অধ্যায় একশ চল্লিশ: অবিনশ্বর পবিত্র আত্মার আগমন (চতুর্থ পর্ব)

“সে কী সৌভাগ্যবতী... শেষ পর্যন্ত আমার চাওয়া মানুষটিকেই সে বিয়ে করতে পারছে।”

চারপাশের ভিড়ের মাঝෙන් কেউ একজন নিচু স্বরে কেঁদে উঠল।

“হ্যাঁ, ঠিকই বলেছ...”

এক নারীর পরনে লাল শাড়ি, আর তার দেখাদেখি ভিড়ের অনেকেই যেন আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল। ফলে, যে আনন্দময় ও শুভ ঘটনাটি এতক্ষণ উদযাপনের উপলক্ষ ছিল, তা মুহূর্তেই কিছুটা বিষণ্নতায় ঢেকে গেল।

“কেঁদেই চলেছে, কেঁদেই চলেছে! কিসের এত কান্না?王爷 (ওয়ান ইয়ে)-এর মহা ধুমধামে বিয়ে হচ্ছে, এটা তো আনন্দের ব্যাপার, এই হতচ্ছাড়া নারীগুলো কাঁদছ কেন? নিজের চেহারাটা একবার আয়নায় দেখে নাও, আমি বলছি না কেন, আজ যদি এই রাজবধূকে কেউ হত্যাও করে, তবুও ওয়ান ইয়ে তোমার দিকে ফিরেও তাকাবেন না!”

অবিবাহিত মেয়েদের কান্না তো তবুও মেনে নেওয়া যায়।

কিন্তু বিবাহিত অনেক নারীরাও এই আবেগের বন্যায় ভেসে চোখের জল ফেলতে শুরু করল।

শেষ পর্যন্ত তাদের পাশে থাকা পুরুষটি আর সহ্য করতে পারল না, রাগে ফেটে পড়ে গর্জে উঠল।

হতে পারে লোকটির কথাগুলোই অভিশাপ হয়ে ফলেছিল।

আকাশটা হঠাৎ করেই একটা শোঁ শোঁ শব্দে অন্ধকার হয়ে এল।

সবাই কৌতূহলী হয়ে ওপরে তাকাল।

তারা দেখল, আকাশের বুকে ঘন হয়ে ভেসে রয়েছে শত শত মানুষের অবয়ব। তারা হালকা বাতাসে মুন্সিয়ানার সাথে নেচে নেচে, পরিচ্ছদ ও পালক উড়িয়ে এগিয়ে আসছে।

“刺客 (সিকাও) —刺客 (সিকাও)! রাজবধূকে রক্ষা করো!”

আনন্দমুখর বরযাত্রার দলটি কিছুটা বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল। অগ্রবর্তী দলের ভেতর থেকে কে যেন সবার আগে গর্জে উঠল।

যারা এতক্ষণ ঢাকঢোল বাজাচ্ছিল, তারা থামল এবং প্রত্যেকেই নিজ নিজ তরবারি টেনে বের করল।

কেউ তরবারি বের করল হাতা থেকে, কেউ বা বাদ্যযন্ত্রের ভেতর থেকে, আবার কেউ কেউ বিয়ের পালকির ধার থেকে...

এই দৃশ্য দেখে চারপাশের মানুষের বুক কিছুটা আশ্বস্ত হলো। তারা বুঝতে পারল, শিয়াও ওয়াং (শয়তান রাজপুত্র) আগেই এমন পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত ছিলেন।

কিন্তু, যখন তারা আকাশের সেই আগন্তুকদের পরিষ্কার দেখতে পেল, তখন তাদের বুকগুলো আবারও ভয়ে ও উত্তেজনায় কেঁপে উঠল...

তাদের চুলগুলো ছিল খোলা ও বেপরোয়া, সাদা পোশাক বাতাসে উড়ছিল, আর পিঠের পেছনে সোনালী রঙে জ্বলজ্বল করছিল দুটি অক্ষর—“圣灵 (শেন লিং - পবিত্র আত্মা)”।

“এরা কি... অমরাবতী পবিত্র আত্মা?”

“হে ঈশ্বর... বুড়ো বয়সে আমার চোখ কি তবে ধোঁকা খাচ্ছে? তাহলে... কিংবদন্তিগুলো তবে সত্যি!”

উপস্থিতদের মধ্যে প্রবীণ বয়সের অনেক বৃদ্ধ মানুষও ছিলেন। এই ধরনের অদ্ভুত পোশাক পরিধান করা লোকজনকে দেখে তারা শীতে কেঁপে উঠলেন এবং বিড়বিড় করে বললেন।

কিংবদন্তি রয়েছে যে, ছাং ইউয়ান (ছাং ইউয়ান)-এর পূর্ব দিকের বিশাল নক্ষত্র সমুদ্রের মাঝে একটি পবিত্র পাহাড় রয়েছে, যার নাম অমর পর্বত। সেখানে যারা জন্মায়, তারা সহজাত প্রতিভার অধিকারী এবং অসাধারণ শারীরিক গঠনের অধিকারী হয়। যেহেতু তারা জাগতিক লোভ-লালসা থেকে মুক্ত, তাই সাধারণ মানুষ তাদের শ্রদ্ধার সাথে পবিত্র আত্মা বলে ডাকে।

কিন্তু, সেই পবিত্র ও নিষ্কলুষ আত্মারা কেন তাদের ছাং ইউয়ানে এসে উপস্থিত হলো?

