অধ্যায় একশত তেত্রিশ: চরম আধিপত্য বিস্তারকারী শক্তি
মुरोং ইয়ে-র প্রাথমিক রাগ ও অবজ্ঞা এক লহমায় তাঁর মুখে জমে গেল।
দ্রুত পায়ে এগিয়ে গিয়ে তিনি না ভেবেই দেয়ালের ভাঙা টুকরো হাতে তুলে নিলেন এবং বিড়বিড় করে বললেন,
"এই দেয়াল কি... তবে তোফু দিয়ে তৈরি?"
হঠাৎই তাঁর গলার স্বর নিচু হয়ে এল, কিন্তু চোখের গভীরের বিস্ময় আরও বহুগুণ বেড়ে গেল।
আঙুলের ছোঁয়া বোঝাই যাচ্ছিল, এটি অত্যন্ত নিখুঁত এবং উচ্চমানের কংক্রিট।
তার মানে হলো...
মुरोং ইয়ে-র বুক কেঁপে উঠল। জটিল দৃষ্টিতে তিনি সেই হাত দুটি পিঠের পেছনে রেখে উদাসীনভাবে দূরে চলে যাওয়া অতুলনীয় মূর্তিটির দিকে তাকালেন, আর তাঁর মন নিমিষেই হিমশীতল হয়ে গেল।
চুন মোয়ে-ই...
এটাই কি তাঁর আসল শক্তি?
মुरোং ইয়ে যেন নিজের চোখেই একটি অলৌকিক দৃশ্য দেখছিলেন।
তাঁর নিজের কথা যদি বলতে হয়, তবে দুই হাত ব্যবহার করে এবং সঠিক ভারসাম্য বজায় রেখেও এক ধাক্কায় একটা দেয়াল গুঁড়িয়ে দেওয়া তাঁর পক্ষে প্রায় অসম্ভব।
অথচ তিনি স্রেফ একটি আঙুলের ইশারায় তা করে দেখালেন।
তাঁর আসল শক্তি ঠিক কোন পর্যায়ে পৌঁছেছে?
এই মুহূর্তে मुरोং ইয়ে ইতিমধ্যে ভুলে গিয়েছিলেন যে এক হাতে তুলে নেওয়াতে তিনি কতটা অস্বস্তি ও রাগের মুখোমুখি হয়েছিলেন।
তাঁর মন ও শরীর জুড়ে কেবল তীব্র বিস্ময় ছেয়ে ছিল।
হাত দিয়ে দেয়াল টোকা দেওয়া—সেটা কি ধসিয়ে দেওয়ার জন্য...
সেই পুরুষটি নিজের শক্তি দিয়ে তাঁকে তার উত্তর বুঝিয়ে দিয়েছিলেন।
বোঝা গেল, তিনি এতক্ষণ ধরে তাকে লক্ষ্য করছিলেন।
বোঝা গেল, সে হেরে যাওয়ার ঠিক কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল।
বোঝা গেল, তুংফাং মিনচি সত্যিই অর্ধেক জিতেছিল, তবে সে হেরেছিল তার অর্ধেকেরও কম শক্তিতে।
যদি তাঁর প্রতিপক্ষ চুন মোয়ে-ই হতেন...
মुरोং ইয়ে শিউরে উঠলেন। এই মুহূর্তে চুন মোয়ে-ই নামটি একটি বিশাল পাহাড়ের মতো তাঁর ওপর চেপে বসল, যা তাঁকে গভীরভাবে আচ্ছন্ন করে রাখল।
নীরবে দাঁড়িয়ে मुरोং ইয়ে অন্য একটি ছোট রাস্তার দিকে হাঁটতে লাগলেন, যা তাঁর চিজু ইয়ার্ডের দিকে চলে গেছে।
"ওহে, ছোট্ট বুনো বিড়াল..."
এই দলের মধ্যে मुरोং লিছুয়ানই সবচেয়ে নির্দোষ ছিলেন। তিনি আসার পর কিছুই বুঝতে পারেননি, অথচ চুন মোয়ে-ই এক হাত দিয়ে, কিংবা আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে মাত্র এক আঙুলের ইশারায় প্রাচীর ভেঙে গুঁড়িয়ে দিয়েছিলেন।
চুন মোয়ে-ই-এর শক্তি সম্পর্কে তাঁর সবচেয়ে ভালো ধারণা ছিল, তাই তিনি অবাক হননি।
তবে চুন মোয়ে-ই-এর কথা এবং আচরণ তাঁকে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত করে দিয়েছিল।
মনে হচ্ছিল কেবল मुरोং ইয়ে-ই তাঁর অন্তরের গভীর অর্থ বুঝতে পেরেছেন।
সেটা কী ছিল?
