অধ্যায় নিরানব্বই: প্রত্যাশার অতীত অর্জন (১/৪)
দৃষ্টির সীমারেখায়, ভূমির সীমানায়, এক অপূর্ব সুন্দর বৃহৎ পাখি ধীরে ধীরে উদিত হলো, তার সাদা পালক আর সোনালি ডানা যেন সদ্য জন্ম নেওয়া অহংকারী সূর্য। দীপ্তিময় সোনালি আভা, বুদ্ধের আলোর মতো ঝলমলে, অন্ধকার জগৎকে একেবারে স্পষ্ট করে তুলল।
একটি করুণ চিৎকার।
প্রচণ্ড এক শব্দ-তরঙ্গ আঘাত করল, ঝাং ইয়াং-এর আত্মা কেঁপে উঠল, চোখ মুহূর্তেই রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। এক প্রবল রক্তপিপাসা ও উন্মত্ততার বোধ হৃদয়ে জেগে উঠল, এখনকার ঝাং ইয়াং-এর মনে হলো যেন সমস্ত পরিবেশ, এমনকি নিজেকেও ধ্বংস করার এক অদম্য ইচ্ছা।
তবুও, হৃদয়ের গভীরে এক শীতল প্রশান্তি ছিল, যা তাকে শেষ অবধি সুস্থ বুদ্ধি ধরে রাখতে সাহায্য করল।
এই অপূর্ব পাখিটি, বাহ্যিক পবিত্রতার বিপরীতে, প্রচণ্ড উন্মত্ততা ও ধ্বংসের বার্তা বহন করছিল।
আবারো করুণ চিৎকার।
পাখিটি গলা তুলে গুরু গম্ভীর স্বরে ডেকে উঠল, তার বিশাল ডানা আকাশের মেঘের মতো, এক দুলুনিতে সঞ্চালিত হলো।
আলো ও ছায়ার ঝলক, ঝাং ইয়াং কিছুই স্পষ্ট দেখতে পেল না, কেবল অনুভব করল এক প্রচণ্ড শক্তির ধাক্কা আসছে তার দিকে।
প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দে, সেই অপূর্ব পাখিটি মুহূর্তেই ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, সোনালি ও সাদা আলোর অসংখ্য গোলারুপে রূপান্তরিত হলো।
দেখল, এ সোনালি-সাদা আলোর গোলাগুলির পাশে, তার চারপাশে আরও কিছু কালো আলোর গোলা রয়েছে।
হালকা ঝাপসা স্মৃতিতে, ঝাং ইয়াং মনে করতে লাগল, ঠিক তখন, পাখিটি ধাক্কা মারার মুহূর্তে, তার জ্ঞানের সাগরে ‘তাই-ইন দেহগঠন’ গ্রন্থটি হঠাৎই আবির্ভূত হয়ে তাকে ঘিরে ধরেছিল, সেই প্রচণ্ড আঘাত থেকে বাঁচিয়েছিল।
তারপর, অপূর্ব পাখির সঙ্গে ‘তাই-ইন দেহগঠন’ গ্রন্থটির সংঘর্ষে, দু’পক্ষই মুহূর্তে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, আলোর বিন্দুতে পরিণত হলো… চূর্ণ-বিচূর্ণ?
ঝাং ইয়াং বিস্ময়ে চোখ বড় করল!
‘তাই-ইন দেহগঠন’ তার এই জগতে টিকে থাকার মূল ভিত্তি। এই রহস্যময় গ্রন্থের জন্যই সে দ্রুত উন্নতি করেছে, বারবার বিপদ থেকে রক্ষা পেয়েছে।
নাহলে, সবে মাত্র এখানে এসে পড়লে, লাওশান সম্প্রদায়ের ওই কয়েকজন তাওপন্থী পুরোহিত তাকে কবজা করত।
‘তাই-ইন দেহগঠন’ ছাড়া, ঝাং ইয়াং-এর পরবর্তী উন্নতিতে আর কোনো বিশেষ সুবিধা থাকবে না। কোনো শিক্ষাগুরুর আশ্রয় নেই, উন্নত চর্চার উপকরণ নেই... কিছুদিনের মধ্যেই সে অসংখ্য修炼কারীদের মাঝে হারিয়ে যাবে।
এমনকি এই দুর্দান্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতার修炼 জগতে টিকে থাকাও কঠিন হবে।
এই ভয়াবহ পরিণতি ভাবতেই, ঝাং ইয়াং-এর হৃদয় দুশ্চিন্তায় ভরে উঠল।
কিন্তু, বেশিক্ষণ দুশ্চিন্তা করতে হলো না, কারণ দেখতে পেল, সেই কালো আলোর গোলাগুলি আস্তে আস্তে ঘনীভূত হচ্ছে, আবারো গ্রন্থের আকার নিচ্ছে, যদিও স্তব্ধ, প্রায় অদৃশ্য।
‘তাই-ইন দেহগঠন’ নামটি খুবই ম্লান হয়ে গেছে, স্পষ্টতই গুরুতর আঘাত পেয়েছে, দ্রুত জ্ঞানের সাগরের গভীরে ডুবে গেল, সম্পূর্ণ অদৃশ্য।
ঝাং ইয়াং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে প্রবল আশঙ্কায় শিউরে উঠল।
এত দ্রুতগতির আঘাত, সে প্রতিক্রিয়া দেখানোরও সুযোগ পায়নি, পালানো তো দূরের কথা।
‘তাই-ইন দেহগঠন’ যখন এভাবে চূর্ণ হতে পারে, যদি এই শক্তি তার শরীরে আঘাত করত, ফল কী হতো?
