অধ্যায় একশো চৌত্রিশ: বাস্তবতা ২

অবশ্যই, আন মা যে তার কাছে কোনো প্রমাণ চাইবেন না, তা স্পষ্ট। এই মুহূর্তে তার কথা শুনে আন মা ভীষণ রেগে গেলেন। তিনি কোনোভাবেই মানতে রাজি ছিলেন না যে এটি দৈব ঘটনা, তাই তৎক্ষণাৎ বললেন, “তুমি কেবল অজুহাত দিচ্ছ।” এরপর তিনি张大师 (চ্যাং মাস্টার)-এর দিকে ফিরে বললেন, “চ্যাং মাস্টার, দয়া করে আমার মেয়েকে একটু দেখুন, কোন অশুভ আত্মা তাকে ভর করেছে।”

仙风道骨 (仙风道骨 - আলৌকিক সৌন্দর্যের অধিকারী) চ্যাং মাস্টার আন মায়ের কথা শুনে তার সাদা দাড়ি হাত দিয়ে আলতো করে নাড়ালেন এবং বললেন, “আপনার কন্যার অবস্থা সত্যিই স্বাভাবিক নয়। আমি আগে অশুভ শক্তি দূর করার চেষ্টা করি, কিয়াও (乔) ভদ্রমহিলা, আপনি একটু দূরে গিয়ে দাঁড়ান।”

আন মা নির্দেশ মেনে দূরে সরে গেলেন। আন রান (安然) উদ্বেগের সাথে লক্ষ্য করছিলেন, চ্যাং মাস্টার একটি তাবিজ বের করলেন।

তাবিজটির দিকে তাকিয়ে আন রান ভাবলেন, এই জিনিসটি কি সত্যিই কাজ করবে?

তিনি গোপনে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি (內力) সঞ্চালন করলেন। তিনি ভাবলেন, এই জগৎটি সম্ভবত এমন যেখানে আধ্যাত্মিক শক্তির বিলুপ্তি ঘটেছে। এমনকি যদি কোনো আধ্যাত্মিক সাধকও থাকেন, তবে তাদের ক্ষমতা খুব একটা বেশি হওয়ার কথা নয়। যেহেতু তার নিজের মার্শাল আর্ট জানা আছে, হয়তো তিনি এই বিপদ থেকে রক্ষা পেতে পারেন। কারণ, নিম্নস্তরের সাধক আর মার্শাল আর্ট মাস্টারের মধ্যে খুব একটা পার্থক্য নেই।

তাছাড়া, তার মনে হলো এই জগতের সাধকরা সাধারণ মানুষের সামনে সচরাচর আসেন না। নাহলে তিনি কখনো শোনেননি যে এই পৃথিবীতে আধ্যাত্মিক সাধক রয়েছে। যেহেতু এই চ্যাং মাস্টার সাধারণ মানুষের সামনে নিজের জাদু দেখাতে এসেছেন, তাই তিনি আদৌ প্রকৃত সাধক কি না, তা নিয়ে সন্দেহ আছে। আন মা যে সামান্য অর্থ দিয়ে তাকে ভাড়া করেছেন, তাতে একজন প্রকৃত সাধককে পাওয়া সম্ভব নয়। যদি সত্যিই এমনটা হতো, তবে এই জগতের সাধকদের কোনো মূল্যই থাকত না।

যদিও তিনি মনে করেছিলেন চ্যাং মাস্টার একজন প্রকৃত সাধক নন, তবুও আন রান সতর্ক রইলেন।

চ্যাং মাস্টার তাবিজটি নিয়ন্ত্রণ করে উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, “যাও!”

