অধ্যায় ১৬৬: আমার শৈশবের বন্ধুটি কোনোভাবেই পাগল হতে পারে না! (২)

প্রধানশিক্ষকের কার্যালয়ের পরিবেশটি বেশ গম্ভীর।

বাই ইউ সদ্যই তার মেয়েকে স্কুলে দিয়ে আসার কিছুক্ষণ পর শিক্ষকের ফোন পান এবং মাঝপথ থেকেই গাড়ি ঘুরিয়ে চলে আসেন। পুরো পথ তার ভীষণ উৎকণ্ঠায় কেটেছে, কেবল এই ভেবে যে তার মেয়ে আবার নতুন করে কোনো বিপদে পড়ল কি না।

তিনি কিছুটা আতঙ্কিত মনে কার্যালয়ের বাইরে এসে দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং নিজের মেয়েকে দেখতে পেয়ে একেবারে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।

বাই ইয়াওয়ের দুটি ছোট্ট ঝুঁটি যেন পাখির বাসার মতো উসকোখুসকো হয়ে আছে, চুলের রিবনটি কোথায় যেন হারিয়ে গেছে, সাদা স্কুলড্রেসটির আসল রঙ কোনটি তা চেনার উপায় নেই। তার ধুলোবালি মাখা ছোট্ট মুখটিতে কয়েকটি দাঁতের কামড়ের দাগ স্পষ্ট, অথচ সে বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে দিব্যি প্রধানশিক্ষকের সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

তার সেই অহংকারী ভঙ্গিতে এতটুকুও পরিবর্তন আসেনি।

বাই ইউর পা দুটো যেন হঠাৎ দুর্বল হয়ে এল, কোনোমতে দরজার ফ্রেম ধরে তিনি নিজেকে সামলে নিলেন, নতুবা হয়তো পড়ে যেত।

তার সেই ধবধবে ফর্সা, পরিপাটি দেবদূতের মতো দেখতে মেয়েটি কোথায় গেল!

পাগলা কুকুরের সাথে মারামারি করে আসা এই মেয়েটি কি সত্যিই তার মেয়ে!

সকালে বাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় যে মেয়েটিকে রাজকুমারীর মতো সাজিয়ে দেওয়া হয়েছিল, সামান্য এই সময়ের মধ্যে এমন কী ঘটে গেল যে তার এত সুন্দর, মিষ্টি মেয়েটার এই ভুতুড়ে দশা হলো!

বাই ইউর হৃৎপিণ্ড বেশ দুর্বল, তিনি কিছুতেই এই দৃশ্য মেনে নিতে পারtছিলেন না!

তিনি দ্রুত পায়ে বাই ইয়াওয়ের কাছে গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে তাকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত ভালো করে দেখলেন, এরপর উদ্বিগ্নস্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হয়েছে এটা!"

বাই ইয়াও বলল, "বড় কিছু না, আমি কেবল একজনের সাথে একটু মারামারি করেছি।"

এটাকে বলে বড় কিছু না!

তার মেয়ে কবে থেকে মানুষের সাথে মারামারি করা শুরু করল!?

বাই ইউ প্রধানশিক্ষকের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "প্রধানশিক্ষক মহাশয়, ঠিক কে আমার মেয়েকে হেনস্তা করেছে?"

তার মেয়ে প্রতিদিন এত পরিপাটি থাকে, মারামারির মতো এমন বুনো কাজ সে তো ভুলেও করবে না। তবে এর একটাই কারণ হতে পারে, নিশ্চয়ই তার মেয়েকে কেউ নির্যাতন বা উত্যক্ত করেছে!

প্রধানশিক্ষক ঘরের এক কোণের দিকে তাকিয়ে বললেন, "বাই মহাশয়, হেনস্তা শব্দটির প্রয়োগ নিয়ে আমাদের হয়তো আরেকটু ভেবে দেখা উচিত।"

প্রধানশিক্ষকের দৃষ্টি অনুসরণ করে বাই ইউ সেদিকে তাকালেন এবং জীবনের দ্বিতীয়বারের মতো স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

সেখানে একটি ছোট ছেলে দাঁড়িয়ে আছে। তার সারা গায়ে ময়লা-আবর্জনা মাখা, দেখে মনে হবে সে যেন বাই ইয়াওয়ের মতোই কোনো যুদ্ধবিধ্বস্ত এলাকার পোস্ট-অ্যাপোক্যালিপ্টিক ফ্যাশন অনুসরণ করেছে।

