উনআশি অধ্যায়, জাল বস্তু!
অন্যান্য সকল পর্যটন স্থানের মতোই, দর্শনীয় স্থানগুলোর প্রবেশদ্বারে থাকে একটি পুরাতন সামগ্রীর বাজার, যেখানে নানা ধরনের চীনামাটি, ব্রোঞ্জ, চিত্রকর্ম, প্রাচীন মুদ্রা ইত্যাদি বিক্রি হয়। হয়তো পেশাগত অভ্যাসের কারণে, জিয়াং লাই ও লিন চুয়ি অনিচ্ছা সত্ত্বেও বাজারটিতে ঢুকে পড়েন, হাঁটতে হাঁটতে চারপাশের জিনিসপত্রের দিকে নজর রাখছিলেন।
“এই ফুল ও পাখির চা-পাতার পাত্রটি কিন্তু গুয়াংশু রাজত্বের সময়কার উৎকৃষ্ট বস্তু—আপনি একবার দেখে নিন—”
“জিংদেজেনের জিয়াং জি ইয়ার মাছ ধরার থালা, দেখুন থালার ভেতরের মাছটি, যেন জীবন্ত—আমি বলছি না সেই মাছটি, সেটি আমার পালিত ফেংশুই মাছ, আপনি আমার হাতে থাকা থালাটির দিকে তাকান—”
“তাং রাজত্বের সামুদ্রিক জন্তু ও আঙ্গুরের নকশা দেওয়া আয়না, বংশপরম্পরায় ব্যবহৃত পুরাতন ব্রোঞ্জ আয়না—”
“আসুন আসুন, কিং রাজত্বের রানী পরেছিলেন এমন পুরাতন পান্না, দেখুন এর রঙ—নকল? কিভাবে নকল হতে পারে? আমার কাছে সার্টিফিকেট আছে, সঠিকভাবে রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে আসা সম্পদ।”
-------
বাজারে বিক্রেতাদের চিৎকারে একের পর এক দুর্লভ বস্তু ও বিখ্যাত চিত্রকর্মের নাম উঠে আসে।
লি হাইয়াং এই পুরাতন সামগ্রীর বাজারের পুরোনো খেলোয়াড়। আগে তিনি কেনাকাটা করতেন, বহুবার প্রতারিত হয়েছেন, তারপর নিজেই ‘অর্ধেক বিশেষজ্ঞ’ হয়ে উঠেছেন। পরে মাথায় এল, যখন এমন সহজ-সরল মানুষ এত বেশি এবং সহজে প্রতারিত হয়, কেন তিনি নিজেই এই ব্যবসা করবেন না?
লি হাইয়াং ও তার স্ত্রী মিলে বাজারে একটি ছোট দোকান ভাড়া নিলেন, সেখানে নকল সামগ্রী, এমনকি নকল হিসেবেও গণ্য হয় না এমন নিম্নমানের শিল্পকর্ম বিক্রি করতে লাগলেন। এসব বছর ধরে সত্যিই ভালো আয় হয়েছে।
লি হাইয়াং প্রায়ই নিজেকে নিয়ে গর্ব করতেন, তার দুটি বড় কৌশল আছে: এক, চোখের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ; দুই, জবানের চাতুর্য। চোখের তীক্ষ্ণতা মানে তিনি মানুষ ও সামগ্রী চেনেন। জবানের চাতুর্য মানে মৃতকে জীবিত করতে পারেন, নকলকে আসল বলে বিশ্বাস করাতে পারেন।
লি হাইয়াং চিৎকার করেন না, তার চোখে এসব ছোট ব্যবসায়ীদের কাজ তুচ্ছ। তিনি কে? একজন পুরাতন সামগ্রী বিশেষজ্ঞ।
লি হাইয়াং অলসভাবে দোকানের দরজায় বসে, এক হাতে কুংফু চা পান করছেন, অন্য হাতে ‘পুরাতন সামগ্রী নির্দেশিকা’ বই পড়ছেন, তবে চোখের কোণে রাস্তা দিয়ে হাঁটা মানুষের দিকে নজর রাখছেন, সুযোগ খুঁজছেন।
জিয়াং লাই ও লিন চুয়ি এগিয়ে আসতে দেখে, লি হাইয়াং মুহূর্তে চাঙ্গা হয়ে উঠলেন। তার দৃষ্টি এখনও বইয়ের পাতায়, তবে কাছে আসা দুইজনকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “কেনাকাটায় তাই বিক্রেতা বেশি চতুর, কী বলেন তরুণেরা?”
