অধ্যায় আটাত্তর : মরণজয়ী সম্রাট

কটাস!
রক্তদাস তার নখর挥িয়ে ছেলেবিশিষ্ট মোটা গাছের গুঁড়ি গোড়া থেকে ভেঙে ফেলল।
জ্যাং ইয়াং একটু দেখারও সময় পেল না, হাতের এক ঝাপটা দিয়ে পুরো গাছটি সংগ্রহের আংটিতে ঢুকিয়ে নিল।
চড়ুই আত্মার কাঠের উচ্চতা এক গজও নয়, আর ফাং বৃদ্ধের কাছ থেকে পাওয়া সংগ্রহের আংটির আয়তন তিন গজেরও বেশি, এতটুকু গাছ ঢুকাতে কোনো অসুবিধা নেই।
চি চি―
চড়ুই আত্মার কাঠ কাটার মুহূর্তেই, অদূরে একটানা তীক্ষ্ণ, করুণ শব্দ ভেসে এল।
জ্যাং ইয়াং মুখ কঠিন করে ফেলল।
শব্দটি যেন শত মিটার দূরের কোনো জায়গা থেকে আসছে, কিন্তু তার চেতনা স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিল, ওই জায়গার চারপাশে একেবারে ফাঁকা, কিছুই নেই।
শশশশ―
দূর থেকে কাছে, মাটির নিচে গুঁড়ি গুঁড়ি শব্দ।
"নীচে সাবধান!"
জ্যাং ইয়াং তীক্ষ্ণ কণ্ঠে সতর্ক করল।
এই ফুলের ছায়ার ইঁদুরেরা যেন মাটির নিচে গর্ত খুঁড়ে চলার বিশেষজ্ঞ, সত্যিই ভয়ানক ব্যাপার!
আরও ভয়ানক হলো, এখানে ধূসর বালিকণা এতটাই বিশেষ, চেতনায় বাধা সৃষ্টি করে, মাটির নিচের ফুলের ছায়ার ইঁদুরদের টের পাওয়া যায় না, শত্রু অজানা, নিজের অবস্থান প্রকাশ্য—এটা তো যেন সম্পূর্ণ অসহায় অবস্থা।
পপ পপ পপ!
দশ-পনেরোটি মাটির ড্রাগন হঠাৎ মাটি ফুঁড়ে উঠে এল, তিনজনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
মাটি ফুলে ওঠার সেই মুহূর্তেই, জ্যাং ইয়াং তাদের অবস্থান বুঝে নিল, চেতনার শক্তি দিয়ে রক্তদাস ও ভূতের দাসকে জানিয়ে দিল।
এটাই তো প্রভু-দাসী জম্বি পুতুলের মধ্যকার নিঃশব্দ বোঝাপড়া।
সসসস!
তীক্ষ্ণ নখর বাতাসে কাঁপন তুলল, ভয়ানক ছায়া যেন হৃদয়ে শীতলতা ঢেলে দিল।
রক্তের ঝলক একটার পর এক, দশ-পনেরোটি ফুলের ছায়ার ইঁদুর পাল্টা আক্রমণে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল তাদের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ।
ফুলের ছায়ার ইঁদুরের পিঠ ও পাশে কাঁটা, কিন্তু দ্বিতীয় স্তরের দানবের প্রতিরক্ষা, তিনটি জম্বি যার সর্বনিম্ন স্তরই অষ্টম স্তরের, তাদের কাছে কিছুই নয়—নখর挥লে সহজেই প্রতিরক্ষা ভেদ।
"দ্রুত চলে যাও!"
কোনো রকম যুদ্ধের মোহে না পড়ে, নির্দেশে তিনটি জম্বি এক মুহূর্তও দেরি না করে নদীর বাইরে ছুটে গেল।
পাতলা কাপড়ের ঝাপটা, ঝড়ের মতো, রক্তদাস সামনে পথ খুলে, ভূতের দাস পিছনে, জ্যাং ইয়াং মাঝখানে, তিনটি ছায়া দ্রুত বাইরে পালাল।
জ্যাং ইয়াং ভেবেছিল ভূতের দাসকে রক্ত কফিনে ঢুকিয়ে নেবে, কিন্তু তাতে লড়াইয়ের শক্তি অনেক কমে যাবে, নিজে পিছনে থাকলে কোনো নিরাপত্তা থাকে না।
আর জ্যাং ইয়াং নিজেও কফিনে ঢুকবে, রক্তদাস কফিন কাঁধে নিয়ে পালাবে?