मुरोং লিছুয়ান দারুণভাবে বিভ্রান্ত হলেন।
কে জানে কেন, তাদের এই ধরনের বোঝাপড়া দেখে তাঁর মনে এক অদ্ভুত শূন্যতা ও হতাশা নেমে এল।
বড়ই আফসোস...
मुरोং ইয়ে তখনও আগের সেই বিস্ময়ের রেশ কাটিয়ে উঠতে পারেননি, তাই তাঁর ডাকে কোনো কর্ণপাতই করলেন না।
এর পরপরই, লি স্টুয়ার্ড এবং অন্যান্যরা সেখানে এসে পৌঁছলেন এবং দ্রুত ভাঙা প্রাচীর মেরামত করার নির্দেশ দিলেন।
...
চেনশুন প্যাভিলিয়ন।
"মোয়ে-ই, সত্যি করে বল তো এটা কী ব্যাপার!"
मुरोং লিছুয়ান নিজের দুই হাত বুকে জড়িয়ে, কৌতূহলী চোখে চুন মোয়ে-ই-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন—যিনি কখনো ভ্রু কুঁচকাচ্ছিলেন আবার কখনো মৃদু হাসছিলেন—এবং তাঁকে চেপে ধরলেন।
"কী বলব?"
কথাটি শুনে লোকটি নিজের এক ভ্রু ওপরে তুললেন এবং এক অদ্ভুত হাস িতে मुरोং লিছুয়ানের দিকে তাকালেন।
তাঁর মৃদু হাসিমুখের সেই সুদর্শন চেহারাটি আগের ঘটনার রেশ থেকে তখনো বেরিয়ে আসতে পারেনি।
এই মুহূর্তে, ওই রমনীটি নিশ্চয়ই চরম বিস্ময় ও আতঙ্কে হতবাক হয়ে আছে।
চুন মোয়ে-ই মনে মনে হাসলেন। শুধু সেই সুন্দর মুখের মুহূর্তের পরিবর্তন, চরম বিস্ময় এবং লুকিয়ে থাকা মুগ্ধতার কথা ভাবতেই তাঁর মন আনন্দে নেচে উঠল।
"বলিস, তুই এমন বোকার মতো একা একা হাসছিস কেন!"
চুন মোয়ে-ই-কে অমন অন্যমনস্ক ও আত্মহারা দেখতে পেয়ে मुरोং লিছুয়ান থমকে গেলেন এবং বিরক্তি প্রকাশ করলেন।
"আমি কি আনন্দ পেয়েছি?"
কথাটি শুনে চুন মোয়ে-ই-এর হাসিটা একটু শক্ত হয়ে গেল। তিনি অবিশ্বাস্য চোখে নিজের সুন্দর ও স্পষ্ট চেহারার গাল দুটি ছুঁয়ে বিড়বিড় করে বললেন।
তাঁর কি ইদানিং একটু বেশিই হাসি পাচ্ছে?
"খাস খাস..."
মুখ ঢেকে শুকনো কাশলেন চুন মোয়ে-ই। তখন বাধ্য হয়েই তাঁকে এই অদ্ভুত প্রকৃতির মানুষ অর্থাৎ मुरोং লিছুয়ানের মুখোমুখি হতে হলো।
"ওষুধ কোথায়?"
