকিয়ে ফেললেন এবং এক ধরনের বিপজ্জনক ও সতর্কবার্তার সুর ছড়িয়ে চারপাশটা একবার দেখে নিলেন।
আশেপাশে যারা এতক্ষণ ধরে মনে মনে বিদ্রূপ বা উপহাস করছিল, তারা সবাই সঙ্গে সঙ্গে ভয়ে জমে গেল।
মুরং ইয়ে-র মুখে মুহূর্তেই খুশির ঝিলিক খেলে গেল।
একদম নিষ্পাপ শিশুর মতো হাসিমুখে তিনি আবারও কোনো রাখঢাক না করে সোনার সিংহটিকে জড়িয়ে ধরে চরম আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠলেন।
চুন মো ইয়ে-র মুখের চেহারাটা হঠাৎ করেই কালো হয়ে গেল।
এই বোকা নারীটি... সে কি সত্যিই তার গায়ের জোরে প্রায় পাঁচশো কেজি ওজনের এই রক্ষী সিংহটিকে বয়ে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে?
তার মধ্যে এত লোভ কেন?
নাকি... তিনি স্বয়ং একজন রাজকুমার হওয়া সত্ত্বেও এই সোনার সিংহের চেয়েও বেশি আকর্ষিত হতে পারলেন না?
চুন মো ইয়ে-র মনে অকারণে এক অদ্ভুত অদ্ভুত ভাবনা উঁকি দিল।
তিনি তো আর জানেন না যে মুরং ইয়ে-র কাছে এই সোনার সিংহটি হাতিয়ে নেওয়া মানেই হলো তাদের মা ও দুই বোনের দূরে কোথাও পালিয়ে গিয়ে সুখে জীবন কাটানোর নিশ্চয়তা। তাহলে আর কেনই বা সে এখানে এসে মানুষের লাঞ্ছনা সহ্য করবে?
চুন মো ইয়ে উদ্ধত ও গম্ভীর ভঙ্গিতে সামনে পা বাড়িয়ে হাঁটতে লাগলেন।
প্রতিটি পদক্ষেপ ফেলছেন, অথচ বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ করছেন না ওই শালীনতাহীন মানুষটির প্রতি।
অবশেষে... তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সত্যিই যে এই দৃশ্য দেখা এড়িয়ে যাওয়া যায় না, তা তিনি বুঝতে পারলেন।
নিজের বড় হাতখানি বাড়িয়ে সেই নারীর ওপর থাকা ক্ষোভ ও বিরক্তির দৃষ্টিকে পাত্তাই না দিয়ে তাকে সোনার সিংহের পিঠ থেকে তুলে নিলেন।
কাজটা এত সহজে করলেন যেন তিনি কোনো ছোট্ট পাখির বাচ্চাকে তুলে নিয়েছেন।
"মো ইয়ে, মো ইয়ে..."
"তোমরা..."
দরজা দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করতেই দেখা গেল মুরং ছ্যুন-এর মাথার সাদা চুলে বরফের আভা, লাল রঙের পোশাক পরে তিনি দ্রুত পায়ে এগিয়ে আসছেন।
অবশ্য... ঠিক যখন তিনি চুন মো ইয়ে-র হাতে ধরা থাকা সেই অবাধ্য ও ছটফটে তরুণীটিকে দেখতে পেলেন, তখনই মুরং ছ্যুন থমকে দাঁড়ালেন এবং এই দৃশ্যটি অবাক হয়ে দেখতে লাগলেন।
চুন মো ইয়ে একদম কালো মুখে একজন সাধারণ পরিচারিকার পোশাক পরা তরুণীকে মুরগির ছানার মতো ঝুলিয়ে রেখেছেন, তরুণীর সুন্দর চোখগুলো থেকে যেন আগুন ঝরছে, আর সেও বেশ রাগান্বিত ও নাছোড়বান্দা হয়ে চুন মো ইয়ে-র দিকে তাকিয়ে আছে।
ভালো করে লক্ষ্য করলে দেখা যাবে, এই পরিচারিকাটিকে তিনি বেশ ভালোভাবেই চেনেন।
পরিচিত মুখটিকে দেখতে পেয়ে চুন মো ইয়ে স্বাভাবিকভাবেই মুরং ইয়েকে নামিয়ে দিলেন। তাঁর কালো চোখ দুটি সামান্য পিটপিট করে ইশারায় তাকে সাবধান করে দিলেন যেন সে আর কোনো আজেবাজে কান্ড না করে।
মুরং ইয়ে সামান্য কাঁধ ঝাঁকালেন এবং মনে মনে বেশ ক্ষুব্ধ হয়ে এই মিথ্যাবাদীকে গালমন্দ করতে লাগলেন।
প্রাসাদের দরজা পার হতেই প্রায় একশ ফুট চওড়া একটি প্রশস্ত সাদা পাথরের রাস্তা চোখে পড়ে। রাস্তার পাশে নিচু একটি দেওয়াল দাঁড় করানো রয়েছে, যা পেছনের সুন্দর ফুলের বাগানটিকে আড়াল করে রেখেছে।
কোনো কথা না বলে চুন মো ইয়ে সোজা সেই দেওয়ালের কাছে গিয়ে মাথা নিচু করে কী যেন চিন্তা করলেন।
হঠাৎ করেই তিনি মাথা ঘোরালেন, আর তাঁর গভীর চোখ দুটি আরও রহস্যময় হয়ে উঠল। পাতলা ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে, এক রহস্যময় দৃষ্টি নিয়ে তিনি রাগান্বিত ভঙ্গিতে হেঁটে চলা সেই মানুষটির দিকে তাকালেন।
"আসলে, সে ঠিক অর্ধেকটা সত্যি বলেছে।"
"হুঁ?" মুরং ইয়ে মাথা তুলে চুন মো ইয়ে-র রহস্যময় হাসির অর্থ বোঝার চেষ্টা করলেন।
"হাত দিয়ে দেওয়ালে মৃদু ধাক্কা দেওয়া মানেই হলো... দেওয়াল ধসে পড়া!"
চুন মো ইয়ে বেশ হাসিমুখেই ব্যাখ্যা করলেন। একই সঙ্গে তিনি হাত বাড়িয়ে তাঁর তর্জনী আঙুলটি পেছনের দেওয়ালের গায়ে আলতো করে ছুঁইয়ে দিলেন। কাজটা যেন ফড়িংয়ের জলে বসা বা বাতাসের মৃদু দোলায় উইলো গাছের ডাল নড়ার মতোই সহজ ছিল।
তবে, ঠিক পরের মুহূর্তেই...
"轰隆..." (গর্জন...)
ধূলিকণায় চারপাশ অন্ধকার হয়ে গেল।
অটল ও সুউচ্চ সেই দেওয়ালটি মুহূর্তের মধ্যে ধূলিসাৎ হয়ে গেল।
ডমিনো এফেক্টের কারণে আশপাশের দেওয়ালগুলোও একের পর এক ফেটে চৌচির হয়ে গেল, আর সেই ভাঙনের রেশ কয়েক মিটার পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ার পরই কেবল থামল...