ষাটতম অধ্যায়: প্রতারণা, ধোঁকা, ফাঁকি!

সমগ্র পৃথিবীর মধ্যে দক্ষিণ চীনের উদ্যানই শ্রেষ্ঠ, আর তার মধ্যেও সুঝৌয়ের উদ্যানই সর্বশ্রেষ্ঠ।
জিয়াং লাই তাঁর বড় ভাই শি দাওয়ান-এর পেছনে পা মিলিয়ে হাঁটছিলেন; তিনি পথ চিনতে পারেন না, তাই একটু অসাবধান হলেই এই এক পা এক দৃশ্য, অতি নিকটবর্তী পাহাড়-জঙ্গল ঘেরা প্রাচীন উদ্যানের গুচ্ছের ভেতরে পথ হারাবেন বলে চিন্তিত ছিলেন।
তবু, এই উদ্যানটি এতটাই সূক্ষ্ম ও নিপুণ, কৃত্রিম পাহাড়ের গাঁথুনি, বাঁকানো পথ ও শান্ত নির্জনতা, প্রকৃতির স্বাভাবিক সৌন্দর্য এবং বিনা কারুকার্যেও তার মনোমুগ্ধকর আকর্ষণ বারবার জিয়াং লাইকে থামিয়ে দিচ্ছিল, তিনি মনোযোগ দিয়ে প্রতিটি কোনা নিরীক্ষণ করছিলেন।
তিন হাজার পথের শেষমেশ একটাই গন্তব্য—“সব সত্তা এক সূত্রে”। হোক antique মেরামত, কিংবা উদ্যান নকশা, সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে “নিপুণতা”। মানুষের নিপুণ শিল্পই ঈশ্বরের সৃষ্টি ছাড়িয়ে যায়—এটাই শিল্পীর জীবনের চূড়ান্ত সাধনা।
জিয়াং লাই মনে করেন, তাঁকে আর সাধনা করতে হয় না, কারণ তিনি তা ইতিমধ্যেই অর্জন করেছেন।
এখন তাঁর মনোভাব হচ্ছে নিরীক্ষণ, বিচার।
শি দাওয়ান থামলেন, দেখলেন জিয়াং লাই এক পুরনো বরই গাছের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, বললেন, “তোমার যদি পছন্দ হয়, তাহলে ভালো করে দেখো।”
“শোনা যায় সুঝৌয়ের ঝুয়ো ঝেং ইউয়ান-এর পাশে দূর সুগন্ধের হল আছে, আর হ্রদের মাঝখানে ছোট একটা দ্বীপ, সেখানে ‘তুষার-সুগন্ধ-মেঘ-উজ্জ্বল’ নামের একটি মন্দির।”—জিয়াং লাই তাঁর হাত দিয়ে পুরনো বরই গাছের রুক্ষ ও শক্ত ডাল ছুঁয়ে বললেন—“যখন ঘন তুষার ঝরবে, আর বরই ফুল ফুটবে, তখন কি এই স্থানটির চেয়েও অনেক বেশি সুন্দর হবে না?”
‘তুষার-সুগন্ধ’ বলতে বরই ফুল বোঝায়, ‘মেঘ-উজ্জ্বল’ মানে ফুল ও গাছের প্রাচুর্য। বন্য জল ঘিরে থাকা, প্রকৃতিময় দ্বীপের উপর একটি ছোট মন্দির, তার পাশে বরই গাছ, সবুজ পাতা ও সাদা ফুল, পাখিদের কিচিরমিচির, পাইন ও বাঁশের ছায়া। যখন প্রথম তুষার নামে, হাজার হাজার বরই ফুলে দ্বীপ ভরে যায়, তখন সে কী অপূর্ব গন্ধ আর রূপ! কতটা শুদ্ধ, কতটা মনোহর!