জিয়াং লাই ও লিন চুয়ি কৌতূহলী হয়ে তাকালেন, লিন চুয়ি প্রশ্ন করলেন, “দোকানদার, আপনি আমাদের সঙ্গে কথা বলছেন?”
“অবশ্যই।” লি হাইয়াং এবার বই বন্ধ করে, চা টেবিলে রাখলেন, যাতে ‘পুরাতন সামগ্রী নির্দেশিকা’ নামটি সব পথচারী দেখতে পারেন। “প্রত্যেকে পুরাতন দোকানে ঢুকে নেকড়ার খোঁজে থাকেন, কিন্তু সব সামগ্রী দোকানদার নিজে সাজিয়েছেন, আপনার ভাগে কিছু পড়বে কীভাবে? যদি সত্যিই ভালো কিছু থাকত, দোকানদার আগেই গোপনে রেখে পুরাতন গ্রাহককে বিক্রি করত।”
“তাহলে?” লিন চুয়ি লি হাইয়াংয়ের কথায় আগ্রহী হয়ে উঠলেন, বললেন, “এইসব দোকানে কি সব নকল?”
“না। আমি তা বলছি না, বলবও না।” লি হাইয়াং হাসলেন, “এভাবে বললে তো সহকর্মীদের চরম অপমান হবে। আমার কথা হচ্ছে, দাম অনুযায়ী পণ্য, ভালো জিনিসের যোগ্য মূল্য আছে। একটি জিনিসের দাম কত হওয়া উচিত, সবাই জানেন। আপনি বেশি দিলে আমি বেশি আয় করি, কম দিলে কম আয় করি। আমি লোকসান করি না, আপনি ঠকেন না। সবাই শুধু আনন্দের জন্য কেনেন, পছন্দের জন্য কেনেন, তাই তো?”
লিন চুয়ি চোখ মিছেমিছি ছোট করে হাসলেন, লি হাইয়াংয়ের দিকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে বললেন, “দোকানদার, চমৎকার মত। মনে হয় আপনার দোকানে অনেক সম্পদ আছে।”
“সম্পদ কিনা বলা কঠিন, নির্ভর করে কার পছন্দ। তবে অন্তত প্রতিটি আসল।” লি হাইয়াং আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বললেন, যেন তিনি কখনও মিথ্যা বলে বা প্রতারণা করে কুৎসিত অর্থ উপার্জনে রাজি নন।
লিন চুয়ি জিয়াং লাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমরা একটু দেখব?”
