একশো ঊনপঞ্চম অধ্যায়: মহানগরীর সাধনা পনেরো

আ আমরা কথা শুনে শীতল হেসে বলল, "সে যখন তোমাকে বলেছে যে আমার একটি ক্ষুদ্র গোপন জগত আছে, তখন কি তুমি একবারও ভেবে দেখছো যে, প্রাচীন মহাপুরুষদের রেখে যাওয়া সেই ক্ষুদ্র গোপন জগতে কেবল মহামূল্যবান ভেষজই থাকে, কোনো জাদুকরী অস্ত্র থাকে না?"

প্রতিপক্ষ তার কথা শুনে ভড়কে গেল দেখে আনরান বিদ্রূপ করে বলল, "কোনো খোঁজখবর না নিয়েই, আমার ক্ষুদ্র গোপন জগতে কী আছে তা না জেনেই, আমার সেই গোপন জগত লুটের আস্পর্ধা দেখালে কীভাবে?"

কথা বলতে বলতে আনরান একটি আত্মাসন্ধানী পতাকা বের করে আনল।

আগেও বলা হয়েছে, আনরানের সেই ক্ষুদ্র গোপন জগতে বিভিন্ন শক্তিশালী জাদুকরী অস্ত্র সত্যিই রয়েছে, তবে সেগুলোর বেশিরভাগ ব্যবহারের জন্যই উচ্চতর চাষের স্তরের প্রয়োজন হয়। এই আত্মাসন্ধানী পতাকাটিই একমাত্র অস্ত্র যা মাত্র ভিত্তি স্থাপন স্তরের পঞ্চম স্তরেই ব্যবহার করা যায়। আর এটি সম্ভব হয়েছিল কারণ সেই মহাপুরুষ নিজের জীবনের প্রথম প্রকৃত জাদুকরী অস্ত্রকে স্মরণে রাখতে চেয়ে কম শক্তির এই অস্ত্রটি ধ্বংস করেননি। নইলে আনরান এই মুহূর্তে আত্মরক্ষার মতো কোনো শক্তিশালী宝物ই পেত না। কারণ সে যদিও অস্ত্র炼ing শিখেছিল, কিন্তু বর্তমান যুগের অস্ত্র炼ingয়ের নকশাগুলো পর্যাপ্ত উপাদানের অভাবে প্রাচীন যুগের সাথে তুলনাই চলে না। ফলে আনরানের ক্ষুদ্র গোপন জগতে যতই চমৎকার অস্ত্র炼ingয়ের নকশা থাকুক না কেন এবং সে কীভাবে বানাতে হবে তা জানলেও, উপকরণের অভাবে সে কোনো শক্তিশালী অস্ত্র তৈরি করতে পারত না—যদিও ক্ষুদ্র গোপন জগতে প্রচুর মহামূল্যবান উপাদান ছিল, তবুও চাইলেই সবকিছু সেখানে পাওয়া সম্ভব নয়।

আনরান যে জিনিসটি বের করেছে, তার নাম আনরানের মায়ের খুঁজে আনা সেই তথাকথিত ঝাং ওঝার জিনিসের সাথেই এক, কিন্তু আনরানের এই জিনিসটি সেই ঝাং ওঝার হাতের কোনো সস্তা নকল নয়, বরং নিখাদ এবং খাঁটি একটি জাদুকরী অস্ত্র।

তক্ষণাৎ সে অস্ত্রটিতে আধ্যাত্মিক শক্তি ঢেলে দিয়ে চেন সাধকের দিকে আত্মাসন্ধানী পতাকাটি ঝাঁকিয়ে দিল। চেন সাধক দেখল যে আনরানের হাতে থাকা আত্মাসন্ধানী পতাকাটি আধ্যাত্মিক শক্তি পাওয়ার কারণে মুহূর্তের মধ্যেই তার ম্যাড়ম্যাড়ে ধূসর রূপ বদলে ফেলে উজ্জ্বল ও ঝলমলে আলোয় চারপাশ রাঙিয়ে তুলল। প্রথম দেখাতেই বোঝা যায় এটি এক দারুণ শক্তিশালী宝物। সে মনে মনে প্রচণ্ড ভয় পেয়ে গেল এবং এক হাত দিয়ে নিজের প্রধান জাদুকরী অস্ত্রটি সামনে বাড়িয়ে আত্মরক্ষা করার চেষ্টা করল, অন্য হাত দিয়ে গু ইয়ানরানকে নিজের সামনে টেনে এনে কঠোর গলায় চেঁচিয়ে উঠল, "তুই যদি একটুও নড়িস, আমি তোর বোনকে এখনই মেরে ফেলব!"

