১০০।৫৯ অধ্যায়: সিস্টেমধারী পরিব্রাজক নারী ৬

যেহেতু তিনি তিন রাজপুত্রের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারেননি, তাই ই রাজমাতা মূল চরিত্রের স্মৃতির মতো ই আনইয়ুনকে আনরানের চেয়ে বেশি স্নেহ করলেন না। এর ফলে, ই বড় কর্তা ই আনইয়ুনের প্রতি আগের চেয়ে কিছুটা সদয় হলেও, মূল চরিত্রের স্মৃতির মতো তাকে আনরানের চেয়ে বহুগুণ বেশি প্রাধান্য দেননি এবং ইয়াং উপপত্নীর প্রতিও তার আসক্তি মাত্রাতিরিক্ত বাড়েনি।

অবশ্য এর মূল কারণ ছিল আনরানের ই বড় কর্তার ওপর নিয়ন্ত্রণ—যখনই ইয়াং উপপত্নী বা ই আনইয়ুন সামনে এসে বলত যে তারা কার না কার প্রশংসা কুড়িয়েছে এবং ই বড় কর্তার সামনে নিজেদের কৃতিত্ব জাহির করে তুষ্ট করার চেষ্টা করত, আর ই বড় কর্তাও যখন ই আনইয়ুনের প্রতি একটু বেশি দুর্বল হয়ে পড়তেন, তখন অবধারিতভাবে ই বড় কর্তার কোনো না কোনো শারীরিক সমস্যা দেখা দিত যার জন্য আনরানের চিকিৎসার প্রয়োজন হতো। এটি অবশ্য আনরানের কোনো পূর্বপরিকল্পিত চক্রান্ত ছিল না, কারণ তিনি তো আর তাকে বিষ খাইয়ে দিতে পারেন না; বরং ব্যাপারটি হলো ই বড় কর্তা বয়স্ক হওয়া সত্ত্বেও অতিরিক্ত আনন্দ-ফুর্তিতে লিপ্ত থাকায় তার শরীরে নানা জটিলতা দেখা দেওয়া স্বাভাবিক ছিল, আর বাইরের চিকিৎসকদের চিকিৎসার মান কখনোই আনরানের মতো ভালো হতো না—তা তো বটেই, আনরান ব্যবহার করতেন অমরদের ক্ষমতা, সাধারণ চিকিৎসকরা কি তার সমকক্ষ হতে পারে?—এই কারণে ই বড় কর্তা আনরানের ওপর পুরোপুরি নির্ভরশীল হয়ে পড়েছিলেন।

সত্যি বলতে, ইয়াং উপপত্নী মূল চরিত্রকে এমন এক ব্যক্তির সাথে বিয়ে দেওয়ার সময় ই বড় কর্তা যে অন্ধ সমর্থন জুগিয়েছিলেন, তাতে এই ঘটনার তিনি অর্ধেক অপরাধী। তাকে বিষ প্রয়োগ করলেও কোনো অন্যায় হতো না। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ই বড় কর্তা তো মূল চরিত্রের বাবা, তাই মূল চরিত্র ই বড় কর্তার বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেওয়ার কোনো দাবি জানায়নি। আনরান নিজের দায়িত্বে ই বড় কর্তাকে মেরে ফেলার সাহস পাননি, পাছে কোনো ভালো ফল না পেয়ে মূল চরিত্রের ভর্ৎসনার মুখে পড়তে হয়। এই কারণেই আনরান ই বড় কর্তার বড় কোনো ক্ষতি করেননি। এখন যে তার চিকিৎসা করছেন, তাও তাকে সত্যি সত্যিই সাহায্য করার জন্য নয়, বরং সাময়িকভাবে তাকে ব্যবহার করে ই আনইয়ুনকে দমনের উদ্দেশ্যে।

