অধ্যায় আশি : একীভবন

“সোনালি পালক? মনে হচ্ছে এটি এক শক্তিশালী দৈত্য পাখির মৃতদেহ, কোন অজানা কারণে এখানে কবর দেওয়া হয়েছে?”
জাং ইয়াং হাত বাড়িয়ে পালকটি ছুঁয়ে দেখলেন, এখনও কোমল এবং দৃঢ়।
“রক্তদাস, এই দৈত্য পাখির মৃতদেহটি টেনে বের কর।”
“উঁহ!”
রক্তদাস এক নিম্ন গর্জন দিয়ে সাড়া দিল।
সে দুই হাতে মাটির উঁচু অংশটি ধরে, বাহুতে পেশি ফুলিয়ে উদ্যমে টেনে বের করতে লাগল।
গর্জনের সাথে সাথে, চারপাশের বালির স্তর দ্রুত নিচে ডেবে গেল।
জাং ইয়াংের মুখের ভাব পাল্টে গেল, তিনি ডাক দিলেন, রক্তদাস সাথে সাথে হাত ছেড়ে দিল, তিনটি জোম্বি দ্রুত পিছিয়ে গেল।
বালুর ঝড়ে আকাশ ঢেকে গেল, দীর্ঘ সময় পরে ধীরে ধীরে স্থির হল।
দেখা গেল বিশাল দৈত্য পাখির মৃতদেহের আভাস, অর্ধেক ডানা ও বুকের অংশ বাইরে, দৈর্ঘ্য কয়েক গজ।
এ থেকে অনুমান করা যায়, পুরো পাখিটি কত বিশাল ছিল।
জাং ইয়াং বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকালেন।
“তাড়াতাড়ি! রক্তদাস, আরও জোর দাও, অবশ্যই পুরোটা বের করতে হবে।”
গর্জন!
রক্তদাস এবারও নিম্নস্বরে গর্জে উঠল, এবার পাখির বাইরে থাকা অংশ বেশি ছিল, সে ডানার কোণটি ধরে শক্তিতে টেনে বের করল।
বালির স্তর ডেবে গেল।
গর্জন!
রক্তদাস আবার গর্জে উঠল, তার শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ পেল, ধীরে ধীরে মৃতদেহটি টেনে বের করল।
দৈত্য পাখি বিশাল, রক্তদাস ক্ষুদ্র।
তবু রক্তদাস সহজেই পুরো মৃতদেহটি তুলতে সক্ষম, দৃশ্যটি যেন পিঁপড়ে বিশাল রুটির টুকরো বহন করছে।
গর্জন!
রক্তদাস এক ঝটকা দিয়ে মৃতদেহটি পাশের বালিতে ছুড়ে দিল।
প্রকৃত রূপ প্রকাশ পেল।
শুরু থেকে শেষ... না, এটি আসলে এক শিরচ্ছিন্ন দৈত্য পাখি! শুধু মাথাই নেই, পেটেও বিশাল গর্ত।
ঘাড়ের কাটা অংশ থেকে লেজ পর্যন্ত, দৈর্ঘ্য দশ গজেরও বেশি।
ডানা ভাঁজ করে রাখা, তবে খুললে দৈর্ঘ্য শরীরের দ্বিগুণ বা তারও বেশি হবে।
শরীরে সাদা পালক, ডানা সোনালি; পা শুকিয়ে গেলেও পুরনো শক্তির ছাপ স্পষ্ট; নখর বাঁকানো, তীক্ষ্ণ, শত বছরের প্রাকৃতিক ক্ষতির পরও ধার কমেনি।
এই মৃতদেহটি ছুড়ে দেওয়ার মুহূর্তে, চারপাশে প্রচণ্ড অশান্তি ও দাপট ছড়িয়ে পড়ে।
ভাগ্য ভাল, জাং ইয়াংের মস্তিষ্কে ‘তাই-ইন রেন-শিং’ কৌশল কাজ করছিল, মাঝে মাঝে শীতল স্রোত বেরিয়ে তাকে স্থির রাখল।
তিনি এগিয়ে এসে মৃতদেহে হাত দিয়ে চেপে দেখলেন।
শুকনো, একফোঁটা রক্ত নেই।
তিনি হতাশ হলেন।
“যত শক্তিশালী দৈত্য, তাদের মৃতদেহ তত সহজে শুকিয়ে যায় না। এ পাখির শুকনো অবস্থা দেখে মনে হয় অনেক দিন আগে মারা গেছে।”
“এতদিন পরও এমন দাপট, জীবিত অবস্থায় কত শক্তিশালী ছিল? আর এত শক্তিশালী পাখি কেউ শিরচ্ছিন্ন করেছে... আহ!”