তাবিজটি সরাসরি আন রানের দিকে উড়ে এল। আন রান ভয় পেলেন যে জিনিসটিতে কোনো বিশেষ শক্তি থাকতে পারে, তাই তিনি তা গায়ে লাগতে দিলেন না। তিনি দ্রুত দেহ হালকা করে একপাশে সরে গেলেন। তাবিজটি তাকে স্পর্শ করতে না পেরে শক্তি হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

চ্যাং মাস্টারের আন রানের গতিবিধি দেখে কিছুটা বিস্ময় জাগল। আসলে এই道士 (তাওবাদী) দেখতে যেমনই হোক, তিনি মোটেও কোনো সাধক ছিলেন না, বরং একজন ধুরন্ধর প্রতারক। গ্রাহকদের খুশি করার জন্য তিনি কিছুটা মার্শাল আর্ট এবং ছোটখাটো জাদুর কৌশল শিখেছিলেন। তার এই ছদ্মবেশ দেখে মানুষ অনেক সময় ভয় পেত, তাই পেশাদার প্রতারকদের চেয়ে তিনি কিছুটা বেশি পরিচিত ছিলেন। আন মা যেহেতু কোনো সাধারণ কাউকে না খুঁজে একজন 'মাস্টার' খুঁজছিলেন, তাই তিনি এই চ্যাং মাস্টারের কাছেই এসেছিলেন।

তাবিজ নিয়ন্ত্রণ করার কৌশলটি তার জানা ছিল। তিনি তার শক্তির জোরে হালকা তাবিজটিকে দ্রুত ছুড়ে দিতে পারতেন, যা দেখে মনে হতো এটি সত্যিই অলৌকিক। সাধারণত সাধারণ মানুষ এটি এড়াতে পারত না। এরপর তিনি তাবিজটি গায়ে লাগিয়ে কৌশলে আঘাত করে মানুষটিকে অজ্ঞান করে দিতেন এবং এরপর কিছু অদ্ভুত নাচ বা মন্ত্র পড়ে তাকে জ্ঞান ফেরাতেন। এভাবেই তিনি গ্রাহকদের বিশ্বাস অর্জন করতেন। কিন্তু আজ আন রান সেটি এড়িয়ে যাওয়ায় তিনি হকচকিয়ে গেলেন।

যেহেতু তিনি মার্শাল আর্ট শিখেছিলেন, তিনি জানতেন যে পৃথিবীতে দক্ষ মানুষ আছে। তিনি মনে মনে ভাবলেন, এই মেয়েটি নিশ্চয়ই কিছু জানে।

তবুও তিনি ভাবলেন, হয়তো এটা কাকতালীয়। মেয়েটির গতি সাধারণের চেয়ে একটু বেশি। তাই তিনি আরেকটি জিনিস বের করলেন, সেটি একটি ধজা। চ্যাং মাস্টার আন মাকে বললেন, “আপনার মেয়ের ওপর যে অশুভ আত্মা ভর করেছে তা খুব শক্তিশালী, আমাকে এটি তাড়াতে আত্মা ডাকার পতাকা (招魂幡) ব্যবহার করতে হবে!”

এই পতাকাটির কাপড়ে নেশাজাতীয় পাউডার মাখানো ছিল, যা নাড়াচাড়া করলে নাক দিয়ে ভেতরে গিয়ে মানুষ অজ্ঞান হয়ে যেত। এরপর তিনি তার জাদুর ক্ষমতার ভান করতে পারতেন। আন রান যখন দেখলেন তিনি পতাকাটি নিয়ে তার দিকে এগিয়ে আসছেন, তখন তিনি ভাবলেন এটি হয়তো কোনো বিপজ্জনক জিনিস। তাই তিনি আগেভাগে আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি আঙুলের টোকায় একটি ছোট সবুজ মটরশুঁটি ছুড়ে মারলেন চ্যাং মাস্টারের হাসির বিন্দুতে (笑穴)। মার্শাল আর্ট চর্চা করার পর থেকে আন রান আত্মরক্ষার জন্য সবসময় এমন ছোট জিনিস কাছে রাখতেন।

ফলে, পতাকাটি নাড়ানোর আগেই চ্যাং মাস্টার অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন। তিনি হাসি থামাতে পারছিলেন না। হাসতে হাসতেই তিনি আন রানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে বললেন, “আমি... আমি... ভুল করেছি... হাহাহা... আমি আপনাকে চিনতে পারিনি... হাহাহা... মহান ব্যক্তি... দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন... হাহাহা...”