শি দাওয়ান হাসিমুখে জিয়াং লাইকে দেখলেন; তাঁর এই আচরণে তিনি অভ্যস্ত, বললেন, “এখন বরই দেখার সময় নয়, দু-তিন মাস পর, তখন বিছুই হ্রদে প্রথম তুষার পড়বে। যখন প্রথম তুষার ঝরে, তখন আমি তোমার সঙ্গে সুঝৌয়ে যাব বরই দেখতে, ঝুয়ো ঝেং ইউয়ানে সেই ‘তুষার-সুগন্ধ-মেঘ-উজ্জ্বল’ মন্দির দেখব।”
“‘তুষার-সুগন্ধ-মেঘ-উজ্জ্বল’ মন্দির।” জিয়াং লাই মৃদুস্বরে নামটি আবৃত্তি করলেন, বললেন, “শুধু এই নামেই যাওয়া সার্থক।”
“নিশ্চয়ই।” শি দাওয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন।
জিয়াং লাই এবার দৃষ্টি ফিরিয়ে বললেন, “চলো, আর অপেক্ষা করাবো না।”
“তুমি তো বারবার ফিরে তাকাও, যেন কয়েক ঘণ্টা দাঁড়িয়ে দেখতে চাও!” শি দাওয়ান হাসতে হাসতে বললেন, “আমি তো ভাবছিলাম, ওয়েন সাহেবকে বার্তা পাঠাব, সাক্ষাতের সময় দু’ঘণ্টা পিছিয়ে দিই।”

“আর দরকার নেই।” জিয়াং লাই বললেন, “কাজ শেষ হলে দেখব, নইলে মনে একটা অস্থিরতা থাকে, দেখতে ভালো লাগে না।”
“ঠিক আছে।” শি দাওয়ান মাথা নাড়লেন, বললেন, “তোমার যদি পছন্দ হয়, একটু পরেই ওয়েন সাহেবকে বলি, যেন এই উদ্যানেই তোমার জন্য একটা অতিথি কক্ষ রাখে। তুমি যতক্ষণ ইচ্ছা ততক্ষণ দেখবে।”
“তা দরকার নেই।”
“কেন?”
“এখানে খুব নির্জন, চিন্তা করি তারা গরম সয়াবিন দুধ আর তেলে ভাজা রুটি আনতে পারবে না।” জিয়াং লাই চিন্তিত মুখে বললেন।
“……”
ওয়েন সাহেবের নাম ওয়েন লিয়াংপিং, তাঁর পদবি খুবই সাহিত্যিক, কিন্তু তাঁর চেহারা ঘন ভুরু, বড় চোখ, শক্ত গড়ন; চেহারা আর নামের কোনো মিল নেই।
তিনি কালো চীনা পোশাক পরেছেন, গলায় বিশাল সাদা জেডের ওপর খোদাই করা ‘বিশাল দীপ্তি’ গৌতম বুদ্ধের প্রতিমা, হাতে নীল টারকোয়েজের মালা—এত যেন তাঁর সমস্ত সম্পদ শরীরে ঝুলছে, ঠিক নতুন ধনী।
জিয়াং লাই ও শি দাওয়ানকে দেখে ওয়েন লিয়াংপিং দ্রুত এগিয়ে এলেন, শি দাওয়ানের হাত ধরে হাসলেন, বললেন, “শি সাহেব, বহুক্ষণ অপেক্ষা করেছি। আমি নিজে চা বানিয়েছি, সেই উৎকৃষ্ট দা হং পাও এখন ঠান্ডা, এক কলসি ভালো চা নষ্ট হলো।”
“এর জন্য আপনাকেই দোষ দিতে হবে।” শি দাওয়ান হাত বাড়িয়ে ওয়েন লিয়াংপিং-এর বড় হাত ধরলেন, অনায়াসে দেরির কারণ ব্যাখ্যা করলেন, “আপনি উদ্যানটা এত সুন্দর করেছেন, বুঝি ইচ্ছা করেই আমাদের ঢুকতে দিতে চান না। আমার ছোট ভাই তো এক পা একবার থামে, প্রতি দৃশ্যেই দীর্ঘক্ষণ দাঁড়ায়। প্রতিটি কোণা নিবিড় ভাবে দেখে, প্রতিটি বাঁকে আবার ফিরে যায়। আমি না তাড়া দিচ্ছিলাম, তাহলে ওয়েন সাহেবের দাড়ি সাদা হয়ে যেত, তবেই অতিথি দেখতেন।”
ওয়েন সাহেব আনন্দে হাসতে হাসতে সামনে এসে জিয়াং লাই-এর হাত ধরলেন, বললেন, “এই তো সেই কিংবদন্তীতুল্য ‘ভূতের হাতের উত্তরাধিকারী’ জিয়াং মাস্টার?”
“আমি জিয়াং লাই।” জিয়াং লাই তাঁর হাত ধরলেন, তারপর সঙ্গে সঙ্গে হাত ফিরিয়ে নিতে চাইলেন—তাঁর হাতে ঘাম হয়!