এরপর সে নিজের শক্তির প্রয়োগ করে গু ইয়ানরানের ওপর থেকে বাক্যহীনতার মন্ত্রটি তুলে নিল এবং তাকে বাধ্য করল আনরানের কাছে প্রাণভিক্ষা চাইতে।

গলা চেপে ধরায় গু ইয়ানরানও তড়িঘড়ি করে প্রাণভিক্ষা চেয়ে বলল, "দিদি, ওর কথা বিশ্বাস করো না! ও আমাদের দুই বোনের সম্পর্কে ফাটল ধরাতে চাইছে। আমি তো ওকে এসব কিছুই বলিনি! দিদি, আমাকে মেরো না!"

আনরান তার দিকে ফিরেও তাকাল না, কেবল বিদ্রূপ করে বলল, "চেন সাধক, দেখে মনে হচ্ছে তুমি কখনো উচ্চমানের কোনো宝물 দেখোইনি, তাই এর আসল শক্তি সম্পর্কে তোমার বিন্দুমাত্র ধারণাও নেই? ভেবেছিলে গু ইয়ানরানকে জিম্মি করলেই আমাকে আটকে ফেলতে পারবে?"

চেন সাধক আনরানের এই কথার অর্থ বুঝতে পারল না, তবে তার সমস্ত সত্তা জুড়ে এক মৃত্যুর শীতল অনুভূতি তাকে ঘিরে ধরল। সে মনে মনে দারুণ আফসোস করতে লাগল যে আসার আগে কেন সে আনরানের ক্ষুদ্র গোপন জগত সম্পর্কে বিস্তারিত খোঁজখবর নিল না। নিজের শত্রু সম্পর্কে না জেনেই আজ সে চরম বিপদের মুখে এসে পড়েছে। একই সাথে সে গু ইয়ানরানের ওপর আরও চাপ প্রয়োগ করতে লাগল, কারণ সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারছিল না যে গু আনরান তার নিজের বোনকে সত্যিই এভাবে বাঁচতে দেবে না।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, সে তার হাতে সামান্য শক্তিও প্রয়োগ করতে পারল না। স্পষ্টতই সে এক অদৃশ্য আক্রমণের শিকার হয়েছে। অথচ তার নিজের প্রধান জাদুকরী অস্ত্রটির কোনো ক্ষতি হয়নি! এর অর্থ দাঁড়ায় গু আনরানের ওই অস্ত্রটি তার প্রধান জাদুকরী অস্ত্রকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে, তার প্রতিরক্ষাকে ভেদ করে সরাসরি তাকে আক্রমণ করেছে। এই ভেবে সে ভয়ে একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

তবে যতই ভয় পাক না কেন, এখন আর কিচ্ছু করার নেই। চেন সাধক ধীরে ধীরে তার চেতনা হারাতে বসল। আত্মাসন্ধানী পতাকার সোনালী আলোর মাঝে তার আত্মা বরফ গলার মতো মুহূর্তের মধ্যে চিরতরে মিলিয়ে গেল।

আত্মাহীন চেন সাধক আর মস্তিষ্ক মৃত কোনো ব্যক্তির মধ্যে কোনো ফারাক রইল না, তাই সে সাথে সাথেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

