ঊনষাটতম অধ্যায়: বিস্ময়কর বিশ্ব, রহস্যময় লাল বিন্দু
বিস্ফোরক মৃতদেহগোলক গিলে ফেলার পরে দুটি পরিণতি অপেক্ষা করে—এক, শরীর যদি ঔষধের প্রচণ্ডতা সহ্য করতে পারে, তবে সমস্ত সুপ্ত শক্তি জাগ্রত হয়ে অল্প সময়ের মধ্যেই ক্ষমতা অসাধারণভাবে বাড়বে; তবে ঔষধের প্রভাবে পরে এক ভয়াবহ বিপদের আশঙ্কা থেকে যায়। দুই, শরীর যদি ঔষধের তীব্রতা সহ্য করতে না পারে, তবে মুহূর্তেই দেহ বিদীর্ণ হয়ে মৃত্যু অনিবার্য।
দৈত্যাকার নাগের অবস্থা স্পষ্টতই দ্বিতীয় পরিণতির দিকে এগোচ্ছিল। বিশটিরও বেশি বিস্ফোরক মৃতদেহগোলক তার সহনক্ষমতার অনেক ঊর্ধ্বে। তার ফুটো হয়ে যাওয়া দেহ থেকে রক্ত উথলে উথলে বেরিয়ে আসছিল, ক্ষতবিক্ষত স্থান দিয়ে রক্তবানে মাটি লাল হয়ে উঠেছিল।
তবুও, এই দৈত্যাকার নাগের প্রাণশক্তি ছিল অবিশ্বাস্যরকম প্রবল। টানা আধঘণ্টার বেশি সময় ধরে ছটফট করার পর অবশেষে তার দেহ স্থির হয়ে এল।
রক্তে ভেজা, অসংখ্য গর্তে বিদীর্ণ দেহ নিয়ে, নিস্পন্দ পড়ে থাকা, কেবল মাঝে মাঝে লেজটা মৃদু কাঁপছিল—এমন অবস্থা দেখে ঝাং ইয়াং কেবল তখনই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। সে এগিয়ে গেল, চারপাশে রক্তে রঞ্জিত মাটি দেখে দুঃখে বারবার মাথা নাড়ল।
“এত দারুণ বিশুদ্ধ রক্ত, বেশির ভাগই তো নষ্ট হয়ে গেল! যা বাকি আছে, তাও হয়তো অর্ধেকও হবে না।”
ঝাং ইয়াং নিজের মানসিক শক্তি দিয়ে দৈত্যাকার নাগের শরীর যাচাই করল, কতটা রক্ত বাকি আছে অনুমান করতে লাগল।
“আরে?”
হঠাৎ, ঝাং ইয়াংয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করল নাগের দেহের ভিতরের এক বস্তু।
হঠাৎই কালো, ঠান্ডা এক নখর ফোঁড়া হয়ে রক্তাক্ত গর্তে প্রবেশ করল, এবং বেরিয়ে এলো হাতে এক সোনালি রঙের ট্যাবলেট।
“স্বর্গদ্বার চিহ্ন?”
এর উপরের কয়েকটি প্রাচীন অক্ষর ঝাং ইয়াং চিনতে পারল।
“এটা কী জিনিস?”
সে আঙুলে টোকা দিয়ে দেখল; কাঠের মতো, ধাতুর মতো নয়, অদ্ভুত এক শব্দ হল।
হঠাৎ মনোযোগ দিয়ে, সে ধারালো নখর বের করল এবং চিহ্নিত ট্যাবলেটটির উপর আঁচড় কাটার চেষ্টা করল।
কর্কশ এক শব্দ উঠল, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, একটাও আঁচড় পড়েনি।
এবার ঝাং ইয়াং সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে গেল।
তার নখরের ধার কতটা, এটা সে জানে; শুদ্ধ ইস্পাতেও সে গভীর ক্ষত তৈরি করতে পারে। অথচ, এই ট্যাবলেটে সামান্য আঁচড়ও পড়ল না!
“ওহ...”
“এটা আসলে কী জিনিস?”
“এটাতে চিহ্ন আছে, নিশ্চয়ই দৈত্যাকার নাগের স্বাভাবিক দেহাংশ নয়; সম্ভবত কোনো দুর্ভাগা ব্যক্তি নাগের পেটে পড়েছিল, তার সঙ্গের চিহ্নিত বস্তুটি হজম হয়নি।”
“হয়তো, দৈত্যাকার নাগের আঘাতের সঙ্গে এর সম্পর্ক আছে? এমন বিশাল ক্ষতি করতে পারা, সাধারণ কেউ হতে পারে না।”
ঝাং ইয়াং একটু ভেবে মানসিক শক্তি দিয়ে ট্যাবলেটটির ভিতরে প্রবেশের চেষ্টা করল, তার গঠন জানার জন্য।
অপ্রত্যাশিতভাবে, তার মস্তিষ্কে বিশাল এক মানচিত্র ভেসে উঠল, পথ, পর্বত সব স্পষ্টভাবে চিহ্নিত, বিপুল তথ্যের ভাণ্ডার।
তার মধ্যে একটি সাদা এবং একটি লাল বিন্দু বিশেষভাবে উজ্জ্বল।
“হ্যাঁ?”