পরবর্তী গু বিষের আক্রমণ হতে এখনও দশ দিনেরও বেশি বাকি আছে। লিছুয়ানের এখানে আসার কথা যেমনটা সে সবসময় করে, অর্থাৎ বিষ দমনের জন্য তাঁর নিজের হাতে তৈরি করা ওষুধপত্র নিয়ে আসা।
যাকে দমন বলা হচ্ছে, তা আসলে একটি নির্দিষ্ট সীমা পর্যন্ত কার্যকর।
যদি তিনি আগের মতো জোরপূর্বক নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি অবমুক্ত করেন, তবে যতই ভালো ওষুধ থাকুক না কেন, সেই উগ্র ও হিংস্র গু বিষকে নিয়ন্ত্রণ করা অসম্ভব হয়ে পড়বে।
নিজের পীচ রঙের চোখ দুটো সামান্য কুঁচকে मुरोং লিছুয়ান চুন মোয়ে-ই-কে এক পলক দেখলেন।
অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে তিনি নিজের কোট থেকে একটি ছোট জেড বোতল বের করলেন।
পাশাপাশি কিছুটা নিরাশ হয়ে বকতে লাগলেন।
"ভেবে দেখো, আমি হলাম এক প্রজন্মের বিশিষ্ট ও প্রখ্যাত চিকিৎসক, মার্জিত ও অতুলনীয়, অথচ আজ আমাকে এক সাধারণ ওষুধ প্রস্তুতকারকে পরিণত হতে হয়েছে।"
मुरोং লিছুয়ান অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে অভিযোগ করতে লাগলেন এবং চুন মোয়ে-ই যখনই জেড বোতলটি ধরতে যাবেন, ঠিক তখনই তিনি সেটি ফিরিয়ে নিলেন।
"দাঁড়া, প্রতিবারই আমাকে খাটতে হয়, আর তুই এই নামী রাজপুত্র কি এর বিনিময়ে কোনো প্রতিক্রিয়াও দেখাবি না?"
স্বভাববশতই।
मुरोং লিছুয়ান নিজের পীচ রঙের চোখ কুঁচকে চুন মোয়ে-ই-কে পরখ করতে লাগলেন।
"বেশ, বলো, তোমার কী চাই?"
উচ্চস্বরে মৃদু হেসে চুন মোয়ে-ই আজ খুব ভালো মেজাজে ছিলেন, তাই কথার ক্ষেত্রে আর আগের মতো কৃপণতা করলেন না।
"আমি..."
"আমি চাই না তুমি তাঁকে রাজবধূ করে ঘরে তোলো।"
নিজের মুখের সেই লাগামছাড়া ভাবটা সংবরণ করে मुरोং লিছুয়ান গম্ভীর মুখে এক নিঃশ্বাসে কথাটি বলে ফেললেন।
"কেন?"
যে পেয়ালাটি চুন মোয়ে-ই ধরেছিলেন, তাঁর হাতটি হঠাৎ থেমে গেল এবং তিনি মাথা তুললেন।
তাঁর অতল গহ্বরের মতো গভীর চোখ দুটি সন্দেহের দৃষ্টিতে मुरोং লিছুয়ানের দিকে তাকাল।
বরফের মতো শীতল সেই দৃষ্টি মানুষের মনের গভীর পর্যন্ত ভেদ করে যাওয়ার শক্তি নিয়ে এক পলকে मुरोং লিছুয়ানের দিকে ছুটে গেল।
"সে... সে তো मुरोং পরিবারের লোক, আর मुरोং পরিবার যুবরাজের অনুগত। আমার ভয় হয়... সে হয়তো কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে।"
চুন মোয়ে-ই-এর দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ, এতই তীক্ষ্ণ যে তা তাঁর অন্তরের গভীরের ভয় ও নিরাপত্তাহীনতাকে ভেদ করে দেখতে পেত।
मुरोং লিছুয়ান কোনো বিকল্প পেলেন না, তাই তিনি সরাসরি নিজের কারণটি বলে দিলেন।
যদিও, এটি আসল কারণ ছিল না।
আসল কারণ কী, তা তো তিনি নিজেও জানতেন না।
তিনি চান না যে সেই রমনী অন্য কাউকে বিয়ে করুক।
এমনকি সেই ব্যক্তিটি যদি বিশ্ববিখ্যাত চুন মোয়ে-ই হন—যিনি তাঁর ভালো ভাই—তবুও তিনি তা মানতে রাজি নন।
তাঁর অন্তরের গভীর থেকে তীব্র প্রত্যাখ্যান ও অস্বীকৃতি আছড়ে পড়তে লাগল, যা मुरोং লিছুয়ানকে চরম অস্বস্তিতে ফেলে দিল।
এই আবেগের অর্থ কী, তা অনেক পরে গিয়ে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন—সেটি ছিল জীবন-মৃত্যুর সঙ্গী হওয়ার মতো এক গভীর অনুরাগ ও নির্ভরতা।
কিন্তু বড়ই আফসোস, সেই সময়ে তাঁর পর্যাপ্ত সাহস ছিল না।
"চিন্তা করো না, আমার নিজের পরিকল্পনা আছে।"
সেই অদ্ভুত ও জাদুকরী সুন্দর মুখের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে চুন মোয়ে-ই মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
তিনি ভেবেছিলেন এই লোকটা বুঝি আবার কোনো নতুন অছিলায় কিছু দুর্লভ জিনিস চেয়ে নিয়ে কোনো ছোট মেয়েকে খুশি করতে চাইছে, কিন্তু তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি যে এবার সে সরাসরি তাঁর রাজবধূ হওয়া আটকাতে চাইছে।
এর কারণ হিসেবে সে যা বলল, চুন মোয়ে-ই তার সেই উদ্বেগের কথা এক মুহূর্তের জন্যও বিশ্বাস করেননি।
এটা এমন নয় যে তিনি मुरोং লিছুয়ানকে বিশ্বাস করেন না, বরং তিনি বিশ্বাস করেন না যে কারণটি কেবল এতটুকুই।
তাঁর স্বভাব অনুযায়ী, এর পেছনে অবশ্যই অন্য কোনো কারণ রয়েছে।
তবে চুন মোয়ে-ই হয়েও তিনি मुरोং লিছুয়ানের আসল ভাবনা আন্দাজ করতে পারেননি।
এই সবকিছুই বহু বছর পরে গিয়ে কেবল তাঁর মনের এক আন্তরিক দীর্ঘশ্বাসে পরিণত হয়েছিল।
...