আর গু ইয়ানরান সম্পূর্ণ অক্ষত রইল—এই জাদুকরী অস্ত্রটি এতটাই উন্নত যে এতে নির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তুকে আক্রমণ করার সুযোগ রয়েছে, তাই এটি কেবল চেন সাধককেই আক্রমণ করেছিল, গু ইয়ানরানকে ছোঁয়নি।

বাবা-মা মনিটরের পর্দায় দেখলেন আনরান ওই চেন সাধককে ঘায়েল করে ফেলেছে, তাই তারা আর স্থির থাকতে না পেরে দ্রুত ছুটে এলেন।

তারা যে এভাবে ছুটে আসবেন, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। তাদের বড় মেয়ে আগের ঘটনার জন্য ছোট মেয়ের ওপর ভীষণ রেগে গিয়ে তাকে মেরে না ফেলে—এই আশঙ্কায় তারা কাঁপছিলেন। বড় মেয়ে যে ছোট মেয়ের অপরাধ আর ক্ষমা করবে না, তা তারা বুঝতে পেরেছিলেন। কিন্তু ছোট মেয়ে তো শেষ পর্যন্ত তাদেরই সন্তান, তাই চোখের সামনে তাকে মরতে দেখতে তাদের মন সায় দিল না। তারা ভাবলেন, বড় মেয়েকে হয়তো ছোট মেয়ের অপরাধ ক্ষমা করাতে পারবেন না, অন্ততপক্ষে তার প্রাণটা তো বাঁচাতে পারবেন।

গু ইয়ানরান নিজেও জানত যে সে এখন চরম বিপদের মুখে, তাই বাবা-মাকে দেখেই সে দ্রুত গিয়ে তাদের পেছনে লুকিয়ে পড়ল।

ওদিকে, হত্যা ও সম্পদ লুটের উদ্দেশ্যে আসা চেন সাধককে চিরতরে শেষ করার পর আনরান যুদ্ধের ময়দান পরিষ্কার করতে শুরু করল—মানে আর কিছু নয়, চেন সাধকের সংগ্রহ করা জিনিসপত্রগুলো লুটে নিল। সে তো ভিত্তি স্থাপন স্তরের মহাশক্তিধর সাধক, তার কাছে কিছু না কিছু তো অবশ্যই থাকবে। তাই জিনিস নষ্ট না করার স্বভাব থেকে আনরান চেন সাধকের শরীরের সমস্ত মূল্যবান জিনিস নিজের দখলে নিয়ে নিল।

সব গোছগাছ শেষ করে সে বাবা-মার দিকে তাকাল। তারপর সেই গু ইয়ানরানের দিকে একবার চাইল, যে তাকে ক্ষতি করার ষড়যন্ত্র ফাঁস হয়ে যাওয়ার পর এবং সেই সাধক তাকে মারতে ব্যর্থ হওয়ায় নিজের শাস্তির ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বাবা-মার আড়ালে লুকিয়েছিল। আনরান তার বাবা-মাকে উদ্দেশ্য করে পরিষ্কার ভাষায় বলে দিল, "বাবা-মা, গু ইয়ানরান বারবার আমার ক্ষতি করার চেষ্টা করেছে। আপনারা যদি এখনও তাকে বাঁচানোর চেষ্টা করেন, তবে পরিষ্কার বলছি—তার থাকা মানে আমার না থাকা, আর আমার থাকা মানে তার না থাকা। আপনারা নিজেরা ভেবে দেখুন, আপনাদের কাকে চাই, আমাকে না ওকে?"

