একশ তেইশতম অধ্যায়: রক্তিম বীর সৈন্যদলের অতীত স্মৃতি

বিস্তারিত আলোচনা: মহান কুইন তীক্ষ্ণ যোদ্ধা বাহিনী।

প্রাচীন চীনে বিশেষ বাহিনীর ধারণা না থাকলেও অসংখ্য শক্তিশালী এবং সুপ্রশিক্ষিত সৈন্যদল ছিল, যারা ইতিহাসে অসাধারণ সুনাম অর্জন করেছে। এর মধ্যে এক দল কুইন রাজ্যের বাহিনী বিশেষভাবে খ্যাতি অর্জন করেছিল, আজও তাদের কথা শুনলে গভীর সম্মানের সঙ্গে স্মরণ করা হয়—সেই বাহিনী হলো কুইন রাজ্যের লৌহবজ্র তীক্ষ্ণ যোদ্ধারা।

এই লৌহবজ্র তীক্ষ্ণ যোদ্ধাদের প্রতিষ্ঠা করেন কুইন রাজ্যের সেনাপতি সিমা কো। তাদের সংখ্যা মাত্র ছয়শো এর বেশি ছিল, কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে তারা শত্রুদের ভয়ঙ্করভাবে পরাস্ত করত। ছয় রাজ্যের যুদ্ধ, হুংনুদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ এবং বাঈয়েত বিদ্রোহ দমন যুদ্ধে তারা অসাধারণ অবদান রেখেছিল। সর্বনিম্ন ক্ষতি নিয়ে তারা হঠাৎ আক্রমণ করে বিজয় লাভ করত, তাই তারা ছিল কুইনের অবিচ্ছেদ্য তলোয়ার।

সেই সময় কুইনের নতুন সেনাবাহিনী ছিল দুই লক্ষ, কিন্তু লৌহবজ্র তীক্ষ্ণ যোদ্ধাদের সংখ্যা ছিল মাত্র এক হাজার ছয়শো, যার অর্ধেকই ছিল প্রাক্তন হত্যার দেবতা বাই চির হাজার সদস্যের দল থেকে। অন্যদিকে, ঊ চি-এর Wei Wu সৈন্যদের সংখ্যা সর্বোচ্চ পাঁচ হাজারের মতো ছিল। তাই সংখ্যার দিক থেকে লৌহবজ্র বাহিনী কম হলেও তারা ছিল শ্রেষ্ঠ সৈন্যদের মধ্য থেকে নির্বাচিত শিক্ষিত বাহিনী।

কুইনের সংস্কারের পর নতুন সেনাবাহিনী হেক্সি অঞ্চলে বড় যুদ্ধে অংশ নিয়ে “তীক্ষ্ণ যোদ্ধা” নামে বিশ্ববাসীর বিস্ময় সৃষ্টি করেছিল। সিমা কো এই নাম ব্যবহার করে লৌহবজ্র বাহিনী গঠন করেন: পদবাহিনী যুদ্ধের দক্ষতা ছিল Wei Wu সৈন্যদের চেয়ে উন্নত, এবং অশ্বচালিত বাহিনী যুদ্ধের দক্ষতা ছিল Zhao ও Qi-এর অশ্বচালকদের এবং হুংনুদের অশ্বচালকদের থেকেও উৎকৃষ্ট।

সিমা কো লৌহবজ্র যোদ্ধাদের নির্বাচনে অত্যন্ত কঠোর ছিলেন। প্রথমেই শারীরিক সক্ষমতা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হতো। ঊ চি যখন Wei Wu সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দিতেন, তখন তারা একটি লম্বা ভেলা হাতে নিয়ে, পিঠে বিশটি তির ও একটি কঠিন লোহার তীরন্দাজ ধনুক বহন করত, সঙ্গে তিন দিনের খাবার নিয়ে প্রায় পঞ্চাশ কেজি ওজন বহন করে একশো মাইল দ্রুত অগ্রসর হতে পারত এবং সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধেও নামতে পারত।