তা তো আরও অসম্ভব।
যুদ্ধক্ষেত্রের পরিস্থিতি প্রতিমুহূর্তে বদলায়, কফিনে ঢুকে বাইরের খবর না পেলে... নিজের প্রাণ জম্বি পুতুলের হাতে তুলে দেওয়া? রক্তদাস শক্তিশালী হলেও, তার কোন স্ব-সচেতনতা নেই, প্রতিক্রিয়া ধীর—জ্যাং ইয়াং's মাথা দরজায় আটকে গেলে তবেই এমন করবে।
জ্যাং ইয়াং দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, তিনজন এক মুহূর্তেই হাজার মিটার দূরে পালিয়ে ফুলের ছায়ার ইঁদুরের ঘেরাও থেকে বেরিয়ে এল।

কিন্তু, আনন্দিত হওয়ার আগেই, সামনে ঘন কুয়াশার মধ্যে "চি চি চি" শব্দ একটানা, তীব্র ও ঘন হয়ে ভেসে এল।
পরপরই, প্রায় একই সঙ্গে, দশ-পনেরোটি ফুলের ছায়ার ইঁদুর সরাসরি চেতনার পরিসরে ঢুকে পড়ল; তারপরে, আরও চল্লিশ, শতাধিক... ঘনবদ্ধ, ঢেউয়ের মতো।
জ্যাং ইয়াং চোখ বড় বড় করে তাকাল।
এতগুলো?
এটা... এটা কীভাবে সম্ভব?
আগে রক্তদাস যাদের টেনে নিয়েছিল, ওরা তো মাত্র দুই-তিনশ' ছিল, কিন্তু এখন যাদের দেখছে, পুরো পাহাড় জুড়ে, হাজার হাজার বললেও কম হবে।
নিশ্চিতভাবেই, এই দলটি চলতে চলতে চারপাশের সব ফুলের ছায়ার ইঁদুরকে ডেকে এনেছে, বরফের গোলার মতো বড় হতে হতে বিশাল হয়েছে।
"ফিরে যাও! ফিরে যাও!"
জ্যাং ইয়াং মুখের রঙ পালটে গেল।
হাজার হাজার ফুলের ছায়ার ইঁদুর, প্রত্যেকটি এক ফুটেরও বেশি লম্বা, আকাশ ঢেকে আক্রমণ করছে, ভাবলেই গা শিউরে ওঠে।
তিনজনই সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে পিছন ফিরল।
ফেরার পথে, ঘেরাও করতে না পারা ফুলের ছায়ার ইঁদুররাও জড়ো হয়েছে—তবে সংখ্যা কম, মাত্র শতাধিক, দল ছন্নছাড়া, পুরোপুরি ঘেরাও করে ওঠেনি।
"মারো! মারো! মারো!"
জ্যাং ইয়াং চিৎকার করে উঠল।
এ সময়ে, সামনে দেরি করলে, পিছনের ছোট দানবদের ঢেউ এসে ঘিরে ফেলবে, এমনকি শক্তিশালী রক্তদাসও সেদিনই প্রাণ হারাবে, একটুও সুযোগ থাকবে না।
তিনটি জম্বি, প্রত্যেকের চোখ রক্তিম, দৃষ্টি রক্তপিপাসায় ভরা।
রক্তদাস সামনে, জ্যাং ইয়াং ও ভূতের দাস দুই পাশে, ত্রিভুজের মতো ধারালো আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
হুং!
নখরের ছায়া ও শীতল ঝলক, রক্তের ফুল বাতাসে ফুটে উঠল।
তিনটি জম্বি, প্রত্যেকে একটি ফুলের ছায়ার ইঁদুরের মুখোমুখি হলে, মুহূর্তেই হত্যা করতে পারে; এখন তিনজনে একসাথে আরও শক্তি বেড়েছে।
ফুলের ছায়ার ইঁদুরের সংখ্যা অনেক হলেও, এলোমেলো ঘেরাওয়ে, প্রতি মুহূর্তে একজনের সামনে মাত্র একটি আসে।
তাদের পালাতে অবিশ্বাস্যরকম সহজ হলো।
তিনজন একসাথে, যেন তীরের মতো, শতাধিক ফুলের ছায়ার ইঁদুরের মধ্যে ফাঁক তৈরি করে বেরিয়ে যেতে শুরু করল।
হঠাৎ, জ্যাং ইয়াং হৃদয়ে ভয়ানক সংকেত অনুভব করল, প্রবল বিপদে তার শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল।
চেতনা সর্বশক্তিতে খোলা, কিন্তু বিপদের উৎস খুঁজে পেল না।
মস্তিষ্কে আলোর ঝলক, দুই পা মাটিতে ঠেলে, সম্পূর্ণ শক্তিতে ওপরের দিকে লাফ দিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে,
পপ!
একটি বিশাল মাটির ড্রাগন মাটি ফুঁড়ে উঠে জ্যাং ইয়াং-এর দিকে ছুটে এল।
এ সময়ে, রক্তদাস সামনে দুইটি ফুলের ছায়ার ইঁদুরকে নখর挥িয়ে আক্রমণ করছে, ভূতের দাস ডানপাশের একটি ফুলের ছায়ার ইঁদুরের আক্রমণে ব্যস্ত...