ঝাং ইয়াং হঠাৎ লক্ষ্য করল, সাদা বিন্দুটি এক গিরিখাতের মধ্যে, চারপাশের দৃশ্য তার চেনা।
“এ তো একরেখা গিরিখাত?”
এক ঝলকেই তার মনে পড়ল কিছু; দেহ দ্রুত ছুটে চলল, আর সেই সাদা বিন্দুটিও সরতে লাগল।
“ঠিকই ধরেছি! সাদা বিন্দুটি আসলে আমি—সঠিকভাবে বলতে গেলে, স্বর্গদ্বার চিহ্নের অবস্থান।”
“তবে এই লাল বিন্দুটি কী বোঝায়?”
কারণ মানচিত্রটি বিশাল এলাকা নিয়ে, ঝাং ইয়াং পরিচিত স্থান মিলিয়ে আনুমানিক স্কেল ধরল, কিছুটা আন্দাজ করেই চমকে উঠল।
লাল বিন্দুটির অবস্থান এখান থেকে কমপক্ষে এক লক্ষ কিলোমিটার দূরে!
পৃথিবীর তুলনায়, এই দূরত্বে পুরো পৃথিবী কয়েকবার ঘোরা যায়।
যদি এই মানচিত্র সত্যি হয়, তবে এই 修真 বিশ্বের মহাদেশের আয়তন অবিশ্বাস্য রকম বড়।
ঝাং ইয়াং আগেও ভেবেছিল, এই জগতের আয়তন পৃথিবীর চেয়ে বড়, কিন্তু এতটা বড় হবে, তা কখনো কল্পনাও করেনি।
এটা তো কেবল এক কোণে উঁকি দেওয়া, তাতেই পৃথিবীর সবকিছু কয়েকগুণ বড় হয়ে যায়—তাহলে পুরো জগতের কথা ভাবা যায়?
“ওহ...”
ঝাং ইয়াং গভীর শ্বাস নিল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
আবার মানচিত্র দেখল—দূরত্বই সবথেকে বড় সমস্যা নয়, আসল সমস্যা হল, লাল বিন্দুটি বিশাল পর্বতমালার গভীরে অবস্থান করছে।
এখন ঝাং ইয়াং আর আগের মতো অনভিজ্ঞ নয়; সে জানে, যত গভীরে যাওয়া যায়, তত বেশি ভয়ংকর অদ্ভুত প্রাণী, তত শক্তিশালী প্রতিপক্ষ।
হালকা হাসল, এ তার সাধ্যের বাইরে, কৌতূহল থাকলেও আপাতত অনুসন্ধান বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিল। চিহ্নিত ট্যাবলেটটি নিরাপদে রাখল।
তারপর দৈত্যাকার নাগের দেহ তুলে, রক্তসমৃদ্ধ অংশে গভীর কামড় বসাল।
রক্ত জিহ্বায় পড়তেই, ঝাং ইয়াং উপভোগের এক অনবদ্য প্রকাশ ফুটিয়ে তুলল।
দেহের ভিতরে জাদু শক্তি প্রবাহিত হল, শরীরের প্রতিটি কোষ ছোট ছোট ঘূর্ণির মতো, প্রবল আকর্ষণে দৈত্যাকার নাগের বিশুদ্ধ রক্ত ঝাং ইয়াংয়ের দেহে স্রোতের মতো প্রবেশ করল।
গলগল করে সে গিলতে লাগল।
রক্ত শরীরে ঢুকতে, একাংশ সাথে সাথে উষ্ণ স্রোতে রূপান্তরিত হয়ে দেহের প্রতিটি কোষে ছড়িয়ে পড়ল, শরীরকে পুষ্ট করতে লাগল।
তবে, এত বিশাল পরিমাণ এবং浓স্বাদ বিশুদ্ধ রক্তের কারণে, একাংশ রূপান্তরিত হতে না পেরে, রক্তের রূপে ঝাং ইয়াংয়ের শরীরে জমা রইল।
একটি অস্ফুট আরামভরা শব্দ বেরিয়ে এলো তার কণ্ঠ থেকে।
“হ্যাঁ? আমাকে প্রেতভৃত্যর জন্য কিছু রাখতে হবে; তারও তো গুরুতর আঘাত লেগেছে, বিশুদ্ধ রক্তের প্রয়োজন।”
ঝাং ইয়াং হঠাৎ সচেতন হল।
“আর, আমি অনুভব করতে পারছি, এই বিশুদ্ধ রক্তের শক্তি অত্যন্ত প্রবল; আমি প্রায় সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে গেছি—আর নিলে কোষ আর গ্রহণ করতে পারবে না, অপচয়ই হবে।”
ঝাং ইয়াং ভাবল, এক হাত দিয়ে রক্ততাবুড়ে আঘাত করে বলল,
“ছায়ামানব, বাহির হও!”