কিন্তু ওয়েন সাহেব অতিরিক্ত উচ্ছ্বসিত, তাঁর হাত ছাড়তে নারাজ, বললেন, “জিয়াং মাস্টার তো জাতীয় মানের শিল্পী, আপনি এখানে আসার পথে আমার ছোট উদ্যানের কোনো উন্নতির প্রয়োজন কি লক্ষ্য করেছেন?”

“হ্যাঁ।” জিয়াং লাই মাথা নাড়লেন।
ওয়েন সাহেব একটু থামলেন, তারপর আরো উজ্জ্বল হেসে বললেন, “আমি বলেছিলাম, মাস্টারই তো মাস্টার, একদম চোখেই ত্রুটি ধরতে পারেন। বলুন, বলুন, কোথায় উন্নতির প্রয়োজন?”
“আমি বলতে পারব না।” জিয়াং লাই মাথা নাড়লেন।
“কেন বলবেন না? মাস্টার, অনুগ্রহ করে বলুন, খোলামেলাভাবে বলুন।” একটু থেমে যেন কিছু মনে পড়ে গেল, বললেন, “মাস্টার নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি নিয়ম জানি। ফি আমি আগে থেকেই রেখেছি, আপনাকে নিরাশ করব না।”
“এটা টাকার জন্য নয়।” জিয়াং লাই বললেন।
“তাহলে কেন? কেন বলবেন না?” ওয়েন সাহেব বিভ্রান্ত মুখে জিয়াং লাই-এর দিকে তাকালেন, তারপর শি দাওয়ানের দিকে ঘুরলেন।
শি দাওয়ান হাসিমুখে ছিলেন, কোনো কথা বললেন না, যেন তিনি শুধু একজন নিরীহ দর্শক।
জিয়াং লাই ওয়েন সাহেবের গলায় ঝুলে থাকা সাদা জেডের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “ওই জেডের জন্য।”
“জেড?” ওয়েন সাহেব গলায় ঝুলে থাকা জেড দেখলেন, বললেন, “এই জেডের কী সমস্যা? যে কারণে মাস্টার কথা বলতেও সাহস পাচ্ছেন না?”
“এই জেডে খোদাই করা আছে ‘বিশাল দীপ্তি’ গৌতম বুদ্ধের প্রতিমা, বৌদ্ধ ধর্মে এই গৌতম মূলত অশুর পথের তিনটি বাধা দূর করেন। এই পথে সন্দেহ ও অবিশ্বাস বেশি, তাই ‘বিশাল দীপ্তি’ উপকারী।”—জিয়াং লাই ওয়েন লিয়াংপিং-এর মুখের দিকে তাকিয়ে বললেন—“ওয়েন সাহেবের চেহারা দেখলে মনে হয় তিনি উদার ও প্রাণবন্ত, কিন্তু মনে সহজেই সন্দেহ ও অবিশ্বাস আসে। এই জেডটি আনার উদ্দেশ্যও ছিল—‘মানুষ নিজেকে উদ্ধার করতে পারে না, দেবতা তাঁকে উদ্ধার করেন।’
ওয়েন সাহেব আমাদের দেরিতে আসা নিয়ে বাহ্যত কিছু মনে করেন না, কিন্তু সেই উল্টানো ঠান্ডা চা-ই তাঁর ক্ষোভ প্রকাশ করে। মূলত তাঁর মনে আমাদের প্রতি রাগ ছিল, যদি আমি নির্দ্বিধায় তাঁর প্রিয় ও গর্বিত উদ্যানের সমালোচনা করি, তখন পরিস্থিতি সামলানো কঠিন হত। এবং আমি যদি ভুল না করি, ওয়েন সাহেব আসলে আমার প্রশংসা শুনতে চান, সমালোচনা নয়, তাই তো?”
“আমি কথা বলতে না চাওয়াতে তিনি সঙ্গে সঙ্গে অর্থের প্রস্তাব দেন। বাহ্যত মনে হয় নম্রভাবে জানতে চাইছেন, কিন্তু আসলে আমাদের ‘প্রতারক’ হিসেবে দেখছেন, যারা অর্থের জন্য কিছু করতে পারে। এড়িয়ে যাওয়াটাই সেই ‘দেবতার গোপন কথা’—শুধু অর্থেই মুখ খোলা যায়? যদি আমি রাজি হয়ে যাই, তাহলে ওয়েন সাহেব আমাদের আরও বেশি ছোট মনে করবেন, তাই তো?”