সে এর আগে বাবা-মাকে গু ইয়ানরানকে একবার ক্ষমা করার সুযোগ দিয়েছিল, কিন্তু কোনো সীমাপরিসীমা না রেখে বারবার তার ক্ষতি করতে চাওয়া গু ইয়ানরানকে এভাবে প্রশ্রয় দেওয়া সে আর সহ্য করবে না। বাবা-মা যদি আজও সেই গু ইয়ানরানকেই বেছে নেন এবং তাকেও ক্ষমা করার জোর করেন, তবে সে আর জন্মদাতা বাবা-মার সাথে কোনো যোগাযোগ রাখবে না। এমনকি এই সম্পর্কচ্ছেদ করার ফলে জন্মদাত্রীর আত্মা যদি অসন্তুষ্টও হয়, তবুও সে নিজেকে আর কষ্ট দিয়ে বাবা-মার সেই অযৌক্তিক আবদার মেনে নেবে না—আসলে সত্যি বলতে কী, মূল শরীরের অনুভূতির কথা চিন্তা না করলে, এর আগেরবার যখন গু ইয়ানরান তার ক্ষতি করার চেষ্টা করেছিল এবং বাবা-মা কোনো ব্যবস্থা নেননি, তখনই সে সম্পর্ক চুকিয়ে দিত। সে যে এত দিন সহ্য করেছে, তা কেবল ওই মূল শরীরটার কথা ভেবেই।

বাবা-মা আনরানের এই কথা শুনে একেবারে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।

যদিও মনে মনে তারা জানতেন আনরানের এই দাবি একশোভাগ ন্যায়সঙ্গত, কারণ দুই বোন না হলে গু ইয়ানরানের এই বারবার ক্ষতি করার অপরাধের জন্য বড় মেয়ে এত দিনে তাকে কবেই দুনিয়া থেকে বিদায় করে দিত।

কিন্তু গু ইয়ানরান তো তাদেরই রক্তমাংসের সন্তান! সত্যিই যদি তাদের এমন পরিস্থিতিতে পড়তে হয় যে আনরানকে রাখতে হলে ওকে ত্যাগ করতে হবে, তবে সেই নিষ্ঠুর সিদ্ধান্ত নেওয়ার মতো শক্তি তাদের ছিল না। তাই তারা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে রইলেন।

শেষ পর্যন্ত অনেক ভেবেচিন্তে বাবা-মা শেষ পর্যন্ত গু ইয়ানরানকেই বেছে নিলেন। উপায় তো নেই, গু ইয়ানরানের বয়স এখন প্রায় পঞ্চাশের কাছাকাছি, কোনো কাজকর্মও জানে না, নিজের দেখভাল নিজে করতে পারে না। তারা যদি তাকে এখন আর না দেখেন, তবে চোখের সামনে তাকে তিলে তিলে মরতে দেখতে হবে। তাই এই ছাড়া তাদের আর কোনো পথ ছিল না।

অবশ্য এর পেছনে তাদের মনের গভীরে আরেকটি ছোট স্বার্থও লুকিয়ে ছিল, যা মুখে না বললেও আনরান ঠিকই বুঝতে পেরেছিল—তারা মনে মনে ভাবছিল যে আনরান তো শেষ পর্যন্ত তাদেরই মেয়ে। তাদের যদি ভবিষ্যতে সত্যি কোনো খারাপ দিন আসে, তবে গু ইয়ানরান তো তাদের দেখভাল করতে পারবে না, কিন্তু আনরান কি আর তাদের না খাইয়ে চোখের সামনে মরতে দেবে? সে নিশ্চয়ই তখন মুখ ফিরিয়ে নিতে পারবে না।

কিন্তু বড়ই দুর্ভাগ্যের বিষয়, বহু জন্ম ও দুনিয়া ঘুরে যার মন এখন অত্যন্ত বাস্তববাদী ও কঠোর হয়ে গেছে, সেই আনরান তাদের সেই আশার গুড়ে বালি ঢেলে দিল। বারবার নিজের প্রাণ নেওয়ার চেষ্টা করা অপরাধী গু ইয়ানরানকে তারা যখন এতকিছুর পরেও আশ্রয় দেবে, তখন তাদের প্রতি তার মনে আর কোনো রকম ভালোবাসা বা মায়াকান্না অবশিষ্ট থাকবে না। বড় জোর সে প্রতি বছর নিয়ম করে নির্দিষ্ট কিছু ভরণপোষণের খরচ দিয়ে দেবে—যেহেতু তারা তাকে এত বছর লালন-পালন করেছে, তাই সেই সন্তান হিসেবে কর্তব্যটুকু আনরান অন্তত পালন করবে।