যেহেতু আনরানের চিকিৎসাবিদ্যা এত উন্নত, তাই ই বড় কর্তা স্বাভাবিকভাবেই আনরানের সাথে ই আনইয়ুনের চেয়ে খারাপ ব্যবহার করবেন না। যে নিজের জীবন বাঁচানোর ক্ষমতা রাখে, তার সাথে কার এত স্পর্ধা যে খারাপ আচরণ করবে? তাই ই আনইয়ুন যতবারই মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করুক না কেন, সে সর্বদা আনরানের কাছে হেরে যেত। প্রতিবারই ই আনইয়ুনের ক্ষোভে বুক ফেটে যাওয়ার উপক্রম হতো; সে মনে মনে ভাবত, তার সোনার কাঠি শুধু সৌন্দর্যবর্ধন আর সন্তান জন্মদানের ক্ষমতা দেয় কেন, কোনো জাদুকরী ওষধি বা অমৃত থাকে না কেন? যদি থাকত, তবে সেও তো ই বড় কর্তাকে সাহায্য করতে পারত, আর তাহলে ই আনরানের আর কোনো টিকিই থাকত না—সৌভাগ্যবশত তা ছিল না; যদি থাকতও, আর যেহেতু তুমি চিকিৎসাবিদ্যা জানো না, তবে তোমার অলৌকিক ওষুধের উৎস তুমি কীভাবে ব্যাখ্যা করতে? যদি ই পরিবারের দ্বিতীয় তরুণীর কাছে উৎস অজানা কোনো জাদুকরী ওষুধ আছে বলে খবর ছড়িয়ে পড়ত, তবে রাজদরবার তা শোনার পর তার সাথে কী আচরণ করত কে জানে!

তবে অভিযোগ করে কোনো লাভ নেই। গত চার বছর ধরে চেষ্টা করেও যে ধোপার পাঠার মতো বেঁচে থাকা উচিত ছিল, সেই嫡 কন্যা ই আনরান দিব্যি ঘুরে বেড়াচ্ছে, যা দেখলেই রাগ ধরে যায়।

যেহেতু ই বড় কর্তা মূল চরিত্রের স্মৃতির মতো ই আনইয়ুন এবং ইয়াং উপপত্নীকে আনরান ও ই বড় কর্তাজির চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেননি, তাই এর প্রভাবে ই বড় কর্তাজিও মূল চরিত্রের স্মৃতির মতো দিন দিন অবসাদগ্রস্ত হয়ে পড়েননি এবং তার স্বাস্থ্যও খারাপ হয়নি। অবশ্যই, মনের অবস্থা ভালো থাকায় স্বাস্থ্য মূল চরিত্রের স্মৃতির মতো খারাপ হয়নি ঠিকই, তবে এর প্রধান কারণ ছিল আনরানের নিরাময় ক্ষমতার ব্যবহার। তাই ই বড় কর্তাজি কেবল আগের মতো শারীরিকভাবে ভেঙে পড়েননি, বরং দিন দিন আরও সুস্থ ও সবল হয়ে উঠছিলেন। আনরান নিয়মিত তার শরীরে নিরাময় শক্তি প্রয়োগ করায় তিনি কেবল বয়সের ছাপ থেকে মুক্ত ছিলেন না, তার ত্বকও ছিল চমৎকার এবং তার স্বাস্থ্য ইয়াং উপপত্নীর চেয়েও ভালো ছিল। এই তো, তিন বছর আগে তিনি আবারও একটি পুত্র সন্তানের জন্ম দিয়েছেন, যা দেখে ইয়াং উপপত্নী প্রায় রাগে মারা যাওয়ার উপক্রম হয়েছিলেন।

এদিকে আজকের দিনটি ছিল দয়া উৎসবের। পরিবারের সবাই একসাথে খাবার খাচ্ছিল, আর পাশে দাঁড়িয়ে খাবার পরিবেশন করছিলেন ইয়াং উপপত্নী। তিনি অত্যন্ত স্বাভাবিক ভঙ্গিতে মুচকি হেসে বললেন, "কর্তা, আপনি তো জানেন না, আমাদের দ্বিতীয় তরুণীর কী দারুণ প্রতিভা! গত পরশু দিন জিং গুও সরকারের পুষ্প উৎসবে সে একটি চমৎকার কবিতা রচনা করেছে, যা শুনে অনেকেই তার প্রশংসা করেছে, এমনকি ফেং তরুণীও তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন।"