তাও আবার মনে হচ্ছে তারা যেন রক্তের হোলি খেলতে প্রস্তুত হয়ে এসেছে।

মাটিতে পা ফেলার মুহূর্তেই চারপাশে রক্তের ছিটেফোটা পড়তে লাগল, আর যুদ্ধের হুংকার আকাশে-বাতাসে প্রতিধ্বনিত হলো।

হঠাৎ করে আসা এই ভিনদেশী দূতদের মুখোমুখি হয়ে, শিয়াও ই (শিয়াও ই) নিজের মাথার লাল ওড়না এক টানে ছিঁড়ে ফেললেন এবং তরবারি উঁচিয়ে সামনে এগিয়ে গেলেন। তিনি নিজের অনুচরদের নিয়ে মৃত্যুর পরোয়া না করে তাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

অমরাবতী পবিত্র আত্মারা কি খুব শক্তিশালী?

অন্যরা তাদের ভয় পেলেও, তারা একটুও ভয় পায় না।

“এগিয়ে চলো!” শিয়াও ই যখন আক্রমণে এগিয়ে গেলেন, তখন শিয়াও লিউ (শিয়াও লিউ) কীভাবে পেছনে পড়ে থাকবেন? তিনিও লোকবল নিয়ে অন্য দিক থেকে তাদের দিকে তেড়ে গেলেন।

তরবারির আলোয় ঝলসে উঠল চারপাশ, রক্তমাংস ছিটিয়ে পড়তে লাগল বাতাসে।

মুহূর্তেই চারদিক লাল আলো ও রক্তস্রোতে ভেসে গেল।

...

“লিও শিও, তুমি এদিকে এসো!” কোলাহলপূর্ণ তরবারির শব্দের মাঝে মুরং ইয়া (মুরং ইয়া) মৃদু ও কাঁপানো কণ্ঠে ডেকে উঠলেন।

কিন্তু তার সেই স্বর মুহূর্তেই তরবারির ঝনঝনানি ও রক্তের স্রোতে তলিয়ে গেল।

...

“এ কেমন কথা?”

উচ্চ ভবনের ওপর দাঁড়িয়ে, 吴馨 (উ সিন) এই অচলাবস্থা দেখে তার সুন্দর চোখ দুটো বিস্ময়ে কেঁপে উঠল। ইনিই কি সেই长老 (চাংলাও - বয়োজ্যেষ্ঠ গুরু), যাকে সে বহু দূর থেকে অমরাবতী পবিত্র আত্মা থেকে আমন্ত্রণ করে নিয়ে এসেছে? কেন তার প্রত্যাশা অনুযায়ী সবকিছু নিমেষেই গুঁড়িয়ে গেল না?

উ সিন আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তিনি দেখলেন যে দুজন মানুষ সেই দুই ভূগর্ভস্থ জ্যেষ্ঠ গুরুর সাথে সমান তালে লড়ে যাচ্ছে, তাদের বয়স বড়জোর পঁচিশ-ছাব্বিশ বছর হবে, অথচ তাদের এত শক্তি!

জুন মো শিয়ে (জুন মো শিয়ে), সে শেষ পর্যন্ত একদল দানবকে পুষে বড় করতে সফল হয়েছে।

তিনি ক্ষোভে নিজের দাঁতে দাঁত চেপে ধরলেন। শেষ পর্যন্ত, উ সিন রাগে একটা বাঁশের টুপি মাথায় চাপিয়ে নিলেন এবং তার মিষ্টি কণ্ঠস্বর কঠোর হয়ে উঠল।

তিনি তার নরম হাতটি হালকা বাতাসে দোলালেন এবং সবার আগে শূন্যে লাফিয়ে উঠলেন।

ঠিক যেন আকাশে ফুলের পাপড়ি ছড়িয়ে পড়ার মতো... চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল তারা।

সবার গায়ে একই রকমের হালকা সাদা রেশমি পোশাক, কিন্তু প্রত্যেকের ভঙ্গি ছিল আলাদা ও মনোমুগ্ধকর।

ভিড়টি আবার কেঁপে উঠল, আর ঠিক পরের মুহূর্তেই... সেই নারীরা তাদের হাত দিয়ে ফুল ফোটার ভঙ্গিতে ইশারা করতেই মিষ্টি ফুলের গন্ধে চারপাশ ভরে গেল।

কী এক অপূর্ব ও মনোমুগ্ধকর দৃশ্য!