এক ঝলক কালো আলো; প্রেতভৃত্য তার সামনে এসে দাঁড়াল।
এ সময় প্রেতভৃত্যর দেহ বাঁকা, স্পষ্টতই হাড় ভেঙেছে, অবস্থা অত্যন্ত খারাপ।
“দৈত্যাকার নাগের বিশুদ্ধ রক্ত শুষে দেহ সারাও।”
ঝাং ইয়াং আদেশ করল।
একটি গম্ভীর গর্জন; প্রেতভৃত্য রক্তবর্ণ চোখে দৈত্যাকার নাগের দেহে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“উফ! দেখো খাওয়ার ভঙ্গিটা, একদম বেমানান!”
ঝাং ইয়াং একটুখানি অবজ্ঞায় তাকাল, যদিও নিজেও কিছুক্ষণ আগে খুব একটা আলাদা ছিল না।
প্রেতভৃত্য বিশুদ্ধ রক্ত শুষতে শুষতে, ঝাং ইয়াং শীতল জলাশয়ের ধারে গিয়ে কয়েকটি শীতল ঘাস ছিঁড়ে নিয়ে নিজের মূল্যবান পাথরের বাক্সে রাখল।
প্রত্যেকটি সাতটি শীতল ঘাসই উৎকৃষ্ট মানের, ঝাং ইয়াং খুব সন্তুষ্ট।
মানসিক শক্তি ছড়িয়ে, চারপাশে আর কোনো ঔষধি গাছ খুঁজে পেল না, কিছুটা আক্ষেপে ফিরে এলো।
প্রেতভৃত্যকে রক্ত দিয়ে পরিপূর্ণ করে ফের রক্ততাবুড়ে রাখল, চিন্তা করে দৈত্যাকার নাগের মাথার শিং, দাঁত, চামড়া খুলে ব্যাগে ভরে নিল।
আর দেরি না করে, একঝলক দ্রুতগামী জাদু-তালিসমান বের করে দ্রুত দূরে সরে গেল।
এই শীতল জলাশয় এলাকায় লড়াইয়ের ব্যাপক শব্দে কে জানে কোনো ভয়ংকর অস্তিত্ব এসে পড়ে কিনা!
কাজ শেষ, ঝাং ইয়াং আর এই বিপদসংকুল একরেখা গিরিখাতে থাকতে চাইছিল না। তাছাড়া, সে সদ্য বিশাল পরিমাণ বিশুদ্ধ রক্ত আত্মস্থ করেছে, দ্রুতই তা শোষণ করতে হবে।
না হলে, রক্তের প্রবলতা দমন করা খুব কঠিন, ছড়িয়ে পড়লে সহজেই শক্তিশালী শত্রু আকৃষ্ট হতে পারে।
ভাগ্যক্রমে, আগের পথে ফিরে যেতে গিয়ে খুব সহজেই এক নিরাপদ, গোপন স্থান খুঁজে পেল।
প্রেতভৃত্যকে বাহিরে রেখে পাহারার ব্যবস্থা করল—সে যেহেতু জাদু-বিদ্যায় দক্ষ নয়, প্রয়োজনে আবার রক্ততাবুড়ে লুকিয়ে থাকতে পারে—তাই সময় নষ্ট না করে, ঝাং ইয়াং ধ্যানস্থ হয়ে রক্ত আত্মস্থ করল।
তার দেহ ঘিরে প্রচণ্ড রক্তীয় শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, দেখলে ভয় জাগে।
চার-পাঁচ ঘণ্টা পর, তার দেহের শক্তি ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হল, রক্তের প্রাবল্য মিলিয়ে গেল।
এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল ঝাং ইয়াং।
“এবার যাওয়া যায়! তোমায় আবার কিছু সময়ের জন্য ভেতরে থাকতে হবে।”
বলে রক্ততাবুড়ে চাপড় দিল—
“ছায়ামানব, ফিরে এসো!”
এক ঝলক কালো আলো; প্রেতভৃত্য আবার রক্ততাবুড়ে গোপন।
তারপর ঝাং ইয়াং দেরি না করে, মানসিক শক্তি ছড়িয়ে চারপাশ নজরে রেখে, দ্রুত একরেখা গিরিখাত ছাড়তে লাগল।
...
বন্ধুত্বপূর্ণ অনুস্মারক: নতুন পর্ব প্রকাশিত হয়েছে, তাই হোমপেজে দেখা না গেলে খুঁজে পেতে অসুবিধা হবে। দয়া করে কিউডিয়ান অ্যাকাউন্টে লগইন করে এই বইটি বুকশেলফে যোগ করুন।
এছাড়া, গত দুই দিনে আমাদের ভোটের সংখ্যা খুব কম, মনে হচ্ছে না চাইলে হচ্ছে না! প্রিয় পাঠক, অনুগ্রহ করে ‘পরিপূর্ণ ছোট ঝৌঝৌ’-কে বেশি বেশি ভোট দিয়ে সমর্থন করুন!