অষ্টাদশ অধ্যায়: মুখোশ খুলে আসল রূপ প্রকাশ!

“হ্যাঁ,老板, আমার বাবা খুশি হবেন না।” লিন চু ই হাসিমুখে জিয়াং লাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল। যদিও তার কাছে জিয়াং লাইয়ের মতো গভীর鉴定ক্ষমতা নেই, তবে এ পেশায় দীর্ঘদিন কাজ করার ফলে তার মৌলিক审美বোধ যথেষ্ট। সে স্পষ্ট গলায় বলল, “যদি সে এমন বোতল হাতে নিয়ে বিয়ের প্রস্তাব দিতে আমার বাড়ি আসে, আমার বাবা সেটা বাগানের গাছ লাগাতে কাজে লাগাবেন।”

“এই মেয়ে... কথা বলার কী ধরন! গাছ লাগানো? জানো এটা কতো দামি বোতল? তোমাদের বাড়ি কি এমন দামী গাছ লাগায়?” লি হাই ইয়াং রাগে গলা চড়িয়ে বলল।

যখন সে এই দুজন তরুণ-তরুণীকে দোকানের দিকে এগিয়ে আসতে দেখল, তখনই বুঝেছিল এবার তার ব্যবসা হতে চলেছে। ছেলেটি সুদর্শন ও স্বচ্ছন্দ, মেয়েটি আধুনিক ও আকর্ষণীয়, আর তারা দোকানের দামী জিনিসপত্র দেখার সময় বেশ উৎসাহী ছিল। মেয়েটি হাঁটতে হাঁটতে নানা জিনিস নিয়ে আলোচনা করছিল।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তারা সদ্য প্রেমে পড়া এক জুটি।

কেন বলছি তারা নতুন প্রেমিক-প্রেমিকা? ভোরবেলা একসাথে ঝুয়োঝেং উদ্যান ঘুরতে যাওয়া নিশ্চিতভাবেই প্রেমিক-প্রেমিকার কাজ। তারা পাশাপাশি হাঁটছিল, ঘনিষ্ঠতা ছিল, কিন্তু মাঝখানে সামান্য দূরত্ব বজায় রেখেছিল। তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছাড়া এই সূক্ষ্ম ব্যাপার কারো নজরে আসত না।

যদি প্রেমিক-প্রেমিকা অনেকদিনের হয়, তবে এমন দূরত্ব ও কৃত্রিম আচরণ থাকত না। ছেলেটি মেয়েটির সামনে দামী হওয়ার ভান করত না, মেয়েটিও আর সংযত দেখাত না। দোকানে ঢুকে ছেলেটি খরচ করতে না চাইলে বা মেয়েটি জিনিসপত্র দামী মনে করলে, এই ব্যবসা ভেস্তে যেত।

কিন্তু ঠিক এমন নতুন প্রেমিক-প্রেমিকার ক্ষেত্রে ছেলেকে মেয়ের সামনে নিজেকে প্রমাণ করতে হয়, মেয়েটিও তার গুরুত্ব যাচাই করতে চায়। আর সে শুরুতেই প্রেম, বিয়ে ইত্যাদির প্রতীক এমন একটি ‘খুশির বোতল’ দেখিয়ে দিয়েছে, যেটি মেয়েরা খুব পছন্দ করে। মনে করেছিল, এই ব্যবসা প্রায় নিশ্চিত।

কিন্তু ছেলেটি সরাসরি বলে দিল তার খুশির বোতল নকল... একেবারে অপ্রত্যাশিত বিষয়।

দোকানের অন্য ক্রেতারাও জিয়াং লাইয়ের কথায় আকৃষ্ট হয়ে কেনাকাটার ইচ্ছা ছেড়ে জড়ো হলে, লি হাই ইয়াংয়ের রাগ আরও বাড়ল।

এই এক জুটির ব্যবসা না পেলে সমস্যা নেই, কিন্তু একগাদা ক্রেতা হাতছাড়া হলে তো বিরাট ক্ষতি। এ ব্যবসায় তো এমনিতেই “তিন বছর খোলা না, একবার খোলামাত্র তিন বছরের খাওয়া”—এতগুলো ক্রেতার মধ্যে একজনও কিনলে মাসটা ভালোই কেটে যাবে।

সব দোষ ওই ছেলেটার মুখের!

