বর্ণ্যদ্বিতীয় অধ্যায়: ঔষধ খোঁজার সন্ধানে (প্রথমাংশ)

গর্জন করে উঠল—
ভূমিধ্বনির সঙ্গে সঙ্গে পাশের সমাধিকক্ষের পাথরের দরজা প্রচণ্ড শব্দে বন্ধ হয়ে গেল।
ফাং বুড়ো সঙ্গে সঙ্গেই হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, তাঁর কৃত্রিম দৃঢ়তা মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল, মুখে ফুটে উঠল চরম যন্ত্রণার ছাপ।
তবু, তিনি সঙ্গে সঙ্গে ক্ষত নিরাময়ের কাজে মগ্ন হলেন না, বরং নিজের চেতনা বিস্তার করে মূল সমাধিকক্ষের ঝাং ইয়াং-এর ওপর কঠোর নজর রাখলেন।
...
ঝাং ইয়াং দরজা নেমে যেতে দেখল, মনে মনে কিছু একটা আঁচ করল।
এ তো পালানোর এক দারুণ সুযোগ। ফাং বুড়োর অবস্থা দেখে বোঝা যায়, তিনি এতটাই আহত যে, যদি ঝাং ইয়াং পালিয়ে যায়, তাঁর পক্ষে তাড়া করাও কঠিন; আর থেকে গেলে, ফাং বুড়োর ক্ষত একটু সেরে উঠলেই তো আর রক্ষা নেই।
ঝাং ইয়াং কখনওই ফাং বুড়োর সেই তথাকথিত "উত্তরাধিকার"-এর গল্পকে বিশ্বাস করেনি।
তার আবছা মনে পড়ে, পালানোর সময় আকাশে যাঁরা লড়ছিলেন, তাঁদের কথোপকথনে "তিয়েনহে শহরের ফাং পরিবার"-এর উল্লেখ ছিল। বোঝা যায়, ফাং বুড়ো তাঁর পরিবারের ব্যাপারে বেশ চিন্তিত, তাই ইয়ে থিয়েননামের সঙ্গে মারাত্মক সংঘাতে যেতে সাহস পাননি।
স্বাভাবিক নিয়মে, ফাং বুড়ো যদি সত্যিই উত্তরাধিকার দিতে চাইতেন, তাহলে নিশ্চয়ই তাঁর পরিবারকে দেখভালের দায়িত্ব ঝাং ইয়াং-এর ওপর ছেড়ে যেতেন।
কিন্তু, ফাং বুড়ো নিজের নামটুকুও বলেননি, এবং তাঁর মধ্যে এমন কোনও ইচ্ছার আভাসও পাওয়া যায়নি।
ভাবাই যায়, ফাং বুড়ো কেবল ঝাং ইয়াং-কে কোনোভাবে ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন। তিনি কী কাজে উপযুক্ত, তা না জেনে ঝাং ইয়াং-এর শান্তি নেই।
তবু পালানোর ব্যাপারেও ঝাং ইয়াং দ্বিধাগ্রস্ত।
ফাং বুড়ো সত্যিই এতটা আহত কিনা, সেটা না-ই বা বললাম, শুধু সমাধির বাইরে সাজানো সেই হলুদ নিশানগুলোই ঝাং ইয়াং-কে যথেষ্ট শঙ্কিত করে তুলেছে।
স্বর্ণগর্ভের চূড়ান্ত পর্যায়ের সাধকের গড়া রণকৌশল—একে তো অবহেলা করা যায় না।
ঝাং ইয়াং ইচ্ছে করছিলো চেতনা দিয়ে ফাং বুড়োর অবস্থা যাচাই করে, কিন্তু একটু ভাবার পর সে বুদ্ধিমানের মতো সে ইচ্ছা ত্যাগ করল।
মনে কত পরিকল্পনা ঘুরপাক খেলেও মুখে সে সম্পূর্ণ স্থির। শেষ পর্যন্ত সে বুঝল, এই স্বর্ণগর্ভের বুড়োর সামনে তার এক বিন্দু প্রতিরোধেরও উপায় নেই।
"ঘটনার পরিবর্তনে নিজেকে অপরিবর্তিত রাখাই শ্রেয়!"