ছেলেটির মুখমণ্ডল প্রহারের চোটে নীলচে-ফোলা, দুটি চোখই কালসিটে পড়ে গেছে। দেখে মনে হচ্ছে সে যেন কোনো অমানবিক নির্যাতনের শিকার হয়েছে। অথচ তার সেই কালো চোখ দুটি অসম্ভব সজীব এবং তীব্র হিংস্রতায় পরিপূর্ণ, যেন রাতের অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা কোনো ছোট্ট নেকড়ে শাবক।

বাই ইউকে নিজের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে সে মুখ হা করে একটি ভীতিপ্রদর্শক গোঙানি দিল।

ওহ, তার সামনের দুটো দাঁতও পড়ে গেছে।

এর পরই ছেলেটি জোরে নাক টানল, কিন্তু সর্দি আটকাতে না পেরে নাক দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল। সে হাত দিয়ে বিরক্তিসূচক ভঙ্গিতে দু-একবার মুখটা মুছে ফেলল, যার ফলে পুরো মুখে রক্ত মেখে একাকার হয়ে গেল।

বাই ইউ: "..."

প্রধানশিক্ষক ছেলেটির দিকে একটি টিস্যু বাড়িয়ে দিলেন, কিন্তু ছেলেটি সেদিকে ফিরেও তাকাল না। সে আবার নিজের হাতে মুখ ঘষতে শুরু করল, যেন ইচ্ছে করেই নিজেকে কোনো অপরাধ সংঘটনের জায়গার এক আতঙ্কজনক ভিকটিমের রূপ দিতে চাইছে।

প্রধানশিক্ষক গভীর দীর্ঘশ্বাসের সাথে বললেন, "বাই মহাশয়, এই ছেলেটির নাম ছি ইয়ে। যেমনটা আপনি দেখছেন, স্বাভাবিক শিশুদের চেয়ে সে একটু আলাদা।"

বাই ইউ ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন, "ইয়াওইয়াও, তুমি কি ওকে এই অবস্থা করেছ?"

বাই ইয়াও নির্দ্বিধায় মাথা নাড়ল, "ওর সাথে লড়ার জন্য একাই আমি যথেষ্ট।"

বাই ইউ গর্বিত হয়ে বললেন, "আমার মেয়ে বলে কথা!"

প্রধানশিক্ষক মৃদু কেশে উঠলেন।

বাই ইউ নিজের আত্মতুষ্টির ভাব সংবরণ করে গম্ভীর ও উপদেশমূলক স্বরে মেয়েকে বললেন, "তুমি তো লক্ষ্মী মেয়ে, তোমার মা আর আমি কি তোমাকে শান্তিতে মিলেমিশে থাকতে শিক্ষা দিইনি? তুমি কেমন করে তোমার সহপাঠীকে এমন মারধর করলে?"

বাই ইয়াও এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার বাবার দিকে তাকিয়ে রইল।

বাই ইউ দাঁড়িয়ে পড়ে প্রধানশিক্ষককে অত্যন্ত বিনীতভাবে বললেন, "এই ছেলেটির অভিভাবক কি এসেছেন? আমি তার অভিভাবকের সাথে একটু ভালোভাবে কথা বলতে চাই, আর সবচেয়ে ভালো হয় যদি ছেলেটিকে দ্রুত হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসাক করানো যায়।"

প্রধানশিক্ষক বললেন, "ছি ইয়ের অভিভাবক জানিয়েছেন যে তিনি কাজে খুব ব্যস্ত, তাই আসতে পারবেন না। আমাদের যা ইচ্ছা করতে বলেছেন।"

বাই ইউ প্রশ্ন করলেন, "তার অভিভাবক কি জানেন যে সে আহত হয়েছে?"

প্রধানশিক্ষক মাথা নাড়লেন, "জেনেছেন।"

বাই ইউ একমুহূর্তের জন্য বুঝতে পারলেন না যে তিনি কী বলবেন।

বুদ্ধিমত্তায় কিছুটা ব্যতিক্রমী হওয়া সত্ত্বেও কোনো শিশুর যদি অভিভাবকের নিখাদ স্নেহ ও যত্ন থাকে, তবে সে কখনো এমন ময়লাটে ছোট বুনো পাগলে পরিণত হতো না।

প্রধানশিক্ষক আরও বললেন, "ছি ইয়ের অভিভাবক এও বলেছেন যে বাই মহাশয় যদি কোনো রকম আর্থিক ক্ষতিপূরণের দাবি জানান, তবে যেন নির্দ্বিধায় তা বলা হয়।"