কোথাও সাহায্য নেই, জ্যাং ইয়াং একা।

হুং!
জ্যাং ইয়াংও দুর্দান্ত হয়ে উঠল, শরীরের জাদু শক্তি উথলে উঠল, গোপন শক্তি বিস্ফোরিত, বাহু যেন আকস্মিকভাবে মোটা হয়ে উঠল, জানোয়ারের মতো নখর অন্ধকারে ঝলমল করে উঠল, ভয়ানকভাবে মাটির ড্রাগনের দিকে আঘাত করল।
ধাম!
জ্যাং ইয়াং-এর নখর কাটল, কিন্তু প্রত্যাশিত রক্ত-মাংস ছিন্ন হওয়ার শব্দ নেই, বরং প্রবল যন্ত্রণার অনুভব।
ভয়ানক!
ফুলের ছায়ার ইঁদুরের রাজা! কেবল রাজার কাঁটা প্রতিরক্ষা এত শক্তিশালী হতে পারে!
এই ভাবনা ওঠার সঙ্গে সঙ্গে, চোখের সামনে শীতল ঝলক, মাটির ড্রাগনের শেষে, বিশাল ফুলের ছায়ার ইঁদুরের মুখ উঁকি দিল।
দৈর্ঘ্যে সাধারণ ছোট দানবের তিন-চার গুণ, পাঁচটি তীক্ষ্ণ নখর ভয় জাগায়, ত্রিকোণ চোখের দৃষ্টি নিষ্ঠুর।
আকাশে, শক্তি ফুরিয়ে গেছে, সরে যাওয়ার সময় নেই, শুধু প্রতিরোধ করতে হবে।
ফট!
এক ঝলক, জ্যাং ইয়াং-এর শরীরের কেরাটিন স্তর মুহূর্তেই ছিঁড়ে গেল, কয়েকটি বড় কাটা তৈরি হলো, শরীর ছিঁড়ে ফড়িংয়ের মতো পিছনে ছিটকে পড়ল।
যেখানটায় পড়বে, সেখানে এক দল নিষ্ঠুর ফুলের ছায়ার ইঁদুর।
আর বিশাল ফুলের ছায়ার ইঁদুর বিন্দুমাত্র থামে না, বিদ্যুতের মতো শরীর এগিয়ে এল।
এখন জ্যাং ইয়াং আর একটুও দ্বিধা করল না, জাদু শক্তি চালিয়ে, মন্ত্র উচ্চারণ করল, অষ্টদিকের ছাপ উন্মুক্ত করল।
ডান বাহু থেকে এক ঝলক কালো আলো ছুটে গেল, বাতাসে বড় হয়ে, মুহূর্তেই এক গজেরও বেশি, সরাসরি রাজা ইঁদুরের দিকে আঘাত করল।
ফুলের ছায়ার ইঁদুরের রাজার প্রাপ্তির নিশ্চয়তায় আক্রমণে, পিছু হটার সময়ও নেই, সরাসরি মাথা গুঁজে এল।
ধাম!
অষ্টদিকের ছাপ ভয়ানক শক্তিতে রাজার ইঁদুরকে মাটিতে আছড়ে ফেলল, সঙ্গে পাশে থাকা দুইটি ছোট দানবও বিপদে পড়ল।
ধুলাবালি উড়ল, মাটিতে কয়েক গজ গভীর গর্ত তৈরি হলো।
এরপর, অষ্টদিকের ছাপ দ্রুত ছোট হয়ে জ্যাং ইয়াং-এর ডান বাহুতে ফিরে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, জ্যাং ইয়াং অনুভব করল তার জাদু শক্তি যেন বাঁধ ভেঙে প্রবাহিত হচ্ছে... মাত্র এক আঘাতে শক্তি অর্ধেকেরও বেশি খরচ হয়ে গেল।
তিন বছর আগের তুলনায় অনেক ভালো, তবু শরীর ফাঁকা ফাঁকা লাগে, অস্বস্তি।
একই সঙ্গে, জ্যাং ইয়াং-এর শরীর অনিবার্যভাবে মাটিতে পড়ে গেল।
"চি চি চি চি!"
চারপাশের ফুলের ছায়ার ইঁদুর চিৎকার করে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বিভাজিত হওয়ার মুহূর্ত এসে গেল।
...
সোমবার, উন্মাদ হয়ে সুপারিশের ভোট চাইছি।
আরও, ধন্যবাদ ☆লিং শাও রু☆ (১০০ মুদ্রা), মাrtindehk (১০০ মুদ্রা), অদ্ভুত｀অমর আত্মা (১০০ মুদ্রা), বিশাল গরিলা৩৫৭ (১০০ মুদ্রা) কে পুরস্কারের জন্য।