"রাজবধূ দিদি... আপনি অবশেষে ফিরেছেন।"
मुरोং ইয়ে চিজু ইয়ার্ডে পা রাখতেই ছোট্ট দাসীটি দ্রুত ঘর থেকে ছুটে বেরিয়ে এল এবং সবুজ আলোর মতো ছুটে গিয়ে मुरोং ইয়েকে জড়িয়ে ধরে ব্যস্তসমস্ত হয়ে তাঁকে এদিক-ওদিক টেনে পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করতে লাগল।
"কী হয়েছে?" मुरोং ইয়ে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"রাজকুমার কি... আপনার কোনো ক্ষতি করেননি তো?" কথাটি শুনে ছোট্ট দাসীটি চারপাশ তাকিয়ে একটু সাবধানে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল।
আজ সকালে রাজবধূ দিদি চলে যাওয়ার পরেই রাজকুমার চিজু ইয়ার্ডে এসেছিলেন।
এর ফলাফল তো আর বলার অপেক্ষা রাখে না, ছোট দাসীটি যতই मुरोং ইয়ে হওয়ার ভান করুক না কেন, তার ভেতরটা ছিল চরম উৎকণ্ঠায় ভরা। তার ওপর যার মুখোমুখি হতে হয়েছে তিনি হলেন স্বয়ং চুন মোয়ে-ই, তাই পলক ফেলতে না ফেলতেই সে ধরা পড়ে গেল...
যদি এর কারণে রাজবধূ দিদির নিজের মা ও বোনকে বাঁচানোর পরিকল্পনা ভেস্তে যেত, তবে সে তো যুগের পর যুগ অপরাধী হয়ে থাকত।
তাই ছোট্ট দাসীটি সারাদিন ধরে ফুটন্ত কড়াইয়ের পিঁপড়ার মতো অত্যন্ত উদ্বিগ্ন ও আতঙ্কিত ছিল।
"বোকা মেয়ে, আমার কিচ্ছু হয়নি।"
চোখ তুলে তিনি দেখতে পেলেন ছোট্ট দাসীটির চোখের গভীর থেকে উপচে পড়া নিঃস্বার্থ উদ্বেগ। मुरोং ইয়ে-র বুকটা উষ্ণ হয়ে উঠল; এই দয়ালু ও সরল মেয়েটি নিশ্চয়ই সারাদিন ধরে তাঁর জন্যই দুশ্চিন্তা করেছে।
হাত বাড়িয়ে সমস্ত烦恼 এক নিমিষেই ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে मुरोং ইয়ে তার ছোট মাথাটি আলতো করে বুলিয়ে দিলেন।
যাকগে, যা হওয়ার হয়েছে—বন্যা আসলে বাঁধ দিয়ে আটকাতে হবে।
গত জন্মে, তিনি সম্পূর্ণ একা হয়েও এই দুনিয়ায় ঝড় তুলেছিলেন।
এই জন্মে, তাঁর আপনজনেরা তাঁর পাশে রয়েছে, তবে তিনি কেন ভয় পাবেন?
অবশ্যই... এই জন্মে তিনি প্রতিজ্ঞা করেছেন যে ওই কাঁচের পুতুলের মতো সুকুমার মেয়েটিকে তিনি যেকোনো মূল্যে রক্ষা করবেন।