নিশ্চিতভাবেই আত্মার ছিন্নভিন্ন হওয়া।
এই পাখিটি ‘তাই-ইন দেহগঠন’ কে ছিন্নভিন্ন করতে পারে, কে বলতে পারে এই修炼 জগতে এমন আরও কত ভয়ংকর কিছু আছে না?
দেখা যাচ্ছে, ‘তাই-ইন দেহগঠন’ আত্মার সুরক্ষায় নির্ভুল নয়।
এ জগতের প্রতি আরও শ্রদ্ধা জন্মাল ঝাং ইয়াং-এর মনে, এবং শক্তি অর্জনের আকাঙ্ক্ষা আরও দৃঢ় হলো।
...কালো আলোর বিন্দুগুলি একত্রিত হয়ে, ঝাং ইয়াং-এর জ্ঞানের সাগরে বিলীন হলো, তারপরই এক বিস্ময়কর ঘটনা ঘটল।
দেখল, অপূর্ব পাখির ছিন্ন সোনালি ও সাদা আলোর বিন্দুগুলিও একত্রিত হওয়ার প্রবণতা দেখাচ্ছিল।
কিন্তু, ঝাং ইয়াং-এর কাছাকাছি থাকা কিছু আলোর বিন্দু একত্রিত না হয়ে, বরং তার শরীরের চারপাশে ঘুরতে লাগল, আনন্দে নাচল, যেন এটাই স্বর্গের সবচেয়ে সুন্দর স্থান।
ঝাং ইয়াং নিরুপায়ভাবে সব দেখল, ভালো হোক বা মন্দ, তার কিছু করার নেই, শুধু গ্রহণ করা ছাড়া।
এই অন্ধকার স্থানে, সে অনুভব করল যেন নিছক আত্মা, কোনো আক্রমণ ক্ষমতা নেই, আত্মরক্ষারও উপায় নেই, বিষয়টি তাঁকে বিড়ম্বনায় ফেলল।
ক্রমে ক্রমে, আরও বেশি আলোর বিন্দু এসে জড়ো হলো।
এগুলো আর শুধু ঘুরে বেড়ানোতে সন্তুষ্ট নয়, হঠাৎই তার শরীরে ধাক্কা মারল, ত্বরিত চামড়া ভেদ করে ভিতরে মিশে গেল।
এক বিস্ময়কর আরামদায়ক অনুভূতি হৃদয় থেকে ছড়িয়ে পড়ল, যেন এ আলোর বিন্দুগুলো তার জন্য মহৌষধ, সে চাইল এরা আরও আসুক... আরও বেশি!
মনে হলো তার চাওয়া বুঝতে পেরে, আরও বেশি আলোর বিন্দু পাখির মতো উড়ে এসে তার শরীরে মিশে গেল...
আহা! কী অপূর্ব অনুভূতি!
ঝাং ইয়াং খুশিতে চিৎকার করতে চাইছিল। তাছাড়া, সে বিস্ময়ে লক্ষ্য করল, এ আলোর বিন্দুগুলোর সংমিশ্রণে তার আত্মিক শক্তি স্পষ্টতই বাড়ছে!