জিয়াং লাই মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। তিনি পুরাতন সামগ্রীতে আগ্রহী ছিলেন, তবে দেশে ফিরে দেখলেন অধিকাংশ দোকান ও বাজারে নকলের ছড়াছড়ি, নকলের পাহাড়, দেখতে কষ্টকর। পরে তিনি আর এসব জায়গায় যাননি।
এবার সুচেং-এ এমন সৎ দোকানদার পেয়েছেন, যা তার প্রত্যাশার বাইরে। যদি তার কাছে সত্যিই ভালো কিছু থাকে, এবং তা তার পছন্দের হয়, তিনি দোকানদারকে সামান্য আয় করতে দিতে আপত্তি করবেন না।
লি হাইয়াং আবার নিজের সংগ্রহের মাটির কাপ তুলে চা পান করলেন, তারপর ধীরস্থিরভাবে উঠে বললেন, “দুইজনের সময় থাকলে আপনাদের নিয়ে ঘুরে দেখাই। কিনবেন কি না সেটা বড় কথা নয়, আমরা সহপাঠীদের মতো বিনিময় করলাম।”
বলেই দরজায় দাঁড়িয়ে দুইজনকে ভিতরে যেতে আমন্ত্রণ জানালেন।
লি হাইয়াং ক্যাবিনেটের ভিতরের দুটি পুরাতন চীনামাটির পাত্র দেখিয়ে বললেন, “এটি কুইং রাজত্বের গুয়াংশু সময়ের সামান্য কারিগরের নীল ফুলের দম্পতি পাত্র, দেখুন পাত্রের গায়ে ও গলার দুই জায়গায় ‘শুভ’ লেখা আছে, চারপাশে রয়েছে নানান মেঘ ও ফুলের নকশা, যার অর্থ নবদম্পতির দীর্ঘ জীবন, সুখী বিবাহ… দুইজন এখনও বিয়ে করেননি তো? আমি যদি বিশ বছর কম বয়সী হতাম, এই পাত্র জোড়া কখনও বিক্রি করতাম না, আমি এটি বিয়ের উপহার হিসেবে ব্যবহার করতাম, আমার প্রিয় মেয়েটিকে ঘরে আনতাম।”
লি হাইয়াংয়ের দৃষ্টি জিয়াং লাইয়ের মুখে, বললেন, “তুমি ভাবো, গুয়াংশু সময়ের পাত্র জোড়া হাতে নিয়ে হবু শ্বশুরের বাড়ি প্রস্তাব নিয়ে যাও, কত বড় সম্পদ, কত মর্যাদা! হবু শ্বশুর তো হয়তো পাত্র জড়িয়ে হাসতে হাসতে থামতেই পারবে না। যারা বাড়ি, গাড়ি কিংবা টাকা, সোনা-গহনা দেয়, তোমার পাশে তারা একেবারে সাধারণ, একেবারে নিরানন্দ।”
“তার বাবা পছন্দ করবে না।” জিয়াং লাই বলে ওঠেন।
“কেন করবে না? বোঝেন না?” লি হাইয়াং লিন চুয়ি-র দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “না বুঝলে সমস্যা নেই। আমি দেখেই বুঝেছি মেয়েটি খুব বুদ্ধিমতী, তখন তুমি পাত্রের দাম ও গুরুত্ব বাবা-মাকে বললে হয়েই যাবে। এখনকার তরুণেরা বলে ‘জীবনে চাই আনুষ্ঠানিকতা’, বিয়ে বা প্রস্তাব এক জীবনে একবারই হয়। এই পাত্র জোড়া দিলে, হবু শ্বশুর-শ্বাশুড়ি, এমনকি হবু স্ত্রী—সবাই স্মরণে রাখবে। সবার মুখে থাকবে সেই গল্প।”
“না বোঝার জন্য নয়।” জিয়াং লাই মাথা নেড়ে বললেন।
“তাহলে কেন? কেউ কি পুরাতন সামগ্রী অপছন্দ করে? আমি বিশ্বাস করি না।”
“তাদের বাড়িতে নকলের ছড়াছড়ি।” জিয়াং লাই লি হাইয়াংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন।
জিয়াং লাই যখন জানালেন যে পাত্র জোড়া নকল, তখন দোকানে ঘুরে বেড়ানো অন্য ক্রেতারাও থেমে গিয়ে এদিকেই জড়ো হলেন।
“কিভাবে নকল হয়?” লি হাইয়াং ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “তুমি না বুঝলে সমস্যা নেই, কিন্তু অযথা কিছু বলতে পারো না।”
লিউ শা হুয়াই বলেছেন—
২৪ ঘণ্টায় এগারো হাজার প্রথমবারের সাবস্ক্রিপশন, ‘সহপাঠী দুর্দান্ত’ এর চেয়েও বেশি, সবাইকে সশ্রদ্ধ নমস্কার। আবারও厚脸皮 হয়ে প্রথম সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ করছি।