সিমা কো Wei Wu সৈন্যদের প্রশিক্ষণের উপরে আরও কঠোরতা আরোপ করেন। সম্পূর্ণ বর্ম পরিধান, এক তলোয়ার, এক উন্নত মানের লোহার ছুরি, এবং একটি গরুর চামড়ার ঢাল বহন করতে হতো, মোট ওজন ছিল আশি কেজির মত। এই উচ্চ শক্তির শারীরিক প্রশিক্ষণ পেরিয়ে যোদ্ধারা পরবর্তী যুদ্ধ দক্ষতার পরীক্ষায় অংশ নিতে পারত।

পদবাহিনী যুদ্ধের প্রতিযোগিতায় লৌহবজ্র যোদ্ধারা কুইন দেশের নতুন সেনাবাহিনীর মধ্যে সেরা হতে হতো। অশ্বচালিত বাহিনী প্রতিযোগিতায়ও তাদের স্থান সর্বোচ্চ হতে হতো। ব্যক্তিগত নির্বাচনের পর বিভিন্ন যুদ্ধকৌশল এবং অস্ত্র প্রতিযোগিতার মধ্য দিয়ে উত্তীর্ণ হতে হতো। এই কঠোর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ যোদ্ধারা ছিল প্রায়ই অজেয় বীর।

খ্রিস্টপূর্ব ৩১৬ সালে, বার রাজ্য এবং শু রাজ্য পরস্পরের বিরুদ্ধে যুদ্ধে লিপ্ত হয়। তারা দুজনেই কুইনের কাছে সাহায্য চাইতে আসে। একই বছর শরতে সিমা কো লৌহবজ্র বাহিনী নিয়ে শিকিউ দাও পথে শু রাজ্যের বিরুদ্ধে অভিযান শুরু করেন। জিয়ামেংে শু রাজ্যের সেনাদের সঙ্গে লড়াই হয়। শু রাজ্যের রাজা পরাজিত হয়ে উইয়িন অঞ্চলে পালিয়ে যায়। একই বছরের অক্টোবর মাসে কুইন বাহিনী শু রাজ্যের পতন ঘটায়।

খ্রিস্টপূর্ব ২৮৬ সালে, সিমা কো লৌহবজ্র বাহিনী নিয়ে ওয়েই রাজ্যের হেনেই অঞ্চলে আক্রমণ চালায়। কুইন বাহিনী ওয়েই সেনাদের পরাস্ত করে, ওয়েই রাজ্য শান্তির জন্য আনি শহর কুইনকে দান করে। কিন্তু কুইন রাজ্য শহরের বাসিন্দাদের ওয়েই রাজ্যে ফিরিয়ে দেয়।

খ্রিস্টপূর্ব ২৮০ সালে সিমা কো শু অঞ্চলে থেকে চু রাজ্যের কিয়ানঝং জেলার বিরুদ্ধে আক্রমণ চালায়। কুইন বাহিনী চু সেনাদের পরাজিত করে কিয়ানঝং জেলা দখল করে, চু রাজ্য বাধ্য হয়ে হান নদীর উত্তর এবং সাংইয়ং অঞ্চল কুইনকে হস্তান্তর করে।

যুদ্ধের সময় সিমা কো লৌহবজ্র যোদ্ধাদের নেতৃত্বে শিবির দখল এবং দুর্গ দখল অত্যন্ত সহজ হয়। কুইনের ভূমি ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পায়, আর্থিক শক্তি বৃদ্ধি পায়, সৈন্য ও ঘোড়ার সংখ্যা প্রবল হয়, এবং তারা অন্যান্য শত্রুদের উপর প্রাধান্য বিস্তার করে। এর মাধ্যমে পুরো দেশ একীভূত করার দৃঢ় ভিত্তি গড়ে ওঠে।

