অধ্যায় একশ আট: লোছিয়া পর্বত, গুইউন শিখর

প্রাচীন গাছেরা সবুজ ও ঘন, মৃদু কুয়াশার আচ্ছাদনে, দুইটি দূরবর্তী পর্বতের গিরিপ্রান্তে, প্রত্যেকে এক একজন 修士 (修行রত সাধক) ক্রস পা বেঁধে বসে আছে। একজন পরিহিত রঙিন বর্মে, মুখাবয়ব সুন্দর হলেও হিমশীতল ভাবমূর্তি নিয়ে; অন্যজন পরিহিত সোনালী দীর্ঘচোরা বর্মে, সাদা দাড়ি-গোঁফে, আধ্যাত্মিক ও শান্ত ভাবধারায়। এই দুই চেহারাসম্পন্ন ব্যক্তি হচ্ছেন প্রবীণ 风老怪 (ফেং লাও গুয়াই) ও翁清宇 (ওয়ং চিং ইউ)। তারা গতিপথ অনুসরণ ত্যাগ করে একসঙ্গে একটি পাহাড়ের চূড়ায় বসে ধ্যানমগ্ন হয়েছেন।

তাদের ধারণায়, দুই বৃহৎ 修真宗 (修行 ধর্মগোষ্ঠী) এর প্রতিভাবান ছাত্ররা একযোগে হামলা চালিয়ে একটি জাল পেতে বসিয়েছে, পাশাপাশি তাদের নিজস্ব আত্মচেতনার ছাপের মাধ্যমে শিকারকে অবস্থান নির্ধারণ করা হয়েছে। একটি ক্ষুদ্র 紫僵 (বেগুনি মৃতপ্রেত), যদিও তার সোনালী পাখা রয়েছে, তবুও সে পালাতে পারবে না।

দুইজন 元婴期 (অত্যন্ত উচ্চ পর্যায়ের 修行রত সাধক) পাহারা দিচ্ছেন, একদিকে দুর্ঘটনা রোধ করতে এবং অন্যদিকে সফলতার পর লাভ ভাগাভাগির জন্য। সন্দেহ হয় যে 大鹏金翅鸟 (মহা সোনালী পাখি) এর অস্থি-পাখা জাদুবলয়ী অস্ত্র,阴泉之灵 (অন্ধকার ঝর্ণার আত্মা), এবং গোপন আবরণের পদ্ধতি—এই সবই剑灵宗 (তলোয়ার আত্মার ধর্মগোষ্ঠী) ও夭御宗 (আধিপত্য ধর্মগোষ্ঠী) কে লোভী করে তুলেছে।

张洋 (ঝাং ইয়াং) পালানো বন্ধ করলেই, ফেং লাও গুয়াই ও ওয়ং চিং ইউ একই সময়ে চোখ খুলে একে অপরকে তাকিয়ে হাসলেন, যা বোঝায় “তুমি সত্যিই পালাতে পারো নি”। তারা নির্বিঘ্ন ভাব নিয়ে প্রত্যেকে একটি玉简 (মণি লিপি) বের করে সেটি চিপে ফেললেন এবং পুনরায় চোখ বন্ধ করে ধ্যান করলেন।

নীল আকাশে তিন রঙের পদ্মফুল ঝলমল করছিল, একসাদা বস্ত্র পরিহিত লোফেই (洛菲) তার হৃদয়কে স্পন্দিত করছিল। তিন পাতা বিশিষ্ট造化青莲 (সৃষ্টি নীল পদ্ম),剑灵宗 (তলোয়ার আত্মার ধর্মগোষ্ঠী) এর উত্তর শিখরের প্রেরিত仙器 (জাদুবলয়ী অস্ত্র), আক্রমণ ক্ষমতায় সামান্য কমতর হলেও প্রতিরোধে অপ্রতিরোধ্য, এবং অত্যন্ত দ্রুতগামী।

কথিত আছে এটি প্রাচীন যুগ থেকে বংশ পরম্পরায় এসেছে, অত্যন্ত সূক্ষ্ম এবং বর্তমান 修真界 (修行 জগত) তে তৈরি হওয়া যন্ত্রগুলোর তুলনায় অসাধারণ। সামান্য法力 (মন্ত্র শক্তি) ব্যয় করে এটি দ্রুতগতিতে চলতে পারে। এই প্রাচীন যন্ত্র তৈরির কৌশল সত্যিই অবিশ্বাস্য।

এই造化青莲 এর কারণে, লোফেই筑基期 (প্রাথমিক修行 পর্যায়) এর শীর্ষে থাকা সত্ত্বেও দুইজন元婴期 সাধককে সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত অনুসরণ করতে পারে।

