পঁচাশি অধ্যায়: গাছ উপড়াতে হলে শিকড়ও তুলতে হবে!
লিন চুয়ি মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছে, আর জিয়াং লাই মনোযোগ দিয়ে যাত্রী হয়ে বসে আছে। যদিও লিন চুয়ি ইতোমধ্যে তার গাড়ি চালানোর দক্ষতা প্রমাণ করেছে, তবুও সে তার কিছু খারাপ অভ্যাসও প্রকাশ করেছে... কেমন ধরনের নারীই বা চলমান অন্য একটি গাড়ির দিকে ইচ্ছাকৃতভাবে গাড়ি চালিয়ে দেয়? এমন কিছু আবারও ঘটতে পারে ভেবে, জিয়াং লাই চারদিকে সতর্ক দৃষ্টি রাখে, কান খাড়া করে সামনে পথের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করে। আবার এমন কিছু ঘটলে যেন সে আগে থেকেই সতর্ক করতে পারে, অথবা বাধা দিতে ব্যর্থ হলে অন্তত নিজেকে রক্ষার প্রস্তুতি নিতে পারে।
জিয়াং লাই নিজের প্রতি খুব যত্নশীল!毕竟, এই পৃথিবীতে জিয়াং লাই একজনই। শি দাওয়ান ও সমগ্র পুরাকীর্তি সংরক্ষণ মহল তার ওপর নির্ভরশীল।
“আমি ভাবিনি এটা সং লাং হবে।” লিন চুয়ি সামনে তাকিয়ে নির্বিকার মুখে বলল।
“হতে পারে এটা সত্যিই সং লাং?” জিয়াং লাই ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল।
“অসম্ভব।” লিন চুয়ি মাথা নাড়ল, “আমি সং লাংকে চিনি, ছোট থেকে বড় পর্যন্ত সে কখনো কাউকে আঘাত করে নি। সে তো তুলা রাশির ছেলে।”
“শি দাওয়ান কিন্তু বৃশ্চিক, তবুও সে তো কাউকে কামড়ায় না।”
“শি দাওয়ান বৃশ্চিক, কুকুর নয় যে কাউকে দেখলেই কামড়াবে?”
জিয়াং লাই একটু ভেবে বলল, “তুমি ঠিকই বলছ।”
“...”
“মানুষের মন তো বোঝা যায় না, কেবল চেহারা দেখে কিছু বলা যায় না, তাই তো?” জিয়াং লাই সন্দেহ প্রকাশ করল, “অনেকেই প্রবলভাবে নিজেকে আড়াল করে চলে। খবরের কাগজে দেখো, সিরিয়াল কিলারদের অধিকাংশই পরিবারে আদর্শ বাবা বা স্বামী, দিনের পর দিন ভালো কাজ করে, প্রতিবেশীদের কাছে সুনাম আছে। অথচ যখন সত্য উন্মোচিত হয়, তখন গা শিউরে ওঠে, তাই না?”
লিন চুয়ি আবার মাথা নাড়ল, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “সং লাং অসম্ভব। আমরা ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছি, সে এতো বছরেও তেমন কিছু করেনি...”
“তোমাকে ভালোবাসা কি কোনো গুরুত্বহীন কাজ?” জিয়াং লাই একপলক চেয়ে দেখল লিন চুয়ির সুঠাম মুখাবয়ব, ধারালো চিবুক, কোমল ত্বক, নিখুঁত গড়ন, তারপর বলল, “তোমার পাশের প্রোফাইলটা বেশ সুন্দর।”
“ধন্যবাদ।”
“সামনের চেয়ে পাশ থেকে দেখতেই বেশি সুন্দর।”
“...”
“জিয়াং, তুমি কি ঠাট্টা না করলে কথা বলতে পারো না?”
“আমি তো মিথ্যে বলছি না, একেবারে সত্য বলছি।”
“...”
লিন চুয়ি আরও চটল।
আমি তো নাক-মুখ সব ঠিকঠাক নিয়েই জন্মেছি, কোনো অঙ্গ বেঁকে বা চ্যাপ্টা নয়, তাহলে সামনে থেকে দেখতে খারাপ হলো কেন? সাংঘাতিক রসবোধহীন লোক!
“যদি সে সত্যিই বাদুড় হয়, সেটা মানা অসম্ভব। এমন একজন মানুষ কিভাবে হতে পারে সেই রহস্যময় বাদুড়?”