লৌহবজ্র তীক্ষ্ণ যোদ্ধারা একবার উপস্থিত হলেই ছয় রাজ্যের সেনারা ভীত হয়ে পড়ত, বিশেষ করে হেক্সি পুনরুদ্ধারের যুদ্ধে তারা ছয় রাজ্যকে নাড়িয়ে দিয়েছিল। এর পর কুইন সেনাবাহিনীর সুনাম চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ে। এই যোদ্ধারা পূর্ব থেকেই সুদক্ষ ছিল, বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিল এবং প্রত্যেকেই ছিল দেশের শক্তি ও মেরুদণ্ড। পরবর্তীতে কুইন রাজ্য যখন ছয় রাজ্যকে একত্রিত করতে সক্ষম হয়, তখন লৌহবজ্র তীক্ষ্ণ যোদ্ধাদের অবদান অপরিসীম ছিল। তারা যুদ্ধ রাজ্যের ইতিহাসে সর্বশ্রেষ্ঠ বিশেষ বাহিনী হিসেবে পরিচিত।

মহান কুইন তীক্ষ্ণ যোদ্ধাদের পরবর্তী ইতিহাস।

কুইন রাজ্য চীনের ইতিহাসে প্রথম কেন্দ্রীভূত সাম্রাজ্যবাদী একক শাসিত দেশ। এর সামরিক ব্যবস্থা গড়ে ওঠে যুদ্ধরাজ্যের সময়কালে কুইন রাজ্যের সাংগাং সংস্কারের ওপর ভিত্তি করে।

মহান কুইন তীক্ষ্ণ যোদ্ধা বাহিনী সম্রাটের কঠোর নিয়ন্ত্রণে ছিল। দেশের সামরিক প্রশাসনের প্রধান ছিলেন তাইউই। যুদ্ধের সময় যেকোনো সময় সেনাপতি নিয়োগের ক্ষমতা ছিল। কুইনের উচ্চ পদস্থ সেনানায়ক হিসেবে থাকত শীর্ষ সেনাপতি এবং সামনের, পেছনের, বাম ও ডান দিকের বিভিন্ন সেনাপতি।

সেনাবাহিনী তিন ভাগে বিভক্ত ছিল: রাজধানীর সৈন্য, আঞ্চলিক সৈন্য এবং সীমান্তরক্ষী সৈন্য।

রাজধানীর সৈন্যরা মূলত লাংগুয়ান, পাহারাদার এবং রাজধানী রক্ষাকারী টুন সৈন্যদের সমন্বয়ে গঠিত। লাংগুয়ানদের প্রধান ছিল লাংঝংলিং, পাহারাদারদের প্রধান ছিল ওয়েইউই, যারা প্রাসাদের ভেতর ও বাইরে নিরাপত্তা দায়িত্ব পালন করত। রাজধানী রক্ষাকারী টুন সৈন্যদের প্রধান ছিলেন ঝংউই।

আঞ্চলিক সৈন্যরা জুড়ে ছিল জুং ও শিয়ান অঞ্চলে, সাধারণত জুং বা শিয়ান উই (অথবা দু উই) সহায়তায় জুংশৌ বা শিয়ানলিং নেতৃত্ব দিতেন। শান্তির সময় তারা স্থানীয় আইনশৃঙ্খলা রক্ষা করত, যুদ্ধের সময় কেন্দ্রীয় নির্দেশ অনুসরণ করত। আঞ্চলিক সৈন্য সংগ্রহের জন্য সম্রাটের “বাঘের ছাপ” (হু ফু) প্রয়োজন হত।

সীমান্তরক্ষী সৈন্যরা সীমান্ত জুং গার্ড হিসেবে কাজ করত, তাদের নেতৃত্বে ছিলেন জুংশৌ, যাদের অধীনে দু উই এবং বু দু উই থাকত।

একীভূত কুইন তীক্ষ্ণ যোদ্ধারা চারটি মৌলিক সৈন্যদলে বিভক্ত ছিল: হালকা রথ বাহিনী (চেবিং), পদবাহিনী (কাইগুয়ান), অশ্বচালক (কিশি) এবং জলবাহিনী (লৌচুয়ান)। সাধারণত সমতল অঞ্চলের জুংগুলোতে বেশি করে অশ্বচালক এবং হালকা রথ বাহিনী ছিল, পাহাড়ি অঞ্চলে পদবাহিনী বেশি, এবং নদী ও সমুদ্রতীরবর্তী অঞ্চলগুলোতে জলবাহিনী বেশি ছিল।

যদিও কুইনের রথ বাহিনী এখন আর প্রধান বাহিনী নয়, তবুও তারা যুদ্ধ সংগঠনে অপরিহার্য একটি অংশ ছিল। রথ বাহিনী স্বতন্ত্র ইউনিট হিসেবে, পদবাহিনীর সঙ্গে মিশ্রিত ইউনিট হিসেবে, অশ্বচালকদের সঙ্গে মিশ্রিত ইউনিট হিসেবে এবং তিনটি বাহিনী একসঙ্গে মিশ্রিত ইউনিট হিসেবে কাজ করত। এর অর্থ রথ বাহিনী স্বাধীনভাবে এবং অন্যান্য বাহিনীর সঙ্গে সমন্বয়ে ব্যবহার করা যেত, যা রথ, পদ, অশ্বের সমবায় যুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করত।

রথ বাহিনী প্রধানত সমতল অঞ্চলে যুদ্ধের জন্য ব্যবহৃত হত। আক্রমণে তারা শত্রুর সারি ভেঙে দিতে ব্যবহৃত হত, শত্রুর যুদ্ধ সংগঠন ভঙ্গ করত; প্রতিরক্ষায় যুদ্ধ রথকে প্রাচীরের মতো ব্যবহার করে শত্রুর আক্রমণ ঠেকাত; অভিযানে তারা সেনাবাহিনীর অগ্রভাগ এবং দুই পক্ষের দিক রক্ষা করত, যা সৈন্যদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করত।

যুদ্ধ রথগুলি কাঠের তৈরি, একক রথ এবং চারটি ঘোড়া দ্বারা চালিত—দুটি সামনে, দুটি পেছনে। রথে তিনজন যোদ্ধা থাকত, একজন রথচালক মাঝখানে, বাম পাশে একজন, ডান পাশে একজন। সবাই ধাতব বর্ম পরে থাকত। রথচালকরা দুই হাত দিয়ে রথ ও ঘোড়াকে চালিত করতেন, তাই তারা আক্রমণের মুখোমুখি হলেও প্রতিহত করতে পারত না, তাই তাদের বর্ম ছিল সম্পূর্ণরূপে সুরক্ষিত; বর্ম হাত থেকে কাঁধ পর্যন্ত ঢেকে রাখত, হাতে বিশেষ সুরক্ষামূলক গ্লাভস ছিল, গলায় গলাবর্ম, এবং পায়ে শিংগার্ড।

রথে দুই সেট তিন মিটার লম্বা ভেলা এবং কুঠার, দুই সেট ধনুক এবং তীর ছিল, কিছু ক্ষেত্রে ঢাল এবং অস্ত্র ছোঁড়ার যন্ত্রসহ ক্রসবোও (ধনুকের মত অস্ত্র) থাকত। যুদ্ধের সময় দূর থেকে ক্রসবো দিয়ে আঘাত হানত, কাছাকাছি লাঠি ও কুঠার দিয়ে লড়াই করত। রথের সঙ্গী সৈন্য সাধারণত আটজন, যাদের সরঞ্জাম পদবাহিনীর মতই, তারা রথকে রক্ষা করত এবং রথের আড়ালে আরো আক্রমণ চালাত।

পদবাহিনী ছিল কুইন তীক্ষ্ণ যোদ্ধাদের মূল বাহিনী। পদ সৈন্যরা খুবই চটপটে, বিভিন্ন ভূ-প্রকৃতি, আবহাওয়া এবং যুদ্ধ ধরনে মানিয়ে নিতে পারত। বিশেষ করে কঠিন ও জটিল পরিবেশে তাদের চলাচল সহজ হওয়ায় তাদের প্রশিক্ষণ এবং সরঞ্জাম অন্যান্য বাহিনীর তুলনায় জটিল এবং ব্যাপক ছিল।

তাদের প্রধান দুই শ্রেণি ছিল: ভারী সজ্জিত পদবাহিনী এবং হালকা সজ্জিত পদবাহিনী। ভারী সজ্জিত পদবাহিনীরা ধাতব বর্ম পরিধান করত, হাতে লম্বা অস্ত্র যেমন ভেলা, কুঠার, তলোয়ার বহন করত, এবং তারা শত্রুর ভারী বাহিনীকে সরাসরি মোকাবিলা করত। হালকা সজ্জিত সৈন্যরা সাধারণত বর্ম পরিধান করত না, তারা ধনুক, ক্রসবো ইত্যাদি দূর থেকে আঘাত করার অস্ত্র বহন করত, ভারী সৈন্যদের সঙ্গে সমন্বয়ে শত্রুদের দূর থেকে আঘাত হানত।

পদবাহিনীর মধ্যে শতাধিক রেংকের উচ্চপদস্থ অফিসাররা প্রধানত বাহিনী পরিচালনা করত, তাদের প্রধান দায়িত্ব ছিল যুদ্ধ পরিচালনা, নিরাপত্তা এবং আত্মরক্ষা, তাই তারা সাধারণত বর্ম পরে তলোয়ার বহন করত, কিন্তু লম্বা অস্ত্র বহন করত না। টুন লং-এর নিচের ছোট অফিসাররা যুদ্ধের সময় সৈন্যদের নেতৃত্ব দিতেন এবং সামনের সারিতে লড়াই করত, তাই তারা তলোয়ার ছাড়াও লম্বা অস্ত্র বহন করত; তাদের মধ্যে কেউ কেউ বর্ম পরত, কেউ না পরত।

যে কোনও আক্রমণ, প্রতিরক্ষা, দুর্গ আক্রমণ, দুর্গ প্রতিরক্ষা, ফাঁদ, ঘিরে ধরা, আক্রমণাত্মক গোপন অভিযান ইত্যাদি যুদ্ধে পদবাহিনী প্রধান ভূমিকা পালন করত এবং শেষ পর্যন্ত যুদ্ধের ফলাফল নির্ধারণ করত। পাহারা, নজরদারি, গশত ইত্যাদি বিভিন্ন কাজে পদবাহিনী প্রধানত ব্যবহৃত হত।

অর্থাৎ, পদবাহিনী ছিল কুইন তীক্ষ্ণ যোদ্ধাদের প্রধান বাহিনী। রথ, পদ ও অশ্ব তিন বাহিনী একসঙ্গে কাজ করার সময় পদবাহিনী সাধারণত নেতৃত্বে থাকত। পদবাহিনীর দুর্বলতা ছিল অশ্বচালকদের মতো দ্রুত নয় এবং রথ বাহিনীর মতো স্থিতিশীল নয়। তাই রথ ও অশ্বচালকদের সঙ্গে সমন্বয়ে কাজ করলে তাদের শক্তি দ্বিগুণ হয়ে যেত। এজন্য কুইন তীক্ষ্ণ যোদ্ধাদের বাহিনী বিশেষভাবে পদবাহিনীকে কেন্দ্র করে রথ ও অশ্বচালকদের সমন্বয়ের উপর জোর দিত।