আন রান নিষ্পাপ মুখে বললেন, “আপনি কী বলছেন, আমি কিছুই বুঝতে পারছি না। থাক, আপনাদের মতো পাগলদের পেছনে সময় নষ্ট করার ইচ্ছা নেই।”

আন মা যে চ্যাং মাস্টারের এই আকস্মিক হাসিতে অবাক হয়ে তাকিয়ে ছিলেন, সেদিকে ভ্রূক্ষেপ না করে আন রান দরজা বন্ধ করে দিলেন। বাইরে চ্যাং মাস্টারের অট্টহাসি আর আন মায়ের আতঙ্কিত চেহারাকে তিনি আর গুরুত্ব দিলেন না। তিনি খুব অল্প শক্তি ব্যবহার করেছিলেন, তাই চ্যাং মাস্টারের হাসির বিন্দু বেশিক্ষণ আটকে থাকবে না। এক-দুই মিনিট পরই তিনি স্বাভাবিক হয়ে যাবেন।

যদিও মাত্র এক-দুই মিনিট, কিন্তু টানা হাসতে থাকা খুবই কষ্টের। হাসি থামার পর চ্যাং মাস্টার আন রানকে ভয় পেয়ে আর দেরি না করে নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

আন মা দেখলেন চ্যাং মাস্টার আর আন রানকে বিরক্ত করতে চাইছেন না, বরং চলে যাচ্ছেন। তিনি দ্রুত তাকে বাধা দিয়ে বললেন, “চ্যাং মাস্টার, আপনি কি চলে যাচ্ছেন?”

চ্যাং মাস্টার টানা হাসি আর চোখের জলে তখন বিধ্বস্ত। তার পেট ব্যথায় নীল হয়ে গিয়েছিল। তিনি আন রানকে প্রচণ্ড ভয় পাচ্ছিলেন। তিনি ভাবলেন, মেয়েটি হয়তো দয়া করে তাকে ছেড়ে দিয়েছে, নাহলে আধঘণ্টা হাসলে তার প্রাণ ওষ্ঠাগত হয়ে যেত। তাই তিনি আন মাকে বললেন, “আপনি অন্য কাউকে খুঁজুন, আমি এই সমস্যার সমাধান করতে পারব না। তবে আপনাকে পরামর্শ দিচ্ছি, আর এসব পাগলামি করবেন না।”

তিনি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিলেন না যে, এমন মেধাবী মেয়ে, যে প্রাচীন মার্শাল আর্টের কৌশল জানে, তাকে নিয়ে গর্ব না করে কেন আন মা তার ক্ষতি করতে চাইছেন? তার নিজের সন্তান যদি এমন হতো, তবে তিনি তো আনন্দে আত্মহারা হতেন।

আন মা দেখলেন চ্যাং মাস্টার কোনো কথা না শুনেই দ্রুত চলে গেলেন। তিনি ভাবলেন, আন রানের ওপর ভর করা অশুভ শক্তি সত্যিই খুব শক্তিশালী, এই মাস্টারও তা সামলাতে পারল না। তাকে আরও বড় কোনো মাস্টারের সন্ধান করতে হবে।

এই ভেবে তিনি আন রানকে আর বিরক্ত করার সাহস পেলেন না, পাছে সে তার কোনো ক্ষতি করে। চ্যাং মাস্টারের চলে যাওয়ার পর তিনিও দ্রুত সেখান থেকে প্রস্থান করলেন, আরও বড় কোনো জাদুকরের সন্ধানে—চ্যাং মাস্টারের পরামর্শ তিনি মোটেও কানে নিলেন না।

আন রান আন মাকে চলে যেতে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।