জাং ইয়াং বিস্ময়ে শ্বাস বন্ধ করলেন, কল্পনা করতে লাগলেন তখনকার লড়াইয়ের দৃশ্য।
এ পর্যায়ের যোদ্ধাদের লড়াই পাহাড়-নদী উল্টে দেয়, আকাশ-জমি ফেটে যায়—এটা বলা মোটেই বাড়াবাড়ি নয়।
তবু এমন শক্তিশালী প্রাণীও কেউ শিরচ্ছিন্ন করেছে, অনন্ত জীবন পায়নি—এতে জাং ইয়াং আরও বাস্তববাদী হলেন,修真 জগতের নিষ্ঠুরতা আরও গভীরভাবে বুঝলেন।
মাথা কাটা অংশে কালো, কঠিন দাগ।
জাং ইয়াং নখর বাড়িয়ে শক্তভাবে আঁচড়ালেন।
ঝঝঝ!
তীক্ষ্ণ নখর কঠিন অংশে আঁচড়ে ছড়িয়ে পড়ল, কেবল অতি সূক্ষ্ম দাগ রইল।
“উঁহ?”
পাখির মৃতদেহ শুকিয়ে গেলেও প্রতিরক্ষা শক্তি এখনও প্রবল।
“ভূত-দাস!”
জাং ইয়াং ইঙ্গিত দিতেই ভূত-দাস এগিয়ে এল।
বহুগুণ তীক্ষ্ণ নখর অন্ধকারে জ্বলে উঠল, শক্তভাবে কেটে ফেলল।
পু!
অবশেষে পাঁচটি নখর শুকনো ক্ষততে ঢুকল, কিন্তু কেবল কয়েক ইঞ্চি ঢুকল।
এবার জাং ইয়াং পুরোপুরি বিস্মিত।
রক্তদাসের আক্রমণ শক্তি তিনি ভালই জানেন—স্টিলও সহজে কেটে যায়।
“এটা তো শুকনো মৃতদেহের ক্ষত, যদি জীবিত থাকত, দাঁড়িয়ে থাকলেও কেউ তার প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারত না!”
তিনি শীঘ্রই বিস্ময় কাটিয়ে উঠলেন।
কাটা অংশে দেখলেন, হতাশ হয়ে গেলেন—শুকনো, একফোঁটা রক্ত নেই।
তবু জাং ইয়াং হাল ছাড়লেন না, বরং হাত ঢুকিয়ে দিলেন ক্ষতে, ‘তাই-ইন রেন-শিং’ কৌশল দ্রুত চালালেন, ত্বকের কোষ বড় হয়ে ছোট ছোট ঘূর্ণি হয়ে পাগলের মতো শোষণ করতে লাগল।
মনোযোগ দিয়ে অনুভব করলেন, প্রাণপণে শোষণ...
এক কাপ চা সময় গেল...
এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা গেল...
অর্ধ ঘণ্টা গেল...
এক ঘণ্টা গেল...
জাং ইয়াং একই ভঙ্গিতে স্থির, রক্তদাস ও ভূত-দাস পাশে সতর্ক পাহারা দিচ্ছে।
দুই ঘণ্টা পরে, জাং ইয়াংের মুখে হাসি ফুটল।
তিনি স্পষ্টভাবে অনুভব করলেন, মৃতদেহে সামান্য রক্তের স্রোত আন্দোলিত হয়ে তাঁর হাতের দিকে জমা হচ্ছে।
এই স্রোত অতি ক্ষীণ, কিন্তু স্পষ্ট।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, প্রথম রক্ত স্রোত হাত দিয়ে শরীরে ঢুকতেই, তা সঙ্গে সঙ্গে **এর সঙ্গে মিশে গেল।
হ্যাঁ, এটি মিশে যাওয়া—রক্ত সরাসরি জাং ইয়াংয়ের **এর সঙ্গে মিশে গেল, আগের মতো প্রবাহে রূপান্তর হল না।
শরীর উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, রক্ত স্রোতের যেখানে যেখানে পৌঁছল, মাংস ও রক্তে রহস্যময় পরিবর্তন ঘটতে লাগল।
জাং ইয়াং জানেন না এই পরিবর্তন কী অর্থ বহন করে, তবে অন্তর্নিহিত অনুভব করলেন, তাঁর জন্য এটি অবশ্যই সুফল, এমনকি দুর্লভ সুযোগ।
তাই তিনি হাত ছাড়লেন না, বরং মনোযোগ আরও বাড়ালেন, শক্তি দিয়ে শোষণ করতে লাগলেন।
সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে চলল।