হঠাৎ, লোফেই এর কোমর থেকে একটি玉佩 (মণি অলঙ্কার) থেকে ঝনকার শব্দ উঠল। সে হালকা আঙুল দিয়ে স্পর্শ করলে এক প্রবীণ কণ্ঠ তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল: “夹金山, 柏云谷।” (জিয়াজিন শান, বাই ইউন গু)। লোফেই হাসিমুখে বলল: “হুম! অবশেষে সীমাতে পৌঁছেছো? আমি যদি প্রাণপণ চেষ্টা করতাম, তবে এখনও পালাতে পারতাম! মনে হয় তোমাকে বেশি মূল্যায়ন করেছিলাম।”

এই কথা বলতে বলতে সে পদ্মফুলে পা রেখে দ্রুতগতি নিয়ে অগ্রসর হল।

ঝাং ইয়াং, বায়ুর সঙ্গেই, সোজা হয়ে দাঁড়াল। কুয়াশার মাঝে সূর্য প্রায় পশ্চিমের দিকে হেলেছে, পাশে বিশ্বস্ত 紫僵 (বেগুনি মৃতপ্রেত) এর সাথে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এই অভিজ্ঞতা তার জন্য মানসিক প্রয়াসের ব্যাপক ফল, হাজার মাইলের দূরত্ব দ্রুত পাড়ি দেওয়ার পর যদিও প্রাণ ও法力 কিছুটা অক্ষত ছিল, কিন্তু মনোবল বেশ দুর্বল হয়ে পড়েছিল। প্রায় এক ঘন্টা মুশকিল কাটিয়েছে।

মনোবল শক্তিশালী ঝাং ইয়াং এর জন্য এটি বিরল ঘটনা। সে উঠে চারপাশের ঘন阴气 (অন্ধকার শক্তি) অনুভব করে 小黑 (ছোট কালো) সম্পর্কে তার মূল্যায়ন বৃদ্ধি করল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এখানে阴气 এত ঘন, তবে ছড়িয়ে পড়েনা, তাই বড় শক্তির আকর্ষণ হয় না। এমন ভালো ফলাফল সাধারণত阴泉之灵 (অন্ধকার ঝর্ণার আত্মা) ছাড়া সম্ভব নয়।

সন্তুষ্টি জানিয়ে সে বলল: “অবাক হওয়ার কিছু নেই, এত আরামদায়ক ঘুম হলো এই পরিবেশে। কিন্তু দুর্ভাগ্য, চলে যেতে হবে! হায়!”

ঝাং ইয়াং রক্তের কফিনে হাত বুলিয়ে রক্তদাসকে ফিরিয়ে নিয়ে মুখস্থ করল: “ছোট কালো, বের হও! চল আবার যাত্রা শুরু।”

হু! একটি কালো ছায়া ঝাং ইয়াং এর কোলে পড়ল। ছোট কালো চিৎকার করে কিছুটা অসন্তুষ্ট মনে হলো। কারণ এটি সম্প্রতি একটি আরামদায়ক আশ্রয়স্থল তৈরি করেছিল!

“এ! ছোট কালো, তোমার আকার কি একটু বড় হয়েছে?” ঝাং ইয়াং অবাক হয়ে বলল। ছোট কালো আবার উল্লসিত হয়ে লেজ দুলাল, যার চলন একটি ছোট কুকুরের মতো!

ছোট কালোর শরীর স্পর্শ করলে মসৃণ ও ভারহীন, যেন এক ধরণের হালকা পাটির মতো যা হাতের ওপর আবৃত। কারণ ছোট কালো আসলে阴泉之灵 এর বাহ্যিক রূপ, প্রকৃত সাপ নয়।

এই সময়ে ছোট কালো স্থানীয়地脉 (ভূগর্ভীয় শক্তি) থেকে阴气 সংগ্রহ করে শরীরের জোর বাড়িয়েছে।

ঝাং ইয়াং বলল: “ওই দুই প্রবীণই খুব শক্তিশালী, আমরা নিশ্চিন্ত হতে পারি না! চল, আমরা চলতে থাকি। পিছনে ফিরে দেখলে আরও উপযুক্ত স্থান পেতে পারব।”

সে ছোট কালোকে জড়িয়ে ধরল। হঠাৎ তার পেছনে দুটি পাখা খুলে হালকা বাতাসে ওড়তে শুরু করল। একবার ঘুরে আরও একবার পাখা মেলল, হলুদ আলো হয়ে দূরে উড়ে গেল।

একই সময় শতাধিক মাইল দূরে আকাশে লোফেই এর চোখ ভ্রূকুটি করল, কোমরে থাকা玉牌 (মণি পত্র) স্পর্শ করল। সে বলল: “আবার পালানো শুরু? এক ঘণ্টার বেশি সময়ে কি সে法力 ফিরে পেয়েছে? নাকি কিছুটা ফিরে পেয়ে পালাচ্ছে?”