“আশা করি তাই-ই।” জিয়াং লাই হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “তবে, তুমি কি মনে করো না বিষয়টা একটু বেশিই কাকতালীয়? আমরা ঠিক যখন ঠিক করলাম মাছ ধরব, সে নিজেই এসে ফাঁদে পড়ল। এটা কী বোঝায়?”
“মানে মাছটা বড্ড বোকার হদ্দ।”
“বোকার মাছ কোথায়? বরং সে লোভী, হয় মানুষের প্রতি, নয় খাবারের প্রতি।”
“আমি সং লাংয়ের পক্ষ নিতে চাই না, কেবল চাই না তুমি তার জন্য সময় নষ্ট করো।” লিন চুয়ি বলল, “তেমনি, আমার পরিবারের জন্যও সময় নষ্ট করার দরকার নেই। দেখলে না, আমি এত কিছু করার পরও পরিবার কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি... তুমি কি মনে করো বাদুড় নিজের মেয়েকে কোনো সন্দেহজনক লোকের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে দেবে? আমাদের একসাথে রাত কাটাতে দেবে?”
“হতে পারে বাদুড়ও ফাঁদ পেতেছে?”
“জিয়াং লাই, তুমি মানুষের মন এত খারাপ ভাবো কেন?”
“কারণ আমি ভুক্তভোগী।” জিয়াং লাই গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “এবং এখনো ভুগছি।”
গাড়ি থেমে গেল জিয়াং লাইয়ের আবাসনের গেটে, লিন চুয়ি চুল ঠিক করে বলল, “যাই হোক, বরফের রাতে মেঘে ঢাকা প্রাসাদটা খুব সুন্দর, তাই না?”
“নিশ্চিতই।” জিয়াং লাই মাথা নাড়ল, “বরফ পড়লে আবার যাই মেঘে ঢাকা প্রাসাদে মেঘফুল দেখতে।”
লিন চুয়ির মুখ উজ্জ্বল হলো, বলল, “তুমি তো বলেছিলে, শি দাওয়ানের সঙ্গে কথা হয়েছে।”
“আমার মানে, যদি শি দাওয়ান সময় না পায়, তাহলে আমরা দু’জনে যাবো।” জিয়াং লাই ব্যাখ্যা দিল, “তুমি জানোই তো, শি দাওয়ান খুব ব্যস্ত, সারাবিশ্বে ঘুরতে হয়, বিশেষ করে শীতকালে... বড়দিন যত কাছে আসে, ততই তার কাজ বাড়ে। আমি ভয় পাই শেষমেশ তার সময় না-ও হতে পারে।”
“নেমে পড়ো।” লিন চুয়ির মুখ থেকে হাসি মুহূর্তেই মুছে গেল।
“ওহ।” জিয়াং লাই মাথা নাড়ল, সিটবেল্ট খুলে গাড়ি থেকে নামল।
লিন চুয়ি রাগে গাড়ি দমিয়ে ছুটে চলে গেলেন।
“দেখা যাচ্ছে, যেতে রাজি নয়।” জিয়াং লাই বলল, “তাহলে শি দাওয়ানকেই খুঁজে দেখি।”
জিয়াং লাই বাড়ি ফিরে একটু আগে মুখ ধুয়ে চা বানিয়েছিল, তখনই বাইরে গাড়ির শব্দ পেল।
শি দাওয়ান ফিরে এসেছে।
সে জুতা বদলিয়ে সোজা জিয়াং লাইয়ের পাশে এসে বসল, তার চায়ের কাপ ধরতে গেল, কিন্তু জিয়াং লাই সেটি দ্রুত টেনে নিল।
জিয়াং লাই চায়ের কাপ দিয়ে অন্য কাউকে পানি খেতে দিতে পছন্দ করে না।
শি দাওয়ানও হলে নয়, সে একবার ব্যবহার করলেই কাপ বদলে ফেলে।
কিন্তু এই কাপটা তার খুব প্রিয়, সে বদলাতে চায় না।
শি দাওয়ান হাল ছেড়ে বলল, “তোমাদের পেছনে একদিন একরাত ঘুরলাম, আর তুমি বেশ ভালো খাও-দাও, পাশে সুন্দরীও ছিল... জানো আমি কিভাবে এলাম?”
“কিভাবে?” জিয়াং লাই জানতে চাইল।
শি দাওয়ান রান্নাঘর থেকে এক বোতল মিনারেল ওয়াটার নিয়ে গলা ভিজিয়ে শান্তি পেল, তারপর বলল, “কি অবস্থা? সং লাং সন্দেহজনক কি না?”