এই জিং গুও সরকার হলো সেই পরিবার, যেখানে মূল চরিত্রকে বিয়ে দেওয়া হয়েছিল।

ইয়াং উপপত্নী এই কথাটি এই মুহূর্তে বলার পেছনে একটি নির্দিষ্ট কারণ ছিল—তিনি শুনেছেন যে জিং গুও সরকারের ফেং পরিবার ই পরিবারের সাথে বৈবাহিক সম্পর্ক স্থাপন করতে আগ্রহী এবং তারা জিং গুও সরকারের জ্যেষ্ঠ নাতি ফেং শিছিং তরুণটির সাথে ই আনরানের বিয়ে দিতে চায়।

আনরান এত ভালো পাত্রের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে পারে—এই সম্ভাবনা দেখেই ইয়াং উপপত্নী ও তার কন্যা স্বাভাবিকভাবেই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলেন। তাই ইয়াং উপপত্নী এই কথাটি তুলেছিলেন, যাতে ই বড় কর্তা এই কথা শুনে ই আনইয়ুনের সাথে ফেং শিছিংয়ের বিয়ের ব্যবস্থা করেন।

যদিও ই আনইয়ুন একজন উপপত্নীর গর্ভজাত সন্তান, তবুও কোনো রাজপরিবারের বা অভিজাত পরিবারের জ্যেষ্ঠ নাতির সাথে তার বিবাহ কিছুটা বেমানান মনে হতে পারে, কিন্তু তরুণটি নিজে যদি পছন্দ করে, তবে সবসময় যে嫡 কন্যাই বিয়ে করতে হবে এমন কোনো কথা নেই। শেষ পর্যন্ত, বিয়ে হলো দুটি পরিবারের মধ্যে আত্মীয়তার বন্ধন। উপপত্নীর এই কন্যাসন্তানটি যদি জন্মদাতা পিতার প্রিয় হয়, তবে উপপত্নীর মেয়েকে বিয়ে করার সাথে嫡 কন্যার বিয়ের খুব একটা পার্থক্য থাকে না। শেষ পর্যন্ত তো সবাই ই পরিবারেরই মেয়ে, কাকে বিয়ে করলেই বা ই পরিবারের সাথে আত্মীয়তার সম্পর্ক গড়ে উঠবে।

আনরান ইয়াং উপপত্নীর কথা শুনে মনে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না, কারণ তার জানামতে, সম্প্রতি ই বড় কর্তার কোমর ও পায়ে ব্যথা শুরু হয়েছে। অনুমান করা যায়, আর মাত্র কয়েক দিন পরেই ই বড় কর্তা আবার তাকে রোগ দেখাতে বলবেন। তাই ইয়াং উপপত্নী যতই ই আনইয়ুন ফেং তরুণীর কতটা প্রিয় হয়ে উঠেছে বলে বড়াই করুন না কেন, তাতে কী আসে যায়? ই বড় কর্তা তো শেষ পর্যন্ত তার ওপরই নির্ভরশীল, তাই তিনি এর কারণে আনরানের প্রতি কোনো অবিচার করবেন না।

তাছাড়া, তিনি তো এমনিতেই ফেং শিছিংয়ের সাথে বিবাহবন্ধনে জড়াতে চান না। ই আনইয়ুন যদি সত্যিই ফেং শিছিংয়ের মন জয় করে তাকে নিজের দিকে টেনে নিতে পারে, তবে তিনি তো ধন্য ধন্য করবেন। কারণ এতে করে ই বড় কর্তাজির কাছে গিয়ে তাকে আর বলতে হবে না যে তিনি ফেং শিছিংয়ের প্রতি অনিচ্ছুক।

তাই এই মুহূর্তে ইয়াং উপপত্নীর কথা শুনে ই আনইয়ুন যে মহান কবিদের বিখ্যাত কবিতাগুলো চুরি করে নিজের নামে চালিয়ে দিচ্ছে, তার প্রতি সামান্য অবজ্ঞা ছাড়া তার মনে কোনো ধরনের উদ্বেগ বা অতিরিক্ত চিন্তা জাগেনি।

ঠিকই তো, ই আনইয়ুন যে কবিতাটি নিয়ে এত প্রশংসা কুড়াচ্ছে, সেটি আদতে তার নিজের লেখা নয়, বরং অন্যের লেখা থেকে চুরি করা।

তাছাড়া, ই আনইয়ুনের যদি সত্যিই কাব্যিক প্রতিভা থাকত, তবে সে তা লুকিয়ে না রেখে এতদিন আগেই প্রকাশ করে ফেলত। তার আত্মপ্রচারের স্বভাব অনুযায়ী সে তো আগেই তা জাহির করে বেড়াত।

আসলে প্রথমে ই আনইয়ুনের যখন এমন একটি সোনার কাঠি ছিল, যেখানে পর্যাপ্ত সোনা থাকলেই বিভিন্ন রূপচর্চার ক্ষমতা অর্জন করা যেত, তখন সে অন্যের কবিতা চুরি করে খ্যাতি অর্জনের কথা ভাবেনি। কেবল সোনা জমানোর গতি এতই ধীর ছিল যে তার সৌন্দর্য এমন কোনো অভাবনীয় স্তরে পৌঁছাতে পারেনি যাতে সে রাজধানী শহরের প্রথম সুন্দরীর খেতাব অর্জন করতে পারে। আর এই কারণেই তার কিছু সুখ্যাতি থাকলেও সে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারেনি। তাই উপায় না পেয়ে বাধ্য হয়েই সে বিভিন্ন খ্যাতি অর্জনের আসরে সবার মুখে মুখে ফেরা বিখ্যাত সব কবিতা চুরি করে নিজের নামে চালিয়ে দিয়ে নাম কামানোর চেষ্টা করেছে।

আনরান ইয়াং উপপত্নীর কথায় বিন্দুমাত্র উদ্বিগ্ন ছিলেন না, তবে ই বড় কর্তাজি স্পষ্টতই তেমনটা ভাবলেন না। ই বড় কর্তাজি যখনই শুনলেন যে ইয়াং উপপত্নী ই আনইয়ুনের ফেং তরুণীর প্রিয় হয়ে ওঠার বড়াই করছেন এবং তার পেছনের অভিসন্ধি কী তা বুঝতে পারলেন, তখন তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি ভর্ৎসনার সুরে বললেন, "এখানে কথা বলার অধিকার তোমার আছে নাকি?"

এর আগে ফেং পরিবার বৈবাহিক সম্পর্কের ইঙ্গিত দিয়েছিল এবং ই বড় কর্তাজি খোঁজ নিয়ে জানতে পেরেছিলেন যে ফেং পরিবারের ছোট তরুণটির চরিত্র বেশ ভালো। তাই তিনি মনে মনে ফেং পরিবারের প্রস্তাবটিতে সায় দিয়েছিলেন এবং নিজের মেয়ের জন্য এই সম্বন্ধটি পাকা করতে চাচ্ছিলেন। এখন ইয়াং উপপত্নী যখন মাঝপথে এসে তার মেয়ের জন্য পছন্দ করা পাত্রকে ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন, তখন তিনি স্বাভাবিকভাবেই অখুশি হয়েছিলেন।

ই বড় কর্তাজির এই কথাটি ইয়াং উপপত্নী এবং বিশেষ করে ই আনইয়ুনের মুখ মলিন করে দিল।

আসলে এই যুগে ই বড় কর্তাজির কথাটিকে খুব একটা ভুল বলা চলে না, কারণ সেই সময়ে পরিবারের কর্তা ও কর্ত্রী সন্তানদের নিয়ে একসাথে খাবার খাচ্ছিলেন। সেখানে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা পরিচারিকা বা উপপত্নীদের কথা বলার কোনো সুযোগই ছিল না। কিন্তু কেবল ই আনইয়ুনই নয়, এমনকি ইয়াং উপপত্নী নিজেও বিষয়টি সেভাবে দেখতে রাজি ছিলেন না।

ইয়াং উপপত্নী মনে করতেন যে তিনি কর্তার প্রিয় এবং তার মেয়েও যথেষ্ট সম্মান অর্জন করেছে ও ই বড় কর্তার স্নেহভাজন, তাই এমন একটি আসরে তার কথা বলার অধিকার কেন থাকবে না?