“হুম! যতই সতর্ক হও,剑灵宗 (তলোয়ার আত্মার ধর্মগোষ্ঠী) যখন তোমাকে নজরে রেখেছে, তুমি যতই দূরে যাও, শেষ পর্যন্ত ধরা পড়বে!”

লোফেই এর মুখে হালকা হতাশার ছাপ। সে এই紫僵 (বেগুনি মৃতপ্রেত) এর পিছনে ছুটছে শুধু অস্থি-পাখা ও阴泉之灵 (অন্ধকার ঝর্ণার আত্মা) এর জন্য নয়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে夭门令 (আধিপত্যের চিহ্ন)। সে জানে, এই চিহ্ন যদি 紫僵 এ না থাকে, তবুও ঝাং ইয়াং এর সাথে সম্পর্কিত।

এই চিহ্ন ফিরে পাওয়াই একমাত্র সূত্র। যদিও শেষবার চিহ্ন হারানোতে তার গুরু তাকে কঠোর শাস্তি দেননি, বরং তার সুরক্ষার জন্য 镇山仙器造化青莲 (পর্বত রক্ষাকারী জাদুবলয়ী পদ্ম) দিয়েছেন।元婴期 (সর্বোচ্চ 修行 পর্যায়) এর প্রবীণ风老怪েরও এই ধরনের যন্ত্র নেই, তাই剑灵宗 কতটা গুরুত্ব দেয় তা সহজেই বোঝা যায়।

কিন্তু লোফেই এর মনে এই গণ্ডি এখনও অমোচনীয়। একটি夭门令 (আধিপত্যের চিহ্ন)剑灵宗ের জন্য অতি গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু তার ভুলে হারিয়ে গেছে, যা তার গুরুকে বড় চাপের মধ্যে ফেলেছে।

তিনি দৃঢ় সংকল্প করলেন: “অবশ্যই夭门令 ফিরে আনব।”

লোফেই তার ছোট লাল ঠোঁট বন্ধ করে দৃঢ় দৃঢ় চোখে সংকল্প প্রকাশ করল।

ঝাং ইয়াং একটানা পালাচ্ছেন, বারংবার দিক পরিবর্তন করছেন। কয়েকদিন ধরে প্রতিটি স্থানে দুই ঘণ্টার বেশি থাকছেন না, আবার পালাচ্ছেন।

হাজার হাজার মাইলের পথ পাড়ি দিয়েছেন। সৌভাগ্য,剑灵宗 ও夭御宗修真界 এর তিনটি প্রধান ধর্মগোষ্ঠী ও চারটি শাখার মধ্যে দুইটি, তাদের প্রভাব ছড়িয়ে আছে আকাশের নিচে।

তবে, যখনই তারা ছাত্রদের পাঠিয়ে ঘিরে ধরার চেষ্টা করে, তারা পৌঁছার আগেই প্রতিপক্ষ চলে গেছে।

দুই ধর্মগোষ্ঠীর ছোটোখাটো শক্তি সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছে। কিন্তু ফেং লাও গুয়াই, ওয়ং চিং ইউ ও লোফেই একটুও হাল ছাড়েননি। প্রতি বার ঝাং ইয়াং কোথাও অবস্থান নেন, তারা সাথে সাথেই ছাত্রদের খবর দিয়ে অনুসরণ করান।

আরেকবার玉简 এর মাধ্যমে শব্দ প্রেরণ করে লোফেই মৃদু কণ্ঠে বলল: “落霞山, 归云峰। দেখা যাক, তুমি আরও কোথায় পালাবে!”