ঝাং ইয়াং নিরুপায় হয়ে ভাবল, কফিনের ঢাকনা তুলে ভিতরে শুয়ে পড়ল।
...
"হুঁ! তুই বুদ্ধিমান!"
ঝাং ইয়াং-এর নির্লিপ্ত আচরণ দেখে ফাং বুড়ো ঠাণ্ডা গলায় বললেন, একটি ওষুধ মুখে দিয়ে চিকিৎসা শুরু করলেন।
সমাধির বাইরের রণচিহ্নের কারণে, তিনি নিশ্চিত ছিলেন, একটিমাত্র ছোটো ঘোরাফেরা করা মৃতদেহ বড় কিছু করতে পারবে না।
...
শত্রুর শক্তি তার চেয়ে অনেক বেশি; প্রতিপক্ষ একটু আঙুল তুললেই তার নিঃশেষ হওয়ার কথা।
এই পরিস্থিতিতে, ঝাং ইয়াং যতই মাথা ঘামাক না কেন, কোনো উপায় খুঁজে পেল না।
শেষে সে নির্লিপ্ত মুখে পাথরের কফিনে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়ল—ফাং বুড়োর কোনো ষড়যন্ত্র থাকলে থাকুক!
তবে অযথা ঝামেলা এড়াতে সে সাহস করেনি নিজের 'ইন নিং ঝু' বের করতে।
কয়েক ঘণ্টা কেটে গেল, হঠাৎই গভীর ঘুমে—"গর্জন" শব্দে ছোটো সমাধির দরজা খুলে গেল।

হুঁশ ফেরার সঙ্গে সঙ্গে
ঝাং ইয়াং চট করে চোখ খুলল, দেহটি যেন ছাঁচে তৈরি, সোজা শক্ত হয়ে উঠে দাঁড়াল।
দেখল, ফাং বুড়ো ছোটো সমাধি থেকে বেরিয়ে আসছেন।
মাত্র কয়েক ঘণ্টাতেই তাঁর বুকে সেই ভয়াবহ ক্ষত মিলিয়ে গেছে, তবে মুখের ফ্যাকাশে সোনালি আভা দেখে বোঝা যায়, শরীর এখনো ভালো নয়।
ফাং বুড়ো আর সময় নষ্ট করলেন না, সরাসরি বললেন,
"গুছিয়ে নাও, এবার আমার সঙ্গে এখান থেকে বেরিয়ে পড়ো।"
ঝাং ইয়াং কিছুটা অবাক।
ফাং বুড়ো খানিকটা ব্যাখ্যা করলেন—
"আমার এক পুরনো শত্রু আছে, গতকাল লড়াইয়ে দুজনেই আহত হয়েছি। তবে সে বোধহয় তুলনায় কম আঘাত পেয়েছে, একটু সুস্থ হলেই হয়তো আমাদের পিছু নেবে...毕竟, আমার শরীরে কিছু মূল্যবান বস্তু আছে, স্বর্ণগর্ভের সাধকদের জন্য যা খুবই লোভনীয়।"
ঝাং ইয়াং বুঝল, বেশি কথা বলে লাভ নেই, মাথা নেড়ে ফাং বুড়োর পেছন পেছন চলল।
সমাধি থেকে বেরিয়ে এলে, তখন দুপুর, বাইরে তীব্র রোদ, পুরনো গাছের ছায়া থাকলেও চারদিক উষ্ণ, অসহ্য গরম অনুভূত হচ্ছে।
ফাং বুড়ো একবার হাত তুললেন।
শোঁ শোঁ শোঁ শোঁ!