ক্ষণিকের মধ্যেই, চারপাশের আলোর বিন্দু প্রায় শেষ, কেবল দূরের কিছু অল্প অংশ পালিয়ে গেল, অন্ধকার স্থানে মিশে অদৃশ্য।
কিছুক্ষণ পর, সমগ্র স্থানে শুধু ঝাং ইয়াং-ই রইল।
চারপাশে অসীম অন্ধকার, শূন্যতা, দৃষ্টি হারিয়ে ফেলে মন কেমন করে উঠল।
হঠাৎ, এক তরঙ্গায়িত কম্পন ঝাং ইয়াং-কে কেন্দ্র করে ছড়িয়ে পড়ল।
এক মুহূর্তে, সে অনুভব করল যেন এই স্থান তার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণাধীন, এক প্রভুত্বের আনন্দে মন ভরে গেল।
চিন্তা করতেই, চোখের সামনে আলো ফোটে, সে কালো স্থানের বাইরে বেরিয়ে এলো।
দেখল, এখনো তার সামনে ভাসছে বিশাল অস্থি-ডানা, সে নিজেও পাথরের শয্যায় পদ্মাসনে বসা, যেন কিছুই ঘটেনি।
ঝাং ইয়াং-এর ঠোঁটে হাসি ফুটল।
এই অভিজ্ঞতা থেকে সে বুঝল, এই অস্থি-ডানার মধ্যে হয়তো সেই দৈত্যপাখির আত্মার অবশিষ্টাংশ ছিল। আর সে, সেই অবশিষ্টাংশের বেশিরভাগই গিলে ফেলেছে!
মাত্র অল্প অংশ কালো স্থানের গভীরে পালিয়ে গেছে, হয়তো কোনো ক্ষতি করতে পারবে না, এমনকি দৈত্যপাখির রূপও ধারণ করতে পারবে না; তবে এটা এক অজানা আশঙ্কা, কী বিপত্তি ঘটাতে পারে জানা নেই।
এবারের এই আকস্মিক আত্মসাৎ-এর লাভ কল্পনাতীত।
আর এই অবশিষ্ট আত্মাই সম্ভবত অস্থি-ডানা নির্মাণে সবচেয়ে বড় বাধা ছিল।
সাধারণ修炼কারী হলে, আত্মা প্রবেশের মুহূর্তেই নিশ্চিহ্ন হয়ে যেতেন।
নাহ, অস্থি-ডানা নির্মাণ দূরের কথা, নিজের জীবন বাঁচানোটাই কঠিন হতো।
‘তাই-ইন দেহগঠন’ কে বিধ্বস্ত করতে পারে এমন আত্মিক শক্তি কতটা ভয়ংকর, তা ভাবলেই গা শিউরে ওঠে।
কিন্তু, ঝাং ইয়াং-এর হাসি দ্রুত জমাট বাঁধল।
এক প্রবল উন্মত্ততার বোধ মনে জেগে উঠল, রক্তপিপাসা অতুল্য তীব্র।
এই দৈত্যপাখিটি বাহ্যত সুন্দর, কিন্তু আসলে উন্মত্ততা আর রক্তপিপাসার প্রতীক; তার অবশিষ্ট আত্মা ঝাং ইয়াং-এর আত্মায় মিশে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই উন্মত্ততা ও রক্তপিপাসার স্বভাবও এসেছে।
ঝাং ইয়াং তো এমনিতেই রক্তপিপাসু স্বভাবে জন্মেছে, তার ওপর এই শক্তির প্রভাব, সামান্য অসাবধানতায়, সে এক রক্তপিপাসু দানবে পরিণত হতে পারে, নিজের স্বভাব হারিয়ে, এক হত্যাকারী যন্ত্র হয়ে উঠতে পারে।
ঝাং ইয়াং-এর মুখে গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল।
তার মানসিকতার জন্য এ এক বড় পরীক্ষা।
সবকিছু বুঝে, সে চোখ বন্ধ করে, রক্তপিপাসার অনুভূতি দমন করার চেষ্টা করল।
দীর্ঘনিঃশ্বাস নিয়ে চোখ খুলল, শান্ত বোধ করল।
হাত বাড়িয়ে পশমের মতো সাদা অস্থি-ডানায় স্পর্শ করল, এক চেনা অনুভূতি জাগল মনে, যেন এ তার শরীরেরই অংশ।
ভাবলে স্বাভাবিক, এক্সিয়ান খাদের নদীর তীরে এই অস্থি-ডানা পাওয়ার সময়, ঝাং ইয়াং সেই অজ্ঞাত দৈত্যপাখির হাজারো মৃতদেহ থেকে কিছু রক্ত ও প্রাণশক্তি শোষণ করেছিল।
সে রক্ত শরীরে মিশে গিয়ে, ঝাং ইয়াং-এর দেহে পরিবর্তন এনেছিল, একইসঙ্গে দৈত্যপাখির একটুখানি উগ্র প্রাণশক্তি তার মধ্যে ঢুকেছিল, বিশেষ পরিবেশে তা কখনো কখনো প্রকাশ পেত।