“লিন চুয়ি বলল, নয়।” জিয়াং লাই উত্তর দিল।
“লিন চুয়ি?” শি দাওয়ানের ঠোঁটে রহস্যময় হাসি, “তার কথা বিশ্বাস করা যায় নাকি? নিজেরাই নিশ্চিত হতে হবে। সং লাংয়ের পরিচয় জানার পর আমি গং জিনকে দিয়ে তার পেছনের তথ্য জোগাড় করিয়েছি।”
“গং জিন?” জিয়াং লাই বিস্ময়ে তাকাল।
“এতে অস্বাভাবিক কী?” শি দাওয়ান বলল, “গং জিন যদি লিন চুয়ির জন্য আমাদের তথ্য জোগাড় করতে পারে, আমাদের জন্য সং লাংয়ের তথ্যও জোগাড় করতে পারে। দামটা মেনে নিলেই হলো।”
জিয়াং লাই আস্তে বলল, “তুমি তাকে কষ্ট দিও না।”
“আমি কেন কষ্ট দেবো? তাকে কষ্ট দেওয়ার ক্ষমতা আমার নেই। এই মেয়েটা এখন আর কারও কথায় চলে না, সাধারণ কেউ তাকে কিছু করতে পারবে না।”
“সং লাংয়ের কথাই বলো।” জিয়াং লাই বলল। সে জানে, শি দাওয়ান গং জিনকে সহ্য করতে পারে না, যেমন গং জিনও তাকে পারে না।
শি দাওয়ান ফোন খুলে ইমেইল থেকে পাসওয়ার্ড দিয়ে গোপন নথি বের করল, পড়ে বলল, “সং লাংয়ের বাবা সং ঝিমিং চিত্রশিল্পী, বিহাই শিল্পজগতে তার নাম আছে, একসময় বিহাই চিত্রশিল্পী সমিতির সভাপতি, সহসভাপতিও ছিলেন। তার আঁকা ‘বসন্তগৃহ’ চিত্রটি তিন কোটি পর্যন্ত উঠেছে, এই অঙ্গনে সে স্বীকৃত প্রতিভাবান। মা ওয়াং ইয়ে পিয়ানোশিল্পী, দেশে-বিদেশে বহু পুরস্কার পেয়েছেন, নিজের পিয়ানো স্কুলও আছে... সবচেয়ে বড় কথা, ওয়াং ইয়ের বাবা ওয়াং চিউয়ে, বিহাইয়ের আর্থিক জগতের কিংবদন্তি, ওয়াইতানে তাদের পরিবারের বহু ভবন। সং লাং এক কথায় অভিজাত পরিবার, উচ্চ বংশীয়, জন্মসূত্রে তোমার চেয়েও ভালো।”
“এমন একজনের ঝুঁকি নিয়ে অবৈধ কাজ করার কথা নয়।” জিয়াং লাই বলল, শি দাওয়ানের কথার ইঙ্গিত এড়িয়ে, “লিন চুয়ি ঠিকই বলেছে। সং লাংকে সন্দেহের বাইরে রাখা যায়।”
“সন্দেহ রাখা বা না রাখা বড় কথা নয়। আপাতত পরিস্থিতি দেখো। তবে, আমি বুঝতে পারছি না, তুমি আর লিন চুয়ি ঠিক কী কথা বললে? শুধু একসঙ্গে খেতে বসে সে কেন রাজি হলো এমন ‘সাপ বের করার’ নাটকে?”
“সে মূলত চায় তার বাবার অভিযোগ মুছে ফেলতে।” জিয়াং লাই বলল, “তার বিশ্বাস নেই, তার বাবা বাদুড়, বা পুরাকীর্তি পাচার করে। আমাকে বিশ্বাস করাতে চায় বলেই সে সত্যিকারের বাদুড়কে ধরতে চায়।”
শি দাওয়ান কপাল কুঁচকে চিন্তিত মুখে বলল, “যদি লিন ইউ সত্যিই বাদুড় হয়, তাহলে তো কিছু প্রতিক্রিয়া দেখানোর কথা। অথচ এখনো কোনো নড়াচড়া নেই?”
“সাপের সাতি মারো, গাছ কাটতে গেলে শিকড় কাটো আগে।” জিয়াং লাই ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “যদি সাপের সাতি না পাও, আগে গাছের শিকড় কেটো।”
লিউ শিয়াখুই লিখেছেন
একদিন ধরে অপেক্ষা করলাম, কেউ আমাকে গালাগাল দিল না—তোমরা সত্যিই আমাকে ভালোবাসো, আমিও তোমাদের ভালোবাসবো। তোমাদের জন্য ভালো বই লিখব।