কেউ যদি উপার্জনের রাস্তা বন্ধ করে, তা তো নিজের বাবা-মাকে হারানোর শামিল। লি হাই ইয়াং এক পা এগিয়ে এসে জিয়াং লাই ও লিন চু ই-এর পথ আটকে হুমকি দিয়ে বলল, “আমি আগেই বলেছি, ব্যবসা না হলেও সৌজন্য থাকা চাই। আমরা তো একই শখের মানুষ। তোমরা দুজন তরুণ-তরুণী, খরচ করতে না পারলে সমস্যা নেই, কিন্তু ভুলভাল কথা বলে মিথ্যা অপবাদ দিতে পার না। এখানে উপস্থিত সবাই সাক্ষী থাকবে, যদি তোমরা প্রমাণ দিতে না পার, আজ তোমাদের ছাড়ব না।”

জিয়াং লাই মোটেই ভদ্রতা করল না; খুশির বোতলের দিকে আঙুল তুলে বিশ্লেষণ শুরু করল, “গুয়াংসু যুগের চীনা মাটির জিনিসের আকার ছিল বিস্তৃত, তংঝি ও শিয়ানফেং যুগের তুলনায় অনেক বেশী বৈচিত্র্য ছিল। এর মধ্যে সর্বাধিক ছিল কাংসি যুগের অনুকরণ। এই খুশির বোতল দু’টি কাংসি যুগের নকল। এদের শরীর যথেষ্ট মজবুত নয়, গ্লেজ পাতলা ও অসমান, ওপরের মেঘের নকশায় কোথাও রঙ গাঢ়, কোথাও ফ্যাকাশে, ফুলের পাপড়িতে অনেক ফাটল। গ্লেজ ও শরীরের সংযোগও আলগা, যেন ভেতরে ফাঁক আছে। নকশা উজ্জ্বল হলেও স্তর নেই, একেবারে ভাসা-ভাসা। তাই, এটা নকল।”

“ও, ছেলেটার কিছু তো জানাশোনা আছে! বেশ যুক্তিসঙ্গতই বলছে।”

“তাই তো, শুনলে মনে হয় একদম ঠিক বলছে। বোতলটা সত্যিই নকল...”

“লাও ঝাং, ছেলেটা যেন পাকা খেলোয়াড়,老板 আজ বোধহয় ভুল করেছে।”

------

লি হাই ইয়াং-এর মুখ গভীর বিষাদে ছেয়ে গেল।

যেমন ক্রেতারা বলল,老板 আজ ভুল করেছে; ছেলেটা সত্যিই পাকা鉴定কার। গুয়াংসু যুগে অজস্র নকল জিনিস তৈরি হয়েছে,鉴定 করা খুব কঠিন। অনেক কিছুই দেখতে কাছাকাছি, মনোযোগী না হলে আসল-নকলের সূক্ষ্ম ফারাক বোঝা যায় না।

কিন্তু ছেলেটা তো বোতলের দিকে কয়েকবার তাকিয়েই, এমনকি柜 খুলে পরীক্ষা না করেই, এক নিঃশ্বাসে সব বিশ্লেষণ করে দিল। এ তো স্পষ্টতই বিশেষজ্ঞ!

তবু জিয়াং লাই এখানে থামল না। সে আসলে ঘৃণা করে যখন কেউ নকল জিনিস আসলের নামে বিক্রি করে প্রতারণা করে। আর এই老板 তো ধুরন্ধর, যখন সে ও লিন চু ই তার জিনিস নকল বলে, তখন তাদের দোকান থেকে বেরোবার রাস্তা আটকে দিল। কী, সে কি ভয় দেখিয়ে মত বদলাতে বাধ্য করবে?

একেবারেই অবুঝ!

জিয়াং লাই দোকানের নানা পুরনো জিনিসের দিকে তাকিয়ে গলা তুলে বলল, “শুধু এই খুশির বোতলই নয়, তোমার দোকানের অধিকাংশ জিনিসই নকল। আসল প্রায় নেই বললেই চলে।”

“ছেলে, কী বলছ? কার জিনিসকে নকল বলছ? সাবধান, নিজের কথার দায়িত্ব নিতে শিখো...”

জিয়াং লাই এগিয়ে গিয়ে একটি চায়ের পাত্র দেখিয়ে বলল, “তুমি এটাকে উক্সি শহরের চেন জিং সঙ大师ের কাজ বলে চিহ্নিত করেছ, কিন্তু এটা নকল। চেন জিং সঙ কখনো僧帽壶 বানাননি। চেন জিং সঙ ও লিংনান অঞ্চলের বিখ্যাত পাত্র শিল্পী শু ইউ-র মধ্যে ভালো সম্পর্ক ছিল। শু ইউ僧帽壶 বানাতে পারদর্শী, একবার নিজের তৈরি পাত্র চেন জিং সঙ-কে উপহার দেন। চেন সেই পাত্র নিয়ে তিন দিন-রাত খেলে, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেন, ‘শু ইউ僧帽壶 বানাতে গুরুসুলভ কৃতিত্ব দেখিয়েছেন, আমি তার ধারে-কাছে যেতে পারিনি, সারা জীবন僧帽壶 বানাইনি।’”

“বাজে কথা! এসব তুমি জানলে কীভাবে? চেন জিং সঙ অনেক আগেই মারা গেছেন,僧帽壶 বানিয়েছেন কিনা তুমি জানো কীভাবে? তিনি নিজে তোমাকে বলেছেন?”

“‘হু ঝি ইউ’ নামে বই আছে, এনে পড়ে দেখো।”

“কী সেই ‘হু ঝি ইউ’, এমন বই তো শুনিনি কখনও।”

“অজ্ঞতা বড়ই লজ্জার,” জিয়াং লাই ঠান্ডা হেসে আরেকটা পাত্র দেখিয়ে বলল, “এই ‘মুরগির চোখ’ পাত্রটাও নকল।”

“না জেনে বড় কথা বলছ,” লি হাই ইয়াং জোর দিয়ে বলল, “পাত্র বানানোর মূল উপাদান ‘দি জাও ছিং’ নামের কাদামাটি, যার মধ্যে প্রাকৃতিকভাবে কিছু নীল সিলিকা মিশে থাকে, যাকে সবাই ‘মুরগির চোখ’ বলে। তুমি কি মনে করো শুধু পাত্রে ‘মুরগির চোখ’ থাকলেই সেটা নকল?”

“কিন্তু পুড়িয়ে ফেলার পর সেই নীল সিলিকা সাদা বা সোনালী হয়ে যায়, তাই কিছু উৎকৃষ্ট জিনিসে ‘স্বর্ণাভ’ দাগ দেখা যায়। বলো তো, তোমার পাত্রে মুরগির চোখ কী রঙের?”

“আমার মনে হয়... নীল?” লিন চু ই পাত্রটা ভালো করে দেখে বলল, “老板, বই অর্ধেক পড়লে এই রকমই ভুল ধরা পড়ে।”

“ওদের কথা বিশ্বাস করো না,” লি হাই ইয়াং চারপাশের ক্রেতাদের বলল, “ছেলেটা কিছুই জানে না,古董鉴定 কী বোঝে? বরং এমন করি, আমরা কয়েকজন পাকা鉴定কার ডেকে নিই, যদি এই পাত্রটা নকল প্রমাণ হয়, আমি এক পয়সাও নেব না, ওকেই দিয়ে দেব।”

জিয়াং লাই মাথা নেড়ে বলল, “আমার নকল বস্তু চাই না, আমাদের বাড়িতে আসল আছে।”

“……”