বাই ইউ ভ্রু কুঁচকালেন। তার কাছে মনে হয় শিশুদের বিষয়গুলো কেবল টাকা দিয়ে সমাধান করা যায় না, কিন্তু ছেলেটির অভিভাবক স্পষ্টতই এই ধরনের পন্থায় অভ্যস্ত হয়ে পড়েছেন।

বাই ইয়াওয়ের দৃষ্টি আবার সেই ছোট পাগলটার ওপর গিয়ে পড়ল এবং কাকতালীয়ভাবে ঠিক তখনই সেই পশুর মতো বন্য দৃষ্টির সাথে তার চোখাচোখি হয়ে গেল।

ছি ইয়ের অভিব্যক্তি আগের মতোই হিংস্র। তার গলা থেকে সময়ে সময়ে যে কর্কশ আওয়াজ বের হচ্ছিল, তা রাস্তার কোনো পথচারীকে লক্ষ্য করে তেড়ে আসা বুনো কুকুরের গোঙানির মতোই শোনাচ্ছিল।

সে যেন বলতে চাইছে: আবার যদি তাকাও, তবে কামড়ে দেব!

বাই ইয়াও চিবুক উঁচিয়ে ধরল, তার ভঙ্গিতে পূর্ণ অহংকার, ছেলেটিকে সে পাত্তাই দিল না: এসো দেখি, কে কাকে ভয় পায়!

বাই ইয়াও এবং সেই ছোট পাগলের চোখের ভাষায় এই অদৃশ্য হুমকি বিনিময় চলাকালীন প্রধানশিক্ষক ও বাই ইউর আলাপ প্রায় শেষ পর্যায়ে এসে পৌঁছাল।

প্রধানশিক্ষক গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "আমাদের স্কুলের ঝাও শিক্ষক তরুণ শিক্ষকদের মধ্যে অন্যতম সেরা একজন প্রতিনিধি। কাজে যোগদানের পর থেকেই তিনি সবসময় অত্যন্ত প্রাণবন্ত ও উদ্যোমী ছিলেন, কাজের প্রতি তাঁর ছিল প্রবল উৎসাহ। অথচ আজ এই দুটি শিশু তাঁকে কেঁদে ভাসিয়ে দিয়েছে, সেই ধাক্কা সামলে উঠতে তিনি এখনো আমাদের সাইকোলজিক্যাল কনসালটেশন রুমে বসে আছেন।"

বাই ইউ কিছুটা লজ্জিত হয়ে বাই ইয়াওয়ের হাত ধরে বললেন, "সত্যিই অত্যন্ত দুঃখিত, আমি বাড়ি গিয়ে অবশ্যই আমার মেয়েকে ভালো করে বোঝাব যাতে সে স্কুলে শিক্ষকদের কথা মেনে চলে।"

যাইহোক, বাই ইয়াওয়ের আজকের মতো আর ক্লাস করা হচ্ছে না, তার এই ভুতুড়ে দশা নিয়ে বাড়ি ফিরে যাওয়া ছাড়া আর কোনো গতি নেই।

আর রইল ছি ইয়ে, অতীতেও সে যখন আহত হতো, শিক্ষকরা তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতেন। কিন্তু প্রতিবারই মাঝপথে সে এমন এক পিচ্ছিল মাছের মতো হাওয়া হয়ে যেত যে তার টিকিও খুঁজে পাওয়া যেত না। তাই হাসপাতালে না নিয়ে গেলেও অন্তত স্কুলের ফার্স্ট এইড রুমে তো তার ক্ষতস্থানগুলোর প্রাথমিক চিকিৎসা করাতে হবেই।

স্কুল কর্তৃপক্ষ দু-দুজন শিক্ষক নিয়োগ করে তবেই সেই ক্ষুদ্র অথচ প্রচণ্ড শারীরিক শক্তির অধিকারী ছি ইয়েকে কাবু করতে পেরেছিল। তাকে জোর করে নার্সিং রুমে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে গিয়ে নার্সকে ক্ষত পরিষ্কার করতে বাধ্য করা হয়। এই টানটান উত্তেজনার মাঝে দুর্ভাগ্যবশত এক শিক্ষক তার কামড়ও খেয়ে বসেছেন।

শিক্ষকরা সবাই প্রার্থনা করছিলেন যেন ছি ইয়ে ভবিষ্যতে আর কখনো আহত না হয়, এই একটিমাত্র ছাত্রের পেছনে তাদের যে পরিমাণ শক্তি ক্ষয় হয়, তা সহ্য করার ক্ষমতা তাঁদের নেই!

