একশো ঊনবিংশ অধ্যায়: রক্তিম বজ্রপাত

মুরং ইয়ে হেঁটে চলেছে, তার বিষণ্ন মুখভঙ্গি দেখে বাড়ির ভৃত্যরা ভয়ে এদিক-ওদিক সরে দাঁড়াচ্ছে। যতক্ষণ না সে বৃদ্ধ জিন-এর দেখা পেল, তার মুখে সেভাবে কোনো হাসির রেখাই ফুটল না।

মা এবং দিয়ের যাবতীয় বিষয় গুছিয়ে নিয়ে, দিয়ের ঘরে দীর্ঘ সময় চুপচাপ বসে থাকার পর অবশেষে সে বাড়ির বাইরে পা রাখল। মা এবং দিয়ের জ্ঞান ফেরেনি, তাই সে নিশ্চিন্ত হতে পারছিল না। সব দায়িত্ব সে আপাতত সেই বৃদ্ধের ওপরই ছেড়ে দিয়েছে।

বাড়ি থেকে বেরোতেই সে দেখল মুরং ইয়া-র পাঠানো চিকিৎসক তড়িঘড়ি করে ভেতরে ঢুকছেন। সে অবাক হলো, তারপর ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে ভাবল, মুরং ইয়া-র ভাগ্যটা সত্যিই খুব খারাপ।

ফটকের বাইরে এসে মুরং ইয়ে ঠোঁট কামড়ে মৃদু হাসল। পেছনে ফিরে এই বিশাল মুরং বাড়িটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, যেদিন আমি মুরং ইয়ে ফিরে আসব, সেদিনই এই মুরং বাড়ির কর্তৃত্ব পুনরায় আমার হাতে থাকবে।

‘টাপ, টাপ, টাপ।’

ঘোড়ার খুরের শব্দ শুনে মুরং ইয়ে পেছনে তাকাল। দেখল রক্তাক্ত পোশাকে বিধ্বস্ত অবস্থায় লেই থিং হেঁটে আসছে, তার এক হাতে ঘোড়ার লাগাম। তার হাঁটার ভঙ্গি ছিল টলমল।

মুরং ইয়েকে দেখে লেই থিং এক চিলতে হাসল, তবে তার ঠোঁটের কোণের কালশিটে দাগগুলো বেশ ভীতিজনক দেখাচ্ছিল।

“চিয়াং-এর কাজ, তাই না?” মুরং ইয়ে নিশ্চিত হয়ে কথাটি বলল, তার কণ্ঠস্বরে গভীরতা ছিল। লেই থিং কোনোভাবে তাকে সাহায্য করেছে, তাই মুরং ইয়া কিংবা চিয়াং—কেউই তাকে বাঁচিয়ে রাখবে না, তা সে ভালোই জানে।

“দ্বিতীয় মিস, আপনার ঘোড়া।” লেই থিং মুখ বাঁকিয়ে হেসে লাগামটি মুরং ইয়ের হাতে দিল এবং কোনো কিছু না ভেবেই ঘুরে দাঁড়াল।

মুরং ইয়ে মৃদু হেসে মাথা নাড়ল।

“প্রথমত, আমাকে ‘দ্বিতীয়’ বলে ডাকবে না।”
“দ্বিতীয়ত, আমি কোনো ‘মিস’ নই।”
“তৃতীয়ত, লেই ভাই, আমাকে শুধু মুরং ইয়ে বলেই ডাকতে পারো।”

লেই থিংয়ের চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে মুরং ইয়ে হাসল। যদি সে ভুল না দেখে থাকে, তবে ঘুরে দাঁড়ানোর সেই মুহূর্তে তার চোখের কোণে এক তীব্র ও অটল হত্যার আকাঙ্ক্ষা ঝিলিক দিয়ে উঠেছিল। লেই থিং কোনো কথা না বলে শুধু মাথা নাড়ল এবং ধীর পায়ে এগিয়ে গেল।

“দাঁড়াও...” মুরং ইয়ে তাকে আবার ডাকল।

“লেই ভাই, তুমি কি জানো লিউলি প্যাভিলিয়নে কীভাবে যেতে হয়?”

এই মানুষটি কেবল তার জন্যই আজ কর্মহীন হলো, তাই মুরং ইয়ের মনে দয়া হলো। পথ জিজ্ঞাসা করার ছলে সে দুটি কাজ করতে চাইল—প্রথমত, সে সত্যিই লিউলি প্যাভিলিয়নের পথ চিনত না, আর দ্বিতীয়ত, সে চেয়েছিল ফেং দি-র কাছে তার জন্য কোনো একটা কাজের ব্যবস্থা করতে।

কিন্তু ঘটনার সূত্রপাত যে নিজে করেছে, সেই মুরং ইয়েও তখন ভাবেনি যে, আজকের এই সাধারণ দয়াটুকু ভবিষ্যতে একজন দুর্ধর্ষ খুনিকে জন্ম দেবে।

তার বিদ্যুতের মতো গতি।
রক্তে রঞ্জিত হাজারো সৈন্য।
মানুষ তাকে ডাকবে—‘রক্তাক্ত বিদ্যুৎ লেই থিং’!
অবশ্য সে সব পরের কথা।

লেই থিং ঘোড়ার লাগাম টেনে মুরং ইয়েকে গন্তব্যে নিয়ে পৌঁছাল। মুরং ইয়ে কৌতূহলী হয়ে সব কিছু দেখছিল, যেন কোনো অজানাকে চেনার চেষ্টা। লেই থিং গোপনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার সেই অপূর্ব সুন্দর মুখের দিকে তাকাল। এই নিষ্পাপ চেহারার আড়ালেই লুকিয়ে আছে এক কঠোর সত্তা, যে শত্রুর রক্ত ঝরাতে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করে না। সত্যিই সে সাধারণ কেউ নয়।

হয়তো এই অসাধারণত্বের কারণেই লেই থিং তাকে সাহায্য করেছিল। কিন্তু তার মনের গভীরে কি কোনো প্রত্যাশা দানা বাঁধছে? লেই থিং মাথা নাড়ল, ঠোঁটে এক বিদ্রূপের হাসি। তার মনে এই অদ্ভুত চিন্তা এল যে, সে সারা জীবন এই মেয়েটির ছায়াসঙ্গী হয়ে থাকতে চায়। এটা কি অবিশ্বাস্য ও অদ্ভুত নয়? সে একজন পূর্ণবয়স্ক পুরুষ, অথচ একটি অল্পবয়সী মেয়ের অনুসারী হতে চাইছে? তাছাড়া তার নিজের কাঁধেও তো বয়ে বেড়ানো রক্তঋণের বোঝা রয়েছে...

গন্তব্যে পৌঁছানোর পর মুরং ইয়ে দূর থেকেই সেই সোনালি ফলকটি দেখতে পেল। ঘোড়া থেকে লাফিয়ে নেমে সে ভিড় ঠেলে ভেতরে ঢুকল। সামনেই চা পরিবেশনকারী এক পরিচারিকাকে ধরে মৃদু হেসে জিজ্ঞাসা করল, “দাহাই কোথায়? আমি তার জন্য একজন যোগ্য সহকারীর ব্যবস্থা করেছি।”

হঠাৎ এমনভাবে ধরা পড়ায় পরিচারিকাটি ভয় পেয়ে গেল। কিন্তু মুরং ইয়েকে নিজের বয়সী দেখে সে কিছুটা আশ্বস্ত হলো। তবে দাহাইয়ের মতো বড় মাপের মানুষের সাথে এই নতুন পরিচারিকার দেখা হওয়ার কথা নয়।

“ইয়ে দিদি!” ঠিক তখনই একটি মিষ্টি পাখির মতো কণ্ঠস্বর ভেসে এল। পরিচারিকার বিস্ময়ের মধ্যে বাইহে চঞ্চল পাখির মতো উড়ে এসে মুরং ইয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।