অধ্যায় ১৫২: নগরী ও যোগসাধনা ১৮

可惜 एक बार जगने पर, उसने पाया कि वह अभी भी उसी पुराने और जर्जर घर में है, बिस्तर पर अकेली लेटी हुई, किसी तरह अपनी साँसें चला रही थी। स्वर्ग से सीधे नर्क में गिरना शायद इसी को कहते हैं। इस बात को स्वीकार न कर पाने के कारण顧嫣然 ने गुस्से में फुफकारते हुए कहा, "नहीं, ऐसा नहीं होना चाहिए... मुझे तो सर्वोच्च स्थान पर होना चाहिए था, वह कमीनी 顧安然, जीवन भर बर्बाद होने के लायक तो वह है! ...ऐसा बिल्कुल नहीं हो सकता..."

顾嫣然 साफ तौर पर इस वास्तविकता को स्वीकार नहीं कर सकी, और कुछ ही देर में अत्यधिक भावनाओं के प्रभाव और गुस्से के मारे उसने दम तोड़ दिया।

और ठीक उसी समय जब 顾嫣然 की मृत्यु हुई, 顾安然 और 顾嫣然 के मूल शरीर की दुनिया में ज्ञात वैवाहिक परिवार 吴家 के साथ संबंध एक बार फिर से और अधिक तनावपूर्ण हो गए।

असल में, जब से 顾安然 ने सुचारू रूप से 金丹 चरण में प्रवेश किया था, तब से चूँकि वह कुछ समय के लिए एकांत साधना (बुआन) में नहीं बैठी थी, उसने 吴家 के प्रतिद्वंद्वियों को सामान बेचना शुरू कर दिया था। अब चूँकि 顾安然 金丹 चरण में पहुँच चुकी थी, उसके द्वारा बनाई गई वस्तुएँ और भी बेहतर थीं, जो बाजार में बहुत दुर्लभ थीं—आखिरकार, 金丹真人 अधिक नहीं होते, और उनमें से अधिकांश अपनी साधना में व्यस्त रहते हैं।筑基 चरण के लोगों की तुलना में विभिन्न प्रकार की अमर साधना सामग्री बनाने वाले बहुत कम लोग थे, इसलिए 顾安然 द्वारा बनाई गई चीजें स्वाभाविक रूप से दुर्लभ वस्तुएँ बन गईं। 吴家 के प्रतिद्वंद्वियों के पास 顾安然 द्वारा लगातार प्रदान की जाने वाली उत्तम वस्तुएँ होने के कारण, धीरे-धीरे उनका बाजार हिस्सा 吴家 से भी अधिक हो गया। इससे 吴家 स्वाभाविक रूप से एक बार फिर क्रोधित हो गया। पुरानी और नई दोनों शत्रुताएँ एक साथ दिल में उमड़ आईं, जिससे 吴家 顾安然 से घृणा करने लगा।

इस स्थिति को और अधिक सहन न कर पाने के कारण, 吴家 के मुखिया ने इस बार अपने परिवार के 金丹真人 के पास जाकर इस मामले को उठाया।

पहले वह व्यवसाय के छोटे-मोटे मामलों के लिए परिवार के真人 को परेशान करने की हिम्मत नहीं करता था, लेकिन अब स्थिति बद से बदतर होती जा रही थी, इसलिए 吴家 के मुखिया को कुछ कहना ही पड़ा। आखिरकार, यदि 吴家 का व्यापार खराब हो गया, तो धन कम हो जाएगा, और यदि धन कम हो गया, तो परिवार की युवा पीढ़ी के लिए साधना के संसाधन भी कम हो जाएंगे। यह पूरे कुल को प्रभावित करने वाला एक बड़ा मामला था, और यदि अब भी बात न की जाती, तो काम नहीं चलता।

吴家 के मुखिया की बात सुनकर, सामान्य समय में शायद वह 吴真人 तुरंत हस्तक्षेप न करते, लेकिन इस बार उन्हें एक खबर मिली थी कि 吴家 के मुखिया द्वारा जिस 顾安然 का उल्लेख किया जा रहा है, उसके पास एक छोटा गुप्त क्षेत्र है।

吴真人 ने सोचा कि उन्होंने इतने वर्षों तक साधना की है, और जैसे-जैसे उनका स्तर बढ़ा है, बाहर की आध्यात्मिक ऊर्जा (लिंग्क़ी) कम होती गई है। अपने दायरे को आगे बढ़ाना तो दूर, हर बड़े दायरे के भीतर के छोटे स्तरों को पार करना भी बेहद कठिन था। और यह 顾安然, जिसकी आयु केवल साठ-सत्तर वर्ष की थी, पहले ही 金丹 चरण तक पहुँच चुकी थी। भले ही उसकी प्रतिभा असाधारण रही हो, फिर भी इस कम आध्यात्मिक ऊर्जा वाले युग में उसकी साधना की गति बेहद तेज थी। शायद इतनी तेजी से आगे बढ़ने का कारण मुख्य रूप से वह छोटा गुप्त क्षेत्र ही था। यदि वह इस वस्तु को प्राप्त कर सके, तो शायद उसकी साधना की गति भी बढ़ जाएगी। उस समय बड़े दायरे को पार करने की बात तो छोड़िए, छोटे स्तरों को पार करना निश्चित रूप से कोई समस्या नहीं होगी। इसलिए क्या उनका मन ललचाना स्वाभाविक नहीं था? इसके अलावा, यह सुनकर कि 吴家 का व्यापार 顾安然 द्वारा काफी हद तक नष्ट कर दिया गया है और लंबे समय में यह परिवार के लिए बहुत प्रतिकूल होगा, उन्होंने तुरंत एक यात्रा करने का निर्णय लिया—एक तो 吴家 के व्यापार के लिए, और दूसरा उस छोटे गुप्त क्षेत्र के लिए।

वास्तव में, 吴真人 को यह नहीं पता था कि उन्हें इस खबर का पता चलने का कारण यह था कि 顾安然 ने जानबूझकर 吴真人 को लक्षित करके यह अफवाह फैलाई थी। हालांकि वह अभी केवल 金丹 चरण के पहले स्तर पर थीं, लेकिन उनके पास गुप्त क्षेत्र के भीतर के प्राचीन काल के जादुई हथियारों का समर्थन था जो इस युग से बहुत आगे के थे। 金丹 चरण के तीसरे स्तर के एक साधक से निपटना उनके लिए बहुत मुश्किल नहीं था। यदि दूसरा पक्ष दुष्ट विचार न रखता और उन्हें परेशान न करता, तो बात यहीं खत्म हो जाती। लेकिन अगर कोई उन्हें परेशान करने की कोशिश करता, तो वह प्रतिशोध ले सकती थीं। उस समय यदि吳家 का 金丹真人 मारा जाता, तो इसके लिए उन्हें बुरा न माना जाए।

吴家的 金丹真人 के मारे जाने के बाद, 吴家 का पतन भी तय था। आखिरकार, 吴家 के एक अमर साधना करने वाला महान परिवार बनने का मुख्य कारण यह था कि उनके परिवार में एक 金丹真人 था। यदि 金丹真人 ही न रहे और केवल 筑基 चरण के साधक ही बच जाएं, तो उनकी ताकत बहुत कम हो जाएगी। उस समय 吴家 को परेशान करना 顾安然 के लिए और भी आसान हो जाएगा, क्योंकि चोर को पकड़ने से पहले राजा को पकड़ना जरूरी होता है।

और 顾安然 का अनुमान बिल्कुल सही निकला। इंसानों का दिल ज्यादातर लालची होता है। जैसे ही उसने सुना कि उसके पास एक छोटा गुप्त क्षेत्र है, 吴真人 के मन में वास्तव में दुष्ट विचार आ गए, और वह उस खजाने को मांगने के लिए उसके पास आ गया।

顾安然 ने अपने सामने खड़े उस सफेद दाढ़ी वाले真人 को देखा और उपहास करते हुए कहा, "क्या आप 吴家 के सभी लोग इतने लालची और दबंग हैं? पहले आपके वंशजों ने मुझे दूसरों को सामान बेचने से मना कर दिया और केवल 吴家 को ही बेचने की जिद की, और अब आप खुद यहां आकर बड़े शान से मुझसे छोटे गुप्त क्षेत्र की मांग कर रहे हैं। क्या आपको डर नहीं है कि किसी दिन आपका सामना किसी शक्तिशाली प्रतिद्वंद्वी से हो जाए और आपके पूरे परिवार पर कोई बड़ी आपदा आ जाए?"

吴真人 ने ठंडी हंसी हंसते हुए कहा, "मैं सिर्फ यह पूछ रहा हूँ कि तुम इसे दोगी या नहीं? अगर नहीं दोगी, तो बकवास बंद करो! और अगर दोगी, तो मैं तुम्हारी जान बख्शने पर विचार कर सकता हूँ!"

वह यह भी अच्छी तरह जानता था कि 顾安然 जो कह रही है वह उचित है, लेकिन उसकी साधना का स्तर आगे बढ़ना बेहद कठिन था, और उसे डर था कि वह 金丹 चरण को पार करके Yuan Ying चरण में प्रवेश नहीं कर पाएगा। केवल 顾安然 का छोटा गुप्त क्षेत्र हासिल करने से ही शायद थोड़ी बहुत उम्मीद बच सकती थी। अन्यथा, उसके पास केवल चार सौ वर्षों की आयु शेष थी, और उसके बाद वह एक साधारण नश्वर की तरह इस स्वर्ग और पृथ्वी के बीच विलीन हो जाता। वह इसे कैसे स्वीकार कर सकता था? इसलिए, यह सुनने के बाद कि 顾安然 के पास एक छोटा गुप्त क्षेत्र है, वह किसी डूबते हुए इंसान की तरह तिनके का सहारा ढूंढने लगा और उसे एक उम्मीद नजर आई। वह निश्चित रूप से अपनी किस्मत आजमाना चाहता था कि यह काम करता है या नहीं। इसलिए 顾安然 चाहे उसे कितनी भी समझदारी की बातें क्यों न समझाए, वह एक नहीं सुनने वाला था।

जब बात यहाँ तक पहुँच गई, तो 顾安然 समझ गई कि यह 吴真人 वास्तव में उसकी चीज़ें छीनना चाहता है। हालांकि सब कुछ उसकी इच्छा के अनुसार ही हो रहा था—吴真人 वास्तव में उसकी चीज़ें छीनने आ गया था, और इस 吴真人 को सबक सिखाने के बाद 吴家 से बदला लेने का काम लगभग आधा पूरा हो चुका था—लेकिन जब यह सब वास्तव में सामने आया, तब भी 顾安然 थोड़ी घबराई हुई थी। आखिरकार, यह लड़ाई न केवल उसके लिए, बल्कि 吴真人 के लिए भी जीवन और मरण की लड़ाई थी। यह उस लड़ाई से बिल्कुल अलग थी जो उसने पहले 吴家 द्वारा उसे परेशान करने के लिए भेजे गए 筑基 चरण के साधकों के साथ लड़ी थी। उस समय विरोधी उसके साथ जीवन-मरण का संघर्ष नहीं करना चाहता था; वे केवल उसे यह सिखाना चाहते थे कि वह दूसरों को सामान न बेचे। लेकिन इस बार मामला बिल्कुल अलग था—एक व्यक्ति दूसरे का खजाना छीनना चाहता था, और दूसरा व्यक्ति अपना खजाना किसी को देना नहीं चाहता था। यह एक ऐसी लड़ाई थी जहाँ या तो कोई रहेगा या कोई नहीं। तो इस बार 顾安然 कैसे घबराई नहीं होती?

यह सोचते हुए, 顾安然 ने अपने उस शक्तिशाली जादुई हथियार को कसकर पकड़ लिया जिसका उपयोग वह 金丹 चरण में प्रवेश करने के बाद कर सकती थी—Zhu Xie Jian (诛邪剑 - दुष्टों का नाश करने वाली तलवार)।

यह Zhu Xie Jian रूप बदल सकती थी, बड़ी या छोटी हो सकती थी। उस समय यह केवल एक इंच के आकार में बदलकर उसकी हथेली में समा गई थी। जब उसने 吴真人 की बातें सुनीं और जान गई कि वह उसे नहीं छोड़ेगा, तो उसने अब उसके साथ और बकवास न करने का फैसला किया और कहा, "चूंकि ऐसा है, तो अब कहने के लिए कुछ और नहीं बचा है!"

उसके शब्द समाप्त होते ही, 吴真人 ने देखा कि तलवार की एक ऊर्जा हवा के साथ तेजी से बढ़ी, और एक बर्फीली सफेद चमक सीधे उसके चेहरे की ओर आ रही थी। इससे उसके दिल में भारी कंपन हुआ और एक अशुभ पूर्वाभास तुरंत उत्पन्न हो गया। हालांकि, चूंकि वह इस बार 顾安然 का छोटा गुप्त क्षेत्र छीनने के इरादे से आया था, इसलिए वह निश्चित रूप से पूरी तैयारी के साथ आया था। उसने न केवल अपना सबसे शक्तिशाली जादुई हथियार निकाला था, बल्कि बाजार में भारी कीमत देकर कई रक्षात्मक और आक्रामक ताबीज (Fulu) भी खरीदे थे। इन ताबीजों का स्तर बहुत ऊंचा था। इसलिए वर्तमान संकट को देखकर, उसने न केवल अपने जादुई हथियार को अपने सामने ढाल के रूप में खड़ा किया, बल्कि एक रक्षात्मक ताबीज भी फेंक दिया, ताकि दोहरी सुरक्षा सुनिश्चित हो सके।

लेकिन 顾安然 द्वारा प्राचीन काल के एक महान शक्ति संपन्न व्यक्ति के रूप में बनाई गई और 金丹 चरण से लेकर Yuan Ying चरण तक उपयोग की जा सकने वाली वह Zhu Xie Jian, इस युग के साधारण जादुई हथियारों या रक्षात्मक ताबीजों का मुकाबला करने के लिए कब बनी थी? उस समय 吴真人 ने केवल हवा चीरने की एक तेज आवाज सुनी, और फिर उसने देखा कि तलवार की वह ऊर्जा उसके जादुई हथियार और रक्षात्मक ताबीज के सुरक्षात्मक आवरण को चीरती हुई सीधे उसकी ओर आ रही थी। उसके शरीर के वस्त्रों में भी रक्षात्मक कार्य थे, लेकिन वे सभी इस प्रखर तलवार की ऊर्जा को रोकने में असमर्थ थे। उसकी दृष्टि में जो आखिरी दृश्य बचा, वह यह था कि तलवार की ऊर्जा ने उसके शरीर को चीर दिया और उसे दो हिस्सों में काट डाला।

उसे अपनी आँखों पर बिल्कुल विश्वास नहीं हो रहा था कि वह, एक प्रतिष्ठित 金丹 चरण का विशेषज्ञ, वास्तव में एक ही वार में किसी के द्वारा मार दिया जाएगा। जमीन पर गिरने से पहले उसकी दोनों विभाजित आँखें अभी भी अविश्वास से भरी हुई थीं।