বাই ইয়াও তাদের নতুন বাড়িতে ফিরে এল। এটি একটি সাদা রঙের ছোট ভিলা। পিতামাতার পেশাগত বদলির কারণে তাকেও বাধ্য হয়ে এই ছোট্ট শহরে চলে আসতে হয়েছে।

বাই ইউ গোসল করিয়ে পরিপাটি জামাকাপড় পরানোর পর তার মেয়েকে আবার সেই দেবদূতের মতো সুন্দর রূপে দেখতে পেয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। এরপর অত্যন্ত সতর্কতার সাথে বললেন, "ইয়াওইয়াও, আজকের এই ঘটনাটি কোনোক্রমেই তোমার মাকে বলা যাবে না!"

যদি তার স্ত্রী জানতে পারেন যে তাদের সাধের মেয়েটি একটি নোংরা পেটোয়া শিশুর রূপ ধারণ করেছিল, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই ভেঙে পড়বেন! আর তার স্ত্রী ভেঙে পড়া মানেই হলো নিজের বারোটা বাজা!

বাই ইয়াও অত্যন্ত দায়সারাভাবে "ওহ" বলে উঠল, "জেনেছি।"

সে জানালার বাইরে তাকালে দেখতে পেল পাশের বাড়িটিও একটি সাদা রঙের ইমারত, কিন্তু সেই বাড়ির চারপাশ আগাছায় ভরে আছে। দেখে মনে হয় দীর্ঘ দিন ধরে সেখানে কেউ কোনো যত্ন নেয়নি। সে জিজ্ঞেস করল, "বাবা, ওই বাড়িতে কি কেউ থাকে না?"

বাই ইউ উত্তর দিলেন, "আমি যখন বাড়িটি কিনি, তখন দালালের পক্ষ থেকে পাশের বাড়িতে কেউ থাকে কি না তা নিয়ে কিছু বলা হয়নি। তবে চারপাশের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে সেখানে কেউ থাকে না।"

রোদোজ্জ্বল আকাশ, স্কুলের ঘণ্টি বেজে উঠল এবং শিক্ষার্থীরা ব্যস্ত পায়ে ক্লাসরুমের দিকে দৌড়াতে শুরু করল।

তবে একজন এর ব্যতিক্রম ছিল।

ছি ইয়ের গায়ে কয়েকটি নতুন গজ-ব্যান্ডেজ সাঁটানো এবং মুখে দুটি ব্যান্ড-এইড লাগানো। সে বালুর মাঠে এক কোণে উপুড় হয়ে বসে নিজ মনে হাত দিয়ে বালি খুঁড়ছিল। সে ক্লাস করতে পছন্দ করে না, ক্লাসরুমে বসে থাকাও তার ধাতে সয় না। অন্য সব শিশুরা যখন লুকোচুরি বা পিংপং খেলত, তখন সে কেবল এই বালুর মাঠে একা একা বালি নিয়ে খেলতে ভালোবাসত।

হঠাৎ করেই বালির নিচ থেকে ছোট্ট একটি জিনিস তার নজরে এল।

এটি একটি গোলাপি রঙের হেয়ার ক্লিপ, বালিতে মেখে যেটি অত্যন্ত নোংরা হয়ে গেছে।

ছি ইয়ে সেটিকে তুলে নিল এবং অনেকক্ষণ ধরে সেদিকে তাকিয়ে রইল। অবশেষে তার মনে পড়ে গেল যে এই জিনিসটি এর আগে সেই মেয়েটির মাথায় গোঁজা ছিল।

ওই মেয়েটা—যে ভয়ানক রকম হিংস্র, আর তার দুটো সামনের দাঁতও ভেঙে দিয়েছে!

ছি ইয়ে রাগের চোটে হেয়ার ক্লিপটি আবার সেই বালির গর্তে ছুড়ে ফেলল এবং ওপর থেকে বালি দিয়ে গর্তটি ভরাট করে দিল। এরপর হাত দিয়ে বালিগুলো খুব শক্ত করে চেপে সমান করে দিল। যেন অনেক বড় একটা গুরুত্বপূর্ণ কাজ শেষ করে সে তার শরীরটাকে একটু শিথিল করল।

বালুর মাঠে চিত হয়ে শুয়ে সে আকাশের দিকে তাকিয়ে সূর্যের আলো উপভোগ করতে লাগল। এরপর হাই তুলে ক্লান্তিতে চোখ বন্ধ করে ফেলল এবং আরামে ও প্রশান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল।