চতুরাশি অধ্যায়, সাপকে গুহা থেকে টেনে আনা!

ধাক্কা!
বিএমডব্লিউ গাড়ির সামনের অংশ সাদা রঙের লেক্সাসের পাশে আঘাত করল। লেক্সাসের গা পথের ধারে সবুজায়নের দিকে হেলে পড়ল, সামনের চাকা উঠল সবুজায়নের উপর দিয়ে, এবং সেখান দিয়ে বেশ খানিকটা এগিয়ে গিয়ে এক লাল পাতার শোভা গাছের সঙ্গে ধাক্কা লাগার ঠিক আগে থেমে গেল।
লিন ছু ই ইচ্ছাকৃতভাবে লেক্সাসকে আঘাত করার পর, বিএমডব্লিউ চালিয়ে পেছন থেকে অনুসরণ করতে লাগল। লেক্সাস থেমে যেতে দেখে সে দ্রুত ইঞ্জিন বন্ধ করে গাড়ি দাঁড় করাল, সিটবেল্ট খুলে লেক্সাসের দিকে দৌড়ে গেল।
“তুমি কি সত্য জানতে চাওনি? আজ আমি তোমাকে সত্য দেখাবো।” চিৎকার করল লিন ছু ই।
চিয়াং লাই ভাবতেও পারেনি এই নারী এতটা উগ্র হতে পারে। ধরো, তুমি সন্দেহ করেছো ওই গাড়িটা কেমন, এমনকি গত রাত থেকেই আমাদের পেছনে লেগে আছো… কিন্তু তোমার কি ওটাকে থামাতে জোর করে ধাক্কা দেওয়া দরকার ছিল?
যদি ওদের গাড়ি তোমার গাড়ির চেয়ে মজবুত হয়, তুমি কারো গাড়ি ভাঙতে পারলে না, বরং নিজের লোককেই আহত করলে? তোমার গাড়ির সামনের অংশ গুঁড়িয়ে গেল, ওরা ঠিকঠাক গাড়ি চালিয়ে পালিয়ে গেল?
কী লজ্জাজনক!
চিয়াং লাইয়ের মনে হচ্ছিল মাথার ভেতর মৌমাছির গুঞ্জন চলছে, যেন কোনো অশব্দ মাছি ওর মাথার মধ্যে গুনগুন করছে।
লিন ছু ই ইতিমধ্যে লেক্সাসের দিকে এগিয়ে গেছে দেখে সে ভয় পেল, একা বিপদে পড়বে নাকি, দ্রুত সিটবেল্ট খুলে তার পেছন পেছন দৌড়ে গেল।
লিন ছু ই লেক্সাসের চালকের দরজার হাতল চেপে ধরে ভেতরের মানুষটির উদ্দেশে চিৎকার করল, “নেমে আসো, সঙ্গে সঙ্গে নেমে আসো।”
জানালায় সান প্রটেকশন ফিল্ম লাগানো ছিল, ভেতরের কিছু দেখা যাচ্ছিল না, দরজা একটুও নড়ল না।
“আমি বলেছি, সঙ্গে সঙ্গে নেমে আসো।” লিন ছু ই মুষ্টি দিয়ে জানালায় আঘাত করল। “না নামলে আমি পুলিশ ডাকব। পুলিশ আসলে তোমার পরিচয় গোপন রাখার উপায় থাকবে না।”
ক্লিক!
দরজার তালা খুলে গেল, লেক্সাসের মালিক ভেতর থেকে দরজা ঠেলে খুলল।
“ছু ই, আমি।” এক পুরুষ বিব্রত মুখে লিন ছু ইর দিকে তাকিয়ে বলল।
“সঙ লাং?” লিন ছু ই বিস্মিত দৃষ্টিতে পরিচিত মুখটার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি? তুমি আমাকে অনুসরণ করছো কেন?”
“那个… যদি বলি পথে পড়ে গিয়েছিলাম, তুমি কি বিশ্বাস করবে?” সঙ লাং হাসার চেষ্টা করল, কিন্তু সেই হাসি কাঁদার চেয়েও বেশি কষ্টের লাগল।
“বিশ্বাস করব না।” লিন ছু ই দৃঢ় কণ্ঠে বলল। “সঙ লাং, আমাকে একটা ব্যাখ্যা দিতে হবে।”

সঙ লাং চারপাশে তাকিয়ে বলল, “আমাকে কি আগে গাড়িটা রাস্তার ধারে নিতে দেবে? আমরা এইভাবে সবুজায়নের মাঝে দাঁড়িয়ে আছি, একটু পরেই পুলিশ চলে আসবে… তখন কিন্তু ওরা আমায় ধরে নিয়ে যাবে।”
“তাই তো হওয়া উচিত।” লিন ছু ই রাগে বলল, “পুলিশ তোদের মতো খারাপ লোকদের ধরেই তো নেবে।”
“আমি খারাপ লোক নই।”
“তাহলে তুমি এভাবে গোপনে কারো পেছনে ঘোরাঘুরি করছো কেন? খারাপ না হলে নিশ্চয় ভালোও নও।” চিয়াং লাই সঙ লাংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে রসিক দৃষ্টিতে বলল, ভেতরে সে ভাবছিল, এটাই কি সত্যিই সেই বড় শিকার, নাকি কেবল একটা ছোট মাছ?
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আগে গাড়িটা সরাই, পরে সব বলব।” সঙ লাং অসহায়ের মতো বলল।
সঙ লাং গাড়িটা সবুজায়ন থেকে নামাল, লিন ছু ইও নিজের বিএমডব্লিউ গাড়ি রাস্তার ধারে আনল। যেন সঙ লাং পালাতে না পারে, এমনভাবে নিজের গাড়িটা সঙ লাংয়ের গাড়ির সামনে দাঁড় করাল।
সঙ লাং দরজা খুলে নেমে এসে হেসে বলল, “ছু ই, এতটা বাড়াবাড়ি করছো কেন? আমার বাসা কোথায় তুমি তো ভালোই জানো। আমি যদি পালাতেই চাইতাম, কোথায় যাব?”
“কে জানে? হয়তো মাথা গুঁজে বিদেশে পালিয়ে গেলে?” লিন ছু ই বিরক্তিতে বলল, “চট করে বলো, আমাকে অনুসরণ করছো কেন?”
সঙ লাং হাসতে হাসতে বলল, “ছু ই, তুমি বলো আমি কেন তোমাকে অনুসরণ করছি?”
লিন ছু ইর মুখ থেমে গেল, তারপর আবার রাগে বলল, “আমি কী করে জানব?”
“সারা পৃথিবী জানে, তুমি জানো না?” সঙ লাং সোজা লিন ছু ইর চোখের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল।
“তুমি এই অজুহাত দেখিয়ে আমাকে বোঝাতে চাও?”
“অজুহাত? এত অজুহাত থাকতে আমি কেন এইটা ব্যবহার করব?” সঙ লাং মাথা নেড়ে বলল, “গতকাল রাতের ডিনারের পরে আমি ছি শুয়ের সঙ্গে বড়দিনের প্রদর্শনীর ব্যাপারে কথা বলছিলাম। ওর অফিসে দেখে ফেললাম তোমাদের দু’জনকে রেস্তোরাঁর দরজায়, দেখলাম তুমি ওর কাছ থেকে কোট চেয়ে নিলে... তখন দেখলাম তুমি শুধু একটা ছোট ড্রেস পরেছো, ছি শুয়ের কাছ থেকে স্কার্ফ ধার নিয়েছিলে, আমি ভেবেছিলাম তোমাকে স্কার্ফ দিই, কিন্তু সেটা অপ্রয়োজনীয় ছিল।
“তারপর দেখলাম তুমি নিজের গাড়ি চালাতে গেলে আর চিয়াং লাইকে ডেকে তুললে। কৌতূহল ও চিন্তা নিয়ে আমি তোমাদের অনুসরণ করলাম। জানতে চাইলাম তোমরা কী করছো, কোথায় যাচ্ছো। যখন দেখলাম তোমরা হাইওয়েতে উঠেছো, তখন আরও বেশি চিন্তিত হয়ে পড়ি। তারপর তো তোমাদের সঙ্গে সঙ্গে সুজৌ গেলাম, একই হোটেলে ছিলাম, পুরো রাত ঘুমালাম না, ভোরবেলা তোমাদের সঙ্গে ঝুয়োঝেং গার্ডেনে গেলাম, পুরনো জিনিসের বাজার ঘুরে তোমার সঙ্গে থাকলাম—যতক্ষণ না তুমি আমার গাড়িতে ধাক্কা দিলে…”
“সঙ লাং, তুমি কি বুঝতে পারছো তুমি মাত্রাতিরিক্ত করেছো? আমি কী করি, সেটা তোমার কী?” লিন ছু ই ঠান্ডা গলায় বলল। যেকেউ এভাবে অনুসৃত হলে ভালো লাগবে না, তার ওপর যখন প্রত্যাশা ছিল আরও অন্য কিছু।
“কিছু আসে যায় না।” সঙ লাং নিচু কণ্ঠে বলল, “তুমি কেবল আমার একতরফা ভালোবাসার মানুষ।”
…

লিন ছু ইর সমস্ত রাগ মুহূর্তেই নিভে গেল। মনে পড়ল, সঙ লাং বছরের পর বছর কীভাবে পাশে থেকেছে, ছোটবেলা থেকে সব কিছুর যত্ন নিয়েছে, ওর পক্ষে যা সম্ভব, সব করেছে, নিরন্তর যত্ন আর ভালোবাসা দিয়েছে।
এমন একজন শৈশবের বন্ধু, তার ওপর সত্যি কি রাগ করা যায়?
তবুও, একটু ভেবে লিন ছু ই কঠিন মন নিয়ে বলল, “আমি চাই না, এমন আর কখনও ঘটুক।”
“আর হবে না।” সঙ লাং মাথা নেড়ে লিন ছু ইর দিকে তাকাতে পারল না, গম্ভীরভাবে বলল, “এমন বোকামি একবারই যথেষ্ট, দ্বিতীয়বার কেন করব?”
একটু চুপ থেকে লিন ছু ই বলল, “চলো, বাড়ি ফিরি।”
“ঠিক আছে।” সঙ লাং মাথা নেড়ে বলল, “তুমি আগে যাও, আমার গাড়িতে একটু সমস্যা হয়েছে।”
লিন ছু ই চিয়াং লাইকে উদ্দেশ করে বলল, “চলো।”
চিয়াং লাই তখন সঙ লাংয়ের দিকে তাকানো দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, মাথা নেড়ে লিন ছু ইর সঙ্গে হাঁটা ধরল।
রূপালী বিএমডব্লিউ আবার ইঞ্জিন চালাল, লিন ছু ই রিয়ারভিউ মিররে তাকিয়ে আছে দেখে সঙ লাং হাত নাড়ল, হাসিমুখে বলল, “সতর্ক থেকো, আবার দেখা হবে।”
বিএমডব্লিউ অদৃশ্য হয়ে যাওয়া পর্যন্ত হাত নাড়তে থাকল সঙ লাং, তারপর অবশ হয়ে গাড়ির গায়ে ভর দিয়ে মাথা নিচু করল, মুখে গভীর বিষণ্নতা, যেন প্রিয় খেলনা ছিনিয়ে নেওয়া কোনো দুঃখী শিশু।
ও যখন মাথা নামিয়ে কষ্ট পাচ্ছিল, ওর সামনের রাস্তা দিয়ে ধীরে এক মার্সিডিজ-মায়াবাখ চলে গেল, চালক ওকে ভালো করে দেখে তারপর আবার গতি বাড়িয়ে ওদের পেছনে ছুটে গেল।
এদিকে কাছেই এক ঠান্ডা পানীয়র দোকানের সামনে, আরেকজন চশমা পরা, ক্যাজুয়াল পোশাকে একজন পুরুষ প্লাস্টিকের চেয়ারে বসে দোকান কর্মীর দেওয়া মুক্তা-দুধ চা চুমুক দিচ্ছিল, আর এই দিকেই তাকিয়ে হাসছিল।
হাসিটা ছিল রহস্যময়।

লিউ শিয়াহুই লিখেছেন—
কারণ দ্বিতীয় খণ্ডে ব্রোঞ্জের প্রসঙ্গ আসছে, তাই বিশেষভাবে চেংদুতে গিয়ে সানশিংদুই জাদুঘর ও জিনশা প্রত্নস্থল ঘুরে এলাম—মনে করেছিলাম ঘুরে এসে আবার লেখায় বসব, কিন্তু কয়েক ঘণ্টা হাঁটার পর ফিরে আর লিখতে পারিনি। আমার ভুল, আন্তরিক দুঃখ প্রকাশ করছি। সবাই একটু বকাঝকা করে রাগ কমিয়ে নাও।