কয়েকটি হলুদ আলো ঝলকে, সেই ছয়টি ছোটো নিশান তাঁর হাতে ফিরে এসে মিলিয়ে গেল।
ঝাং ইয়াং লক্ষ্য করল, সম্ভবত তাঁর আঙুলে থাকা একটি আংটির কারণেই এসব হচ্ছে। তবে কি ঐটাই কিংবদন্তির মহাকাশ-আংটি?
ফাং বুড়ো আবার হাত তুললেন।
ঝাং ইয়াং-এর পিঠের রক্ত-কফিনটি দেহ ছেড়ে উড়ে গেল।
ঝাং ইয়াং চমকে উঠে দৌড়ে ধরতে চেষ্টা করল, কিন্তু ফাঁকা হাতে পড়ল।
ফাং বুড়ো হাসলেন, কফিনটি হাতে নিলেন, তারপর আঙুলে ঠকঠক করে ঠুকলেন।
"ওহ! এই রক্ত-কফিনটি বেশ ভালো! এই নকশা দেখে মনে হচ্ছে, রক্ত-তন্ত্র মন্দিরের কারিগরি? তোমার সঙ্গে কি তাদের কোনও সম্পর্ক আছে, না কি কোনো সূত্র?"
এ কথা শুনে, ঝাং ইয়াং কিছু বলতে চাইলেও পারল না, ফাং বুড়ো কপালে হাত রেখে হাসলেন—
"বুঝলাম, আমারই ভুল! তবে, তোমার মুখ খুলে কথা বলতে পারা তো কঠিন কিছু নয়, নিরাপদ জায়গায় পৌঁছলেই তোমাকে কথা বলানোর অনেক উপায় আমার জানা আছে।"
ঝাং ইয়াং শুনে খুশি হল, যেভাবেই হোক, কথা বলতে পারা তো মন্দ নয়।
ফাং বুড়ো আবার বললেন—
"তবে এখন তোমাকে এ রক্ত-কফিনেই সাময়িক আশ্রয় নিতে হবে। আমাদের দ্রুত রওনা দেওয়া দরকার!"
ঝাং ইয়াং চমকে উঠল, কিছু বোঝার আগেই দেখল, ফাং বুড়ো রক্ত-কফিনের ওপর একটা চাপ দিলেন, এক বিশাল শক্তি টেনে নিয়ে ঝাং ইয়াং-কে কফিনের দিকে টেনে নিল।
শোঁ!
ঝাং ইয়াং কালো জ্যোতির রূপে কফিনে টেনে নেওয়া হল, কেবল অনুভব করল, চেতনা ঝাপসা হয়ে এল, তারপর আর কিছু জানা রইল না।

ফাং বুড়ো রক্ত-কফিনটি মহাকাশ-আংটির মধ্যে তুলে নিয়ে, আর বিলম্ব না করে সঠিক দিক ধরে এক ঝলক দীপ্তির মতো গভীর অরণ্যের দিকে ধেয়ে গেলেন।
...
দুই ঘণ্টা পরে, কয়েকটি আলোর রেখা সমাধির পাশে এসে পড়ল।
চারপাশে অনুসন্ধান করে একজন বলল—
"ফাং বুড়ো এখানে একবার জখম সারিয়েছিলেন, দুঃখের বিষয়, এখন আর নেই।"
"হুঁ! ভাগ্য ভালো! তবে সে শেষ পর্যন্ত ফাং পরিবারে ফিরবেই, আমরা তিয়েনহে শহরে গিয়ে ওর জন্য অপেক্ষা করব। এবার ওর সঙ্গে যা হয়েছে, তাকে যে করেই হোক পুরোপুরি শেষ করতে হবে, যেন আর কোনো ঝুঁকি না থাকে।"
এইবার বলল সেই ইয়ে থিয়েননাম, তাঁর অবস্থাও বিশেষ ভালো নয়, চেহারায় স্পষ্ট আহতির ছাপ।
"ইয়ে দাদা ঠিকই বলছেন, ফাং বুড়োর আর মাত্র দশ-বারো বছরের প্রাণশক্তি বাকি, যদি সে ফাং পরিবারের ভবিষ্যৎ ব্যবস্থা করে নিতে পারে, তাহলে আমাদের তিয়েনইউয়ান মন্দিরের জন্য বিপদ বাড়বে।"
কয়েকজন মাথা নেড়ে আবার আলোর রেখা হয়ে দূরে চলে গেল।
...