落霞山, 归云峰— ঝাং ইয়াং ও ছোট কালো নিজে বেছে নেওয়া এই স্থান নিয়ে খুব সন্তুষ্ট।

সাদা মেঘ ঘিরে আছে, শীতল বাতাস ভাসমান, এক চমৎকার阴地 (অন্ধকার স্থান)। এখানে আগে একটি তৃতীয় স্তরের বাঘ জাতীয় দৈত্য বাস করত, ঝাং ইয়াং কয়েক মুহূর্তে তাকে মেরে ফেলল। তারপর পুরো পর্বতশৃঙ্গ ও কাছাকাছি গুহা ঝাং ইয়াং এর দখলে চলে এল।

ঝাং ইয়াং বলল: “হে! এখানে ভালো! কয়েকদিন পালানোর পর মনে হয় ওই দুই প্রবীণ আর কখনও অনুসরণ করতে পারবে না।”

সে অবশেষে স্বস্তি পেল। নামতেই ছোট কালো ঝাং ইয়াং এর কোলে থেকে ঝাঁপ দিয়ে মাটির নিচে গিয়ে地脉阴气 (ভূগর্ভীয় অন্ধকার শক্তি) সংগ্রহ করল।

ঝাং ইয়াং তাকে নির্দেশ দিল সমস্ত阴气 গুহার কেন্দ্রে জমা করতে, যেন阴泉 তৈরি হয়।

পরে রক্তদাস ও ভূতচাকরও মুক্তি দিয়ে পাহারা দিতে বলল, পাশাপাশি阴气 শোষণ করে শরীর সুগঠিত করতে বলল।

সম্ভবত ঝাং ইয়াং এর আত্মার অংশ প্রবাহিত হওয়ার কারণে, এবং তার কঠোর প্রশিক্ষণের ফলে, ভূতচাকর ও রক্তদাসের শরীরেও阴气 শোষণের ক্ষমতা বেড়েছে। তাদের ত্বকের উপরের স্তর সাধারণ মৃতপ্রেতের তুলনায় অনেক দ্রুত阴气 শোষণ করে।

অবশ্য ঝাং ইয়াং এর সঙ্গে তুলনা করলে কম, তবে দ্রুত উন্নতি সত্যিই আশ্চর্যজনক।

বিশ্রাম নিয়ে সেরা অবস্থায় ফিরে এলো। একটু ভাবনা ভাবল, ঝাং ইয়াং আঙুল ঠেলে একটি বেগুনি লাউ সামনে এলো,法力 এর সাহায্যে বাতাসে ভাসমান, ধীরে ধীরে ঘুরছে।

এই লাউ তলোয়ারবাজি ঝাং ইয়াং একবার ব্যবহার করেছে, কিন্তু লোফেই বাধা দিয়েছিল, শত্রু ধ্বংস করতে পারেনি। তবে এর মানে লোফেই এর পতাকা শক্তিশালী, লাউ তলোয়ার কাজের নয় তা নয়।

ঝাং ইয়াং লাউ তলোয়ারের শক্তি দেখেছে, জানে এটি চালু হলে筑基期 (প্রাথমিক修行) এর মধ্যে থাকা 修士দের জন্য প্রায় নিশ্চিত وژয়।

কিন্তু একটি সমস্যা, এই লাউ তলোয়ার ব্যবহারের পর কয়েক মাস সময় ও মনোযোগ দিতে হয়, যা ঝাং ইয়াং সহ্য করতে পারেন না। যদি 《太阴炼形·炼器篇》 (চাঁদের ছায়ায় রূপান্তর ও যন্ত্র নির্মাণ) এর পদ্ধতি অনুসরণ করে এটি পুনরায় ব্যবহারযোগ্য করা যায়, তাহলে সবচেয়ে ভালো।

ঝাং ইয়াং মনোযোগ দিয়ে চেষ্টা করল, কখনও বরফ আগুন দিয়ে পরিশোধন, কখনও আত্মা শক্তি দিয়ে সংস্কার… সব পদ্ধতি ব্যবহার করেও একদিন পারদর্শিতা পেল না, অবশেষে হাল ছেড়ে হাসল।

বলল: “মনে হয় আমাকে যন্ত্র নির্মাণে আরও পরিশ্রম করতে হবে।”

“এই পাখা তৈরি হওয়া একাধিক সৌভাগ্যের ফল, সম্ভবত প্রধান কারণ আমি妖禽 (রাক্ষস পাখি) এর রক্ত ও আত্মার সঙ্গে মিশে গিয়েছি, যার ফলে এই পাখার সঙ্গে একাত্মতা হয়েছে, তাই সফল হয়েছি।”

“এখন এই লাউ তলোয়ারে উন্নতি আনা আমার ক্ষমতার বাইরে।”

মাথা নেড়ে হতাশা প্রকাশ করল না।

কিছুই একসাথে অর্জিত হয় না। 《太阴炼形·炼器篇》 এর মতো শ্রেষ্ঠতর যন্ত্র নির্মাণ শিক্ষা থাকলে ধৈর্য ধরে অনুশীলন করলে নিজেকে শীর্ষ যন্ত্র নির্মাতা করে তোলা সম্ভব।

(পরবর্তী পর্বে চলবে)