এক রেখার গিরিখাত কুয়াশায় ঢাকা, সূর্য দেখা যায় না, তবু দিন-রাতের পরিবর্তন ঘটে।
শুধু জানেন, আলো আসে-যায়, কতদিন গেল জানা নেই।
ভাগ্য ভাল, ঘন অন্ধকার থাকলে নির্দিষ্ট সময়ে জোম্বি রক্ত খেতে না হলেও চলে।
রক্তদাস ও ভূত-দাসও নিরব, বিশ্বস্ত পাহারা দিচ্ছে।
জাং ইয়াং এসব জানেন না।
এখন তিনি আত্মভোলা, সম্পূর্ণভাবে দৈত্য পাখির রক্ত শোষণ ও সংমিশ্রণে নিমজ্জিত।
শরীরের কোষ শোষিত রক্তের স্রোত দ্বারা পুনর্গঠিত হচ্ছে, এই প্রক্রিয়া তাঁকে অপূর্ব স্বস্তি দিচ্ছে।
শরীরের ওপর ক্রমাগত আঠালো কিছু বের হচ্ছে, দূর থেকে দেখলে জাং ইয়াংকে মাটির মূর্তি মনে হয়।
দিন কেটে যায়।
এইবার তিনি সরাসরি ধ্যানের অবস্থায় প্রবেশ করলেন।
দৈত্য পাখির মৃতদেহে আর রক্ত স্রোত নেই, তবে জাং ইয়াংয়ের শরীরের পুনর্গঠন থামেনি।
ধ্যানচর্চায় সময়ের হিসাব নেই।
ভাগ্য ভাল, নদীর গভীরে ধূসর বালি ছাড়া কিছু নেই, প্রাণী নেই, ফুলের ছায়াও ভয় পেয়ে কাছে আসে না, তাই বিঘ্নের আশঙ্কা নেই।
...
জাং ইয়াং আবার চোখ খুললেন, এক বছর পর।
দৈত্য পাখির মৃতদেহে অবশিষ্ট রক্ত শোষণ করে, তিনি এক বছর ধ্যানে কাটালেন, এর ভয়াবহতা সহজেই বোঝা যায়।
তবে এটি শুধু রক্ত শোষণ নয়, সংমিশ্রণের প্রক্রিয়া।
দশকের পর দশক শুকিয়ে যাওয়ার পর, সাধারণ রক্ত প্রায় উবে গেছে, বাকি আছে বিশুদ্ধ জন্মরক্ত।
পাখির আত্মা মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গে বিলীন, জন্মরক্তে আত্মার শক্তি নেই—এ কারণে জাং ইয়াংের শোষণে কোনও বাধা নেই।
ঝরঝর!
জাং ইয়াং উঠে দাঁড়ালেন, শরীরের ওপর পুরু শুকনো মাটি ভেঙে পড়ল।
“উঁহ? এই শুকনো মাটি, আমার শরীর থেকে বের হওয়া অপবিত্রতা না আশপাশের ধুলো? নাকি দুটোই?”
তিনি ভাবলেন, নিচের দিকে তাকালেন।
এখন তাঁর শরীরে আগের মোম-হলুদ চর্ম স্তর সোনালি রঙে ঝলমল করছে, এটি মনোরম রঙ, তবে স্তরের অমসৃণতা ও অসমতা মিলিয়ে দেখতে অসুন্দর।
বাকি সব অপরিবর্তিত—একই বিভীষিকাময় মুখ, একই শক্তিশালী পেশি, একই তীক্ষ্ণ নখর।
জাং ইয়াং হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন—যতই উন্নতি, ততই বেসুরো, সুন্দর পুরুষ হওয়ার স্বপ্ন আর পূরণ হবে না।
হাত ঘুরালেন, বিস্ফোরক শক্তি অনুভব করলেন, আগের তুলনায় বহুগুণ।
এইবার দৈত্য পাখির জন্মরক্ত মিশে গেছে শরীরে, **শক্তি অনেক বাড়ল, কয়েক গুণ।
ভাবলে অবাক লাগে, এমন দৈত্য পাখি সম্ভবত কোনও প্রাচীন কিংবদন্তির প্রাণী, তার জন্মরক্তে মিশে গেলে সেই সুফল অসীম।
...
ভোটের অনুরোধ!
ধন্যবাদ ufgw (২০০ মুদ্রা), ☆লিং শাও রু☆ (২০০ মুদ্রা), বইপ্রেমী ০৯০৪০৬১৪২৩৪১০১০ (১০০ মুদ্রা), বইপ্রেমী ০৯০৯০৩০৬৪৪৪৯৩১১ (১০০ মুদ্রা) দান করার জন্য।