তারা যেদিক দিয়েই গেল, শিয়াও ওয়াং (শয়তান রাজপুত্রের) প্রহরীরা একে একে দুর্বল হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়তে লাগল।

“এটা বিষ!”

শিয়াও ই হঠাৎ করে অদ্ভুত একটা চিৎকার দিয়ে নিজের নাক-মুখ শক্ত করে ঢেকে ফেললেন এবং উচ্চস্বরে সবাইকে সতর্ক করে দিলেন।

তার এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া সত্ত্বেও কিছু লোক অসাবধানতাবশত বিষের কবলে পড়ে মাটিতে অবশ হয়ে পড়ে গেল।

“আমাকে ঢাল দিয়ে রক্ষা করো।”

মৃদু ও শান্ত স্বরে উ সিন কথাটি বলে তার পরীর মতো কোমল পায়ে আলতো ভর দিয়ে বিয়ের পালকির দিকে লাফিয়ে পড়লেন।

“রাজবধূকে রক্ষা করো!”

শিয়াও লিউ তখন অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তিনি এক আঘাতিক ঝাপটায় সামনের অমরাবতী পবিত্র আত্মার এক সদস্যকে দূরে সরিয়ে দিয়ে মরিয়া হয়ে সামনের দিকে ছুটে গেলেন।

কিন্তু পর মুহূর্তেই এক প্রচণ্ড শক্তির ধাক্কায় তিনি দূরে ছিটকে গেলেন।

শিয়াও ই হোক কিংবা শিয়াও লিউ—উভয়েই আতঙ্কিত ও রক্তিম চোখে সেই লাল রঙের বিয়ের পালকিটার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“ফাটা শব্দ!”

উ সিনের এক হাতের আঘাতেই বিয়ের পালকিটি পুরোপুরি টুকরো টুকরো হয়ে ফেটে গেল।

আর তার ভেতর থেকে বেরিয়ে এল লাল পোশাক পরা এক সুন্দরী নারী।

হাঁ?

এক হাতে পালকি ভেঙে দুই সুন্দর মুখাবয়ব দেখে উ সিনও কিছুটা থমকে গেলেন।

বিয়ের পালকির ভেতর কেন দুজন মানুষ?

তার চোখ দুটো যখন পালকির ভেতর পড়ল, তখন তিনি দেখলেন—সেখানে একজন পুরুষও রয়েছে!

তাছাড়া... সেই লোকটি এক গোলাপী পোশাকধারী নারীর সাথে কনের পোশাকটি টেনেহিঁচড়ে ছিঁড়ছে।

আর আসল রাজবধূটি তখনও জলে ভেজা চোখে হতভম্ব হয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে, যেন সে পৃথিবীতে সবচেয়ে বড় অবিচারের শিকার হয়েছে।

“মাফ করো... পরের জন্মে জন্ম নিলে কোনো ভালো পরিবারে জন্ম নিও।”

শান্ত ও বরফের মতো শীতল কণ্ঠে উ সিন তার জেমসের মতো চকচকে হাতটি ওপরে তুললেন।

তারপর... সবার আতঙ্কিত চোখের সামনে তিনি অত্যন্ত সাবলীলভাবে আঘাত হানলেন।

“পফ...”

চারদিকে লাল ওড়না উড়তে লাগল, বিয়ের ওড়না বাতাসে ভেসে গেল। মুরং তিয়ে (মুরং তিয়ে) যেন শরৎকালের বাতাসে ঝরে পড়া কোনো পঙ্গপালের মতো ঘুরপাক খেতে খেতে ধূলিসাৎ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।

তার সুন্দরি চোখ দুটো দিয়ে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পাথিমূর্তির মতো দাঁড়িয়ে থাকা দুই ব্যক্তির ওপর দিয়ে এক পলক দৃষ্টি বুলিয়ে উ সিন তার কোমল পায়ে ভর দিয়ে পালকি থেকে নেমে এলেন।

তার একমাত্র লক্ষ্য ছিল ভবিষ্যৎ শিয়াও রাজবধূ।

বাকিদের ভাগ্য নিয়ে তার কোনো মাথাব্যথা নেই।

“বোন... বোন...”

ঠোঁটের কোণ থেকে গড়িয়ে পড়ল রক্তের ধারা। মুরং তিয়ে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না... বিয়ের পালকির ভেতরে আসল মানুষটা মুরং ইয়া ছিল!

আক্রমণের ঠিক সেই মুহূর্তে মুরং ইয়া খুব ঠাণ্ডা মাথায় জোর করে তার সাথে পোশাক বদলে নিয়েছিল।

যখন সে নিজেই ধস্তাধস্তি করতে করতে হতভম্ব হয়ে পড়েছিল।

ঠিক তখনই সেই শ্বেতশুভ্র কোমল হাত দুটি হঠাৎ করেই সামনে এসে হাজির হলো।

সে এমন এক মেয়েকে