সম্ভবত, এটাই ছিল দৈত্যপাখির অবশিষ্ট আত্মা মিশে যাওয়ার কারণ।
এবার অবশিষ্ট আত্মা একীভূত হওয়ার ফলে, দেহ এবং আত্মার দিক থেকে, ঝাং ইয়াং পুরোপুরি দৈত্যপাখির প্রাণশক্তি অর্জন করল, তাই এই অস্থি-ডানার সঙ্গে সহজেই একীভূত হতে পারল।
সবচেয়ে বড় বাধা চলে গেছে, মনে হচ্ছে পরবর্তী নির্মাণ খুব সহজ হবে।
ঝাং ইয়াং আবারো হাসল।
‘নির্মাণ শাস্ত্র’ অনুযায়ী পদ্ধতিতে, আঙুলে মুদ্রা গেঁথে, দেহের সর্বাঙ্গে শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল, ধীরে ধীরে আঙুলের দিকে জমা হতে থাকল।
পরক্ষণেই, অদ্ভুত এক ঘটনা ঘটল।
ঝাং ইয়াং-এর আঙুলে, হঠাৎই এক নীলাভ আগুন জ্বলে উঠল।
ঝাং ইয়াং খুশি হল, মনোসংযোগে আগুনটিকে বড় ছোট করল, ধীরে ধীরে তা নিয়ন্ত্রণে নিল।
এই আগুন সাধারণ শিখার মতো নয়, তাপ নয়, বরং এক শীতলতায় পরিবেষ্টিত।
এর উপস্থিতিতে, ঘরের তাপমাত্রা দ্রুত কমে গেল।
চোখের সামনেই, ঝাং ইয়াং-কে কেন্দ্র করে, শয্যার ওপর বরফের স্তর গড়ে উঠল।
টুকটুক শব্দে, কিছুক্ষণের মধ্যেই পাথরের শয্যা বরফের শয্যায় রূপান্তরিত হলো।
ঝাং ইয়াং দ্রুত আগুনের নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী হল।
তারপর আঙুল তুলে, আগুনের শিখা দুলে দুলে অস্থি-ডানাকে ঘিরে ধরল।
সাদা, মসৃণ অস্থি-ডানা, নীলাভ আগুনে ভাসমান, অপূর্ব দৃশ্য।
ঝাং ইয়াং-এর আত্মিক শক্তি অস্থি-ডানায় প্রবেশ করল।
চিন্তা করতেই, অস্থি-ডানা যেন মুক্ত হলো, এই শীতল আগুনের প্রতি আর কোনো প্রতিরোধ দেখাল না।
ঝাং ইয়াং আবার আঙুল ছুঁড়ে, সংগ্রহের আংটি থেকে এক এক করে সোনালি পালক বের করল, যেগুলো সেই দৈত্যপাখির মৃতদেহ থেকে সংগৃহীত।
সেগুলো নীলাভ আগুনে নিক্ষেপ করল।
তারপর আগুনের জ্বালা বাড়িয়ে ধীরে ধীরে শোধন করতে লাগল।
ঝাং ইয়াং অনুভব করল, তার দেহের শক্তি যেন বাঁধভাঙা নদীর মতো আঙুলে প্রবাহিত হচ্ছে, আগুনের খরচ পূরণে।
ভালোই হলো, তরল শক্তি অত্যন্ত ঘন, তাই সহ্য করা কঠিন হলো না।
আর ঝাং ইয়াং-এর বিশেষ বৈশিষ্ট্য, দ্রুততম গতিতে অশুভ শক্তি শোষণ, উন্নত স্তরে পৌঁছানোর পর আরও তীব্র হয়েছে, সমস্ত ত্বক উন্মুক্ত হয়ে চারপাশের অশুভ শক্তি গোগ্রাসে গিলছে।
সম্ভবত অশুভ উৎসের আত্মার অশান্তির জন্য, চারপাশের অশুভ শক্তি ক্রমেই ঘন হচ্ছে, ঝাং ইয়াং মনে করে, এমনকি নয়-অশুভ ভূমিতেও এমন মাত্রা না-ও থাকতে পারে, যা তার জন্য খুবই উপকারী।
এক হাতে, এক অশুভ মুক্তা মুখে ফেলল।
দুই পথে দ্রুত শোষণে, আগুনের খরচের সঙ্গে সঙ্গে শক্তি পূরণও চলতে লাগল।
সময় গড়াতেই, ধূসর ধোঁয়ার রেখা অস্থি-ডানা থেকে বেরিয়ে আসতে থাকল, সঙ্গে সঙ্গে নীলাভ আগুনে পুড়ে বিলীন হয়ে গেল।
ঝাং ইয়াং জানে, এ ধূসর ধোঁয়াই অস্থি-ডানার মৃতশক্তি, একে নির্মূল করলেই, অস্থি-ডানা উন্নয়নশীল, দেহের সঙ্গে একীভূত হওয়ার উপযোগী হবে!