ঝাং ইয়াং অস্পষ্টভাবে চোখ মেলে দেখল, এক বৃদ্ধ মুখ তার দিকে তাকিয়ে আছে, সে চমকে উঠে পিছিয়ে গেল, "ধপাস" করে পিঠ দেওয়ালে লেগে গেল।
দেখল, সে একটি গুহার মধ্যে রয়েছে। চারপাশে তীব্র দুর্গন্ধ, বোঝা যায়, আগে এখানে কোনো হিংস্র প্রাণীর বাস ছিল, এখন ফাং বুড়ো দখল করে আছেন।
"তুই জেগে উঠেছিস, ভালোই হল, আগামী কিছুদিন আমাদের এখানেই থাকতে হবে," ফাং বুড়ো বললেন।
ঝাং ইয়াং ধীরে ধীরে স্থির হয়ে নিজের অবস্থা বুঝে নিল, মাথা নাড়ল।
"আমার জীবনের সময় আর বেশি নেই, মৃত্যুর আগে যা শিখেছি সব কিছু তোকে দিতে চাই, তোর修炼ের মজবুত ভিত্তি গড়ে দিতে চাই, তাই আমাদের সময় নষ্ট করা চলবে না," ফাং বুড়ো নির্লিপ্ত স্বরে বললেন।
ঝাং ইয়াং শুনে থমকে গেল, ফাং বুড়োর মুখে সত্যতার আভাস দেখে একটু দ্বিধায় পড়ল, তবে কি সে অকারণে সন্দেহ করেছে? হয়তো সত্যিই শুভেচ্ছা থেকেই করছেন?
শুনল, ফাং বুড়ো আবার বলছেন—
"তোর修炼ের গতি বাড়াতে কিছু ওষুধ তৈরি করব। মূল উপাদান আমার কাছে আছে, শুধু কিছু সাধারণ ঔষধি ঘাস দরকার, সব এখানকার পাথরের ফলকে লেখা আছে, নে, চেতনা ঢুকিয়ে দেখলেই দেখতে পাবি।"
ঝাং ইয়াং নিলো, চেতনা ডুবিয়ে দিল, মুহূর্তেই একেকটি ঔষধি ঘাস স্পষ্ট মনে ফুটে উঠল, যেন নিজের চোখেই দেখছে, কোনো থ্রিডি সিনেমার অভিজ্ঞতাকেও হার মানায়।
এসবের কিছু ঝাং ইয়াং দেখেছে, বেশিরভাগই অচেনা। আসলে, সে যদিও প্রায়ই অরণ্যে ঘুরে বেড়াত, কিন্তু আশেপাশে কী কী গাছপালা আছে, তেমন নজর দেয়নি।
"এগুলো সাধারণ ঔষধি, বাজারে খুব বেশি মূল্য নেই। তবে, আমাদের অবস্থায় এখন বাজারে যাওয়া ঠিক হবে না। ভাগ্য ভালো, তোর চেতনা প্রবল, এই বিশাল পর্বতে এসব জোগাড় করা তোর জন্য কঠিন হবে না। এসব ঘাস পেলে শুধু গলার স্বরই ফেরত পাবি না, দেহকেও আরো বলশালী করতে পারব," ফাং বুড়ো হাসিমুখে বললেন।
ঝাং ইয়াং-এর চোখে আলো ঝলমল করে উঠল।
গলার স্বর ফিরে পাওয়া, কথা বলতে পারা—এ তো তার বহুদিনের সাধ।
...